★消滅の光景と改題●塔ー20070319編集中ー後★消滅の光景と改題この小説のURL : https://ncode.syosetu.com/n8420gh/ SK消滅の光景■セクター宇宙連邦軍、ビット大佐の目下の悩みは、奴らの流入だ った。まったく奴らミレニアム信徒はひきも切らさず、この星へやってくるのだ。 一体、何のためにこんな辺境の星へ カドはチヒロにふとも・らした。‘ノ’…………。 「さ?き、この皇に互づいだ眸に、私ぼ確か巌?たね」\,.、 . 「そう、この星には他言が存在しない。そして空虚であるとおっし ?いましたよ」、 、/ 士 ………… 「それが、今、こめ星には生命がみなぎってい呑降じなのだ。私達 がこめ大地に着いた時から泉のように湧きだしてきているのだ」 本部の窓から外をながめていたラミーが、声をあげた。 「あれだわ。あれが『塔』よ」 ……………… ラミーの指さす方に、銀色に輝ぐ塔が存在した。塔のまわりを群 集が押し包んでいるよラだ。あちこちの星からこの塔にたどり着く ためにここに来た人々、ぽろをまとい、祈りを唱えるだけで、何も せず、人々を殺すこともせず、自らが殺されるのを待っている人々。 「塔を調べるより先に、グルド視政官の行動を辿ってみなければ」 チヒロは通路を通っていた兵士に声をかけ指令官代理を呼ぶよう に頼んだ。 ・ あわてた様子で、一人の少佐が彼らの前に現われた。 「ムッカ少佐であります。何か不都合がございましたでしょうか。 もし御座いましたら、申しわけございま・ザん。先刻の事件で、皆、 動転し七いるものですから」 「君がしっかりしてもらわなければ」ヽ ブ 「はっ」 ムッカ少佐は恐縮していた。 「少し思い出してほしいこと・があ‘るんだ」’ 「何・でしょう」 =Jヽ ……… ……… 「10日程前、グルドという痰咳官が辻七ぃを訪れたはずだ」 ー j l 「確かにおいでにな0ましたツビ″ト大佐より、硯咳官は市内の宿 屋へお出掛けになっ’たと聞いております」 「それから」 ∠ ……… ……… 「二、三日、たっても私達の所へおいでにならないので、秘かに市 づ中を採したのでありますが、最初の夜、戻ってこなかったとのこと なのです」 {その宿はわかっているのか」 「はい、タルマジロ通りのキムの宿屋です」 「わかった。モとへ案内してくれたまえ」 』j ヂヒロは3人の方ぺ振り返った。 「博士達はまだ、ここに残っていて下さい。少佐、それでは頼む」 少佐は突然、’頼み込むように言った。 ご「チヒロ中尉、お願いです。情報省のあなたの手で、至急、援軍を 15- .呼んで下さい。あなたの口添えがあれば、一軍団が来てくれるはず です。今、この星はほとんど八二″ク状態にあります。ビット大佐 が消えた今となっては手の打ちようがありません」 「少佐ヽわかっている。今少し、この地球の現状を把握したいのだ。 もう少し待ってくれ。さあ、連れていってくれ、そのキムの宿屋へ」 キムの宿屋は、到底、エア・カーの入っていけない露地の奥にあ った。 「よし、わかった。歩いていく」 ぼろをまとった人々が2人の行手をさえぎっていた。人垣をかき 分け、二人は進んでいく。今にもくずれそうな建物がキムの宿屋だ った。 1 先刻から二人の姿に気付いていたキムは知らぬそぶりをしていた。 カウyターの中から今、気づいたように大声をあげた。 「こりタ、連邦軍の日】那方。犯罪人なんか泊めちタいませんぜ。こ の宿屋はきれいなもんだ。一等地にありますからね」\「 チヒロは口を開いた。 「10日程前に、グルドという男が泊ったろう」 「グルドねえ、ここにはたくさんのお客さまが泊まりますからねえ」 ムッカ少佐が・.怒り声をおげ’だ。 ゾ し∠ 「先日、俺が尋ねた時、お前は何と答えたヤー ノ 「憶えでおりません。