行け！　泡盛マイスター

なぜ、昨日、ビオスの丘に遊びに行ったかというと、実は、ナイトツアーに参加するためだったんです。たくさんのホタルがみられる、ということだったので、行ってみました。

ビオスの丘に着いてみると、夕方とはいえ、まだ明るいです。園内に入ると、いつものように、ランの花がたくさん咲いています。

　

ホタルのミニ講座を聴いた後、さっそくナイトクルーズに出発です。この頃になると、もう薄明かり。水面を三日月が照らしています。ヒカゲヘゴなどの亜熱帯の植物の生い茂る夜のビオスの丘って、なかなかいいですね。



あたりがすっかり暗くなると、あちこちで、ホタルが黄緑色に光り始めました。う～ん、きれいですね。葉の上で、ゆっくり明るくなったり暗くなったりしているのがメス、持続的な光を出して飛んでいるのがオスなんだそうです。なかには、水面で水を飲んでいて、船に驚いて飛び立つホタルなんかもいました。草むらでたくさんのホタルが一斉に光っているところは、とっても幻想的ですね。

ところで、ビオスの丘で飛んでいるホタルは、オキナワスジボタル（左下の写真）というホタルなんだそうです。通称、「スージー」っていうそうですよ。ホントかな　その他に、この時期は幼虫のホタルがたくさんいるんだそうです。例えば、オキナワマドボタルなど（右下の写真）。ホタルは幼虫も光るんだそうですよ。　知ってました　なので、園内の遊歩道を歩いていると、地面でいたるところでホタルが光っています。ホタル観察って、上を眺めるのかと思ったら、実は、下をみて歩くんですね。舗装された道でもホタルが光ってるので、気をつけて歩かないと、踏んでしまいそうです。幼虫ってどんななんだろうと思って、スポットライトを当ててみると、な、なんと、尺取り虫みたいなのが、しっぽを光らせながら歩いてるじゃないですか　こ、これだったのね～

ところで、知ってましたぁ　ホタルは、獰猛な肉食性の昆虫なんだそうです。カタツムリとかを食べて生活しているんだそうですよ。幼虫がカタツムリの殻の中に頭を突っ込んで、カタツムリの体を少しずつ溶かしながら食べるとか。幼虫と一緒にいれてあるカタツムリ（右下の写真）、あれは、エサだったんですね～　確かに、タテオビクシヒゲボタルの幼虫は、結構２センチくらいのエグい芋虫状なんですが、よく見るとデカい牙があって、噛まれたら痛そうって感じでした。なんか、ホタルっていうと、とっても幻想的で、ロマンティック。風流なイメージがありましたが、やることはエイリアンみたいですよね。　はっきりいって、イメージ変わりましたね～。

　

この日のガイドの金城さんと、操船の池原さんは、先輩・後輩のボケ＆ツッコミコンビ。「これは、トラフアナナス」←「そうじゃないだろ」、「ここに生えてる木は、あれ？？」←「あ、あれ、この間の大雨で倒れた」みたいな、予想もしない展開に、グループのみなさんも大爆笑。とっても楽しいツアーでしたよ。あれ？？　こんなに盛り上がってるの、自分たちのグループだけ？？

というわけで、とっても楽しいビオスの丘ナイトツアー、今年は今夜までです。今夜行けない方は、ぜひ来年を楽しみにしててくださいね。自分も、ゼッタイ、来年もいっちゃうはず


ビオスの丘より発送　沖縄の野生らん『なごらん』（限定100鉢）