第113回 ハワイのいろいろ　「HALEKULANIのサンデーブランチ」

ALOHA！！ 皆様お元気ですか・・・？ 今日お話ししたいとおもっているのは、 「朝のWAIKIKI beach」の散策です。 ★朝のWAIKIKI beach 　ワイキキ・ビーチは朝がいい　それも西から東へ、ダイヤモンドヘッドに向かって、少しずつ高くなる太陽を浴びながら歩く気持ちよさは、言葉では言い表せない。 　眠りから覚めたばかりのビーチは、朝特有のひんやりした空気と静寂に包まれる。出勤前に波と戯れるローカルのサーファー、ヨガやジョギングを楽しむ人たちが ぽつりぽつりと見えるだけ昼間に比べ、日差しがやさしいだけではない、 朝のビーチでは、心躍るような出合いがいくつも待っている。 　ビーチ・フロントに連なるホテル群のなかで、ひときわ優美なたたずまいを見せるのが、「ピンクパレス」のニックネームを持つホテル『ロイヤルハワイアン』 シャワーのような雨のあと、ビンクの宮殿の上に架かる虹を見ることは難しくない。そう、虹はハワイ州の象徴　「レインボー・ステート」と呼ばれるゆえんでもある。 (私たち夫婦で渡ハした時の定宿です) 　あるときは、砂浜に休息をとりにやってきたハワイアン・モンクシール(ハワイ固有種のアザラシ）に遭遇した。 　波が足もとまで迫る遊歩道を歩くうちに、体中が清々しい空気で満たされてくる。 このまま海が見える場所で朝食をとることとしよう。 　ハワイ中の島々を巡つた友人が、「最も心地いい朝の時間が流れている」と教えてくれた場所でもある」と言った、ハワイと言えばハレクラニ。 HALEKULANI HOTEL ハレクラニで過ごす上質な時間 　その昔、ワイキキビーチに一軒の美しい邸宅があった。 オーナーのルワーズ夫妻は訪れるすべての者を常に温かくもてなし、 いつしかハワイの人々はここをハレクラニ・・・天国にふさわしい館と呼ぶようになったという。 1917年、ダイヤモンドヘッドに臨むベストロケーションとホスピタリティーの精神、そして、ハレクラニという名称を受け継いで誕生したホテルは、100年の歳月を経てラグジュアリーなリゾートホテルの代名詞として愛されるようになる。 　シンプルでエレガントな館内には、華美な調度品などは見当たらない。 館内に流れるのは、ただひたすらに穏やかな空気。その心地良さの秘密は、 従業員達のサービスのきめ細かさにあると多くのリピーターは口を揃える。 　ゲストの人数に対する従業員数の割合がワイキキビーチの他のホテルよりも圧倒的に高く、また、このホテルを愛し、働くことに誇りを持ち、20年、30年と勤続を続けるスタッフも驚くほど多い。目が合うだけで気持ちが通じる彼らのサービスが、どんな豪華な設備よりも、訪れる人を贅沢な気分にさせてくれるのだ。 「ワイキキ」とは、ハワイ語で「水がわき出る」という意味だ。 高層ホテルや有名ブランドの路面店が立ち並ぶリゾート・シティも、ほんの200年前まではいたるところにわき水があり、タロイモ畑と養殖池、ココナツの林があるだけの静かな場所だった。 涼しく乾いた風が吹き抜けるこの地を、ハワイの王族たちは避暑地として利用したという、水とともに幸福がわき出るような早朝のビーチを、彼らも好んだのだろうか。 HALEKULANIのサンデーブランチ 　ハワイと言えばハレクラニ「ホノルルはうるさいけれど、大通りからハレクラニに入るとザワザワした感じがなくなる瞬間がある。 　ハワイ語で「天国にふさわしい館」の意味を持つ『ハレクラニ』は、５つ星ホテルでありながら、必要以上に華美な装飾がないところが、かえって心地よい。 ワイキキにありながら静かで本当に寛げる」そのハレクラニの名物にサンデーブランチがある。サンデーブランチは朝９時半にスタートするにも関わらず、朝早くから行列が出来る。みんな少しお洒落をしていて「とびきりの贅沢を満喫しよう」という高揚感が伝わってくる。 　ドアが開くと、ハープとフルートの生演奏で迎えられ、エメラルトグリーンの海が目の前に広がるドラマチックなロケーション。 優雅な内装と美しく盛り付けられたお料理やデザートの華やかな事と言ったらない。ローストターキー、プライムリブ、３時間もオープンで焼いた豚の丸焼き、 ローストピックなど、メニューも豊富。200種類もの食材を使うそうで、毎週違う メニューだという。 　まずはアペタイザー。珍しい食材のシーアスパラガスのサラダと、ナイラギ、タコ、アヒの３種類のポギ(ハワイ風の刺身)を楽しむ。 　次に今、日本でも人気のエッグベネディクト(マフィンにハムまたはベーコン、 ポーチドエッグ、オランデーズソースをのせてつくる料理)を。 美味しい店は沢山あるが、濃厚なソースと、とろとろの半熟玉子は絶品だ。 肉料理を堪能した後、サラダバーへ。 野菜は契約農家から直送品で、トマトやアスパラガスなど色が濃く、どれも味が しっかりしている。 　そして、デザートは「ハレクラニ・ココナッツケーキ」創業当時の味で、 ハレクラニご用達の方々が「ハレクラニに戻ってきた」と実感するという味。 ふわふわのケーキには生クリームとココナッツがたっぷりだ。 折角のハワイ、是非一度贅沢を味わってみて下さい、 きっと心に残る想いでとなるでしょう!!! ぜひ、ご賞味あれ。 　写真1　「HALEKULANIのサンデーブランチ」レストラン 　写真2　「HALEKULANIのガーデン」