私は記憶が悪いもので」 チヒロは』黙って、銀河クレジットをキムのカヴyターの上に拡げ た。 「あ、覚えておりますとも」< ご <・…… キムの態度が変った。ツ 「そうそう、確か宇宙商人の方がお泊りになりましたか。塔の事を 気にしておいででしたよ。こちらの少佐にもお話したように夜中に お出掛けになったきりです。私の考えでは、ミリアム信徒に殺され たんじタないですかね」 「いいかげんな事を言うな、ミリアム信徒が人を殺す意志を持って いるわけがない」 「わかった。夜中にグルドが出て行くところをお前は見ていたのだ な」 「そうです」 「何か、変な所以感じなかったか」 「そう言われてみれば、ふらふらした感じで、そう、何かに操られ ているような感七で七た」 「おやじ、今夜はここに泊るぞ」 チヒロはカウyターに再びクレジット貨を積み上げた。 「毎度あ刀がとうございます。ささ、こちらです」 「グ希ドが泊フていたのと同じ部屋を頼む。少佐、すまないが、今 晩は、とこに泊る。カド博士達にそう伝えてくれ」 夜の帳が降りた’。ミリアム信徒達は宿をとらず、大地の上にその `まままどろんでいゐ。ド 迦屋のべ々fの上で鳶がっていたチヒロぼ逆らいようのない力に、 彼も又、浙やつられていた。体が自らの意志に従わないのだ。。彼は .部屋を出て、J廊下を歩き始める。 キムは、薄あかりの下、ドアをわずかに開け、チヒロの様子を見 ていた。静かにドアを閉め、胸を撫でおろした。そしてペッドに潜 -16- り込んでいる。 「ああ、まただ。俺でなくてよかった.」 べづドの中でキムは震えでいた。ド た。チヒロはもんどりうって倒れた。 が、エア・カーがガーディアyの攻撃を受けていた。複眼から光 が放たれた。エア・カーはうまく光線をかわしていたが、ついに捕 通りの真中に寝そべっているミリアム信徒の聞をすり抜け、かき まり、エyジy部分が破裂し、急激に落下してくる。 分けながら、チヒロは歩いていぐ。’ノ ー 、 意識は、はっきり覚醒しているaだが、肉体をゴyトロールでき ないのだ。叫び声をあげようにもあがFない。ぐそっ俺はまるでマ リオネットだ。チヒロはそう思った。一 一 目の前に段々、塔が近づいてくる。町並が消え、そして、人々の 寝姿も見受けなくなる。 ド 塔からは一定の距離を皆、保っているのだ。荒地に出ていた。赤 茶けた砂ぼこりが立らている。 遠くの方からゆっくりとし『た足音が近づい’てぎた。それは、近づ 落下の瞬間、ラミーは全員をテレポートしたようだった。エア・ カーは大地,に激突し、爆発した。 チヒロはレイ=ガyを引き抜き、地上のラミーたちの側へ駆け寄 った。 「急に、塔の力がチヒロに影響しなくなったわ、どうしてでしょう」 チヒロが尋ねる前にラミーが言づだ。 f i 9 「 ロボットはチヒロ達の方へ敵意をもって歩んできたが、急に上空 を見上げた。 夜空は円盤機に被われていた。いつの間に飛来してきたのであろ くにつれロボットの足音だとわかる。ガーディアyでおる。チヒロ う。. の身長の3倍はあるだろう。複眼がチヒロの方を観察しているよう でもある。 もう塔を見上げなければならぬほど側まで寄っている。 心の奥に声がしていた。ラミーの声だ。 「チヒロ、上を見て、もっと上よ」 小型のエア・カーが上空に浮いている。カド博士の姿も見えた。 が、いやおうなく塔ヘチヒロは引き寄せられていく。 ガーディアジはエア・カーに気づいたようだ。 逆にひっぱる力が働いてきた。カド博士とラミーの力のようだ。 体がまっ二つに分かれそうだ。どちらの力も強力であった。 急にふっと塔の吸引力が弱まった。チヒロの体の自由が戻ってき 一勢に円盤機は地上にいるミリアム信徒の上に爆弾を降り注ぎ始 めた。 ’ ミリアム信徒達は、泣き騒ぐこともなく、爆弾を受け、死に、あ るいは傷ついていく。 三機の円盤既が塔の方へめがけ飛来してきた。