マックの文弊録

[乱読耽読閑読積ン読] カテゴリの記事

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  暑いときは本を読もう

  【2011年（辛卯）　8月18日（木曜日）　旧7月19日　乙巳　先勝】私と同郷の友人でもある佐藤一治さんが、「下町ロケット」を読んで感動したとフェイスブックに寄稿されていた。「下町ロケット」は池井戸潤の小説で、今年の直木賞を受賞している。7月14日、パリ祭の日に受賞が発表になった後、私も読みたくなって書店に行ったのだが、見つからなかった。少し前に大手町の丸善で青っぽい表紙の単行本が平積みされているのを見た記憶が有って、その時は買わなかったが、受賞のニュースに接したときも「あんなに有ったのだからいつでも買えるだろう」と思っていた。ところが無い。きっと小さな書店だから無いのに違いないと、丸善の本店はもとより、ジュンク堂本店や、紀伊国屋、リブロに行っても無い。書店の端末で検索すると、どこも「在庫切れ」だ。直木賞の候補にノミネートされた時点で、ちょっと目端の利く出版社なら増刷くらいしておくだろうに、と思ったのだが、これは私ではどうにもならない。都心を外れた所の本屋にならひょっとして有るかもしれないと、用事で出かけた先の中野坂上の本屋とか、瑞江の本屋までも覗いたのだが、形も見えない。池井戸潤の他の著作も無い。こうなったら増刷が間に合うまで待つしかないな、そう思って、別の本を買うべく顧問先の事務所最寄の二子玉川駅の中にある小さな本屋を覗いたら、何事も無いような様子でこの本が10冊ほども並んでいて気が抜けてしまった。直木賞受賞後二週間ほど経った8月初めの頃のことだ。今ではジュンク堂にも普通に並んでいる。「下町ロケット」は、国産ロケット打ち上げ事業に技術者として参加してた主人公が、打ち上げに失敗し、失意の下で町工場を継ぐ。そこで苦労しながら最終的に自前の部品を搭載したロケットを打ち上げる話だ。話の中には、中小・零細企業に宿縁の資金繰りの苦労話、銀行のいじわる、巨大企業との軋轢などが絡み、従業員とのあれこれや親子問題までが「てんこ盛り」の形で詰まっている。それでも最後は技術者の夢と誇りが実現され、町工場礼賛の大団円となる。読了感は爽やかで、この点が直木賞受賞の大きな理由になったらしい。あぁ、今の日本ではこういう、何となく勇気付けられる本が歓迎されるのだな。私も読み終わってそう感じた。出版社もそこまでは見通せなかったのだろう。だから増刷など考えなかった。この本、一体どれほど売れたのだろう。定価は1，700円だから、著者に入る印税が一冊170円とすれば・・・。人の懐の計算をしてもしょうがないが、池井戸さんは私や佐藤さんと同じ岐阜県出身だそうだから、同郷の人間としては、まことにご同慶の至りではある。以前に、大阪のやはり町工場地帯のおっちゃんたちが、自前の技術を凝らした人工衛星を作って、どこかのロケット（日本のだったか？）で打ち上げようとしているという話を聞いた事がある。あれは、結局実現したのだろうか？柳の下の泥鰌ではないが、その顛末を小説に仕立ててみようとしている人は居るのだろうか？きっとどこかに居るに違いないか、少なくとも考えるくらいはなさった人がいるだろうと思う。さて、「下町ロケット」を求めて方々の本屋を空しく徘徊している間に、笹本稜平の「還るべき場所」という本に出会った。この話はロケットではなく登山の話だ。主人公がカラコルム山脈のK2に挑戦中、ザイルで結ばれた生涯の伴侶と決めた女性を無くす。彼はそれが自分のせいだと思い苦しみ続ける。その気持ちに、改めての山行きによって決着をつけようとする。登場人物のそれぞれが、登山を通じて自らの魂の有り処を求めていくという話だ。K2は標高8,611メートル、世界第二の高峰であるが、世界の最高峰であるエヴェレストより登山の難易度は遥かに高いそうだ。既に未踏峰ではないが、まだまだ未踏のルートが多くあり、山好きの人たちを魅了し続けている。私も山は好きだ。しかし、麓付近の温泉にでも浸かりながらその姿を愛でる程度で、苦労しながら頂上を目指そうという気持ちはさらさら無い。しかし、この本の中で描写される山々はあくまでも美しく崇高である。厳寒の中、低酸素の中での登山の苦労も身につまされる。厳しくも美しい自然との対峙には感動を覚える。しかし、それでもやはり自分で登ろうとは思わない。読了して読後感を引きずりつつ、ジュンク堂の書棚を見ていたら、同じ笹本さんの「春を背負って」という本を見つけた。これはK2から一転して奥秩父の山が舞台だ。山中の、春から秋にかけてしか営業していない山小屋を舞台とした、ほのぼのした「山岳小説」である。色々な人間模様がオムニバス形式で語られ、人情物語の側面もある。この本も心地よく読了した。私は活字中毒で乱読の気味があり、今も探偵小説とエネルギー関連の本、それに「生物学的文明論」などといった本を三冊持ち運びながら気分に応じて読み分けている。「作り物」、つまり小説は、以前は海外ものばかりで、日本の作家の本は殆どといっていいほど読まなかった。しかし、最近は邦人作家の本の方が肌合いが良い。歳と共に軟弱になったせいかもしれない。「下町ロケット」と「還るべき場所」、そして「春を背負って」は、この夏の暑気払いにも、何となく沈んでいる周りの雰囲気を払って元気な気分を取り戻すのにもお勧めである。

