思いっきり徒然

７世紀の前後は女帝の世紀だった。
第１号の推古（位５９２～６２８）、第２号の皇極（位６４２～６４５）斉明（位６５５～６６１）、第３号持統（位６９０～６９７）、第４号元明（位７０７年～７１５年）、第５号元正天皇（位７１５年～７２４年）である。第６号の孝謙（位７４９～７５８年）、称徳（位７６４～７７０年）である。

ここで本題から離れるが、興味なのは元正天皇である。元明天皇の娘で未婚で天皇になった。生没年は６８０年、７４８年であるから、３５歳で未婚のまま即死、４４歳で退位してから６８歳まで生きたことになる。未婚だったのは皇位に就けるためであったろう。そして、退位してからはどのような人生だったのであろうか。天寿をまっとうされたようだから、人格も円満だったような気がするが、道鏡事件を起こした孝謙・称徳と違って有名なエピソードがない分、逆に気になってしまうのであう。

さて、それぞれの女帝について実力者を見てみよう。推古の時は大臣である「蘇我馬子」である。物部守屋を討滅して、さらに崇峻天皇を暗殺している。その後継として推古女帝を即位させたのである。そして皇室における対抗馬は聖徳太子であった。この時は二人のバランスがとれていたようで、覇権争いなどにはなっていない。
　
皇極のときは蘇我蝦夷、入鹿親子である。山背大兄王を自殺させ、自分の家を御門と呼ぶなど、専横を極めた。そして皇室の対抗馬は若きプリンス中大兄皇子である。６４５年に皇子は曽我氏を滅ぼしている。藤原氏のように寄生虫に徹しなかったのが、蘇我氏の敗因であろうか。

斉明については、天智天皇の私的な理由があったようだ。８月１４日を参照あれ。

持統、元明、元正のときは、藤原不比等である。不比等は鎌足の子で大納言、右大臣を歴任している。娘の宮子を文武天皇の夫人とし聖武天皇を生ませている。さらには、娘の光明子が聖武天皇の皇后になっており、その間に生まれたのが孝謙（称徳）女帝なのである。皇室の対抗馬は天武天皇の孫で高市皇子の子である長屋王である。聖武天皇即位とともに左大臣となったが、光明子を皇后にしようとする藤原氏のために密告にあい、聖武天皇の命で妻子とともに自殺させられている。これが聖武夫妻にとって一生の重荷となるのである。そのことは次回以降に。

ちなみに、孝謙・称徳のときは登場人物が多い。項をあらためて。