光線を放ちながら、 塔へ,急進してくる。 塔は光線を受けていたが、何の変化もない。 円盤哉の中から、ホーに乗った滅び0戦士がチヒロ連の方へやっ てくるのが見える。 「連邦軍はどうしているんだ」 タクが急に塔目がけて走り出した。 -17- 八戦士達はガーディアンを見て、ひるんだ。…………… 逃げる間もなく、ガーディアyは両手を振り落とす。にぶい音が して、ホーもろとも、戦士は押し潰され、肉片の混った機械が、地 面に激突する。 <〈 一 ラミーとカドの精神的支配から脱したタクは立ち上がり、塔の壁 ににじり寄る。 「いかん、爆発する」 ノ ……………… / カドは絶叫した。 …………………………ニ し 閃光が夜の闇を貫いた。と思った瞬間、。そのエ永ルギ↑は塔に吸 収され。逆に塔は自らエネルギtlを解放し、光り輝いた。づすべての 人々はその光に目がくらみ、大地にひれ伏す。 滅びの戦士の円盤機はモの膨大なエネルギーの流出の前で・、瞬時 に消滅した。 三、四分の間、誰も動かない。 ごト \ 大地に倒れているチヒロの側を動くものがある。頭をあげ、、様子 を伺う。 ガーディアyが塔へ接近する。壁の前まで行ったかと思うと通り 披けた。 タクは消滅している。ラミーは気を失なったままだ。j’チヒロはカ ド博士の方を見た。博士は起き上がっている。 「コバルト爆弾の爆破エネルギーをあの塔は吸収したんだ」 「何という恐るべき物体だ」チヒロは独りごちた。 「その恐るべき塔に我々は立ち向わなければならない」 カドはゆっくりという。 でどうなっているかわかりませんが」 チヒロは気絶しているラミーを抱き上げる。幸い、電磁ヤリは横 をかすっただけのようだ。 怒りの声が聞とえてきた。先刻、チヒロがホーから突き落とした 戦士が発している。 ド ………… ド「裏切り者め」 ご・「そうだ、我々セクタし人o祖先に対する裏切者だ。我々の生存ラ .イyを立ち切ろラとしでいるのだぞ、お前達は」 ………「何だフて」 「お前達がごの地球に来たおかげで、塔は賦活してしまったのだ」 y 「もっと詳しく話せ、おい」 { 戦士は口を閉じてしま’った。 「だめだ、死んでしまった」 ‘「博士、今の彼の言葉の意味は」 \「わからん。私の意識も混乱している」 戦士の体はチヒロの見ている前で、灰になった。 連邦軍の駐屯地も打撃を受けていた。滅びの戦士の円盤機の攻撃 は容赦なかった。チヒロは連邦軍の一軍団を呼ぶことを決意してい た。そ0考えに水をさすようにカドが言った。 「君が、TΛでキムの宿へ出掛けた時、私は熟慮の上、″オヤジ″ に連絡をとった。すぐに第一師団を指し向けるように進言した。私 は危機が迫っている事を感じとっていた」 「滅びの戦士の円盤機を全機、消滅してしまったのですよ、あの塔 「ひとまず、連邦軍の宿舎へ引き上げましょう。滅びの戦士の攻撃 は。どんな能力を秘めているか、見当もつきません。それに私はジ -19- ョックを受けています。オヤジはタクの体にコバルト爆弾を仕掛け た。私やあなたやラミーを塔もろとも地球ごと消滅させようとした」 「3人の命と七クター連邦とどちらが重いのか、’彼は考えたのだ」 「そう考えるならば、私はあの場合、黙ってコバルト爆弾が爆発す るのを見ていた方がよかったのかもしれません。が結局塔は徴動だ にしなかったでしょう」 ・「とにかく第一師団が現われるまで、私達に可能な事だけはしてお こう。まず塔についての過去の記録を集めることだ」 「そうですね。軍団は第一超高速で巡航しているはずですから、遅 くとも明日の午後には到着するでしょう」・’ チヒロはムッカ少佐を捜す。軍曹の話では、空港の連邦軍宇宙艦 が、滅びの戦士の攻撃でかなり損害を受けたので、そちらへ出向い ていると○事。 ノ 「軍曹’すまないが・、資料室はどこだね。