ちょっといい女

新耳袋（第8夜）の中に、こんな話もありました。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

太平洋戦争中の話である。

その人は当時、南方のとある島で戦っていた。

（中略）

手にする三八銃だけが頼りと抱き締めるようにして、ただただ朝を待った。

ふと人の気配がして、はっと身構えた。

その目の前を母親が歩いている。

漆黒の密林を、田んぼのあぜ道を歩くように横切って歩く母親。

背中が見えかけたところで、ふっと消えた。


『ああ、おふくろが、今、死んだ。』

と思った。

（中略）

戦後、奇跡的に内地に戻れた。


家に帰りつくとすぐに、家の者に母親の安否を問い質した。

『亡くなった日はもしや・・・？』

その日付までを正確に知っている事に皆がひどく驚いた。

理由を話すと、

『お前に会いに南方まで・・・』

とおやじが沈んだ。


母は会いに来てくれたのではない。

自分を一緒に村まで連れて帰りにきてくれたのだと思った。

戦地で会った母の姿が、子供の頃、夕方暗くなるまで

時間を忘れて遊びつづける自分を迎えに来てくれた姿と

同じだったことに、はじめて気がついた。

『早く家に帰ろう』

という母の姿と戦地での母の姿が重なって、声を出して泣いた。

いつまでも涙が止まらなかった。

おふくろは生まれてから1度も、村を出たことのない人でした、

と語り終えた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿



この方、今、何歳？というツッコミは止しておきましょう。



亡くなられる前に、戦地に、

『早く家に帰ろう』

と迎えに来られたのは、早く戦地から帰らせたいがための、

最後の母親のお迎えだったのでしょう。

そんな母心が哀しいです。


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