江戸東京ぶらり旅

水道橋の歴史

水道橋を渡る



　新宿で中央線に乗ると，千駄ヶ谷，信濃町，四谷，市ヶ谷，飯田橋の次が水道橋です。隣は御茶ノ水，そして神田，東京が終点。水道橋といえば後楽園，目の前には東京ドームの白い屋根が見えます。近づくと東京ドームシティーアトラクションズから若い女性たちの悲鳴が聞こえてきます。

　でも別の後楽園もありますよ。「小石川後楽園」です。本当はこちらのほうが「後楽園」の本家本元。園名は『岳陽楼記』の「天下の憂いに先じて憂い，天下の楽しみに後れて楽しむ」から，後楽園と水戸光圀が名付けたのです。それに小石川と冠したのは，１９２３年，岡山後楽園と区別するためだったのです。現在は都立の庭園として公開されていますよ。たまにはドームでい後楽園にも足を伸ばしましょう。

　水道橋駅を降りて，線路に沿って流れる神田川に架かる橋，これが「水道橋」です。かつてこの橋の近くに水道があったので，このような名前になったのですね。神田川のスタート地点は井の頭公園，ここから流れ流れて中野区で善福寺川と合流，さらに新宿区の落合で妙正寺川と落ち合い（だから地名は「落合」），高田馬場駅の北側から早稲田大学の北を東進し，江戸川橋から水道橋，御茶ノ水を経て隅田川に注ぐのですが，江戸城に水道を引くにはどうしたらいいのでしょう。江戸川公園，椿山荘のあるあたりですが，神田川の水を堰き止め（大洗堰）ここから小石川後楽園を経て，神田川の上に樋を渡して水を流したのですね。これが神田上水。飲料用等に利用する上水道ですね。後には多摩川の水を引いた玉川上水がつくられましたよ。江戸の人たちの命綱だったのですね。



　水道橋から御茶ノ水方面へ上っていく「お茶の水坂」の途中には，懸樋の記念碑がありますよ。また坂の左側，順天堂大学の裏手には東京都水道歴史館（入場無料）もあります。隣には水道の遺跡の一部を移築し復元したものが見られますよ。夏休みの自由研究にも役立ちそうですね。