よろず屋の猫

現代アメリカを代表する作家のコーマック・マッカーシーの最新作です。
2007年、ピュリッツァー賞受賞作。

コーマック・マッカーシーは映画『ノーカントリー』の原作『血と暴力の国』の作者です。

楽天ブックスにはないので映像はなしで。

内容に深く触れています、未読の方はお気をつけ下さい。


あらすじはamazonからのコピペ。

世界は本当に終わってしまったのか?
滅びゆく大陸を漂流する父と子の壮絶な旅路を描く、巨匠の代表作。


はっきりとは書かれてませんが、たぶん核戦争が原因で破滅した世界。
空も大地も灰で覆われ、冷却化が進んでいる。

それで父と息子は南を目指して旅をする。

植物は枯れ果て、度々彼らが休む森の木々も死んでいる。
通り過ぎる街は既に略奪にあった後で、それでも残り物を二人は必死に探す。

人々は飢え、争い合う、まさに弱肉強食の世界。

父親は時々咳が止まらなくなり、血を吐く。
命が長くないことを予感させる。

その父親が持つ銃の弾丸は、敵を倒すためにあるのではない。
いつか、どうしようもなくなったら、その手で息子を殺すためにある。

父親は自分達が助かるために、自分達を襲う者を殺すことを辞さないし、他人を助けることもしない。
しかし息子は、この崩壊した後の世界で生まれたにもかかわらず、とても純粋で、「助けてあげて欲しい」と父親に頼む。

父親はそれにイラつきながらも、息子の願いを聞いてやる。
それはたぶん、息子の純粋さを愛していると同時に、いつか彼を殺す覚悟をしているからだと思う。
それまでは、と。

しかしその父親も自分に問う、自分は息子を殺せるのかと、と。

息子は度々「自分達は善い人」なのか、と問う。

それが人が人を食べる事実を目撃してから、「僕たちは人間を食べないよね?」と言う項目が加わる。

最初は死体を食べていたのでしょう。
その内に、生きた人間を殺して食べるようになる。
そして生きた人間を食料としてストックする者さえいる世界。


私は読みながら、では「人間を食べることはいけないことなのか?」と考えてみる。
動物は食べないと生きられない。
他の食料が何もない世界で、たった一つの食料＝人間を食べることは「悪」なのか?。

動物の一種としての「ヒト」であるならば、それはひょっとしたら「悪」ではない世界なのかも知れない。
けれど「人間」としてやっぱり「悪」、それが人間の築いてきた知性なのではないか?。

要は「ヒト」として生きるか、「人間として死ぬか」の選択を迫られている世界なのではないかと思いました。


ついに父親が力尽きる時が来る。
息子一人、この世界には残せないと、その時は殺すつもりでいた父親。
しかし父親は息子を殺せない。

息子の純粋さに光りを見たから。

この息子の純粋さのおかげで、父親は人間として死んで行けたと思う。
そしてその息子の純粋さを守ったのは、父親です。

命だけでなく、息子の中に在る大切なものを、父親は守ったのです。


アメリカとは文化の違いもあり、分りかねる箇所もあります。
例えば度々出てくる「火を運ぶ」と言う意味が、ニュアンス的にしか、私には分らない。

それでもお勧めの一冊。

出来れば中学生、高校生にも読んで欲しいんですよね。
文章自体は決して難しくない。
内容については、その時に感じたことでかまわないと思う。
年齢を経て、また感じ方が変わっても、それで良いと思う。

ただ句読点がない文章なので、普段本を読まない人には、最初は辛いかも知れません。