寝言は寝て語れ (旧analyzer的独白)

桑田“レジェンド”本領発揮…２回１／３を１安打
ZAKZAK 2007/06/08 撮影:米田昌浩

　パイレーツとマイナー契約している３Ａインディアナポリスの桑田真澄投手は７日、ロチェスター戦の６回途中から２番手で登板。３Ａで最長となる２回１／３を１安打１奪三振の無失点に抑えた。

　桑田が“レジェンド”と呼ばれるにふさわしい投球を見せた。６回２死一塁の局面で登板し、走者に二盗を許したが、得意の“レインボーカーブ”で空振り三振に打ち取った。この桑田の投球術に、観客がどよめくほどの切れ味だった。

　続く７回は１死から一塁内野安打を許したものの、後続を難なく抑え、８回は３者凡退とほぼ完璧な投球内容だった。

　投じた球数は、わずか２５球。初めてイニング途中から登板したが、３試合連続での好救援。

　試合では、ベースカバーを無難にこなし、メジャー昇格見送りの最大の要因となった右足の故障は問題なさそう。桑田本人も「動けた」と満足そうだった。

　５日の好投で見せたレインボーカーブが話題になっている桑田は、この日の試合前には、同僚とのキャッチボールの前後に、日本式のお辞儀を交わすなど、チーム内にも影響力が浸透してきている。子供たちにサインをせがまれたり、相手チームの選手にも声をかけられるなど、もはや当地の顔になりつつある。（夕刊フジ特電）