  2011.08.18

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  「ちゃんとした本屋」徘徊

  ☆ ８月２１日（土曜日）　旧七月十二日　辛丑（みずのと　う）　赤口： ちゃんとした本屋に行くのはうれしい。私のお気に入りは、丸の内の丸善本店と、池袋の駅の外れにあるジュンク堂本店だ。どちらの本屋も複数のフロアにまたがり、文字通り山ほど沢山の本が揃えてある。ジュンク堂は8階建てのビル全部が書店で、8階の語学・参考書のフロアから、7階の理工学書、医学書、経済・法学書、人文書、文芸書・・・と続き、1階には精算用の総合レジが並ぶ。（地下にも何か並んでいるが、此処は行った事がない。）レジは1階にしかなく、各フロアはひたすら本を探し、立ち読み（椅子も置いてある）する場所である。いつ行ってもレジの前には人の列が出来ており、それを見ればまだまだ書籍文化は健在であるとほっとする。東京は日本の政治・文化の中心地だとされているから、方々にちゃんとした本屋があるかといえば、それがそうでもない。大きな駅の構内や、私鉄の駅の駅頭には大抵本屋があるが、そういう本屋は通りすがりに立ち寄る本屋で、そういう人たちに向けての品揃えしかしてない。つまり、コミック本や、新刊の文庫本、話題になった小説の単行本、社会や政治（のウラ話）を暴き、バイアスの一杯かかった自説を売り込もうとする「プロパガンダ本」、別にどうでもいいようなことに関しての「教育・教訓本」・・・。こういう本屋は時間潰し用の本を買うために立ち寄るのがせいぜいである。丸善本店や、ジュンク堂のような規模の本屋に行けば、書物の中を徘徊できるという楽しみがある。先日ジュンク堂に行って、（暇だったし、何となく心寂しかったので）普段は行かない書架を巡って歩いた。獣医学と表示された書架には、「小動物の外科手術法」とか「伴侶動物の救命救急法」、「小動物の神経症大全」などと言う本が並んでいる。皆堂々とした分厚い専門書である。別の書架へ行くと、「秩父の山林の野鳥」とか「埼玉県の地質的基礎」などがある。更には、「日本のトンボのすべて」という本の隣に「赤トンボのすべて」という本が並んでおり、「赤トンボ・・・」の方が分厚くて立派で可笑しい。こういう本の著者は、自分の著作が多くの読者に読まれることを期待しながら一生懸命に原稿を書いたのであろう。書架に並んだ本たちは、私が手に取ると「この人は読んでくれるのだろうか」と、密やかな期待のオーラを送りつけて来るように思える。私は結局こういう本たちを買って読むことはないだろう。気まぐれに本を手にして、ぱらぱらと頁を繰るしかしないだろう。そうして本を書架に戻すと、何となく本の緊張が解けて、ホッという溜息が聞こえてくるようだ。しかし、刹那のそして恐らくは一期一会の邂逅を通じて、本とその後ろにいる著者の「気」に触れることが出来たような気持になるのだ。ちゃんとした本屋にはそういう楽しみがある。先日は7階にある理工学書のフロアを中心に徘徊した。そしたらそこの平積みのコーナーにディラックの「量子力学」を見つけて驚いた。発行元は岩波書店である。これは、朝永先生や、玉木、木庭先生などの翻訳による、P.A.M. Dirac著「量子力学 原書第4版」 の復刻版であった。オリジナルの日本での出版は1968年（昭和43年）である。私は大学時代、生意気にも出版早々にこの本を買ってきて、独りで苦労しながら読んでいたのだ。内容は勿論高度なものであったが、有名なブラケット記法は美しく、ややこしくも複雑な解析中心の本と較べて、思いのほかすんなりと頭に落ち着いたような気がして（あくまでも「気がした」だけだったと思うが）、読んでいるのが楽しかった。そして、誤植（計算ミスではないと思う。単なる誤植であったろうと思う。）がやたらと沢山あって、それを見つけてほくそ笑むという楽しみもあった。そうか、こういう本が復刻されるのか。それで、ふと思いついて一階上の語学コーナーに行ってみた。そうしたら有ったあった！ 「英文解釈」と表示された書架に、研究社の『新々英文解釈研究』が並んでいるのを見つけたのである。私達はこの本を「ヤマテー」と呼んでいた。著者は山崎貞氏なのだ。先日同期会の集まりで、我が高校の英語教育の水準は凄かったという話になり、最近その「ヤマテー」が復刻されたのだということを誰かが言っていた。その本がちゃんと並んでいたのだ。「ヤマテー」の新々英文解釈研究は全部で112節に分かれており、それぞれに特徴的な英語の構文が合計で約千ほど掲げてある。私の卒業した高校では、この本を教材にして、正規の授業ではなく課外で勉強させ、定期的に試験を課していたのだ。要するに丸暗記させたのである。しかし、丸暗記というものが苦手で大嫌いだった私にも、ヤマテーだけは面白かった。掲げてある例文は教科書に載っているような無味乾燥なそれではなく、それぞれに如何にも英語らしい（と私は勝手に感じていたのだ）ものばかりで、暗記の課題としてよりもむしろ生きた英語表現として読んで楽しむことができたのだ。書架に数冊並んだヤマテーの内一冊だけが、閲覧用としてビニールの封印がかけられていない。（他のヤマテーは、すべて透明なビニールで丁寧に包み、封印してある。）それを手にとってパラパラめくってみると、懐かしい例文がどんどん出てくる。He is an oyster of a man.　 She is an angel of wife. ・・・・そう、この文、あったあった。そして、What is learned in the cradle is carried to the grave. そうそう、これもちゃんと覚えている。まさに「三つ子の魂百まで」だ。新々英文解釈研究は、1925（大正14）年の初版発行である。それを我が校は1960年頃から課外教材として採用していたようだから、もうその頃でもこの本は発行後30年以上経過した、参考書の古典だったはずだ。記憶の連鎖は続く。当時の我々にとってはもう一つの英語の課外教材があった。「マメタン」である。通称「赤尾の豆単」と呼ばれたこの本は、旺文社から出ていた「英語基本単語熟語集」（これは通常の単行本の大きさの本で「オヤタン（親単）」と呼ばれていた）の小型版で、初版発行はこれも古く、1942年（昭和17年）である。昭和17年といえば、日本は既に鬼畜米英を相手の戦争中だったはずだが、その頃は未だ学生は英語を勉強することが許されていたのだろうか？「マメタン」は文庫本の半分くらいの大きさで、表紙は赤いビニール装だった。頁を開くと、a、　abandon、　abbot、　abbreviate、　abdomen、　abduct、　・・・・・　abyss、と続く（未だちゃんと覚えている）。我々はこのマメタンの指定された範囲の頁を暗記させられ、毎日授業の始まる前にテストを課せられたのだ。当時の我が高校の生徒は、いつもどこでもこのマメタンを持ち歩いていた。通学のバスの中で赤表紙のマメタンを開いている学生がいれば、それは間違いなく我が高校の生徒だったのだ。黒っぽい制服姿の高校生が、一様に赤い分厚い手帳様の本に首を突っ込んでいるのは、思えば異様な光景である。同じバスに乗り合わせる他校の生徒（我が校と長良川を挟んで反対側には、二つの高校があり、その内の一校は可憐にして美しい女生徒が沢山いるのが有名で、我が校の男子生徒の垂涎の的であったのだが）からは、一種の侮蔑と顰蹙を買っていたようだ。まぁ、今でいえば絵に描いたようなガリベン風体がウザッタかったのでしょうな。その後1966年（昭和41年）になって、我が校の「マメタン伝統」は中国共産党に注目されるところとなり、「毛主席語録」として数多の紅衛兵の必携品となったのは、有名である。（嘘です）ただし、マメタンの方は絶版にはならず、今も旺文社から後継本が継続出版されているようだ。単なる暗記本であったマメタンはさておき、今回ディラックの量子力学とヤマテーの復刻版にジュンク堂で出会うことが出来たのは、大いに懐かしかった。ただしディラックの復刻本は6千円、ヤマテーの方は3千円と高い！（どちらも税別価格）どちらも、こんなに高い本ではなかったはずだ。だから私も懐かしくは有ったが、購入するところまではいかなかった。この本たちも、私が書架に戻したときには、緊張が解けてホッと溜息を漏らしたことだろう。私は今後もちゃんとした本屋に徘徊しに出かけていくつもりでいる。

