ソニアのひとり言

どこまでも続く南極大陸の氷上を約２ヶ月間、

英国人男性らとともに荷物を積んだそりを引き、

スキーで約１２００キロを歩き続けた。

手足の指先は低温の影響で、「今も痺れが残る」といい、

雪焼けした顔のほおは凍傷の後が痛々しい。

「寒さが予想以上につらく、極点に立った時より、地平線に建物が

見えた時『もう歩かなくていい』という思い出一番うれしかった」と

１９９８年日本人女性３人目のエベレスト登頂に成功。

２００４年にスキーでグリーンランドを横断した経験もある。

その横断の経験で、個人が登頂に挑む登山とは違い、

参加者全員で同じ目標を目指すスキー遠征に新た魅力を見出した。

「ベースキャンプを拠点に登頂する登山に比べて、

休みなく連日歩き続けるため体力的には厳しい。

でも歩いているうち自然と一体というか、静かな精神状態になれる」

「次は北極ですか」と問われ「しばらく貴重な経験をかみ締める時間を」

と笑顔を見せていた。登山家・続　素美代さん。