文章で飯を食う

　メルマガを発行する時は、ついついマジメモードになってしまう。
　昨日、紹介した「本多信一」氏も、大変マジメな方である。

　それで、わたしのこともマジメだと誤解されてはいけないので、自分の好きなことを書く。正体がばれないように、ステルスの話。
　本日は、「ステルス戦闘機　スカンク・ワークスの秘密」ベン・Ｒ・リッチ





前に”エンジニアへのあこがれ、「匠の時代」「メタルカラーの時代」”で、書いた通り、開発物語が大好きである。
　今回、紹介するのは、あのＦ－１１７ＡやＳＲ７１を開発した、ロッキード先進開発計画、愛称「スカンクワークス」の物語である。

　さて、本の表紙にもなっているＦ－１１７Ａ。この不格好な機体は、レーダーの反射を極力抑えた形になっている。世界初のステルス機である。Ｆ－１１７Ａのレーダーに対する反応は、小鳥ぐらいしかない。だから、やられる方は、なにも気づかないうちに、頭に爆弾が落ちていることになる。

　この飛行機が、レーダー波を反射しないことは、意外なことで証明された。
　長い間、機密事項だったので、Ｆ－１１７Ａは、地上にいる時は、すぐに倉庫にしまわれる。
　その倉庫の中には、コウモリがたくさんいた。ご存じのとおり、コウモリは暗闇の中を超音波を発して飛び回る。そう、レーダーと同じ原理。ところが、Ｆ－１１７Ａは、超音波も反射しなかったのだ。
　結果、機体にぶつかって死ぬコウモリがいっぱい出たのだ。

　Ｆ－１１７Ａは、不格好なので、早く飛んだり、すばやい方向転換はできない。夜中にこっそりと忍び寄るのだ。

　スカンクワークスの作った飛行機は、特別な性格のまともでない飛行機が多い。本の中でも紹介されているが、かいつまんでみよう。

　Ｕ－２、高々度偵察機。とにかく、高いところをゆっくり飛ぶ。その高さまで、敵機や敵ミサイルが届かない時は、安泰だった。
　ソビエト領内をのぞいている時に、とうとう撃墜され、脱出したパイロットがつかまってしまった。
　当時のそびえて首相ブレジネフは、アメリカ大統領アイゼンハワーとの会談の時に、この事実を持ち出して、ポイントを稼いだ。アメリカ側は外向的に点を失った。パイロットが生きたまま捕まったことを知らなかったためだ。

　ＳＲ－７１、高々度・超音速偵察機。
　Ｕ－２の教訓から、とにかく捕まらないように速く飛べるように作った。結果として、マッハ３の速度が出た。
　空気との摩擦熱で、機体が伸び縮みした。場所によって、伸び縮みの割合が異なるため、実際の飛行中に最善の形になるようにされた。そのため、滑走路上では、継ぎ目から燃料がしみ出した。

　Ｆ－１０４、初期のジェット戦闘機。とにかくスピード一本槍で、回転半径も大きく、エンジン故障の際の降下率も大きい。ヨーロッパでは事故が頻発した。航空自衛隊にも採用された。
　初期のゴジラにやられていたのは、この機体。





　スカンクワークスは、誰にもできないことを、安いコストでやってしまう。そのために、リーダーは独裁者だ。ただ、この独裁者は優秀な技術者を納得させる実力がある。
　試作器の部品は、すでに実用化されている飛行機から流用された。少しぐらい仕様が違っていても、信頼性は高いし安いし、すぐ使える。本当に必要な時だけ、新設計された。

　一番大切なのは、自由と責任と努力である。
　言いかえれば、
　やりたい放題と怒鳴り声とコーヒーと徹夜である。
　やりがいと良い給料である。
　経営者と闘い、部下を守って、叱咤するリーダーである。

　無能で仕事と責任を部下に回すだけの管理職多し。
　だから、こんな物語がおもしろいのだ。

　 　←　メールマガジン始めました。「応援メール」です。登録はこちら。よろしくお願いします。

※１　昨日の日記に書いた、本多信一氏のマジメさを表すエピソードを一つ。
　相談に見えた方が、遊び好きだったら、自分の方が相手を下に見る気持ちが起きたらいけない。
　そう考えて、パチンコや競馬やお酒の修行に行った人である。パチンコは身に付いたそうである。

　バックナンバーはこちら

※２　戦闘機の開発は進まなくなるようです。相手がいないからな。
　今後、開発物語が生まれそうな分野は、コンピュータ関係。遺伝子工学関係。燃料電池などの省エネ自動車。
　コンピュータソフト分野にも、おもしろい話はいろいろあるが、目に見えないロジックの話だから、本にするのはむずかしそう。

　人気blogランキング ←ちょっとほっておいたら、だいぶ順位が下がっております。１日１押し有効です。よろしくお願いします。