  2010.08.21

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  夜間飛行　続き

  ☆ ８月２０日（金曜日）　旧七月十一日　辛丑（みずのえ　とら）　大安： 【夜間飛行 ? 続き】「夜間飛行」は約半日以内の時間に起こった出来事の話である。ファビアンの郵便機がサンフリンからブエノスアイレスに向かって飛び立った夕刻から、嵐の中で消息を絶つ真夜中過ぎまでの、短い時間の出来事が、文庫本にして120数ページ、23章の中に凝縮されている。今度、随分長い時間の後で再読してみて、私には操縦士ファビアンよりも、むしろ郵便機の会社の社長であるリヴィエールという人物が強く印象に残った。リヴィエール社長は、まだまだほんの黎明期にあり、世論や官庁の批判も疑念も強い中で、夜間飛行による郵便業務を何か軌道に乗せようとしている。そういう中で、リヴィエールは不可避的に操縦士や通信士の命を連日、夜間飛行という危険に直面させなければならない。しかし、彼は操縦士に対して厳格に規則遵守、時間厳守を求める。天候のせいで遅れても、遅延は遅延だと減給や処罰の対象とする。空を飛ぶ者たちだけではない、地上勤務の者たちにも、彼の態度は極めて峻厳である。他社からの部品に責を求めるべき不具合であっても、容赦なく長年献身的に働いてきた人間を処罰し切り捨てる。リヴィエールは操縦士を含む社員に対し、決して情状を斟酌したりしない。あからさまな同情もしないし、ねぎらいの言葉をかけることも無い。物語の中でリヴィエールの心情はこう記される。（以下は光文社文庫の二木麻里さんの翻訳文による。以後の引用も同じです。）『・・・リヴィエールにとって人間とは、こね上げられるべき蝋の素材に過ぎなかった。この物質に魂を与え、意志を創造しなければならない。だが峻厳さで人びとを服従させるのではない。自己の限界を打ち破るよう彼らを駆りたてることが重要なのである。あらゆる遅延を罰すれば、それは不公平なことだろう。しかしすべての飛行場に、出発への意志をもちつづけるよう仕向けることになる。彼はその意志を創り上げていた。飛べない天候を、休息への誘いであるかのように歓迎する、そんなことは誰であろうとゆるさない。ゆるさないからこそ作業を貫徹する気概が生まれ、名もない雑務係までが待機時間をひそかな屈辱と感じるようになる。』・・・・『（リヴィエールは）おそらくは部下たちを苦しめていただろう、だが強い喜びも与えていたのだ。「ひとは追い込まなければだめだ」と思っていた。「苦しみと喜びが共に待つ、強い生にむけて追い込んでやらなければだめだ。それ以外、生きるに値する人生はない」』唐突だが、私は最近「真夏のオリオン」という映画を観た。しばらく前に封切られた映画だが、終戦記念日に合わせてテレビ放映されたのだ。これは太平洋戦争の終結の間際、沖縄沖に集結する米軍輸送船団に、最後まで残った日本帝国海軍のイ-77号潜水艦が単独で戦いを挑む物語である。潜水艦の艦長は倉本という若い海軍少佐である。倉本艦長は冷静にして深慮を巡らす艦長で、乗組員に接する態度は当時の帝国軍人とは思えないほど優しい。言葉遣いも命令口調ではない。同乗している回天の乗組員が、最後の出撃を要請しても、「もったいない」と肯んじない。もったいないとは、「そんなことで一つしかない命を捨てるのはもったいない」という意味だ。米軍駆逐艦の爆雷攻撃を受けて、海底に着艇し逼塞している間に、最年少の兵に、陸に残してきた女性から送られた手書きの楽譜を渡して、これをハモニカで演奏するように頼んだりする。楽譜に書かれている曲の題名が「真夏のオリオン」である。映画は戦後随分経った現代、ハモニカを吹いた少年兵が、訪ねて来た倉本艦長の孫娘に回想を語る形で展開される。リヴィエール社長と倉本艦長。この二人とも優れたリーダーであり指揮官である。しかし、二人のスタイルは、片や極めて厳格で、部下の前では「私」は無く、片や部下に優しくボタンのかけ忘れまで気遣ってやると、大きく異なる。リヴィエール社長は、実際には厳格一色の人間などではなく、心底では社員に対する親愛と同情に溢れている。しかし、それを表に出すことを自らに禁じており、それ故にいつも大きな葛藤を抱えている。彼は孤独であるが、その指揮、命令は誤ることは無く、社員からは恐れられながらも忠誠心を得ている。倉本艦長は、乗組員に対する親愛と同情を隠すことはしない。しかし、戦闘の局面々ゝにおいて彼の下す指示・命令は実に的確である。そして、やはり部下からは深く信頼されている。こうして二人を並べてみると、指導者、或いはリーダーとしてはどちらがより優れているといえるのだろうか。リヴィエール社長と倉本艦長、両者のマネジメントというものに対する姿勢は、お互いにヴェクトルが逆向きである。片や部下に対して、優れたものも劣ったものに対しても、一段と高い目標とか理念というものを掲げ示し、それに向けて邁進することを督励、というよりむしろ強制することによって組織を統率していこうとする。一方は、同朋意識や信頼感を醸成することで、組織を束ねていこうとする。どちらがどういう結果をもたらすかは、全く予想は出来ない。目標や状況によって、どちらにとってもどんな結果でも有り得る。両者に優劣などは付けられないのだと思う。一般には、倉本艦長のほうが好まれるだろうし、リーダーとしてもその方が心地よいから、リヴィエール社長より倉本艦長型になりがちだろう。私もそうであった。従業員を励まし、褒めてやり、一緒に酒を呑み、ご馳走し、悩みを聞いてやり、相談に乗りと、殆どおもねるような有様だったように思う。当時は、彼らを励まし、動機付け、親愛の情をつなげば、彼らはやる気を出してくれ、奮起してくれ、その結果会社も報われるだろうと信じていた。結果はしかし、悉く失敗であった。やる気を出すはずの彼らは、それぞれ勝手な方向に動いただけだった。危機に臨んでもそれまで「一蓮托生」などと言っていた奴から先に遁走していった。私は倉本艦長などには到底なれなかったのだ。或いは倉本艦長のマネジメントスタイルは、個人としての力量に優れ、能力的にも精神的にもある程度以上の水準を持っている集団においてのみ成立し得るものであるのかもしれない。リヴィエール社長の場合、夜間飛行を軌道に乗せるためには、自然の脅威、人為的過誤、そして当時の政治的圧力が障壁として立ちはだかっていた。そういう中で、局所的な事故や小さな成功に囚われず、遥かなゴールを目指して進み続けるためには、自らは同情と統制の間の矛盾と葛藤を抑え込みつつ、従業員の好意など期待せず、挑戦し続けなければならない。そのこと自体が、そしてそのことのみが、自分にとっての成功なのだ。そういうことなのかもしれない。私はそういう点でも、思えば極めて軟弱であった。従って私はリヴィエール社長にも到底なれなかったのだ。久しぶりに再び巡り合ったサンテグジュペリの「夜間飛行」は、短い物語にも関わらず、私には随分重いものを渡してくれてしまったような気がするのだ。ところで、幾ら赤道近くの海だとはいえ、真夏にオリオン座が見えるものだろうか？仮に南半球に行っても東西は変わらない。天空を巡る星座も空に昇ってくる時期は変わらないはずだ。今はそちらの方が気になっている。

