ジョン・ディクスン・カー｢テニスコートの殺人｣

カーによる足跡の無い殺人｡ カーの特徴と言えば､魅力的な謎と道中の面白さが約束されている事だと思っている｡ そしてカーは､傑作と凡作の差が激しい作家だと思っている｡ では傑作と凡作で何が違うのかというと､魅力的な謎に解決が見合っているか否かだと思う｡ そしてカーは､凡作でも楽しめる作家だ｡ 本書では雨のテニスのクレーコートの真ん中で起こった事件で､犯人は如何にして足跡を付けずに犯行に及んだかが問題となる｡ しかし実際には犯人ではないものの疑いを持たれている二人が､保身の為現場に細工をし証言を偽証する｡ そこで物語は倒叙めいたサスペンスを見せ､第二の殺人も起こって混迷していく｡ サスペンスフルな展開も良く､犯人の造形も良く､探偵のフェル博士も魅力的で､読後感も気持ちの良いものだ｡ しかしながら､トリックである｡ 第一の殺人は､殺害方法は考えられたものであるが､如何せん被害者をコート上に誘き出す方法がとんでもない代物だ｡ ｢その単語｣を読んだ時には｢殺人者と恐喝者｣のアレを彷彿とさせた｡ 無茶苦茶である｡ しかし､この著者が愛しくて仕方ない自分は､それも笑って済ませられ寧ろ｢ああ､カーを読んだんだ｣と楽しくなった｡ 第二の殺人なんて著者自身が｢水増しの為の蛇足｣と言っているだけあって､かなり大雑把に片付けられている｡ カーが好きな人以外には間違っても勧められない作品であり､個人的には印象深い作品だ｡