梅の花

　「嘉辰令月」というコトバがある。「嘉辰」は「めでたい日」、「令月」は「めでたい月」で、合わせて「めでたい月日」だが、要は「縁起が良い日々」「縁起が良い歳月」ということである。新元号に決まった「令和」に期待されるのは正しく、「めでたく、平和に」という願いの実現である。 　菅義偉官房長官は「万葉集」が出典だと言っていたが、それはすなわち、同書巻五の「梅花の歌」の序文に拠る。 　初春の令月にして、気淑（よ）く風和らぎ、梅は鏡前の粉を披（ひら）き、蘭は珮後（はいご）の香を薫らす 　「梅花の歌」は、大伴旅人（おおとものたびと）が催した梅花の宴の際に詠まれた32首を集めたもの。大伴旅人は「和何則能尓 宇米能波奈知流 比佐可多能 阿米欲里由吉能 那何列久流加母」と詠んだ。漢字の音を借りた万葉仮名で記されているので、現代的には「わが苑に 梅の花散る 久方の 天より雪の 流れくるかも」と読み、「屋敷の庭に梅の花が散る。遙かに遠い天の高みから雪が流れて来るようだ」と解することになる。梅の花びらが散る様を九州の雪の軽やかさになぞらえたものだが、暗に「都の雪とは降り方が違う」と言いたいのだろう。 　大伴旅人は藤原氏と長屋王の抗争に巻き込まれ、神亀5年（728）頃に太宰府へ左遷された。宴には山上憶良（やまのうえのおくら）も参加していて、「春されば まず咲くやどの 梅の花 独り見つつや 春日暮らさむ」と詠んでいる。二人して望郷の念に駆られていたのだろうか。ちなみに、九州国立博物館の入口に、旅人の歌碑が立てられている。