よろず屋の猫

前回までの話はこちらです。

金曜日のラララ (1)
金曜日のラララ (2)

---

「こーじ!!」と博志が大きな声で呼びかけ、二人ともがこちらを向いた。

「よしなさいよ」
私は肘で博志を突こうとしたが、博志はその肘を取って自分の方に引き、更に抱えるように私の口元を押さえ込んでしまう。
結構細身だと思ってたのに、さすがに男の子の力は強くて、「ちょっと離して」と言う私の声も、博志の大きな手のひらの内に消えてしまう。

私達を見る浩二の瞳に、一瞬淡い影がよぎる。
私の事、それほど本気だったわけでもないのに、今では由美がいるというのに、こんな私と博志を見るのはちょっとね・・・、そんな表情を浩二は時々する。

由美がもの凄く恐い目で睨んでる。
いや、博志を見てるのだ。
「ほうら、やっぱり博志、何かやったんじゃない?」
遥がこっそりつぶやいた。

「由美がお前にシカトされたって言ってる。誤解だって言ってくれよ、博志」
うっわー、浩二のその声、情けない。

博志はふいに力を緩めて私を解放すると、かったるそうな足取りで水飲み場に行き、水道の蛇口をひねった。
身体を傾けて、突き上げる水に唇を寄せて含む。

「生ぬるい、まじぃ」
「呼んだのに振り向きもしなかったじゃないの」
キイキイ声を由美がぶつける。

アララララ・・・と私と遙は音が出ないように舌を打って、顔を見合わせた。
「“一ぱつ触発”の“ぱつ”ってどう言う字を書くんだっけ」
暢気な声で慎哉がボソリと言う。
「バカ、“一触即発”」
彰ってばこんな時までなんで冷静?。

「おい、博志・・・」
言いかけた浩二の顔に水しぶきがかかった。
博志が蛇口の元を指で押さえて、浩二に向けたのだ。
呆然とする浩二の髪から水滴が一粒一粒、やけにゆっくり落ちるのが見える。

「オレの名前はね、柏木って言うんだよ。だからちゃんと“柏木君”って呼んでくれたら、返事するよ。分った?」

由美へのセリフのくせして、彼女をチラリとも見ない。
だから由美が耳まで真っ赤に染まってることに、博志は気付かない。
でも例え気付いたとしても、博志は全く意に介さないだろう。

由美が左手をギュッと握り締めた。
由美がラケットを持ってて良かった。
利き手があいていたら、由美は発作的に博志の頬をはたいていたかも知れない。
怒りより、むしろ羞恥心で、プライドの高い由美には耐えられないだろう。

由美とは同じクラスだけど付き合うグループが違うので、私はそう親しい感情を彼女に対しては持っていない。
自分の容姿への自信を隠そうともしない由美を、どちらかと言うと苦手としていた。

でもこれはあんまりだ。