  2010.08.20

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  夜間飛行　承前

  ☆ ８月１９日（木曜日）　旧七月十日　辛丑（かのと　うし）　仏滅： 【夜間飛行　－　承前】サンテグジュペリの「夜間飛行」を読んだ。最後にこの物語を読んだのは、大学の研究室にいた時分だと記憶するから、もう40年ほども昔のことになる。当時は辞書を引き引きフランス語で読んだと思う（と、ちょっとカッコつけさせてください）。私は大学では物理学を専攻したが、第二外国語は生来のへそ曲がりもあって、当時の「常識」に反してフランス語を選択した。物理学を専攻する者はドイツ語を選択するのが当たり前だったのだ。しかし、当時の物理学の中心はもうアメリカに移っていたし、「ドイツ語なんか馬のしゃべる言葉だ」と、誰かの言葉に影響されてもいた（それが誰の言葉だったかは忘れてしまった）。それに何より、フランス語は数学科の学生と同じクラスで、数学科には数は少なかったが女学生がいたのだ。そうして読んだ「夜間飛行」だったが、端正なフランス語と、無駄なく刈り込まれた文章は、フランス語の初心者の入り口に突っ立っているような私にもしっかり響いてきて、大いに感動させられたことを覚えている。最近書店に行って、光文社から「光文社古典新訳文庫」というのが発行されているのを見つけた。その中に「夜間飛行」があって、研究室時代の感動を思い出して懐かしさが募り、買ってきて読んだのだ。無論今度は日本語であってフランス語ではない。「夜間飛行」は1920年ころの南米を舞台にした、郵便輸送に携わる飛行機の物語である。第一次大戦が終わって、飛行機は急速に進歩しつつあったが、その頃の飛行機は、有視界飛行のみで、陽のある中しか飛ばなかった（飛べなかった）。せいぜい払暁に飛行場を飛び立ち、薄暮の終わるまでに着陸するのがやっとだった。許認可をする役所のほうも、夜間の飛行は危険だからと禁じていたそうだ。それを、夜間にも飛行させるようにして、船や鉄道など他の物資輸送手段に対して優位に立とうとした企業が萌芽しつつあったのだ。そういう企業の一つが拠点を置くブエノスアイレスの飛行場に、その晩チリ、パラグイアイ、そしてパタゴニアから三機の郵便機が、集荷した郵便物を貨物室に積み込んで飛んでくることになっている。その晩の南アメリカ一帯は晴れ渡った良い天気で、恐らくは三機とも順調に飛行し、無事にブエノスアイレスにたどり着くことが出来ると思われていた。ブエノスアイレスでは積荷の郵便物を別の飛行機に積み替え、今度は欧州に向けて飛び立つ予定なのだ。ところが、夜が更けるにつれアンデス山脈からパタゴニア地方一帯に大規模な嵐が襲ってくる。当時の気象予報の力では予測もできなかった嵐だ。他の二機は何とか無事ブエノスアイレスにたどりついたが、パタゴニアから飛んでくるはずの、ファビアンという操縦士と通信士を乗せた飛行機だけが遅れている。当時の飛行機は、今の軽飛行機程度の大きさしかない。その飛行機に操縦士と通信士が二人で乗り込む。操縦士と通信士の間はメモを書いた紙を渡すか、肩を叩いたり身振りでのやり取りしか出来ない。無論レーダーなどは未だないし、GPSが発明されるのははるか後のことだ。地上の要所ゝにも航空標識などはない。自分が正しい航路に乗っているかどうかは、積んであるジャイロだけで推測するしかない。後は地上の特徴を目視して自らの位置を修整するのと、地上との交信だけが頼りだ。地上にまばらに配置された通信基地と飛行機との交信は、短波無線によるモールス信号だ。地上からの気象報告も同様である。従って飛行機の行く先にどんな天候が待ち構えているかも、正確に分かるとはいえない。嵐が雷雲を伴っていれば、空電の影響で通信は途絶する。しかも夜だ。晴れていれば見えるかもしれない地上の町の明かりも、天候が悪ければ見えない。嵐に翻弄されば方角は勿論のこと上下の感覚すら覚束なくなる。当時の夜間飛行というのはそういうものだったのだ。ファビアンの操縦する飛行機は、休憩に降りたサンフリンからブエノスアイレスに北上する途中で、嵐に巻き込まれてしまう。そして、悪戦苦闘の末、雲の切れ間から束の間見えた星の光に魅せられたように上昇する。やがて飛行機は雲の上出るが、そこは月の光に照らされた嘘のように静謐な空間だった。この辺は、宮崎駿のアニメ「紅の豚」の中にも似たシーンがある。空中戦に疲労しきった操縦士は、知らぬ内に厚く垂れ込めた雲の上に出ている。雲の上は晴れ渡り爽やかなまでの青空だ。そこでは多数の小さな点が集まり、一条の光の筋を為してはるかな高空を流れていた。それらの点一つ一つは、空中戦で命を落とした操縦士の乗る飛行機なのだ。「紅の豚」の操縦士はそれに気づき、思わず自分も光の筋に合流したい気持ちに誘われるが、何とか機首を下げて再び雲の中に降りていく。ファビアンの飛行機の燃料も程なくもう底をつく。銀色の月の光に照らされた雲の海の上、この上なく平和で静謐な世界に留まりたい気持ちを無理やり押し殺し、再び嵐のただ中に降りていく。彼を待つ者たちの待つ地上に、帰り着く戦いを再開しなければならない。やがてファビアンの郵便機は、「降下中。雲に入る・・・・」、「・・・・なにも見えない・・・・」という不明瞭な通信を地上に遺したまま、消息を絶つのだ。

