第十九話「離れ離れ」

あの事件のあと、紅蓮たちは町のポケモンセンターに運ばれた。
幸い、爆炎は軽症で、すぐに万事屋に帰還、休みの張り紙を張った。
修羅と月光は意識不明の重体、紅蓮は意識こそなくならなかったが、当分の間、安静と言われた。
そして、今日、爆炎は紅蓮の見舞いに来たのだ。
受付をとおり、紅蓮のいる１０３号室に入った。
「おっす、紅蓮、大丈夫か？」
爆炎はベットの隣の椅子に座りながら言った。
「え・・・、ああ・・・、大丈夫だ。」
「楽しいか？病院生活。」
「暇しかないな・・・、で、どうなんだお前は？」
「俺は大丈夫だよ、ちゃんと休みの張り紙ってきたし。」
「・・・、そっか・・・、で、俺はお前に話がある。」
「何だよ？改まって・・・。」
紅蓮は少しの間をとってから・・・。
「もう、俺にくっついてくるな。」
「なっ！？何だよ！冗談だろ！？」
「冗談じゃない、大マジさ、実家へでも、火星でもいいからどっかいきな。」
「俺は火星人か！？じゃなくて！何だよ！俺はクビか！？」
「ああ・・・、もうテメーの顔も見たくない、どこかにいけ。」
「ちっ・・・、わかったよ！どこかに行けばいいんだろ！」
爆炎は、立ち上がり、乱暴にドアを開け出て行った。
「ちぇっ何だよ、アイツ、俺、どうすりゃ・・・、ん？」
爆炎は、紅蓮の部屋に見知らぬ杖を持ったザングースが入っていくのを見た。
「誰だアイツ？まっ、いいか、俺の知ったこっちゃないし。」
そして、紅蓮の病室内では・・・。
「おやおや、大丈夫ですか？紅蓮坊ちゃま・・・。」
「その呼び名はやめろ、じいや・・・、いや、終戦管理局総帥、ザングースの刃（ヤイバ）・・・。」
「おお、そうです、終戦管理局であなたをお世話していた刃ですよ。」
「珍しいお客さんだ、なんの用だ？」
「終戦管理局に入ってもらおうと思って・・・。」
「悪いが、勧誘は塾で十分だ、出て行け。」
「これはこれは・・・、ご挨拶ですね、まあいいでしょう、どうせあなたはこっちに来る・・・。」
「ずいぶんと酷いこと言うじゃないか、俺は戻らんぞ。」
「そんなの知りません、もう運命は決まっています。」
そういうと刃は持っている杖を紅蓮のほうに向けた。
「何の真似だ？」
「ククク・・・、やってみればわかります。」
すると刃は、紅蓮の額を杖でコツンとたたいた。
そのとたん、紅蓮は意識を失った。
「次に目覚めるときは、あなたは人形です、ククク・・・。」
刃は怪しく笑うと、消えていった。
第二十話に続く・・・。