Eva Cassidy / Imagine
叶わぬ夢ですが・・・もし生きていたら絶対生ライブを観てみたいアーティストの筆頭格が彼女、
Eva Cassidy 。 存命中は本国アメリカでも一部の熱心なファンの間でしか知られることが無かったようだが、不思議ですね！？ こんなに才能溢れるヴォーカリストって中々居ないはず。 33 歳の若さで亡くなるとは本当に気の毒だし、音楽界での運も無かったのだろう。
私自身、仕事の関係上、彼女の名前は知っていたのだがきちんと聴いた事が無く、初めて耳に触れたのは映画『 Love Actually 』でのこと。 人種、性別、職業を超えた個々の " 愛 " にスポットを当てた映画そのものも素晴らしいが、新旧のポップ・ソングを織り交ぜたサウンド・トラックも非常に良く出来ていて、個人的には 2003 年のベスト・アルバムであった。 そこに収録されていたのが彼女の「 Songbird 」。 オリジナルは
Christine McVie だが、その歌声、アレンジ共に原曲を越える素晴らしさである。
今回紹介するアルバムは彼女が亡くなった 1996 年以降に何枚か CD が発売されたが、それらに収録されなかった楽曲を集めたもので、初めて
Eva Cassidy を聴く方には適切ではないかも知れないが、タイトル通り
John Lennon の「 Imagine 」も収録されているので 12 月～クリスマス時期にはピッタリと思い選んでみた。
彼女の音楽を言葉で説明するのは本当に難しい。 JAZZ, BLUES, FOLK, GOSPEL, SOUL・・・もちろん POP も含め、全てを内包してしまう懐の深さと、誰の楽曲でも自分のものにしてしまう抜群の歌の上手さ。 生き続けていれば将来的には、
Aretha Franklin や Dolly Parton 級のリスペクトを受けていたはず・・・合掌。
* 彼女の従姉妹が運営するオフィシャル・サイト（？）⇒
Eva Cassidy
