大雪と少子化
'05/12/23 中国新聞 天風禄より 日本列島が「ブル、ブルッ」と震えているようだ。軒並み氷点下の気温と大雪。中でも広島県北広島町東八幡原で一六一センチ、庄原市高野町で一五三センチ(二十二日午後五時)など記録ずくめの積雪である▲この師走寒波、「北極振動」によって放出された寒気が、蛇行した偏西風に乗って南下したらしい。さらに、日本海周辺の海水温が平年より一、二度高く、水蒸気の量が増えて雪をもたらす雲が発達。これが日本海側の大雪をもたらした、という▲大雪といえば一九六三(昭和三十八)年一、二月、中国山地を襲った「三八豪雪」が語り継がれている。北広島町八幡の積雪は四メートルを超えた。神社の鳥居がすっぽり埋まり、スキーで帰宅中に電話線が首に引っ掛った。踏み締められた雪道は軒上一メートルにあったという▲八幡や高野などの集落が、二カ月間も雪に閉ざされた。「陸の孤島」に生鮮野菜を運び込むため、米軍のヘリコプターが出動した。この三八豪雪は、若者が都会に流出するきっかけにもなった。以来、中山間地の過疎化が進む▲この冬、除雪作業をしていたお年寄りが、屋根から転落するなど何人も死亡した。雪下ろしをしないと家が壊れる。しかし若者はいない。高齢者が雪かきせざるを得ない現実がある▲日本は予測より早く今年「人口減社会」に突入する見通しだ。赤ちゃんの生まれる数が死亡数を下回り、初めて自然減になるという。少子化と大雪が過疎化をさらに加速させる。