必要なのはこの地球につ いての歴史文書だ」 、 「それなら、司令部の地下に資料室があり、ここの代々の駐屯隊長 が書き残した日記や地球調査団のレポートが残っているはずです」 部屋に向かうカドとヂヒロは医療ルーム?フミーを見舞う。彼女 はまだ意識を回復せず、ベッドに横だわったままだ。彼らは資料室 へ入る○ ≒ . 一・ 滅びの戦士が死ぬ前に言い残した言葉も気になっていた。彼ら三 人が地球に到着したために、、塔が賦活しただと。 ガーディアyの中では五人の男達の意識が蘇っていた。しかし肉 体は滅んで存在しない。 「ウ才1カー、ウォーカー」 ボイドの意識がウ才ーカーの意識を呼んでいた。 「何だ。ウォーカーか」 「どうやら千年の年月が流れたようだな」 別の男の意識も加わる。サグだ。 「もう千年も経ってしまったのか」 「このロボットの中に閉じ込められてな」 「閉じ込められたというのは間違っている」 クリノが答える。 「そうだ。我々は自ら、進んでこのロボ″トの意識構造、深層意旗 下へ入り込んだのだからな」 ラグレが相槌をうった。 「塔を守るためか」 「そして、地球帝国が復活するためにな」 ウt1カーが言った。 「地球の罪が晴れたわけか」 「晴れたわけではあるまい」 「tっだ。、長い牢獄生活から逃れたわけだ」 「務めを果したわけか」 「我での意識が復活したのは、いよいよ扉を開けるための鍵が地球 に到着したわけだな」 「そうに違いない」 -20- 古文書の中に埋もれ・ていたチヒロは悲鳴を上げている。 『恐るべき事が書かれています、カド博士」 < .匪が見えない博士はヽチヒロピ獄示聚与えながらヽチヒロの朗読 を聞いていた。 ` ’゛゛゛“:゛` ゛ “ ″ 「塔はセクター連邦が成立す&前から存在していたらしいと書がれ てヽいます」.ド 「という事は、我々の文明が宇宙空間へ歩き始める前に超文明を持 った人々が塔を作りあげためだろうか」 『. しばらく博士は沈黙していた。 「ガーディアyについてはどう書かれているダ」 「ガーディアyも、セクター連邦のロケットが初めて、この星へ到 着した時にすでにあったと書かれでいます。そしてセクター人がこ の星を植民地とした時も、塔に人を寄せつけなか・ったと記録してあ ります」 「ポイド、地球帝国が復活するために、キーに至急、塔に来てもら わなければならんた」 ’‘ 「そうだ。ウォーカー。そうしなければ、何も始まらん。キーを呼 び寄せよう」 「ルーラーの言われたようにキーに話しかけねばならん」 今、五人の勇士達の意識を内在したガーディアyは塔の中で、一 つのスイッチを押した。 そのスイフアは、千年前、ルーラーが作った暗号コードをキーの ヽ’心に送り込むためのものだった。 ブ 資料室の申でガド博士は言った。 「よし、ごれ かEラミーの力を昔けよう。医療ルームに戻り、彼女 の意識が戻るのを待ち、私と力を合せて、塔に話しかけるのだ。そ してガーデ、ィアyにも」 ベッドの上で、依然としてラミーは眠り続けていた。二人はラミ ーを起こそうと努力する。 「起きてくれ、ラtl」 カド博士と.、チヒロの手が同時巴フヽいヽーの体に触れた。 その一瞬ゴニ人の心に一体感が生じた。それは拡大され、三人の 心はまったく一個体と化したようであった。それは塔からの声を聞 「,職け、キー達よ。お前達は私の扉を開けるキーなのだ。お前たち が今、私の前に立つならば、私の内部へ踏み込める。お前達、キー を生みだす種子は何世紀も前、何世代も前に、ばらまかれていたの だ。キーたりうる因子は遺伝子に組み込まれ、秘かに何世代にも渡り、 祖先から子孫へ受けつがれできたのだ。お前達は選ばれた者なのだ。 我が前に来たれ、そして新しき世界を生みだすための種子となるの だ」 声はとぎれた。三人は我に還った。ラミーも意識を取り戻してい た。 