◇６月２日　　駒苫・田中獲りにマリナーズも参戦...半年ぶり公式戦先発６回１２Ｋ１失点

　◆春季高校野球北海道大会準々決勝　駒大苫小牧７－３北見北斗（１日・札幌円山）

　今秋ドラフトの超目玉、駒大苫小牧の右腕・田中将大（３年）が１日、春季北海道大会準々

　決勝、対北見北斗戦で昨年１１月の明治神宮大会決勝（対関西戦）以来、約半年ぶりとな

　る公式戦先発した。６回を３安打１失点、１２奪三振。チームは公式戦３５連勝を飾った。

　初回に失点するなど、本調子ではなかった。直球の最速も１４５キロ止まり。

　それでも、２回以降は高速スライダーに加え、カーブ、チェンジアップも投げて１２奪三振。

　「体全体が使えていなかったけど、粘り強く１失点に抑えたのは収穫。春は夏への通過点」

　と話した。

　ネット裏には日米１５球団、３１人のスカウトが集まった。高校生ドラフトでの１巡目入札を

　明言している巨人は清武英利球団代表が視察。

　「素晴らしいのは分かっている。大きく見える」と賛辞を贈った。

　さらに大リーグからメッツに続き、マリナーズも獲得に興味を示していることが明らかにな

　った。

　マ軍の山本スカウトは「体は大きいし、変化球もいい（大リーグでやれる）条件は十分ある」

　と評価。

　１７日には光星学院、横浜との練習試合が青森で行われるが、テッド・ハイド環太平洋部長

　が来日、視察する予定。日米合わせた争奪戦は、ますます過熱していきそうだ。

　◇６月２日　　夕刊フジ　　"北の怪物"に熱Ｇ線...メジャーもはるばる視察へ

　１日の日本ハムＶｓ巨人戦（札幌ドーム）は、交流戦の最長タイ記録となる５時間２２分の

　激闘だったが、両軍は同じ札幌で別の火花を散らしていた。

　今年のドラフトの超目玉、１５０キロ右腕の駒大苫小牧高・田中将大投手（１７）争奪戦で

　ある。

　田中はこの日午前、札幌円山球場で行われた春季全道高校野球準々決勝に先発。

　北見北斗を相手に６回３安打１失点１２奪三振と貫禄（かんろく）を見せた。

　大にぎわいだったのがネット裏。

　広島を除く国内１１球団に加え、メッツ、マリナーズのスカウトまで集結。

　とりわけ巨人は山下スカウト部長以下４人、地元の日本ハムは山田ＳＤ（シニアディレクター）

　以下３人のスカウトを投入する力の入れようだった。

　巨人は「投手ではＮｏ．１の評価」（山下部長）とした上で、あるスカウトが「今年の高校生で

　はずば抜けた素材。何球団の指名が重複するかわからない」と警戒。

　日本ハムは山田ＳＤが、「ウチは故障でもない限り、絶対に指名します」と力を込め、

　「最終的には４球団くらいの重複になるのでは...」と分析する。

　ちなみに、田中は２日前の１回戦に登板せず、各球団スカウトの大多数は、「今大会は

　甲子園につながるわけではない。調整段階の田中は最後まで登板しないのだろう」とみて

　いた。いわばダメ元の集結だったワケ。

　実際、もう１人の目玉の"江夏二世"こと近大・大隣投手を自ら視察したことがあり、ちょうど

　日本ハム戦で札幌入りしていた巨人・清武球団代表は、「投げるのなら見に行きたいけれ

　ど、投げないそうだから...」と、前日には話していた。

　一方、日本ハム関係者は、「ウチはきょう登板するという確かな情報を得ていましたよ。

　投げないと思っていたような球団にはお引き取り願いたいよね」と、冗談めかしながらも、

　さりげなくさや当て。

　この日は速球が１３０キロ台にとどまった田中だが、「夏を目標にやっていますから」と淡々。

　清武代表は「いいピッチャーですよ」。争奪戦はこれからが本番だ。