イルカからの贈り物

　私は一人で水深１２メートルの海にいた。 　一人で潜ってはいけないことは知っていたが、腕に自信があったのでちょっと冒険してみたのだ。 潮の流れが穏やかな上に、水元手も暖かく透明だったので、これなら大丈夫と思ったのがいけなかった。 　身体にけいれんが起こった時、はじめて自分がうかつだったことに気づいた。 それほどあわてはしなかったが、お腹が痛くて身体が完全に二つ折りになってしまった。 ウェイトベルトを外そうとしてみたが、身体の自由がきかず、留め金がつかめない。 動けないまま身体が沈み始めると、さすがに恐怖心がつのってきた。 　時計を見ると、タンク内の空気が終わるまでわずかしか時間がなかった。 何とかしなくては行けない。お腹をマッサージしようとあせるのだが、身体を伸ばすことが出来ないので、けいれんした筋肉に手が届かなかった。 　「このまま死んでたまるものか！やらなきゃいけないことがたくさんあるのに」と、私は思った。 人知れず、なもなく死んでゆくなんて嫌だ。心の中で「誰か、何か、助けて」と叫んだ。 　そのとき、全く予期しないことが起こった。何かが脇の下を後ろから付いているのだ。腕はグイグイと持ち上げられる。 「しまった。サメだ！」。恐怖で心臓が凍り付き、もうダメだと思った。 ■東京譲渡会　 2007/6/24(日)　開催 ☆子猫186頭、犬23頭が里親さんを待っています ★支援物資も募集しています 　そのとき、視界に飛び込んで来たのは、目だった。想像も出来ないほどすばらしい眼差し。 確かに微笑を浮かべたその目は、大きなイルカのそれだった。私は自分が助かったことを知った。 　イルカは、私の脇の下を背びれで軽くつついて私の腕を自分の背中に乗せた。 イルカに抱きつくと、心の底からホットして、身体中の力が抜けた。イルカが私に大丈夫だよと言ってくれているのを感じた。 　水面に向かってあがっていく内に腹部のけいれんはおさまり、私は安心感に満たされた。 イルカは身も心も癒やしてくれたのだ。 　水面に出ると、イルカは私を岸辺までひっぱっていってくれた。あまり浅いところまで来たので、岸に乗り上げるのではないかと心配で、私はイルカを沖の方に少し押し戻した。 イルカはそこからしばらくこちらを見ていた。私が大丈夫かどうかを確かめようとしていたのだろう。 　私はまるで新しい生命を与えられたような感じがした。ウェイトベルトと酸素タンクを外し、真っ裸になっているかの居る海に戻った。 身も心もとても軽く自由で生命力に満ちあふれ、このまま太陽と海と遊んでいたかった。 　イルカは再び私を沖に連れ出し、一緒にたわむれた。そこにはたくさんのイルカがいた。 　しばらくして、イルカは私を岸に連れて帰った。私はへとへとに疲れていた。イルカは浅瀬にいる私の無事を確かめると、横向きになり、その片方の目で私の目をじっと見つめた。 私たちは、そのまま時が経つのも忘れて互いに見つめ合った。ただうっとりとイルカの目を見つめ続けていると、過去からの色々な想いが次々と胸をよぎっては消えていった。 　イルカは一度だけ鳴くと、入り江を出て仲間の元に戻った。それから、イルカたちは皆どこかへ去っていった。 こころのチキンスープ（１）より こころのチキンスープ キャンペーンの詳細はこちら ↑応募すると、楽天ブックスのメールが届く代わりに、抽選で100万円が！ 本を買わなくても応募できるのでとりあえず応募だ！ 送料無料って嬉しいよぅ 女性限定ポイント３倍！6月19日（火）10：00～6月21日（木）9：59