  2010.08.19

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• 誰かの心が捨てられています

  ◇ １月２１日（水曜日）；　旧師走二十六日　丙寅（ひのえ　とら）：　初大師「今日誰かの心が捨てられていた」ドキッとして見たテレビの画面に、夏目漱石の「こころ」が映っている。カバーの外れた文庫本はゴミ箱に捨てられて雨に濡れそぼっている。「あぁ可哀想に」と思ってしまう。古本の買取と販売で有名な店のテレビコマーシャルだ。続きは良く覚えていないが、「捨てないでお店に持ってきて下さい。そうすれば又誰かの心になれる。」そして、「あなたもお店に会いに来て下さい。」と、そんな内容だった。フォーカス甘めの、何となくパステル調の映像で、ナレーションと共にしっとりした気持ちを抱かせる。「ウムム小癪な！オヌシ中々やるじゃないか。」と思ってしまう。僕は自他共に認める活字中毒症で、文字通り山のように本を持っていた。本を愛する気持ちは人後に落ちない。本は借りるものでなく買うものだともずっと思ってきた。だから図書館は殆ど利用することが無い。本の重さで床が抜けてはいけないと、部屋の支えを強化する改装をした位だ。それに、目を付けていた新刊は誰より先に買わないと気が済まない。東京の大きな書店は、奥付にある発行年月日より２週間ほども早く店に並べることがある。そういう本を見つけると無条件に買い込んでしまう。そして、発行日が来る前に読みきってしまう。その本が例えばミステリーだったりすると、知人に無闇と勧めて買わせる、或いは貸してあげる。そして途中まで読んだと思える頃に、結末を教えてあげるのだ。はっきり云えばイヤなヤツである。だから、僕の書棚にあったハードカバーは初版本が圧倒的多数を占めていた。過去形で書いたのは、そういう本の殆どが今は無いからである。昨年、ある事情で蔵書の大部分を処分せざるを得なくなった。しかし、愛書家の僕としては本を売るという決断を中々出来なかった。初版本が多いとは云っても、稀覯本というほど価値の有りそうなものは殆ど無いから、目利きがひしめく神田の古本屋街へ持っていくのはいささか気が重い。第一気持ちだけではなく何冊もの本を持ち運ぶのも重い。そんな頃に目にしたのが冒頭のコマーシャルだったのだ。そうか、この本たちも僕の書棚で退蔵されているだけでなく、あの店に持って行けば誰かの「こころ」にはならないまでも、何がしかの心の糧にはなってくれるかもしれないのだ。そう思ったら気分が晴れて早速連絡をしてみた。件の店はある程度以上の量になると、家まで出張して買い取ってくれる。これも中々良心的じゃないか。家に来てくれたのは、未だせいぜい３０歳台くらいのお兄ちゃんである。このお兄ちゃんは、雰囲気からして読書家でも愛書家でもない。僕が書棚から取り出したり、以前から箱詰めにしてあった本を、手際よくどんどん持参の専用箱に詰めては、下に停めたワゴン車に積み込んでいく。その様子は、どう見ても「誰かの心を預かっていく」というものではない。僕にしてみれば、一冊一冊にそれなりの思い入れや思い出がある。まるで、教師が卒業していく生徒を送り出すようなしんみりした気分なのに。大方搬出が済んだ頃に、買い取る際の値段の付け方を聞いてみた。そうしたら、「本の状態で決まります。」とそっけない。「初版本とか、全部揃っている全集だとかは、それなりの評価があるんじゃないの？」と聞いても、「いえ、ウチの場合は本の状態だけで査定するのが方針です。」とおっしゃる。そりゃ心じゃないだろう。見かけだけでの判断じゃないか。そう思ったけれどもう遅い。プラスチックのケースに詰められていく本たちが急に不憫に思えてきた。専門書やどうしても手許に置いておきたい本を残して結局数百冊以上の本が身売りをしていった。量が多かったため、買い取り代金は店に戻って査定してから払います。査定が終わったら連絡します。という事になった。この店は本だけでなく、ゲームソフトやDVD、CDなども引き取るというので、同じ機会にクラシックのCDや、昔カラオケの練習をするために買ったCDも一部買い取ってもらった。何時間かして連絡が入り、振り込みますと云われたが、電車で行っても一駅の距離だし、取りに行くことにした。つい先ほどまで我がものだった本たちの行く末を、この眼で見たかったこともある。結果は拍子抜けするほどの値段だった。要するに「一山幾ら」という程度の値段なのだ。一つ一つの本の中身には、遥かな価値が秘められているはずなのに、その辺は致し方ないとはいえ全く考慮されていない。買い取った明細を渡してくれるのでそれをツラツラ見ると、書物の方は文庫本何冊で幾ら、単行本何冊で幾らと、十把一絡げでしか書いてない。それに対してCDの方はもう少し細かく出ている。情けなかったのは、クラシックのCDより、演歌のCDの方が遥かに高い値段がついていたことだ。バッハの「音楽の捧げもの」より都はるみのアルバムの方が５倍も高く買い取られているのだ。都はるみには悪いけれど、これは理不尽というものではないか。文明や文化に対する侮辱ではないか。この店は書物をジャンル別に、作家名の五十音順に並べている。それは買う側にとっては親切だと云える。ざっと見たところ本の状態で値段が大きく左右されているのは勿論だが、概ねその本が刊行された日付を遡るにつれて廉くなっていくようだ。これだと何年も前の初版本なんて価値は無いな。書棚に並んでいるのは圧倒的に漫画本が多く、次いで文庫本が多い。中に「１０５円コーナー」と言うのがあって、其処に並んでいる本は全て一冊１０５円だ。文庫本だけではない。単行本にも「１０５円モノ」が、それも数多くあるのだ。こういうのを著者が目にするとどういう気持ちがするのだろうか。情けなくも索漠とした思いで涙が出るのか、それとも「多くの人に読んでもらえるのだから１０５円でも幸せ」と思うのだろうか。捨てられていた「誰かのこころ」は従って、「１０５円のこころ」だという事になる。いや、あれは雨に濡れていたから、「買取対象外」といって、結局捨てられてしまうのだろう。このお店、最近は方々に出店している様子だが、たまたま出かけた先で、気楽に読める、しかし新刊本として買うには勿体ない小説を探そうとインターネットで検索してみたら、東京２３区では千代田区と中央区には一軒も無いことを発見した。

