虎・岩田、無死満塁斬った！斬った！どや！
誰もが同点を覚悟した局面で伝家の宝刀がキレにキレた。１点を守る三回無死満塁。岩田は石川、森本を連続空振り三振、下園も投ゴロに仕留め、無失点で切り抜けた。決め球はすべて得意のスライダーだった。
「（スライダーは）自分の攻める球。あそこで投げないと。絶対に抑えるという気持ちでした」
最大のピンチをしのぎ８回１失点に抑えた。わずか１安打に封じ、自身初の４連勝でチームトップタイの５勝目（５敗）をマーク。「ここから貯金を作っていきたい」と笑みをこぼした。真弓監督も「向こうが、自分のスイングをできていなかった」と褒めたたえた。
勝負どころで異彩を放ったスライダーはプロ野球界でも屈指の切れ味を誇る。だが、鋭く曲がり落ちるがゆえ、扱いに悩んだこともあった。２００９年のシーズン最終戦となった１０月９日ヤクルト戦（神宮）。クライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出をかけた一戦に相手右打者は、生命線の内角スライダーから逃げない。死球を恐れて内角攻めの投球を鈍らせ、６回２失点で敗戦投手。しばらく“後遺症”となった。この時、頭を抱える姿を見て、救ってくれたのが右のエース、久保だった。
「悩む必要なんかないやん。プロの打者がお前のスライダーを打つのを“あきらめる”んやで。自信を持って投げたらいい」。この一言で吹っ切れた。この日も７三振のうち４個をスライダーで奪った。ただ、自己ワーストの６四死球は課題。お立ち台で開口一番、反省の弁を述べた。
「四球が多かったりしたので、しっかりクリアしていきます」
３万弱の虎党はこのフレーズに確信したはず。まだまだ、岩田は勝ってくれる、と－。
虎、通算４０００勝おおきに！史上６球団目！
阪神は１日、横浜６回戦（倉敷マスカットスタジアム）で勝利。今季通算２５勝目を挙げ、２リーグ分立（１９５０年）後通算４０００勝に到達した。巨人（４５５４勝）を筆頭に西武、中日、ソフトバンク、オリックスに次いで６球団目。なお、阪神の１リーグ時代からの通算は４７３０勝（歴代最多は巨人の５３３７勝）。
