今日は、前々回に引き続いて、オオタバコガ（Helicoverpa armigera）の幼虫を紹介する。

　先日の２齢幼虫は１０月１２日撮影、今日のは３齢幼虫で、僅か２日後の１４日である。１２日にはコスモスの花に１頭しか居なかった筈の幼虫が、１４日には３頭に増えていた（何れも別々の花上）。しかも、その内の１頭は大きくて色も濃く、姿も少し異なって別種ではないかと思われた。

　その色の濃い大きい個体を拡大してみると、これはどうもオオタバコガの幼虫らしい。１２日に撮影した個体が成長してこの色の濃い個体となり、他の２頭は新たに後から孵化した様に見える。しかし、たった２日でそれ程急激に成長するものだろうか。しかも、その色の濃い幼虫は４齢らしい。

　一寸考え難い成長速度である。しかし、コスモスの花弁（舌状花）の上に落ちている黒い糞は遠目にもハッキリ分かるほど明瞭で、糞の落ちていた花は１２日には１個のみで、其処に居た幼虫は１頭だけであったのは確かである。

コスモスの花とそれを食害するオオタバコガの３齢幼虫 ２齢幼虫との大きさの違いを示す為に原画全体を示す 虫だけを撮る為に撮影したので、構図が宜しくない ２齢よりもずっと大きいことが分かるであろう （写真クリックで拡大表示） （2010/10/14）

　何れにせよ、先日紹介した２齢幼虫や、それとよく似た今日の３齢幼虫が、外見の著しく異なるオオタバコガの４齢幼虫（次回に掲載予定）に姿を変えるものか、それぞれ個体を分けて飼育してみることにした。

上の写真と同一個体．体長約９ｍｍ ２齢とよく似ているが硬皮板と 頭の色がかなり薄くなっている （写真クリックで拡大表示） （2010/10/14）

　今日の幼虫は２頭だが、何れも体長は約９ｍｍ、先日のは５ｍｍで２齢であった。今日の個体が３齢であると判断したのは、先日紹介した、福岡県のＨＰの下にぶら下がっている「大豆を加害するハスモンヨトウ及びオオタバコガ各幼虫の齢期を判定するための頭幅測定ゲージ」に掲載されている齢と頭幅の一覧表による。以下に再度、転載する。


　　幼虫の齢　　　頭幅最頻値（ｍｍ）　 最小値－最大値
　　　１齢　　　　　 ０．２５　　　　０．２ － ０．３
　　　２齢　　　　　 ０．３５　　　　０．３ － ０．４５
　　　３齢　　　　　 ０．６０　　　　０．５５－０．７５
　　　４齢　　　　　 １．０５　　　　０．８５－１．２５
　　　５齢　　　　　 １．７０　　　　１．３ － ２．０
　　　６齢　　　　　 ２．６０　　　　２．４ － ３．０

同一個体．横から見た図．腹節第６節の腹脚が 見えないのは、歩いている最中を撮影した為 （写真クリックで拡大表示） （2010/10/14）

　頭幅の測定は、等倍で撮影した２番目の写真と、テレプラスでもっと拡大した５番目の写真をスケールと比較することで行った。何れも頭が少し斜めになっているが、頭幅は前者では約０．７３ｍｍ、後者では０．７２ｍｍであった（有効数字は１桁半位）。

　表と比較すると、少し大きめだが、３齢幼虫であることが分かる。

　２齢幼虫と較べると、大きさの違いばかりでなく、２齢では真っ黒であった頭と前胸（胸部第１節）背面の硬皮板の部分が薄くなり、また、お尻の硬皮板（肛上板）の紋も薄くなって不明瞭になっている。

オオタバコガの３齢幼虫．上とは別個体 少し太っているが、体長はほぼ同じ （写真クリックで拡大表示） （2010/10/14）

　しかし、この３齢幼虫、何処かで見た記憶がある。よく考えてみると、２年前に新しく買って来た「北米原産シオンの１種」の花に付いていた幼虫である（最後の写真）。従って、これも恐らく「我が家の庭の生き物」ではなく、花と一緒にやって来た「お客様」だが、前にも書いた様にオオタバコガはこの辺りでは極く普通種なので、敢えてよしとして掲載することにした。

　このシオンの１種を買って来た園芸店は、今回のコスモスの花を買ったのと同じ店だったと思う。余り農薬を使っていないのか、或いは、これらのオオタバコガが薬剤耐性を獲得しているのかは不明であるが、「お客様」を招くには良い店かも知れない。尤も、毎回オオタバコガでは困るが・・・。

テレプラスで超接写したオオタバコガ３齢幼虫の頭部 （写真クリックで拡大表示） （2010/10/14）

　下の写真の個体、その前に示した今年のものと比較して、全体の姿や模様ばかりでなく、頭や前胸の硬皮板の形、硬皮板に生えている毛の位置まで全て一致する。オオタバコガの３齢幼虫だったのだ。撮影当時、「ノメイガの幼虫？」として掲載しようとも思ったが、全く別の若齢幼虫かも知れないと考えて掲載しなかったのは幸いであった。

一昨年に購入した「北米原産シオンの１種」に居た蛾の幼虫 今まで正体不明であったが、オオタバコガの ３齢幼虫であることが判明した。 （写真クリックで拡大表示） （2008/10/05）

　次は４齢幼虫である。２齢と３齢では余り変化はなかったが、４齢になると劇的？に変容する。どう変化するかは、次に掲載する時のお楽しみ。


［追記］以下に、以前及び以降のオオタバコガ成長記録の一覧を示しておく。

　　　　内容　　　　　掲載日　　　　　　 撮影日　　　　　 備考
　　　２齢幼虫　　　2010/11/26　　　2010/10/12
　　　４齢幼虫　　　2010/12/11　　　2010/10/14
　　　５齢幼虫　　　2010/12/15　　　2010/10/17
　　　６齢幼虫　　　2011/01/17　　　2010/10/21
　　　蛹と成虫　　　2011/01/31　　　　　－　　　　　　 ２個体