  2009.01.21

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• こんな本を読みました

  ◇ 7月23日（日曜日）：旧水無月二十八日（癸丑）：大暑、土用の丑僕にとって本というものは、感動するか、触発されるか、或いはそのどちらでもないかの三種類でしかない。これは小説とか、専門書とかいった分類を超越する。ある書物が三番目のカテゴリーに分類されてしまえば、その著者が大有名人であっても、如何に装丁が立派であっても僕にとっては単なる駄本である。先日遠藤英紀という解剖学者の本を立て続けに二冊読んだ。東京大学農学部出身の解剖学者が書いた、どちらも新書版の本だ。最初に読んだのは「人体　失敗の進化史」（光文社新書）。もう一つは、「パンダの死体はよみがえる」（ちくま書房）である。彼は「遺体科学」という生物学の新しいジャンルを開発し、これを推進なさっている。とにかく死体が手に入ると聞くや、この先生は文字通り「おっとり刀」で駆けつけ、その解体と分析に没頭するのである。法律上の問題があって、彼にとっての遺体には、現代に生きる人間の生々しいそれは含まれない。すべて動物の死体である。死体の出所は動物園が大半のようだが、それのみに留まらず、山野を跋扈する猟師からの戴きものや、皇居の敷地内で宮様が発見した狸の死体なども含まれるのだそうだ。それを死体と呼ばず「遺体」と呼ぶのが、彼のこだわりである。彼の前に供される動物の遺体には、太古の過去から現在の彼（彼女）に至るまでの進化の過程が、骨のみならず、内臓や腱、膜といった軟組織にもぎっしり詰まっている。遺体の全てが、それぞれが祖先から辿ってきた歴史の所産である。臭いだの汚いだのと云っては畏れ多くも申し訳無い。まさに畏敬の念と探究心に突き動かされて、先生はメスを振るい、ピンセットを駆使するのだ。我々ヒトが直立二足歩行を始め、異常なほど巨大な脳を脊椎の上端に乗せるようになったのは、約200～500万年ほど前のこととされる｡この本を読むと、その出来事が如何に恐ろしいことだったかが分かる。2億年ほど以前に四足歩行をするに理想的な形で設計され、営々と洗練の過程を経てきた身体各所の構造が、地球重力に対して90度その位置を転換させてしまったのだ。90度といえば力学的にもベクトル合成できない位置関係だ｡しかも今度は体の大部分は二本の心細い柱の上で、覚束なげに揺れている｡四足歩行をしていた時は、足元さえちゃんと地に付いていれば絶対に転ばなかったのだ｡今度は、ちょっと気を抜くと転んでしまう｡タテのものは、自然の摂理に従えばヨコになってしまうのだ｡左様に脊椎動物にとって、「ヨコのものをタテにする」というのは、革命的といわば云え｡むしろ身体各所にとっては暴虐とすら云えるほどのことだったのだ｡特にそれまでつり橋の如く美しい懸垂曲線を形成して、内臓を吊り下げていた脊椎は、タテになったお蔭で頂に大きな脳という荷物を載せ、常時軸方向に圧力を受ける柱になることを求められた｡その所為で骨と骨との間の詰め物が潰れて外にはみ出し、ぎっくり腰などという病が生じた｡ズルズルと下にずり落ちようとする内臓を支えるために、骨盤は広がり、それでも重力に沿って脱出口を求めようとするために脱腸などという病気もできた｡自由になった前足（手）をぶらぶらと吊り下げている所為で、肩凝りが当たり前の現象になった｡一メートル以上の高低差にも拘らず血液を循環（上げ下げ）せざるを得なかった所為で、脳は常時貧血に傾き、逆に足はうっ血気味になる｡これが嵩じてエコノミー症候群などというものを心配しなければならなくなった。脳が異常に巨大化した所為で、オフィスワークなどという、生き物にとっては甚だ不自然な労働形態が生じ、メスもオスと一緒に働くようになった｡その所為で妊娠、出産期はどんどん遅くなった｡今深刻に取り沙汰されている少子化の進行も脳の巨大化と無関係では無さそうだ。要するにヒトは設計ミスの隘路をひたすらDead Endに向けて突き進んでいるようなのだ。この本を読む直前には、日頃の悩みの所為で、「痛風はビールを飲みながらでも治る！」（納　光弘著小学館文庫）、「御社の営業がダメな理由」（藤本篤志著　新潮新書）、「教養としての孫子の兵法」（高畠　穣著　日本文芸社）などという本を読んでいた。こういういわゆる「How to本」は、元来僕は嫌いで読まない。Aという問題を解くために、誰かの記したAという問題の解法を読むというのは、結局その「誰か」以上の理解を獲得できない。