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むかしむかし、ひとりのヒツジ飼いの少年がいました。 かわいそうなことに、お父さんもお母さんも死んでしまったので、あるお金持ちの,お百姓のうちでそだてられることになりました。 ところがこのお百姓夫婦は、たいヘんなお金持ちなのに、けちんぼでいじわるでした。 ですから、その少年はどんなにいっしょうけんめいはたらいても、ごはんを少ししか食ベさせてもらえません。 ある日、少年はメンドリとヒヨコたちの番をするようにいわれました。 ところがハヤブサがメンドリにおそいかかって、メンドリをするどいツメでつかむと、そのままどこかへ飛んでいってしまいました。 少年は、ありったけの声をだしてどなりました。 「だめだよー! メンドリをかえしてくれー! かえしてくれないと、おこられてしまうよー!」 しかしハヤブサは、メンドリをかえしにきませんでした。 お百姓はそのさわぎをききつけて、とびだしてきました。 そしてメンドリがさらわれたときくと、ひどくおこって少年をなぐりつけました。 かわいそうに少年は、ひどくなぐられたので、三日間もおきあがることができませんでした。 さて、少年はヒヨコたちの番をすることになりました。 「ハヤブサがこないように、ずっと見張っていなくっちゃ」 はじめのうちはうまくいっていたのですが、二、三日あとのことです。 少年はおなかがペコペコだったので、つい、いねむりをしてしまいました。 するとそのすきに、ハヤブサがまいおりてきて、ヒヨコたちを全部食べてしまったのです。 少年はまたお百姓にひどくなぐられたので、いく日もおきあがることができませんでした。 しばらくたって、少年がまた立って歩けるようになったとき、お百姓がいいました。 「おまえは、なんてバカな子なんだ。もう番人をさせてもだめだから、そのかわりに使いにいくんだ」 お百姓はこういって、ブドウをたくさんいれたカゴと手紙を少年にもたせて、裁判官のところヘ使いにやりました。 「ああ、おいしそうなブドウだな。ああ、おなかがすいたなー。・・・これだけあるんだ、すこしぐらい食べても大丈夫だろう」 おなかがすいてたまらない少年は、とちゅうでブドウをふたつぶ食ベてしまいました。 少年は裁判官にブドウのカゴをわたしましたが、裁判官は手紙をよんでブドウの数をかぞえおえるといいました。 「ふたつぶ、たりんぞ」 少年は、おなかがすいてブドウを食ベましたと、正直にわけを話しました。 裁判官は、お百姓に手紙を書きました。 そしてもういちど、ブドウをおなじだけ、おくってくれるようにとたのみました。 こんどもまた、お百姓はブドウと手紙を少年にわたして使いにだしました。 すると少年は、こんどもまたおなかがすいて、ブドウをふたつぶ食ベてしまいました。 けれどもこんどは食ベるまえに、カゴから手紙をとりだして石の下にかくし、その上にすわりこみました。 じぶんがブドウを食ベるのを見て、手紙が裁判官にいいつけるといけないと思ったからです。 ところが裁判官は、なぜブドウを食べたのかと少年をしかりました。 少年はおどろいて、 「裁判官のおじさん。なぜわかったの? 手紙は知らないはずだよ。だってぼく、食べるまえに手紙を石の下にかくしといたんだもの」 と、いいました。 裁判官は思わずわらいだしてしまい、お百姓に手紙を書いて、『少年にもっと食ベものをやって、だいじに世話をしなさい』と、たしなめました。 またその手紙で、『正しいことと、正しくないことの区別ができるように、少年によくおしえてやりなさい』と、たのみました。 「よし、裁判官のいうとおりにしてやろう」 お百姓は、こわい顔でいいました。 「だがな、食ベものがほしいんなら、はたらかなければならんぞ。もし、おまえが正しくないことをしたらうんとなぐって、正しいことがなんだかおしえてやろう」 こういってお百姓は、そのあくる日から、少年につらいしごとをいいつけました。 