古代史探偵

第一章：膳妃の謎

聖徳太子の寵愛を得た膳妃とはどのような女性だったのだろうか。太子の妃として現在まで名が残っているのは、次の４人の女性である。

•1、  菟道貝蛸皇女（敏達天皇と推古天皇の娘。『太子傳記』では菟道磯津貝皇女）

•2、  刀自古郎女（蘇我馬子の娘）

•3、  橘大郎女（推古天皇の孫娘）

•4、  膳大郎女（膳部加多夫古（＝傾子）の娘。菩岐々美郎女とも）

『太子傳記』で膳妃と称されるのは、４、膳大郎女のことである。太子の妃については詳しいことはあまりわかっていないが、４人の中で最も身分が低かったとされるのが膳大郎女、つまり膳妃である。しかし、他の太子伝や伝承の内容からして、この膳妃がもっとも太子に愛されていたとされている。

一般的に膳妃は、膳部加多夫古の娘（養女とも）と言われているが、『太子傳記』には膳氏との関連を明示する記述はない。注書きに「高橋妃」と膳氏との関連を示す説を載せているが、これは『太子傳記』とほぼ同年代に成立した『古今目録抄』（法隆寺の僧、顕真著）に膳妃を高橋妃とする記述が見られることからの引用と考えられる。

だが筆者は、この膳妃の謎を解く鍵が、先のかぐや姫の話に隠されているような気がしてならない。

かぐや姫＝欽明天皇

間人皇后＝用明天皇

膳大郎女＝聖徳太子

先に述べたように、かぐや姫が欽明天皇に献上された東国の人間であったとすれば、秦一族が自分たちと縁の深い聖徳太子に、一族の人間を妃として差し出した可能性は大きいはずだ。

秦河勝が秦の始皇帝の五世の孫の弓月の君の末裔を名乗っていることを考えるならば、「膳」を「月（＝弓月）に善い」と解釈することもできる。

強引な説と思われる方もあると思うが、筆者がこの説に思い至ったのは、聖徳太子の三人合葬陵が原因している。

なぜ太子と間人皇后と膳妃の３人が一つの墓に葬られる必要があったのか、夫婦合葬は他にも例があるが、３人合葬は極めて珍しい事例である。そこにはこの３者を結ぶ深い絆があったとしか考えられない。

膳妃と太子の繋がりが「弓月の君」をキーワードとする秦であると考えていたとき、筆者は間人皇后の不思議な別名を思い出した。

法隆寺釈迦三尊光背に書かれていた「鬼前太后」である。なぜ間人皇后は鬼前太后という名で呼ばれたのだろうか。単純に考えれば、地名もしくは一族の名を取ったというところであろう。だが日本には「鬼」という字を冠する氏族はいない。七世紀半ばに百済貴族の鬼室氏が渡来するが、それとて間人皇后の死後のことである。

ところが、古代から現代にいたるまで「鬼（姫）」という字を用いている一族がひとつだけあった。それは中国の周時代を起源とする武力集団「鬼（姫）氏」一族である。

もしこの鬼氏一族が弓月の君らと共に日本に渡来していたとしたら。間人皇后が秦氏を取り次ぎとして日本の天皇家に献上された鬼氏一族の女性であった可能性も出てくる。

かぐや姫、間人皇后、聖徳太子、膳妃、この４者が「秦一族」というキーワードで繋がるのである。かぐや姫は月に帰ったのだから墓は存在しない。だが、残りの３人はほぼ同時期に亡くなり、一つの墓に合葬されている。これほどの深い絆は大陸で綿々と培われた「家」の絆ではなかったのだろうか。