或いは、新しい洞察に至るとか、本質に迫る啓示を得るなどということは、金輪際期待できない。「How to本」は直裁であるが故に浅はかで、読んだ後味もよろしくない。実際三冊もこんな本を読んでしまったお蔭で、覿面に欲求不満になってしまった｡それで、気分直しにと次は「Op.ローズダスト　上・下」（福井晴敏著　文芸春秋社）を読んだ。二分冊を重ねて見ると、その厚さは6センチを超える大作である。たかがミステリーなどと侮る無かれ。緻密に練り込まれたフィクションは、大文豪の大作であれ、一篇の短い随筆であれ、ミステリーであれ、はたまた恋愛小説であれ、僕は大いに触発され、仕事や考え方、生き方の貴重なヒントを戴いたりする。（尤も、恋愛小説は、先ず僕は読まないけれど）然し、だ｡正直言って余り面白くなかった｡この作家は以前「亡国のイージス艦」を夢中になって読んだ記憶がある。ストーリーは、ウォーターフロントの新都心一帯がテロに攻撃される｡放射能が無いだけで威力はそれに匹敵するT-Pexという凶暴な液体爆弾がテロリストの武器である｡これを阻止しようとする公安と自衛隊の「はぐれ者」二人とテログループの間で熾烈な攻防され、やがて大団円に向かうのだが、背景や伏線に官庁組織内での暗闘、ほのかな恋愛、そして北朝鮮の影、米国の諜報組織、おまけにカリズマの如きIT長者まで出てくるとなれば、もう今日性テンコ盛り状態である｡しかし登場人物それぞれが、やたら内省的で多弁で、一家言を便々と披瀝したり、長大複雑な思考を巡らしたりする｡それが鼻についてうるさくなってしまうのである｡ストーリーそのものは今日的で面白いのだが、途中からその冗長さにくたびれて、飛ばし読みをしてしまった｡多分バッサバッサとカットしていけば、単行本一冊に充分収まってしまうであろう。切り詰められた文章で、速いテンポで読まされれば、読了時にはスカッとして、「あぁ面白かった」と爽快な気分になれる｡しかし、登場人物それぞれのコンプレックスや内奥の想いに延々と付き合わされた後では、読み終わって「あぁ疲れた」とばかりにため息が出てくる｡そんな小説であった｡いささかゲップ気味の気分。丁度、大阪のお好み焼き屋で、豚焼き、モダン焼き、海鮮焼き、デラックスモダン焼きと、次々に食べさせられて、メリケン粉の大群襲来に胸焼けを起こしているような状態で、次に読んだのが前述の「人体　失敗の進化史」であったわけだ｡上に述べたとおりの内容の、何のけれんみも無い、実に素直な科学啓蒙書なのだが、それはいっそ爽やかで、何となく懐かしい古巣に戻ったような気分になれたのである｡学校で理論物理を専攻した僕にとって、時にこういう本を読むのは大事な事で、不均等にブレそうになっていた自分を、本来に戻す事ができるような気がするのだ｡ま、本の整体師のようなものだ｡「人体　失敗の進化史」を読了して、著者の遠藤英紀氏の本を他にも持っていたはずだと思い出し、書棚から見つけ出したのが、「パンダの死体はよみがえる」である｡この本は暫く以前に書評を読んで買ったのだが、何かの理由で読まないまま書棚の一隅に無聊をかこっていた｡主題を為すのは、クマの仲間であるパンダが、どうして主食の笹の枝を掴んで食べる事ができるかという謎解きの話である｡人の掌では、親指と他の四本の指は向き合う事ができるように進化している｡これはヒトに特有な機能であって、サルでは親指は不完全にしか他の四本の指には向き合わない｡ましてやクマは掌の回りに指が放射状に配置されているから、親指は他の四本の指には金輪際向き合わないのである｡親指が他の四本の指と対向するということは、つまりものを掴んだり握ったりできるということに他ならない｡だからいつもパーしか出せないような手では、パンダは座り込んで笹の枝を掴んでむしゃむしゃ食べるなどという、登録商標のような人気のスタイルは取れないことになってしまうのだ｡遠藤先生が動物園で身罷ったパンダの遺体を追求していく内に、今までの定説であった、有名な「パンダの偽親指」だけでは、笹の枝を鷲づかみにすることが出来ず、骨格標本だけでは分からない軟組織にその秘密があることが解明されて行くのである｡これも又ミステリーの一種と云えなくも無いが、あくまで鋭敏な観察眼と論理的な推論の過程を追体験できるミステリーである｡パンダの骨は、便々と鬱屈した感情を吐露したりはしないから当たり前だ｡久しぶりにすっきりした気持ちになることが出来た｡そうなると、頭も自由に回転するようになって、仕事にもはかが行こうというものである｡僕にとっての本は、そういうものなのである｡

