怪鳥の【ちょ～『鈍速』飛行日誌】

＜前回の続きです＞

お昼を過ぎ、暑さも絶好調です。
露天で売っているペットボトルで水分補給。
嗚呼、一気になくなっていく・・・・・。(-_-;)

整理券を取っている「日立グーループ館」の時間まで、２時間近くあります。
とりあえず、「冷凍マンモス」は観なくてはなるまい！と、グローバル・ハウスの方へ向かう。
またもやグローバルループを時計回り。

で、整理券配布はどこでやってんの？
相棒が、「愛・地球博」特集の雑誌から切り抜いた紙束を引っ張り出す。
なるほど、広場に降りないといけないわけね。
どこから降りるんだ？
う～ん、分かりにくい・・・・・(-_-;)
やっぱり、向こうに見えるスロープを使わないといけないか。
あれ使うと、かなり遠回りになるんだよなぁ。
ま、仕方ないか・・・・・・・。
係員に先導されて走るトラムを横目に見ながら、ひたすら歩く、歩く、歩く・・・・・
・・・・・
・・・・・
・・・・・
あれ、どうしたね相棒くん？
え、なに？
グローバルハウスの整理券配布は１２時頃まで？
今は・・・・・とっくにお昼過ぎですな。(-_-;)
しまった、「冷凍マンモス」の整理券はたくさん用意されているという記事に踊らされた。
もっとも冷静に考えれば、整理券をそんなに遅くまで配っているわけもなく・・・・・。
とりあえず、掲示板を見に行こう。
何か情報が分かるでしょ。



スロープを降り、広場横にある食べ物屋の裏を通ってグローバルハウスの方へ向かう。
と、グローバルハウスへ向かう通路の岐点に掲示板があった。
案の定、「整理券配布は終了しました」の文字。

あ、でもほら、「マンモスラボ」のみの見学は一般入場中って書いてあるから、並べば観れるんじゃない？
「オレンジホール」と「ブルーホール」の客の合間に見せてくれるってヤツね。

というわけで、案内板の表示に沿って、グローバルハウスの裏に回る。
係員が立っていて「マンモスラボ単独観覧」の案内表示の方へ向かった。
途中、人垣があったので何かと覗き込むと、人が倒れている。
割と若いにーちゃんだ。
熱中症であろうか？
怖いなぁ。
気をつけよう・・・・・・。(-_-;)

そうこうしているうちに、行列の最後尾が見えてくる。
・・・・・・なんでしょう、これは？
もの凄い列なんですけど。(-_-;)
なんか、気が遠くなりそうだ。

でも、「冷凍マンモス」は「愛・地球博」の目玉。
絶対、観なければっ！！
なんて使命感にも似た妄執で並ぶ、並ぶ、並ぶ・・・・・・・
・・・・・
・・・・・・
・・・・・・・お、思ったより早く進むぞ。
ラッキー。
動く廊下に乗るだけって言うから、案外サクサク進むのかもしれない。
これなら、３０分もかからないかもね。

なんて考えは、やはり甘かった。
流れが止まると、しばらく動かない。
どうやら、並び始めた時が例の『合間』だったらしく、しばらく立ち往生。
まったく動かなくなる。

しかたなく、周りの景色を眺める。
眼前には「こいの池」が広がっている。
たまに水面を揺らめかせる波紋は、その名の通り鯉が水面をつついているのかも知れない。
「こいの池」のむこうにそびえるは「大地の塔」



「愛・地球博」のシンボル的存在だ。
周りに人も多いように見受けられる。

ん、今度は何だい、相棒くん？
なに、「大地の塔」の中はどうなっているかって？
あれはね、中が万華鏡になっているのさ。
世界最大の万華鏡で、確かギネスにも載っているんじゃなかったかな？
行きたいの？
あまり興味ないんだ。
僕もそうさ。(^_^;)
ま、空いてたら行こう。

ちなみにあの外壁は「竹」で作ってあって、水が流れてるんだよ・・・・・・・

へぇ、と感心したような相棒。
・・・・・あ、信じた。(^_^;)
見た目が似てたから「竹」って言ったけど、たぶんちがうよなぁ。
中が「万華鏡」ってのと、外壁を水が流れてるのはホントなんだけどね。
・・・・・・いいか。「信じるものは救われる」だ。(^^ゞ

ようやく、「マンモスラボ」の直前まで来る。
ラボの裏には大きな機械が備え付けてある。
これが冷凍用の機械かな。
エアコンの室外機のように、間欠的に作動と停止を繰り返している。
ラボの見学は、上下二段に分かれた動く廊下に乗って行う。
立ち止まることは許されない。
係員は「空いている所をどんどん前に進んでください」と声を張り上げているが、やはり近くで観たいものだ。
相棒もそうらしく、最前列から離れない。
どんどん追い越されるが、無視してガラスのすぐ前に貼り付く。
しばらく進むと、「動く廊下」が始まる。
廊下上やガラス面の前にはモニターがあり、冷凍マンモスの映像が映されているが、そんなものは気にしない。
全力で、ガラスの向こうの「冷凍マンモス」に集中する。
僕は割と背が高いので、なるべく後の人の迷惑にならないよう、かがんで見た。

そこには、凍てついたマンモスがいた。
まるで、眠っているかのようなマンモスの頭。
そして、まだ毛の生え揃ったマンモスの足。

凄いっ！
世界には、こういうモノが眠っている場所があるんだ。
感嘆！！である。

ほんの短い間だったが、極寒のタイムトンネルは終わりを迎えた。

外に待っていたのは、雲の間から覗く夏の太陽と、蝉の声。
一瞬で、現実へと引き戻される。

暑い。

さて、次はどうしよう。

とりあえず、水分補給だ。

＜その６に続く＞