奥羽本線で北秋田市へ

今日は、北秋田市へ。 北秋田市といってもやたらに広いが、今日の目的地は鷹巣。 １０時１５分発の普通列車（1643M）は７０１系２両のワンマン運転。 秋田駅発車時点での客数はざっと８０人位。 次の土崎、追分、八郎潟、東能代が乗降客が多い駅。 列車は秋田駅を発車すると、旭川を渡り、左手に秋田貨物駅が見えます。 貨物駅が過ぎて直線区間を走ると、右手に土崎工場（今は秋田総合車両センター…だっけ？）。 スタンバイＯＫ？のロータリー式除雪用機関車が２両並んで停まっていました。 お座敷車両「おばこ」も端っこに停まったまま。廃車なのか、廃車にする予定なのか、また使う気なのか？ ここを過ぎると土崎です。 秋田～土崎間、約７分。どこかに駅を造ればいいのに、という議論が昔からありますが、秋田の官庁街は駅から遠いし、商店街は壊滅状態で郊外にしか店がないので、この時代に駅を造ってもお客さんが居なさそう。 土崎を出ると、すぐ左手に分岐している線路が。 それは、秋田港へと続く貨物線です。 本線はここから上飯島、追分とほぼ直線。 追分は男鹿線分岐駅ですが、全て秋田直通になっています。 県立博物館、小泉潟公園へは当駅下車。 また、上飯島～追分間の左手に見える丘は、何と砂丘です。 飛砂防止のため、松が植えられています。 大久保、羽後飯塚、井川さくら。 大久保はかつて急行停車駅でした（特急「たざわ」も一時期停車）。 駅前の蕎麦屋が美味しいと評判です。 駅近くには銀行もあるこの辺の中心地。 羽後飯塚は、井川さくら駅開業後、客数がガタ落ち。井川さくらは逆に目論見以上の利用があるそうで、新設駅ながら委託駅員がいます。 ちなみに、「さくら」は、駅からだいぶ遠い「日本国花苑」の桜から命名。 追分～大久保間には信号場があります。 八郎潟は、湖東地域の中心地で、盆踊りで有名。かつては、東方の谷口集落「五城目」まで私鉄がありました。 ここを終着とする電車も多いですが（東北地方で唯一、午前０時を過ぎてから始発駅を発車する下り最終はここ止まり）、今日はあまり乗降なし。 八郎潟から、鯉川、鹿渡、森岳、北金岡、東能代。 八郎潟発車後、右手に「森山」を、左手に「寒風山」と八郎潟干拓（手前の水田と見分けつきませんが…）を見ながら北上。 採石場のすぐ脇も通過。 鯉川は畑と林に囲まれた無人駅ですが、ここで交換待ちする列車が意外に多い。 今日は交換なし。 鹿渡は、町の施設と合築。 森岳は、有名温泉地「森岳温泉」への最寄り駅。 秋田県民の皆さんなら、丸富ホテルのＣＭでお馴染み。 客室、温泉はもちろんですが、宴会場に会議室にゴルフ、ナイトクラブにボウリングレーンで売る、懐かしき昭和的集客をしている大規模温泉旅館です。 駅はちょっとだけ観光玄関駅の雰囲気がありますが、寂しい駅です。 北金岡～東能代間には信号場があります。 高速道路をくぐり、住宅地の急カーブをノロノロ通過すると、五能線との乗換駅、東能代。 木都と呼ばれ、木材産業が盛んだった町ですが、中心へ行くには五能線で１駅です。 今ではバスケットボールの能代工業（有名なバスケ選手、田臥勇太君の母校）が有名。 鶴形、富根、二ツ井。 鶴形駅は珍しい高床式の駅。富根は以前、農協ストアが同居していましたが、今はどうなのか？ 二ツ井は、ここも木材産業で繁栄した町で、だいぶ寂れましたが特急が停まります。ここからは男子高校生が一人、乗ってきました。 東能代～鷹ノ巣間は、米代川に沿うように、渡りながらの旅行です。 二ツ井の「きみまち阪」は桜の名所です。 前山は米代川のすぐ近くに設けられた無人駅。 もっとも、堤防が高く、川は見えません。 鷹ノ巣到着。 国鉄～ＪＲの駅名は「鷹ノ巣」ですが、旧町名・秋田内陸線の駅名は「鷹巣」です。 合併して「北秋田市」になったので、ＪＴＢ時刻表の索引地図では、「市代表駅」に格上げ？されました。 県北の要衝で、官公署の出先は殆どが大館ではなく、ここ鷹巣にあります。 ですから、当駅を通る旅客列車は、「トワイライトエクスプレス」以外の全列車が停車します。 秋田県北部の政治上の要衝だったので、ポイント予報がなかった頃の天気予報は「大館」ではなく「鷹巣」で発表されていました。 駅前にはかなり立派な商店街があります。 また、綴子地区の「大太鼓」が有名です。 ただ、商業の中心、人口の中心は大館でして、商店街は営業している店もまばら、悲壮感が漂う？感じです。 列車はここから大館へ向かいますが、私はここで下車。 秋田内陸縦貫鉄道（旧国鉄阿仁合線）が、仙北市（旧角館町）までおよそ100ｋｍ走っています。