^-^◆ じいちゃんの思い出 (6.遺言) [下]
^-^◆ じいちゃんの思い出(6.遺言)[下] <requestによりrevival連載> 自転車を預けている家は、たいてい最終列車迄は、待っていてくれるのだが、もう電気が消えている。帰るべき人は皆帰ったのだろう……。まさか、今日行ったのが戻ってくるという予測は無いだろうからな……。仕方なく徒歩…………。じいちゃんの家には、1時過ぎにやっと着いた。奥の部屋の電気は点いているが…………鍵は閉まっている。ドンドンと戸を叩くと、中から「ハーイ」と、叔母ちゃんの声。ガラガラッと、重たい木の引き戸が開いて………………、顔を見て……叔母ちゃん、声が出ない。 「ええっーーー」という顔して、凝視している叔母ちゃんの横をすり抜けて、上がって…………座敷へと…………。叔母ちゃんの意に反して帰ってきたから、ちょっとバツが悪かった…………。じいちゃんが眠っている布団の横に、ばあちゃんが座っている。ばあちゃんは特に驚いた顔をしなかった。じいちゃんを手で指して、ほほえんだ。すぐ、線香上げて……。…………心からほっとした。叔母ちゃんがお茶を持ってきた。…………何も聞かない。ばあちゃんもニコニコ笑って何も言わない。「みんなは…………?」「明日が大変やから、皆、先に寝てもろうた……」……! ……意外だった。通夜というのは始めての経験だが、みんな、朝まで起きているものと思い込んでいた。 何か、ガッカリしたような……、……でも、戻って来て良かったとも思った。気持ちが凄く落ち着いた。故人のじいちゃんの嫁、つまり、ばあちゃんと、その娘、つまり、叔母ちゃんと、孫、つまり、自分の三人でお茶を飲みながら、じいちゃんの昔話をアレコレと話し、また、聞いた。たいてい知っていると思っていたが、知らない話が多かった。…………不思議に思っていた謎も解けた。じいちゃんは『正作』という名前だが、目上の人からも、常に『正作さん』と、さん付けで呼ばれていた。それが、とても不思議だった。田舎の農村では、同級生や上の人からは、たいてい、呼び捨てで呼ばれるのが常だったから…………。じいちゃんの若い頃からの生き方を聞いて……納得できた。…………でも、それって、凄い事だと思った。 自分で相手に頼む事でも、指示する事でもないからだ。周りの人々が、自然にそうなるのだから…………凄い。そういえば、じいちゃんも、家族以外の人を、誰も呼び捨てにしなかった…………なぁ。ずっと、年下の人でも、『……さん』付けで呼んでいた。「見た事なかろう……?」と言って、叔母ちゃんが、古いアルバムを持ってきた。「明日、お棺に入れてやろうと思ってね……」初めて見るじいちゃんの古いアルバム。分厚くて荘厳な表紙だ。明治の中ごろの生まれだから、幼い頃の写真は少ない。…………と、えっ、私の写真が混じっている。じいちゃん……、私の小さい頃の写真を持っていてくれたんだ。と、一瞬、思ったが…………。違う……。古すぎる。…………茶色っぽくなっている。「叔母ちゃん、これは……?」「ふふふふっ、……似とるやろう……お前に……」ばあちゃんも、笑っている。 似ているどころの騒ぎじゃない。そっくり…………。愕然とする位、そっくりの顔と、その表情だ。10歳位の写真だが……、自分で間違えたくらいだから……、うーーーーん…………ホント、そっくり……。ゾッとする位、似ているのだ。大きくなってからは、似ていると言われた事は一度もないし、自分でも「じいちゃん似」とは思っていなかった。「じいちゃんが、言ってたよ。お前が小さい頃。 あれは、俺の生まれ変わりやって……。可笑しいね。 まだ、自分が生きてるのにね……ふふふふっ」「うんうん、ようー、言いよったねぇ……じいさん」と、ばあちゃん。この時ほど、血のつながりを深く感じた事はない。横たわっているじいちゃんを見た。顔に白い布がかけてあるが、……まるで、眠っているようにしか見えない。ツーンと突き上げるものがあって、すすり上げたら、叔母ちゃんが背中をさすってくれた。 「お前は、さすがに長男やねぇ…………。よう、戻って来て くれたね。……みんなを寝かせてから、淋しかったとよ……」「あたしゃーー、帰ってくるような気がしとったよ」……と、 ばあちゃん。…………笑っている。朝方まで、三人の話は続いた。線香を絶やさないように点けながら…………。朝方、うたた寝をしている所に、親父が起きてきて、「通夜してくれたんだってな……アリガト……」と、言った。親父から、ちゃんとした言葉でお礼を言われたのも、初めての経験だった。そのばあちゃんも、叔母ちゃんも、親父も、叔父ちゃんも、今は亡い。………遠い昔の話だが昨日の事のように思い出す。じいちゃんは、亡くなる時も、たくさんの貴重な経験をさせてくれた。……いつまでも、忘れえぬ…………思い出である。 <じいちゃんの思い出シリーズ完> ===========================================================================◆◆ホームページランキング(暮らし・生活⇒ライフスタイル)に参加しています。 他にもステキなブログがありますよ。 一票お願いします。ランキング表を見に来て下さ~い◆◆クリックして~~ ( ^-^)