今日は屋外作業をしていたのですが、少し前の
肌寒さを感じる日々から考えられないほど暑すぎる
日になりましたね。
午後に室内の温度計を眺めてみると30度を示して
いましたから、この先を思うと嫌気が差してきます。
今夏の最高気温はいったい何度？

２日間もクローバーの話題で引っ張っています
が、今日もまたクローバー尽くしです。
タイトルをご覧になってお分かりのように、
花ではなく、葉の斑入りのお話です。

一般には斑入り植物を探し出すのは困難と
思われているようですが、斑の入り方や派手さ
などには程度の差こそあれ、意外にいろいろと
見つかります。
植物の種類によっては見つかる確率もバラバラ
ですが、基本的に個体数が多い種類では確率
も高くなっているようです（個体数が多くても、出ないもの
には出ないのも事実です）。

クローバーの場合、もともと種としてそなわっている
斑紋の個体差は昨日の写真より明らかですから、
そのあたりの性質が四つ葉を代表する変異を生じ
やすい土台となっているかもしれないようです。

黄白色の斑が入ったシロツメクサの葉です。
この個体ではこの１枚にしか見られませんでしたから、
斑の形質としては不完全か、あるいは生理的な要因
により偶発的に生じた葉なのかもしれません。
どちらにせよ、この程度の斑入りでしたら、シロとムラ
サキの両クローバーでいくつも見つけられました。

結局、遺伝的に変化しやすい性質と、雑草となるほど
個体数が圧倒的に多いため、斑入りの生じた個体の
絶対数も必然的に多くなり、自然と目につきやすいの
だと考えられます。
写真に収めた斑入り個体は多いのですが、あまり
意味がなさそうですので他は割愛させていただきます。
その代わり、派手な個体もいくつか見つけられました
ので、そちらの写真を掲載します。

シロツメクサ posted by (C)sasama_tea

一見すると何の変哲もないシロツメクサの葉ですが、
黄緑色の部分は一部葉緑素が欠けてしまったものの
ようです。
その証拠に、一部に元の緑色が縞模様になって
表れています。

ときに植物は葉緑素の欠損などで、黄緑や黄色の葉しか
出さなくなることにあるのですが、全体が白くなるアルビノ
個体にでもならない限りは枯れてしまうことはないみたいです。
実際に観葉植物の中にもこのような性質の品種も少なくない
みたいです。

さて、次の個体には正直私も驚きました。
このようなものを実際にこの目で拝めるとは思って
いませんでしたから。

ムラサキツメクサ posted by (C)sasama_tea

白・黄緑・萌黄・緑。。。
ひとつの個体の中にこれほど多くの色が混在
することが起こり得るのです。
この時点で観察する限り、葉が展開する途中
でも、萌黄から白へ色の変化が楽しめる性質
を持っているようです。

ところで、人は植物の斑入りを眺めて美しいと
感じることがあり、それらを商業ベースに乗せて
流通させたりしています。
ただし植物の観点からすると、斑入りはただの
病気に過ぎない場合がふつうでしょう。
「斑入り」即ち「葉緑素の欠損」ですから、光合成
の不出来に直接かかわる由々しき欠陥です。
極端な場合、葉緑素を完全に欠如したアルビノ
（白子）となり、発芽と同時に枯れ始めてしまう
そうです。

もう一点、斑入りについての注意事項。
偽の斑入りは、ウイルスによって引き起こされる
こともありますので、間違って庭に持ち込んだり
すると、アブラムシなどを介して庭の大事な
植物に感染することもあり得ますのでご注意を。
ウイルス由来の斑入りは、斑とそうでない
境界線が不明瞭でぼやけた感じになっていて、
いずれその葉は枯れてしまいます。
見分けがつかないうちは、手を出さないほうが
無難ですよ。

それでは、次の写真が最後になります。
こちらは何とも不思議な形質で、その意味
する内容が理解できないものでした。

白飛びしたりピンボケで見づらいのですが、葉緑素が
欠損したムラサキツメクサです。
これだけ葉緑素を欠いて生きていけるのか不思議
でしたが、時間とともに白い葉は緑色に変化し、
最終的に周囲の正常な個体と見分けがつかない
緑色の葉の状態に落ち着いてしまいました。

写真撮影は今年の３月29日で、ソメイヨシノが開花
する頃には葉は緑色になっていました。
つまり、芽出しから一定期間だけ斑が表れ、葉が
展開し切る頃には斑が消えてしまう現象を示した
個体のようで、そのような変異を『曙（あけぼの）斑』と
呼んでいます。
稀有な現象を眺められるのが春先の一時期のみ
という摩訶不思議な個体でした。
来年もまた見られることを期待します。

３日間の内容を踏まえて総括しますと、四つ葉を
探し当てるほど斑入りは見つからないかもしれま
せんが、クローバー自体が変異を起こしやすく、
その個体数もかなり多いため、時間と知識と
洞察力さえ整えれば、いずれは不思議な変異
個体に出会うことも可能らしい（？）ということの
ようです。
興味をお持ちになられましたら、じっくりのんびり
腰を据えて探してみてください。
それまで見過ごしてきた「お宝」に出会える、
かもしれませんよ

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ちなみに、今回の写真の個体は全て今年の春から現在までに
見つけられたものです。
探し方によっては、その程度で変異個体も現れるということの
ようです。