白駒の池と苔の森を歩く・・　北八ヶ岳八千穂高原ハイキング

北八ヶ岳の八千穂高原・・長野県茅野市の蓼科高原から国道299号（メルヘン街道）を通り、国道で標高2位の麦草峠（2127m）を超えると、佐久穂町の八千穂高原に入ります。　 　（・・標高1位の国道は、志賀草津道路の渋峠（標高2172m）になっています。） 今回は、八千穂高原にある、日本一美しいと言われる白樺林と、日本一高い標高2,100mにある白駒池周辺をご紹介します。・・・なお、白駒の池は”吉永小百合”さんが出ているＪＲのＣＭでも取り上げられているように、大勢の観光客が訪れる為、最盛期には大渋滞が発生します。　駐車場が少ない為、八千穂レイク脇の自然園にある無料シャトルバスを利用するか、麓からバスを利用した方がよいでしょう。 白駒の池は標高2,100mにある天然湖で、池の名前は昔の民話に由来しているそうです。この白駒池の周辺は、485種類にに及ぶ「苔（コケ）」がある”日本の貴重な苔の森”に選定されています。 白駒の池は、ＪＲのＣＭで吉永小百合さんが紹介して人気を集めています。　→　JR-CM 7月のこの日、白駒池の気温は22℃程度（下界は猛暑日ですが！）、快適なハイキングを楽しめます。 暑さにぐったりしたら、行ってみてはいかがでしょうか？　(^_^) 　　 　　　　（補：　JRのCMから吉永小百合さんの写真を拝借しました、ご容赦を(^_^;)　） 　この苔の森には「もののけの森」という看板があります。　ジブリのもののけ姫の舞台は屋久島の「もののけの森」ですが、ここ白駒の池周辺も原生林と苔むす感じが、まさに「もののけの森」ですね。 　　 白駒の池から佐久穂町方面へ下っていくと、八千穂自然園や日本一美しいと言われる50万本もある白樺林を通ります。そして、その傍に巨大な釣り場の「八千穂レイク」（有料）があります。