「私がセクター星にいる時に聞いた声と同じだわ」 「何だって」 「私がセクターの超心理研究所で黙想している時に聞いた声とそっ くりなの」 -21¬ 「そして、その声がチヒロについていき、地球へ行けといったわけ だな」カド博士が冷静にいった。 「博士、今の言葉は本当なのでしょうか。私達が、新しい世界を開 くための種子になるということは」 \ 「同時に古い世界が滅びるのだ」 「古い世界?」 「そうだ、私達のセクター連邦が滅びるのだ」 「それじタ、ま?たくミリアム信仰と同じになってしまうじタあり ませんか」 「ミjアム信仰は真実だったのよ」 ラミーの冷え切った声が付け加えた。 「新しい世界を生む種子が、何世代もの間、遺伝子の中に組み込ま れていたのよ。それが偶然、表に聊われることだってあるわ。皆、 無意識のうちにこの事実を知っていたのよ。いつか、このセクター 連邦が滅びることをね」 「滅びの戦士が私達を裏切り者と呼んだのは」 「本当だったのだ」 「新しい世界を生む種子は、つまり旧世界を滅ぼす病菌だったわけ だ」 ・ 「彼らはより強く、我々の世界が滅びることを知っていたのだ。よ りはっきりと知っていればこそ、それを覆そうとした、のだ。そして 彼らも地球の塔の存在を知り、攻撃を仕掛けてきたのに違いない」 「彼らは、祖先霊の助けを得ていためよ」 「調査船エクスで祖先霊が我々を襲ったのもそのためだったのです ね」カドは首肯した。 づ < 15“11 z ss“ il Q一一希希ーー‘E` 「セクターで、私を襲ったのも、そのためだ」 「じタ、厄はなぜ、セクターで滅び9戦士に襲われなかったのかし ら」ラミーが尋ねた。 「君は、セクターの超心理研究所にいた。あそこは超能力者の砦だ からな。彼らも迂閥には手を出せなかったわけだ」 「今だに信じられない話です」 「だが、真実なのだ」 「し’かし、博士、種子というの‘はどういう役目なのでしょう」 「それは塔に行って見るしかない」 彼ら三人は塔に向って歩き始める。駐屯本部の外へ出たラミーが 声をあげた。 ブ 「チ七ロ、見て、空港の方よ」 さっきまで空港に充満し‘ていた宇宙船の残骸や老朽飛行船がなく なっていた。 「塔9力によって消えているのだよ」 「ええ」‘ ‘ サ 「塔が、不珀となった旧世界の物質をどんどん消去しているのだよ」 滅びめ戦士の攻撃を受けて生き残っていたヽヽヽリアム信徒達も、徐 徐に消え去っていく。 連邦軍の男達も灰になって行く。 エア・カーも消え去っていく。 三人は町並を出て、塔を見上げる荒地に再び立っていた。 塔は先刻より、輝きを増していへるようであった。 突如、静けさを破り、上空から轟音が響いてきた。空に小さな点 が見え始め、やがて点は拡大し、巨大な宇宙船の群れとなった。 -22- 一セクターから到着した宇宙軍団だ。 ・指揮してい蕎oヽは」七ダダL連邦情報省長官オヤジことキド提督だ。 彼の虎の子、第一師団である。 < 、. ノ 宇宙軍団は地上から}定の距離を置き、空間に停止している。威 圧される感しで.灸?だ。‘ ハ ノ 小型の船が降下してぎた。コ二人の目の前に着地する。。オヤジ″ が中から現われた。已………………… 「裏切り者め、jj4'41も、・,お前もだ」 ヽ 形相すさまじく、三人をにらみつける。 「先刻の塔からの呼びかけ、お前連の会話はすべてモー一ターした。 我々には・超能力・者集団がついている。 お前達が、………新世界の種子だと。何をいうか。小娘と、盲目の老人 と、それに間抜けの青二才が、新世界の種子だと、笑わせるな。我 我セクター連邦が滅びるものか。お前連を絶対、塔には行かせん。 第一師団の総力をあげて塔を吹き飛ばしてやる。さあ三人とも、船 に入れ・おっとテレボードしょうとしてむ無駄だ・・すでに対超能力 バリヤーを張りめぐらしてある。さあ来るんだ」 軍団の兵士が、ブラス、ターを三人に向けている。