タケノコmaxのパソコンでオーディオ

一般的なパソコンの音を改善したい場合，まず音の出口をどうにかすべきだ。オーディオにおいて最も費用対効果の高い部分はスピーカーである，とはよく言われる。（ＨｉＦｉオーディオ教室参照）パソコン付属のスピーカーはこういった音にこだわったPCのものを除いて，音楽鑑賞に適したものとは言えない。
しかし，一般のピュアオーディオ向けのパッシブスピーカーはパソコンに直接繋ぐことは出来ず，それを実現するには高価なDAC，アンプをさらに買い揃える必要が出てきてすぐに廃人コースを突き進むことになる・・・
一方，ヘッドホンを使えば，もっと手っ取り早く音質改善を果たすことが出来る。ヘッドホンであれば1万円台でかなりの高音質のものを手に入れることもできるし，最高峰と呼ばれるものでも手が届く価格だ。（スピーカーには家が買える値段のものもあるし・・・）ヘッドホン端子であれば，大抵のパソコンについている。高価なヘッドホンはプラグの形状が違うため変換プラグが必要な場合はあるが，数百円で手に入る。（所有ヘッドホンについてはヘッドホンカテゴリにレビュー予定。）
しかし高価なヘッドホンを買うと，今度は音の入り口に満足できなくなるかもしれない。パソコンのヘッドホン端子には粗悪なものが多いし，大抵のサウンドカードに内臓されているDACも音楽再生に適したものとは言えない。そこで，CDから取り込んだ音楽データをデジタルのままパソコンの外に取り出し，そこでアナログに変換しヘッドホンに出力してやればよい。それを安価に実現できるのが，USBやIEEE接続の音楽製作用外付けオーディオデバイスだ。