山茶花と椿
街のいたるところで、山茶花や椿の花を見るようになった我が家の庭でも、藪椿が綺麗な花をつけている白、桃色、紅色、絞り模様…いかにも日本的な凛としたその美しさは、花の色も違えば、見せる表情もたくさんあって、今の季節、街に彩りを添えているさて、山茶花と椿だが、同じツバキ科の植物だけあって、その姿は非常に似ている一目見ただけでは、区別することはなかなか難しい山茶花は秋の終わりから冬にかけて、椿は冬から春にかけてと開花時期は異なるが、冬の時期は重なるので、巷では両方の花を見かけることとなるまあ、咲いている花が山茶花だろうが、椿だろうが、さほど大したことではないのかもしれないが、これが気になりだすと止まらない見分け方はいくつかあるそのなかで一番分かりやすく、自分も決め手にしているのが、“花の終わり”山茶花は花びらが個々に散るのに対し、椿は萼と雄しべだけを木に残してあとは丸ごと落ちるなので、花をみつけると、木の足元に視線を落とす花びらがバラバラと散っていれば山茶花花の形が崩れぬままボトッと落ちていたら椿ということになるけれども、これには一つ困ったことがあるそれは、開花し始めは分からないということひとつでもいいから花が咲き終わらなければ、判断が出来ないのだ今はすっかり見頃を迎えているせいか、いたるところで花が終焉を迎えているので、それを見れば一目瞭然地面を花びらで覆う山茶花見事なまでに落花している姿を見ると、潔ささえ感じてしまう椿どちらの花の終わりも、どことなく儚さを漂わせるその儚さになんとも言い知れない感情を抱く自分季節はゆっくりと、けれども着実に移ろいでいる