あれは小学六年の冬だった。
カップラーメンを作ろうと思って、ストーブの上のやかんのお湯を取った。
うっかりテレビに気を取られた私はラーメンの容器ではなく、自分の足の上にお湯をかけてしまった。
「熱っ！」
と思わずやかんを持っていた手を離してしまった。
壁にぶつかったやかんは蓋が取れ、私の足に直撃した。
「熱い～！！」
今度は大声で叫んでしまった。

母が飛んできた。
お店にお客さんがいるのに、大声で叫ぶとは何事だと怒られた。

一人お風呂場に行って足を冷やそうとした。
靴下を脱ぐと足の甲の皮も一緒に剥がれた。

二階の自分の部屋であまりの痛みに唸っていると母が来た。
「そんなになるほど食べたかったんでしょ」
と伸びきったカップラーメンを持ってきた。
食べなければきっとまた怒られる、そう思った私は死にそうな思いで食べた。

店の営業が終わり、やっとお医者さんに連れて行ってもらえた。
火傷は足の裏にまで達し、その日から松葉杖だった。
自分の足では学校に通えなかったので、しばらく欠席した。
卒業写真撮影の日だけは親に無理言って写真撮影にだけ参加した。
・・どうしても枠外の写真はイヤだった。
今でいう不登校気味だった私。イジメにもあっていた。
だからこそ枠外の写真は負けたみたいでどうしてもイヤだった。


今でも右足にはその時の火傷の跡が残っている。
それを見るたび、あの時の思い出が鮮明に甦る