カントナ在籍時のマンチェスターユナイテッドは全く知らないが、それ以降のユナイテッドの試合は時折見ていた。熱心なファンというわけでもないが、世界各国の一流選手が集まるチームはさすがに魅力的。その各国のスター選手を統率するファーガソン監督は見ているだけで面白く、常にファンを魅了し続けたといっていいだろう。

ファーガソン監督の表情を見ていると喜怒哀楽が即座に分かるために、途中から録画を見ていても大体試合の流れが掴めるのだ。その点、仏頂面の監督よりも親しみがわくというものだが、チャンピオンズリーグなどの大事な試合で負けた時の表情はこれまた印象的だ。誰でも試合に負ければ暗くなるものだが、ファーガソン監督の表情は常に先を見ている。今回は負けたけれど、覚えていろよ、次は必ず勝ってやるからなと目が燦々と輝いており、生き生きとしているのだ。

●ファーガソンが監督になってからのマンUリーグ成績が凄い！！

この資料によると監督在籍期間27年間で14回目。文句のつけようのない成績だが、時折みせるビッグゲームでの采配がこれまた意表をついたのも事実だ。確かチャンピオンズリーグ決勝戦だったかと思うが、ベルバトフを外して試合に臨んだり、最近ではレアルとの対戦でルーニーがスタメン落ちするなど独特の感覚に基づく采配はおそらくファーガソン監督ならでは。我々には理解しにくい戦術だが、モウリーニョ監督など同業者にだけその真意や意図が分かる高等戦術のかもしれない。

27年間も率いたボスが居なくなればユナイテッドに限らず、他チームでも激震が走るのは世の常、サッカーの常。後任はてっきりモウリーニョ監督だろうと思っていたら、デイヴィッド・モイーズ監督だという。これだけのメンバーを統率するには英国回帰を堂々と宣言しているモウリーニョ監督が最適だと思ったのだが、やはり劇薬の要素が強すぎるのだろう。ルーニー・ロナウドの去就を含めてシーズン終了後の移籍話には目が離せなくなるのは間違いないが、あの血気盛んな笑顔がもう見られなくなるのは仕方がないとは言いながらも一抹の寂しさを感じてしまう。

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