逃がれようがな XO し 」二人を収容し、船は飛びあがろうとする。その時、塔の基部から、 ガーディアyが出現する。 「射て、あのロボットを射て」 キドは叫ん。だ。船の熱線砲が熱線を放ち始める。ガーデ″アンは しかし、船へ突進してくる。浮揚状態にあった船へ体当りをくらわ す。 ト ノ…… 船は傾き、内部腹構に異常をぎたすで セクターの別o船が応援に駆けつけてぐる。 対超能カパリヤトが」瞬、破れた。その瞬間、ラミーは隣にいた カド博士の手を掴み、テレポートした。レ塔の中へ。ヽ 石、チヒロはT人船にとり残されてしまう。、 …… 「あいつら、塔の中に逃げたか」 三 キドほ舌うちする。ご..,・………… 「しかし、奴・らも塔もろとも消滅だ」サブ チヒロの方を向き、\ム尹で打ちすえる。 「これで助か’ったど恵うなド刄チヒロ」 \ 船はがtディアyを振り切り、上昇する。 ちょうど塔の上へ船ほさじかかる。 「見おさめだ。ようく見ておくんだ。チヒロ」 塔は時の流れ弔逆らう様に、時の果てるまで存在するかのごとく 超然と存在している。まわりの町並、空港は総てかき消されていたい 下の方ではガーディアyが塔め方へ戻っていく。 ‥ 突如、衝撃が船を襲う。震動が船を揺がす。船は一瞬、粉々にな り、消滅した。 ぃ ……・………… チヒロは空間に浮んでいた。ゆっくりと塔へ引き寄せられていく。 キドは超能力集団の手により別の船に助けあげられた。 チヒロは塔の頂点に扱い寄せられている。塔の頂点にチヒロは立 っている。塔は動き始めた。廻っていると言った方がいいだろう。 右廻りに回転している。 塔は二人のキーが内部に入ったことにより生きかえったのだ。 そして三人目のキー、ヂヒロは拘へ収容された。 -23- 「そして、その声がチヒロについていき、地球へ行けといったわけ だな」カド博士が冷静にいった。 「博士、今の言葉は本当なのでしょうか。私達が、新しい世界を開 くための種子になるということは」 \ 「同時に古い世界が滅びるのだ」 「古い世界?」 「そうだ、私達のセクター連邦が滅びるのだ」 「それじタ、ま?たくミリアム信仰と同じになってしまうじタあり ませんか」 「ミjアム信仰は真実だったのよ」 ラミーの冷え切った声が付け加えた。 「新しい世界を生む種子が、何世代もの間、遺伝子の中に組み込ま れていたのよ。それが偶然、表に聊われることだってあるわ。皆、 無意識のうちにこの事実を知っていたのよ。いつか、このセクター 連邦が滅びることをね」 「滅びの戦士が私達を裏切り者と呼んだのは」 「本当だったのだ」 「新しい世界を生む種子は、つまり旧世界を滅ぼす病菌だったわけ だ」 ・ 「彼らはより強く、我々の世界が滅びることを知っていたのだ。よ りはっきりと知っていればこそ、それを覆そうとした、のだ。そして 彼らも地球の塔の存在を知り、攻撃を仕掛けてきたのに違いない」 「彼らは、祖先霊の助けを得ていためよ」 「調査船エクスで祖先霊が我々を襲ったのもそのためだったのです ね」カドは首肯した。 づ < 15“11 z ss“ il Q一一希希ーー‘E` 「セクターで、私を襲ったのも、そのためだ」 「じタ、厄はなぜ、セクターで滅び9戦士に襲われなかったのかし ら」ラミーが尋ねた。 「君は、セクターの超心理研究所にいた。あそこは超能力者の砦だ からな。彼らも迂閥には手を出せなかったわけだ」 「今だに信じられない話です」 「だが、真実なのだ」 「し’かし、博士、種子というの‘はどういう役目なのでしょう」 「それは塔に行って見るしかない」 彼ら三人は塔に向って歩き始める。駐屯本部の外へ出たラミーが 声をあげた。 ブ 「チ七ロ、見て、空港の方よ」 さっきまで空港に充満し‘ていた宇宙船の残骸や老朽飛行船がなく なっていた。 