ウマのかいば(→エサのこと)にするために、ワラをこまかく切るしごとです。 「よいか。五時間たったらわしはかえってくる。そのときまでに、ワラをぜんぶ切っとかなければ、手も足もうごけなくなるまでぶんなぐってやるからな!」 お百姓は町にでかけました。 少年のしごとは、とってもおなかがすくしごとですが、お百姓は、たったひときれのパンしかくれませんでした。 少年はワラ切り台のまえにすわって、いっしょうけんめいはたらきました。 「はあ、あついな。上着をぬいでおこう。・・・それにしても、おなかがすいたなー」 少年はおなかがすいてフラフラだったので、ワラといっしょに上着を切っていることに気がつきません。 「あんまり時間がないぞ。いそがないと。仕事が終わっていないと、またなぐられるからなあ。・・・ああっ! しまった!」 少年が上着を切っていることに気がついたときには、上着はバラバラになっていました。 「ぼくはもうだめだ。だんながかえってきてこれを見たら、ぼくをなぐって殺すだろう。ああ、ひどくなぐられて死ぬなら、いっそじぶんで死んでしまおう」 少年はおかみさんが、『ベッドの下に、毒(どく)のツボをかくしておいた』と、いつも言っているのを思いだしました。 ほんとうはそれはハチミツで、おかみさんは、ぬすみぐいをされるといけないと思い、うそをついていたのです。 「よし、毒を食べて死のう」 少年はベッドの下にもぐりこんでツボをとりだすと、中身を食ベはじめました。 「おや? こいつは、おどろいたなあ。毒って、にがいもんだとおもっていたけど、これはあまいや。おかみさんがよく、死にたい、死にたいっていうのはあたりまえだよ」 全部食べ終えた少年は、小さなイスにすわって、死ぬのを待ちました。 けれども、栄養(えいよう)のあるハチミツを食べたので、死ぬどころかはんたいに、元気になってくるのに気がつきました。 「こいつはきっと、毒じゃあなかったんだ」 次に少年は、洋服ダンスにかくしてあるビンを取り出しました。 「だんなが、ハエとりの毒を洋服ダンスにいれたといっていたけど、これがそうだな。よし、これを飲んで死のう」 けれどもそれは、ハエとりの毒ではなくてブドウ酒だったのです。 少年はビンをとりだして、グイッとのみほしました。 「ヘーえ。この毒もあまいや」 けれども、ブドウ酒によっぱらってきて、頭がボンヤリしはじめると、少年は毒がきいてきたのだと思いました。 「こんどこそ、死ぬような気がするぞ。墓地(ぼち)へいって、お墓の穴をさがすとしよう」 少年はフラフラしながら、墓地ヘいきました。 そして、ほったばかりの穴を見つけると、なかに入って横になりました。 ブドウ酒がどんどんまわってきて、少年はだんだん気がとおくなっていきました。 墓地の近くには料理屋があって、ちょうどそこで結婚式をあげていました。 少年はその音楽をきくと、 「ああ、もう天国にきたんだ」 と、思いこみ、そして気をうしなってしまいました。 かわいそうに少年は、そのまま目をさましませんでした。 子どもなのにたくさんのブドウ酒をのんだためと、夜のさむさにこごえたため、少年は死んでしまったのです。 お百姓は少年が死んだときいて、ビックリしました。 少年がかわいそうだったわけではなく、裁判官におこられるのではないかと思ったからです。 そして、どういいわけしたらよいか、だんなとおかみさんが話し合っていると、台所の火がもえあがって、あっというまにお百姓の家を灰にしてしまいました。 お百姓夫婦は何とか逃げだして無事でしたが、その日以来、少年にはわるいことをしたとひどく後悔しながら、貧乏にみじめにくらしました。
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Last updated
Apr 16, 2026 07:46:57 AM
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