誰かが言わなきゃならない

　ハイチにつづいてチリが大地震に襲われた。中越沖地震で原発が被災したことをきっかけに国の機関である原子力安全基盤機構は新潟工科大学構内に地下３０００メートルまで穴を掘って地震計を取り付ける計画を発表した。来年度中には観測開始する。

　一方、防災科学研究所は地下７０００メートルのものを構想している。これだけ深く掘れば直下型地震でも地震速報が可能になる。科学技術は不可能と思われたことをどんどん可能にしていく。

　これには地下深くのマグマの影響での高温や高圧に耐えられるケーブルやセンサーが必要だが、日本はこのような分野でも優れた技術がある。大胆な発想では欧米に負けることもあるが、物づくりにおいては日本が得意。地震国日本にはそれなりの技術が育ち、世界中で役立つわけだ。