子どもたちに「安心」を届けるために 〜10年越しの小さな発見〜
教壇に立ち、子どもたちに安心感を与えられる先生と、そうでない先生。その違いをずっと追い続けてきた私の、小さな旅が、気づけば10年以上にもなりました。そして先月、長い長いトンネルの先に、ようやく光を見つけたのです。「これだ」と思えるものを、ついに言葉にすることができました。その言葉を、新人の先生たちに伝えてみたところ──彼らの授業が、見る間に変わったのです。子どもたちの表情がやわらぎ、教室にあたたかな空気が流れはじめました。まるで魔法のように、「わかりやすい授業」を届けられる先生に育っていったのでした。これまでも、私は「わかりやすい授業」の条件を必死に探してきました。無意識のレベルで、いい先生たちがやっていることは、たとえば──・自然な笑顔で、白い歯をのぞかせること・先生自身が授業を心から楽しんでいること・子どもたちの呼吸に寄り添うように、話すリズムを合わせること・その場に応じて、問題を取捨選択し、意味づけること・「間(ま)」を大切にし、必要なところで言葉を飲み込むこと・演習と解説のバランスを意識した構成にすること──そんな細やかな心くばりの積み重ねが、必要条件なのだと思ってきました。それらをリストアップしてマニュアル化し、後輩たちに伝えてもきました。でも、今回たどり着いた言葉は、これらをすべて包み込むような、もっと深く、もっと根っこの部分にあるものでした。この10数年、私は考え続けました。現場に自ら立ち、子どもたちと向き合い、仲間たちと議論し、全国の先生たちの授業を見て、感じて、悩んで──ようやく、「これだ」と思えるものに、たどり着いたのです。それは、どの先生にも例外なく共通していた、ある無意識の「在り方」でした。それは、「子どもたちを、心から信じていること」──このたった一つのことでした。笑顔も、テンポも、間も、構成も、すべてはこの「信じる心」から自然ににじみ出ていたのです。子どもたちは、敏感です。目の前の大人が、自分たちをどう見ているか、すぐに感じ取ります。条件つきではない、まるごとの信頼を向けられたとき、子どもたちの心はふっとほぐれ、のびやかに学びはじめます。テクニックはもちろん大切です。でも、テクニックだけでは、安心感は生まれません。「あなたはできる」「あなたは大丈夫」そう心から思っている先生だけが、子どもたちに本物の安心感を届けられるのだと、今なら胸を張って言えます。言葉にしてしまえば、あまりにシンプルで、拍子抜けするかもしれません。でも、このシンプルな「信じる」ということを、教壇に立つたび、どれだけ純粋に持ち続けられるか。それが、先生としての本当の力量なのだと、私は思うのです。これからも、きっとまた悩む日がくるでしょう。迷うこともあるでしょう。でも、そんなときはこの小さな答えを胸に、また一歩ずつ、子どもたちと一緒に歩んでいこうと思います。