「塔9力によって消えているのだよ」 「ええ」‘ ‘ サ 「塔が、不珀となった旧世界の物質をどんどん消去しているのだよ」 滅びめ戦士の攻撃を受けて生き残っていたヽヽヽリアム信徒達も、徐 徐に消え去っていく。 連邦軍の男達も灰になって行く。 エア・カーも消え去っていく。 三人は町並を出て、塔を見上げる荒地に再び立っていた。 塔は先刻より、輝きを増していへるようであった。 突如、静けさを破り、上空から轟音が響いてきた。空に小さな点 が見え始め、やがて点は拡大し、巨大な宇宙船の群れとなった。 -22- 軍団のロケット群より、熱線やミサイルが雨あられと射ち込まれ る。しかし、塔はビクともしない○『‘ . ″゛ 四 I 塔の中では、先にテレボートしていたラミーとカドがチヒロを待 っていた。 「やってきたか、チヒロ」 「私達の役目を果たす時が来たようですね」 「そうよ。私達は新世界の種子なのよ」 三人はお互いに手をとり合って塔の中心部へと向っていく。 軍団の攻撃は扨分も統いただろうか。 キドは助け上げられた船の中で第一師団に命令を下していた。彼 は手段を変えることにしたo . 「よし全船、安全圏まで脱出せよ」 ド 船団は一勢に全力発進を行ない地球か.ら股出した。 j ] ‘ ’ キドはN作戦の了解をセグター議会にとった。 「X作戦を敢行する」キドは叫んだ。 ノヴァ (新星)が遠い宇宙空間から引き寄せられ、赴球めざして 突き進んで来たo ・‘ fー ″ 一 yヴァを地球と衡突ぎせ、地球を消滅させようとするのだ。 実際、今までの作戦で、数限りない星が、この惑星爆弾により宇 ぎの星くずと化してぎたの.だった・ “y ゛ ヘー ゛ しかし奇跡折おこった。爆発はおきなかった。 ノヴァは地球と合体した○ ・‘ ‘ ・ ー 塔の中にガLデfアyは居た。五人の男の意識は喜んでいる。 ー“ ー 、d 皿 一四 「新しいノヴ″のエネルギーが注入された」 「ルーラーによって滅んだ地球に新しい命が注がれた」クリノの意 識が言う。 「そろそろ人間を復活し始めた方がいいのではないか」ウォーカー が言った。 「始めよう」ポイドも賛成だ。 五人の意見が一致した。 地球人一万人の生命データが塔の中央知性集積機構にマイクロ化 され保存されていた。 今までに、地球上で消滅させられたセクター入のプラズマ化され た分子から人間0‐体が再構成され始めた。個々人の地球人のデータ が送りこまれるのだ。 地球粧人類の誕生だ。 「まて、まて、まずアダムとイブだ」 サグ齢その作業を停止させた。 アダムとイブには、すでにプラズマ化され消え去っていたチヒ匹 一 a7 1 とラミーの物質が使われた。 「この二人には地球人のデータを送り込まないでおこう。彼らの知 性を使おう。それが、これから滅ぶ全セクター人への贈り物だ」 アダムとイブが塔から外へ送り出された。 地球はノヴァど合体する事により、命あふれる星に変化していた。 緑が塔のまわりにあふれ、大地は生命に照り輝いていた。 『 帝掴、〈セクターのキドは地球の上に再び降り立っ ていた。彼はあたりの風景を見て驚いていた。 塔の鼓脹ピ穴が開き、失粉が二匹出てきた。 -24- その生物は彼らセグター人が目にした事もない生物だった。二本 の手、土本の足、頭部が最上部に存在し、肌は赤みがかっている。 何とも形容しがたい奇妙な生物だった。セクター人の複数の肢と うろこ状の青い肌ど比べれば、何と醜い生物だろう。 .『その生物はキド0.前にとまり、堂々とした声で言った。 「キド、あなた方、セクター人の時代は終った。これからは我々の 時代だ」 キドの体は徐々に崩れ始めた。最後の一瞬キドの意識は、塔から 送り込栗れた情報で、すべて理解し、彼の体は消滅した。 ジャンル別一覧
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