Days in the FooTNiK

ここのところワールドカップの予定を立てたりまたその予約受付を開始したりといろいろ仕事が重なってしまった事もありなかなか書き込みが出来なかったので久々の更新です。

　この前のブルガリア戦は１８０名以上と、ここ最近の代表戦の中ではもっとも多くのお客さんが当店に集まりました。スコットランド戦も埼スタのチケットは早々に完売となりましたし、やはりワールドカップがいよいよ近づいてきたという感じですね。来週のチャンピオンズリーグ決勝が終わるとサッカーファンのみなさんは完全にワールドカップモードに切り替わるんじゃないでしょうか。
今月後半は各国とも軒並み親善試合が組まれていますしね。

当店も徐々にワールドカップモードとなりつつあるんですが、チャンピオンズリーグの前にもうひとつの重要な試合を残しています。
明日の日本ｖスコットランドの後に予定されてるFA CUPのファイナルです。
FA CUPファイナルはイングランドサッカーシーズンの終幕を飾るビックイベントです。
当店でも今年で数えて１０回目の放映を迎えますが毎年多くのイギリス人を始めとするお客さんで大盛況となります。

おとといの事ですがミドルズブラが大敗したUEFA CUP の決勝を放映していたところもう５,６年ぶりになるでしょうか昔の高田馬場時代の常連のクリスというイギリス人のお客さんが来店してくれ昔話に花を咲かせたんですが、何を隠そうこのクリスこそが当店での記念すべき第１回、FA CUPファイナルの放映を実現してくれた張本人なのです。

１９９７年のチェルシーｖミドルズブラの決勝・・・・・。
当時はスカパーもありませんでしたし当然実現不可能と思われていたTV放送を、クリスが当時住んでいた練馬のとある場所のケーブルテレビで生放送をやるというのです。そこで当日、まずは僕がクリスの家で前半を彼らと共に観戦しながら録画し、終わるや否やそのテープを持って車に飛び乗り高田馬場へ・・・。その場所から馬場の店までは車で１５分くらいでした。そしてそれを約２７０名のお客さん（殆どがイギリス人でこれが高田馬場店の最高入場者記録です。ちなみに２番目はジョホールバルの時の約２６０名）が待つFooTNiKのビデオデッキに！それを入れる瞬間は物凄い歓声が沸いたのを昨日のように思い出します・・・。PLAYボタンを押して写ったのを確かめると再び車に飛び乗り練馬へ。
そして後半を撮り終ると又そのテープを持って高田馬場へ・・・。
ちょっと変わったディレイ放映でしたがこの日の物凄い熱気と歓声とそしてその他”すべて”は僕にとって馬場時代の最高の思い出のひとつです。
なぜあれほどの人が集まったのか・・、何か宣伝をしたのか、それとも単なる口コミよるものだったのかはちょっと忘れてしまいましたが、その時に初めて自分自身FA CUPファイナルの凄さを目の当たりにし、今思うとその時の体験が僕の身体の隅々にまでイングランドフットボールのすばらしさを染み渡らせたんじゃないかと思います。
そして信じられないことにこの放映から一週間後に何とそのFA CUPのトロフィーの実物が当店へやって来たのです（その時の模様など詳しくは恵比寿の店内のパネルに飾ってありますんでよろしかったらぜひ１度ご覧下さい）。


FA CUPファイナルはサポートチームの出場のある無しに関わらずみんな興味を持っていて、これはそう、ひとつのお祭りみたいなもんだと思います。
特に自分のサポートチームが出場するとなるとこれはその人にとってもう最高に特別な祭りとなるわけです。
そして今年は我がリバプールが登場！僕自身にとっての特別な祭りとしてより一層気合が入りますね。
本当は今回聖地ウェンブリーのこけら落としとして予定されてましたが工事が間に合わず結局ここ最近と同じくウェールズのミレニアムスタジアムでの開催となってしまいましたが、まぁ、優勝してくれるんなら場所はどこでも構いませんよ（笑）
しかし一発勝負のカップ戦は何が起こるかわかりません。リバプールも今まで数多くの苦杯を舐めてきましたから本当に終了のホイッスルが鳴るまで気は抜けません。
相手は久々に登場のウエストハムです！