人間の変革／即／桜梅桃李

　　　　　　小説「新・人間革命」

【「聖教新聞」 2013年 （平成25年）3月15日（金）より転載】



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勇将27(3/15)

　ハンセン病の研究、治療は、その後、さらに進んでいった。
それまでの治療薬も効果はあったが、再発などもあった。

　一九八一年（昭和五十六年）に、ＷＨＯ（世界保健機関）は、新たな治療法として、数種類の薬剤を併用する多剤併用療法を推奨した。
その効果は大きく、ハンセン病はほとんど再発などのない、完治する病気となった。

　日本では依然として、「らい予防法」によって隔離政策がとられ、「優生保護法」によって人工中絶なども続けられていた。

　「らい予防法」等が廃止され、隔離政策などが改められたのは、九六年（平成八年）のことである。
あまりにも遅い対応といえよう。

　九八年（同十年）七月、元患者らは、国のハンセン病政策は、基本的人権を侵害するものとして国家賠償を求め、熊本地裁に提訴した。
そして、二〇〇一年（同十三年）五月、地裁は、国に対して賠償を命じ、原告側の勝訴となった。

　政府内には、控訴を主張する声も強かった。
判決には、法律論のうえから、重大な問題があるとの意見もあった。

　しかし、厚生労働大臣の坂口力は、入所者の多くが既に高齢であることから、「法律面では多くの問題があるが、人道面を優先させるべきだ」（注１）とし、控訴すべきではないと強く訴えた。
結局、小泉純一郎首相は「控訴断念」を決め、談話を発表した。

　「施設入所政策が、多くの患者の人権に対する大きな制限、制約となったこと、また、一般社会において極めて厳しい偏見、差別が存在してきた事実を深刻に受け止め、患者・元患者が強いられてきた苦痛と苦難に対し、政府として深く反省し、率直にお詫びを申し上げるとともに、多くの苦しみと無念の中で亡くなられた方々に哀悼の念を捧げる」（注２）

　この翌月には、ハンセン病の療養所入所者等への補償法が公布されている。

　苦汁をなめさせられ続けてきた人びとに、ようやく人道の光が差した。
しかし、国の犯した過ちは、決して償いきれるものではない。


※　小説『新・人間革命』の引用文献
　　 注１　 「公明新聞」2001年5月25日付
　　 注２　 ハンセン病問題対策協議会における合意に基づく新聞掲載広告

　　　
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