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紀州犬物語（125）「沈着怜悧にして大人しくあって猪猟では勇猛果敢」な紀州犬。（横田俊英）

胡麻毛紀州犬のメス犬です。この状態は黒ごまです。
やがて「ぬた毛」に移行します。「ぬた毛」とは、泥場から
きており、泥場から抜けて被毛が乾くと灰色になることから、
この色にちなんで「ぬた毛」と表現します。
下の胡麻毛のメス犬は２歳前ですが、口の周りの熊五郎
のような黒いマスクは抜けたなくなります。




（タイトル）
「沈着怜悧にして大人しくあって猪猟では勇猛果敢」な紀州犬。

和歌山県日高郡旧美山村村長の有色紀州犬復活のための取り組み。

（サブタイトル）
「姿芸両全」（しげいりょうぜん）の紀州犬を育てるために狩猟を始める。このときに鉄砲を持つようになった。狩猟に出かけるのは犬を鍛錬するためである。

第125章　「沈着怜悧にして大人しくあって猪猟では勇猛果敢」な紀州犬。　執筆　横田俊英

（本文）

　「紀州犬の特色は沈着怜悧。普段は非常におとなしいが、猪猟につれていくと勇猛果敢、絶対に後ろに引かない烈しい性質を持っている」と述べるのは和歌山県日高郡旧美山村長であった池本功氏だ。

　当時の美山村（みやまむら）の人口は2,165人。和歌山県のほぼ中央の山間部に位置する。村のほとんどが山地であり、林業や備長炭の生産が行われている。耕地は少なく、その耕地は日高川本流および各支流点在する。美山村は2005年5月1日に川辺町、中津村と合併して、日高川町となった。

　池本功氏は平成15年から三十数年前に、中津村の井原由蔵氏から「これは血統の良い犬だ。この犬を基礎として、紀州犬の原産地として血統を守ってくれ」と一頭のメス犬を託される。

　井原氏は日本犬保存会審査員、紀州犬保存会の審査部長として活躍していた。紀州犬の「作出」でも全国に名を知られた人だ。池本氏はこの言葉を大事に受けとめて「より良い紀州犬を育てようと決心する」。

　「姿芸両全」（しげいりょうぜん）の紀州犬を育てるのに必要と狩猟を始める。このために鉄砲を持つようになった。狩猟に出かけるのは犬を鍛錬するためだ。

　井原氏に託された犬は「雪姫号」（しらゆきごう）であった。このメス犬と「紀伊号」（きいごう）というオス犬を交配して誕生したのが白毛のオス犬「大力号」（だいりきごう・紀州美山荘）である。池本氏は「寒の一つ子」（かんのひとつご）であるこの犬を大事に育てる。

　「大力号」にまつわる伝説は多い。次がその中の一つだ。

　生後８カ月になった大力号は運動中に飼い主の制止を振り切って山の中に駆け込んだ。イノシシの臭いに大力号の本能が炸裂したのだ。そうした能力が動き始めるのがこのころなのだ。

　日本犬がイノシシを追うときの闘争心はすさまじい。西郷隆盛が伊豆でイノシシ狩りをしたときに連れて行った薩摩犬は腹を割かれて腸が飛び出した。その犬は走るのに邪魔だからその腸を食いちぎってイノシシを追ったのである。直木賞作家の戸川幸夫氏が小説に取り上げていた。

　自己の命を初めから考慮しない紀州犬の行動が大力号に出現したのである。もののふ（士）の命を知らない精神のつくりが紀州犬にはある。紀州犬は「沈着怜悧。普段は非常におとなしいが、猪猟につれていくと勇猛果敢、絶対に後ろに引かない烈しい性質を持つ」と池本功氏は述べる。

　すべての紀州犬がイノシシを追うのではない。その本能は血筋の確かな紀州犬には宿っており、訓練によって能力を開発し狩猟をするようになるのだ。だから池本氏は紀州犬の訓練のために鉄砲を持つようになりイノシシを追って山に入るようになった。

　本能に任せてイノシシに突撃する犬は反撃の牙に倒される。生後８カ月の大力号がそうであった。イノシシを追う訓練を積んだ犬はイノシシにちょっと噛みついては吠えてイノシシを留めては主人が駆けつけるのを待つ。これを吠え留めという。犬の牙でイノシシを倒すこともできないことではないが、それをすると犬の側の損耗が大きい。どのような追い方をさせるか考え方による。しかし犬の性質によっては咬みに行くのや、吠えて咬みつかないのやらがいる。周りの先輩犬の行動は若い犬に影響し、これが訓練になる。

　大力号はイノシシに突撃して返り牙で腹を割かれる。池本氏は大力号の治療に早く帰りたい。イノシシを追いかけて山の奥深くに走っていく大力号は待っても戻らない。

　家に戻ってきた大力号は縁の下に潜り込む。１週間そのままで過ごしすと大力号の傷は癒えていた。体力の消耗をしないで自然治癒力によって傷を治す行動を大力号の本能によってしたのだ。池本氏は「原始の犬と言われる紀州犬のたくましさに驚いた」。

　そのような武勇の伝説がある大力号はその後、日本犬保存会の本部展覧会において、最高の内閣総理大臣賞を受賞する。そして多くの優秀な子孫を残す。

　紀州犬は白毛という印象を強く持たれる。紀州犬の9割以上が白毛になっている。池本氏は有色紀州犬に優秀な犬が多くいたことから、（平成15年時点から）十数年前に「昔のような獣猟にも展覧会にもいく紀州犬の復活」に取り組む。

　先祖に有色の血を引く池本氏の飼い犬の白毛の紀州犬のメス犬を土台に繁殖を始めた。最初は白色、有色、斑（はん）の子犬が生まれた。何代かの交配を重ねるうちに平成15年には有色犬の出産に変わった。赤、赤胡麻、黒胡麻、ぬた毛などの毛色であり、池本氏の犬は昔の紀州犬の毛色であると評価される。

　池本氏は「今後、私だけでなく、紀州犬愛好家の方々に有色の血統と毛並みを守り、今少し有色紀州犬を見直していただきたいと願うところである」と述べる。そして「白色、有色を問わず、生きた文化遺産の天然記念物紀州犬の正しい血統の保存に向けて、なお一層の心配りを念じながら、山村生活に生きがいを求めている」。

　「一部猟師に使用されている有色紀州犬以外は白毛の展覧会オンリーの風潮に影響されて、白一辺倒になっている。さらに、喧騒な点も気にかかる。昔は有色の紀州犬がたくさんいた。むしろ、有色紀州犬に優秀な犬が多くいた」ことが池本氏をして有色紀州犬の「作出」に取り組ませた。

　以上は、池本功氏の「原産地紀州犬とともに」と題して全国町村会の会報に掲載した町村長随想を題材にして、本稿の紀州犬物語にした。

　紀州犬のことを一言でどのように表現するか。池本功氏の言葉は経験が裏打ちしている。

　すなわち

　「紀州犬の特色は沈着怜悧。普段は非常におとなしいが、猪猟につれていくと勇猛果敢、絶対に後ろに引かない烈しい性質を持っている」


(誤字、脱字、変換ミスなどを含めて表現に不十分なことがある場合はご判読ください。)