短編童話「スカートゼミ」後編

July 24, 2025

さらにつづきです。

＊　＊　＊
スカートゼミ（3）

　どうやらギョロ目姉ちゃんの声らしい。
「…ある夏の朝、キャンプに来た子たちが、セミの子供をたくさんとったの。都会の子にはセミがめずらしかったのね。虫かごに入れて部屋においといたのよ。ところが夕方見ると、小さなかごにすきまもないほど、おとなのセミがぎっしりつまっていたの。どのセミも羽や体が曲がったり、ゆがんだりしていたわ。脱皮したのに、せまいので体がうまくのびないまま、かたまってしまったのよ。
　みんなはびっくりしてかごをあけた。でもそのセミたち、まっすぐに飛べないの。そして、あかりに目がくらんで、ひとばんじゅう天井でバタバタもがいていた。…朝になると、みんな電灯の上で死んでいたの」
　ぼくらは息もできないほどシーンとしてしまった。暗がりが体にしみこむようだ。と、前を行く和也（かずや）が急にくるっとふりむいた。
「おい、幼虫をにがせ。今の話、聞いたろ」
　和也にしてはめずらしくまじめなその口調に、黒ブチめがねはしぶしぶかごをあけ、
「一ぴき、二ひき、三びき」
幼虫をとり出して、道ばたの枝にのせた。
　けれど、ぼくはまた見てしまった。暗くてわかりにくいけれど、黒ブチめがねのにがしたのは三びきだけだ。最後にとったあの大きな幼虫は、かごのおくに残っている。
　ぼくらはようやく暗い森を出た。

　次の朝。ぼくは和也の声で目をさました。
「おい、まだ一ぴき残ってるじゃないか！」
　和也は黒ブチめがねから虫かごをひったくり、ふたを大きく開いた。そのとたん、
「あっ」
ぼくもふくめて全員びっくりした。中にいるのは茶色いセミの成虫だが、両方の羽の先がまるでスカートのすそのような形にめくれあがっている。かごの底にあたってひん曲がってしまったのだ。“せまいので体がうまくのびないまま、かたまってしまったのよ…”
「こいつ、飛べるかな」
　さすがの黒ブチめがねも心配そうな声を出して、かごをまどから外へつき出した。
「よし、いいか。そら、飛べ」
　まぶしい朝日をあびて、スカートゼミの黒い目玉がキラリと光った。と、ジジジ！
　しゃがれた声とかわいた羽音を残して、スカートゼミは飛んだ。先のめくれた羽で、ぎこちなく木立ちのほうへ飛んでゆく。
「やった…よかった。飛べたねえ」
ぼくも和也も、ほっとして笑った。

　さて、キャンプももう終わりだ。
「さすが、セミネ山だったなあ」
　山道を下りながら、和也がしんこきゅうして言った。
「だってさ、おれ考えたんだけど、ギョロ目姉ちゃんって、セミの女王さまとちがうか」
「そういえば、あのギョロっとした目は、セミそっくりだったな」
「ばかいうな。ギョロ目はただのかんり人だ」
　急に黒ブチめがねがわりこんだ。
「でも、けさは見かけなかったよ」
「きっとギョロ目姉ちゃんは、スカートゼミといっしょに森へ帰ったんだ」
「それに、天井の電灯に黒い影なんて、けさはぜんぜん見えなかったぜ」
「さっすがセミの山、セミネ山だなぁ！」
　だが、黒ブチめがねはむきになって言った。
「ちがう！　この地図の漢字を見ろ。セミネ山ってのは蝉（せみ）じゃなくて、瀬峰（せみね）山だ！　セミとは関係ないんだってば！」

おわり。

　ずうっと昔、私がキャンプで体験したことをもとにしてできたお話でした。

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Last updated July 24, 2025 11:55:45 PM
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