太平洋にレアアース鉱床

太平洋にレアアース鉱床…陸上埋蔵量の８００倍 ハイブリッド車のモーターやＬＥＤ照明などに不可欠な レアアースを豊富に含む鉱床が、 太平洋の深さ３５００～６０００メートルの海底に大量に存在することを、 東京大工学系研究科の加藤泰浩准教授らの研究グループが発見した。 資源量は、陸上埋蔵量（約１億１０００万トン）の８００倍に及ぶと見積もられ、 中国依存の供給事情や将来の枯渇などの懸念を抱えるレアアースの 安定確保につながる成果として注目される。 海底火山から噴出した熱水に含まれるゼオライトなどが、 海水中のレアアース粒子を吸着し、沈殿したとみられる。 南東太平洋の海底から４平方キロメートルの泥を厚さ１０メートル分採掘すると、 日本の消費量の１～２年分が回収可能という。