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 奥村信哉氏のスポーツウオッチに 

サッカーのＵ－２０（２０歳以下）女子ワールドカップ（Ｗ杯）で、。日本と同じ１次リーグＡ組に入り、ベスト８を勝ち取ったスイス代表についての美しきエピソードが語られていた。

大会期間中に東日本大震災の被災地に赴いて子供たちを激励したのだという。

Ａ組では最下位となり、いわば「消化試合」ともなった日本戦でも全力プレーを貫いて、国立競技場の観客から声援を受けた。

　８月２６日、敗れたスイスの選手たちは「Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ！！」とその健闘をたたえて連呼する日本の観衆に、場内を１周し、手を伸ばしてフェンス越しに握手したり、プレゼント用のシャツを場内に投げ入れるなどして声援に応えた。

　さらに試合後の記者会見場に、シュベリー監督は日本代表のユニホーム姿で登場した。

　驚く報道人に「大勢の方が拍手をくれ、その中の１人に交換してくれといわれた。私にはちょっと小さいが、ありがたく頂いた」と笑って答えた。

　そして会見では「私は５歳からサッカーを始め、３７年間サッカーに携わってきたが、今回の日本での経験がもっとも感動的で素晴らしい瞬間だった」と話した。

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８月２０日、スイスチームは前日ニュージーランドとの初戦に敗れて、精神的にも肉体的にも疲れが残る中、東日本大震災で町民９０人以上の死亡が確認された宮城県七ケ浜町を訪問した。

地元サッカークラブの小学５、６年生約３０人と交流し、チョコレートやユニホームをプレゼントした。

「七ケ浜サッカークラブジュニア」の子供たちに、ユニホームをプレゼントするＵー２０女子スイス代表の選手たち＝８月２０日、宮城県七ケ浜町（同町提供）

　交流会の話が持ち上がったのは今年６月。

　１次リーグ組み合わせ抽選会で来日した監督やスタッフが、２試合を行うことが決まった宮城を視察に訪れた際に、

「震災の被災者に対して、われわれが何かできることはないか」

と宮城県サッカー協会などに打診して実現した。

約１時間の交流会では、会場となったスタジアムの観客席から、選手たちが穏やかな姿を取り戻した太平洋を眺める場面もあった。

主将のＤＦゲルバーは「スイスには海がなく、津波を体験したこともないが、映像や写真を見て、とても心が痛んだ。不思議な縁で被災地の子供たちとつながりを持てたのは大きな体験で、忘れられない日になった。彼らにも頑張ってほしい」。主力のＭＦゲンゼッターも「人々が過去を乗り越え、暗い顔だけでなく、笑顔で過ごしているのを見て、とても感激した」と話した。

３日前、8月30日四谷で開催された五日市剛さんの講演会で最も心打たれたのが、気仙沼での被災の話だった。眼の前で仲良くしていた奥さんが「助けて」と叫ぶのを見て何もできず、遺体として３日後に再会したり、津波が押し寄せた家の中で何とか息する隙間を見つけ、足場を探して頑張りましょうと言っていた人が何人も水の底に沈んだり、「生き地獄でした」という悲惨な話を聴いたばかりだった。

日本人ですら、ややもするとその被災の真実を知らずあるいは忘れかねないなかで、海のないスイスの若い女子チームが激励に被災地を訪問し

「スイスには海がなく、津波を体験したこともないが、映像や写真を見て、とても心が痛んだ。」と言い

「人々が過去を乗り越え、暗い顔だけでなく、笑顔で過ごしているのを見て、とても感激した」と語った。

ありがとう　Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ　の　美しいエーデルワイス（
Edelweiss ）たちよ

 ｢サウンド・オブ・ミュージック ｣は隣国オーストリアの話であるが、あの映画でトラップ大佐が歌う　エーデルワイスの歌　はとても感銘した。