摩耶の旅　第8回「鉤十字の国」　第8章「大祖国戦争」

独ソ戦の始まりは突然だった。独ソの関係はソ連成立後最善と言われていただけに、ソ連首脳陣への衝撃も大きかった。 　ソ連共産党書記長　ヨシフ・スターリン 「おのれヒトラー。正義は我らにあり。ソビエトの底力というものを思い知らせてくれるわ」 独ソ国境に配備された独陸軍の兵力は500万に達していたのに対し、ソ連は全てを合わせても100万程度にしかならなかった。スターリンはレニングラード以西の住民に疎開を呼び掛けると共に、軍には遅延戦術、焦土戦術で時間を稼ぐよう指示を出した。 しかし、そっらの必死の抵抗は、空から破られた。 　独空軍　ハンス・ルーデル大尉 「爆弾でも食ってろ、ルスキども！」 開戦緒戦で完全に制空権を握ったルフトヴァッフェは、次に大量の近接航空支援機隊を投入。後に「ソ連人民最大の敵」と呼ばれる程に戦車や装甲車を撃破するハンス・ルーデルをはじめとする「空の砲兵」たちは、陣地を放棄したソ連兵に対して追討ちの爆撃を加えた。モスクワまで至る平地での近接航空支援は恐ろしい威力を誇り、1日に数個師団が航空攻撃だけで全滅した日もあった。数と地の理で利するソ連軍だったが、命からがら指示された防衛ラインに戻って来られたのはわずか5個師団程だったという。 1ヶ月で独ソ国境からモスクワ前面まで迫った中央軍集団前衛は、思わぬ数を持つ軍団に遭遇した。 　モスクワ軍団指揮官　ゲオルギー・ジューコフ 「ここから先は通しはしない」 これを受けた中央軍集団司令官のグデーリアンは、前衛以外の部隊には迂回して包囲するよう指示を出し、あらかたの敵を掃討し終えた北方軍集団にも支援を要請した。こうして完成したモスクワ包囲網の中で、激戦が繰り広げられた。しかし、ついぞ数と質両面で劣ったソ連軍は盛り返す事が出来ず、モスクワは1943年6月20日には独軍の手に落ちた。 わずか2ヶ月のうちにレニングラードとスターリングラードをも占領した独軍の勝利は、もはや揺るぎないものとなった。 そして、1943年7月18日。 当初完全勝利を目指していたヒトラーだったが、タイムスケジュール的にそれは不可能と判断、ソ連と講和条約を結んだ。 ソ連は3分割され、中央部をソ連、東側を日本、西側をドイツがそれぞれ統治する事になった。 この独ソ戦によってスターリンは完全に失脚、行方不明になり、ソ連はIC70程度の国家として余生を送る事になった。 大国と呼ばれたソ連の敗北は、やはり各国に衝撃を与える事になる。ヒトラーはこの勝利を足がかりに更なる侵攻作戦を練り始めていた。 続く。