トワレの宝物 ☆

今朝からなんだか咳の様子がおかしかったはるちゃん。
微熱もあり顔も紅潮気味だったけど、機嫌はよくてごはんもたくさん食べていたので、
予定通り午前中はコーラスの練習に行ってきました。

アメリカのこの辺りはどこも乾燥していて、喉には良くない環境です。
特に暖房が入るようになってから、一段と乾燥が激しくなりました。
洗濯物も室内ですぐにカラッと乾いてしまうし、湿度計を見ると35％。

この湿度計、壊れてるんちゃう？？？と疑ってしまう低さです。

日中は「ケンケン」という乾いたイヤ～な咳をしながらも、元気に遊んでいたはるちゃんですが
夜になるにつれてだんだんひどくなってきました。
きっと喉が腫れてるんだろうなぁ、仮性クループだなぁと思いながら、
泣かせると余計に喉が腫れるからと、ずーっと抱っこしていました。

息をするのもヒューヒューと鳴り、肩呼吸・努力呼吸と言った感じ。
眠たいけど息苦しくて眠れず、グズグズ泣き出す始末。
泣くと余計に苦しくなっちゃうよぉ・・・と、終始私ははるちゃんを抱っこして
家の中をウロウロしてました。

せめての救いは、まーくんとなっちゃんが自分達でお風呂に入り、
自分のことは自分でやって、早く寝てくれたこと。
今日に限って旦那さんの帰りが遅かったので、2人には助かったよ。

あぁ、加湿器が必要だーと思いながら、台所でお湯を沸かしてみたり。
でもアメリカの我が家は、キッチンもダイニングもリビングも扉がなく
筒抜けなので、湿気がこもるわけがなく無駄な抵抗でした。

旦那さんが帰ってこない間に、はるちゃんが窒息でもしたらどうしよう。
・・・なんて思ったりして。
今まで緊急事態の対処方法を考えてなかったなぁと、反省してました。

日本だったら電話で病院とも連絡が取れるし、いざとなったら車ででも駆け込めるけど、
アメリカだと英語の壁があるし、そう簡単にはいかないなぁと不安になりました。

近くに小児の病院ってどこにあるんだ？
救急病院は？

・・・全く知らないよ。

救急時は『９１１に電話』。
それだけはみんなに耳が痛いくらい言われて知ってるけど、いざかけるとしても躊躇するなぁ。

不安な時って、これまたいろんなことを考えるもので、
昔小児病棟で働いていた時のことを思い出してしまいました。

今思い出しても、あの頃のことは情けないやら恥ずかしいやら。
人生において一番の汚点だと思っています。

看護学科を卒業し、若かりしナース時代。
仕事や技術を覚えるのに必死な毎日でした。
小児科って患者さんは子供だけど、親とのコミュニケーションがとっても大事なんですよね。
若かった私は、その『親心』ってやつが全く分かってない奴でした。

今思うと、子供のいない、まして結婚もしていない私が勤めるには
荷の重すぎる科だったと思います。

今のはるちゃんのような「仮性クループ」の子供もたくさんいました。
もっと重篤な白血病や心疾患の子供達もいました。
その病気を持つ母親の気持ちを思うと、今は胸が張り裂けそうなくらい辛いです。

実際に子供がいる母親だからこそ感じる気持ち。
その心が昔はなかったなぁと、まぁあるわけないのですが、
足りなかったなぁと思います。

でも今度職場復帰したら、絶対小児科でいい看護婦になってやる！って。
子供3人を持つ今の私なら、自信ももてそうな気もします。

話がそれましたが、そんな思いもかけ巡らしながら
息苦しそうに寝ているはるちゃんを抱っこして旦那さんの帰りを待ちわびていました。

旦那さんが帰宅。
はるちゃんにホクナリンテープを貼って、吸入をして、薬を飲ませて、
取りあえず様子を見ることに。

少し呼吸が楽になったのか、熟睡し始めたので
枕を高くして半座位で寝かせました。

アメリカで病気をするって、本当に不安！

切実に感じた日でした。

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