  2006.07.23

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  Homage to 覇者の標的

  ◇12月18日（日曜日）晴れ：旧暦霜月十七日 丙子；納めの観音もう暮れも一気呵成に押し詰まりつつあり、あらあらと云ってる間に今日は「納めの観音」である。江戸時代には、年に三度の観音様の大市があった。浅草の観音様の縁日は毎月18日だが、特に12月のそれは年の納めの縁日というわけで、師走の17日と18日は「歳の市」といわれ大いに賑わったのである。この日、武家や大店では、家来や奉公人に用心籠や長持ちをかつがせては大挙して浅草にくり込み、贔屓の店で買い物をし、帰りに料理屋で威勢をつけるのが慣わしだったという。当時の人たちはこうして、新しい年を迎える気分を盛り上げていったのだ。それにしても寒い。この何日かずぅーっと寒い。もう無闇と寒い。このところ、日本列島の上には大陸からの寒気団が執拗に居座っていて、方々で雪が降っている。首都圏地方は、冬型の気圧配置の下では大抵は晴れるしくみになっていて、今回も例外ではない。北陸や東北地方での大雪のニュースを尻目に晴れっぱなしだ。列島を日本海側から太平洋側に渡って来る間に、寒気団に含まれた水分は雪になって地上に還元されてしまうから、首都圏地方には湿気を濾し取られた乾いた空気がやってくる。しかし寒さは変らない。雪国の、あの骨の髄に沁みるような寒さではないが、その代わり肌がかさつく寒さである。鼻は乾き、涙は出る。お付き合いでアルコールを体内に入れても、お店を出れば冷や水を浴びせられたようで、すぐに吾に返ってしまう。勿体無いことおびただしい。それでも、気象庁は「長期予報では暖冬です」などと、かつてそう発表してしまった手前頑張っているが、さてどうなることやら。最近の河豚と天気予報は当たらなくなった。大寒波の襲来だろうが、納めの観音だと周りが浮かれていようが、こちとらしがない創業社長としては、相変わらず事業資金の調達に奔走中である。資本主義の世の中、事業の成否は技術が優れているとか、識見豊かとか、社長の人柄が良いという理由などには一向に左右されるものではない。事業資金を途切れることなく還流させて、波頭に身を置き続けることのみが成功の鍵である。特にITの世界は、歴史も浅く、変化も目まぐるしいだけ余計に、お金を持っている人は商売の中身など分からないし、新進の事業家は恒常的にお金がないというのが一般の図式である。だから、事業資金の調達を巡る彼我の攻防はいささか「コン・ゲーム」の様相を呈する。コン・ゲームというのは、利害相対する者同士が、知力を尽くして策略を仕掛けあい、虚虚実実、勝敗が二転三転する駆け引きのことで、小説や映画のジャンルの一つになっている。元々はConfidence Manから来ている言葉だが、これは直訳すれば「自信家」ということになる。これが「自信家」→「如何にも自信ありげに振舞う人」→「ペテン師」→「詐欺師」となって、コン・ゲームはそういう連中がしのぎを削る「騙し合いゲーム」という意味になった。無論アメリカでの造語だ。コン・ゲームの映画といえば、「スティング」というのが有名で、ポール・ニューマンとロバート・レッドフォードのコン・マン振りは胸のすくほど愉快だった記憶がある。もうずっと以前になるが、仕事で或る電機メーカーの工場を訪れた時のこと。設定してくれた工場の見学に際して、何重ものチェックを経なければラインの現場に入れない仕組みに驚いたことがある。今では個人情報保護法の施行の影響もあって、ちょっとした会社でもエスコートが居なければ、或いは然るべき手続きを踏まなければ、オフィス内に入れないのが常識になってしまった。しかし上記は、未だセキュリティなどという言葉すら余り一般には使われなかった頃のことだ。案内についてくれた人に、「随分厳重な機密保持対策がとられてますね。余程重要なノウ・ハウが内部にはあるんでしょうね。」と云ったら、件の紳士は「何、何の秘密もないことを隠すために、これだけのガードをしてるんですよ。」と苦笑交じりにおっしゃった。無論冗談ではあったろうが、「なるほど、秘密がないことも秘密になり得るんだ。」と感心したものだ。これも、コン･ゲームの一端ではあろうが、実際のビジネスの世界ではこんなものが児戯に見えるほどの状況であろう事は、最近何となく背骨の両脇あたりの神経で感じるようになってきた。最近手にした「侵入社員」※１という本も、IT分野でのコン・ゲームがテーマだったが、原題が「PARANOIA」というのは、まことに当を得て妙である。折も折、昔の友人から「やっと自分の作品を上梓しました」というご案内のメールを戴いた。彼は半導体の分野でのエンジニアとしてキャリアを積んだ後、1997年に転じてミステリー作家を志された。そしてこの師走に最初の小説を出版されたのである。僕とは、彼の子供時代に家が隣同士だった程度のお付き合いだが、当時から都会の匂いを漂わせた、白皙の美少年であった。当事者ならずして、「敢えて糊口の途を捨て、小説家を志して苦節八年・・・」などと陳腐なことを言えるはずも無い。それに、彼のことだ、他人には苦難に思えるときでも、軽妙・スマートに処して来られたのであろうと拝察する。それでも、今年の春に或る小説大賞の優秀賞を授与され、作品の上梓が決定した時のメールには、「嬉しい、本当に！」と喜びの気持ちが文面で踊っていた。今回の出版には、僕も心の底からお祝いを申し上げる。大ちゃんおめでとう！乾杯！彼のペンネームは阿川大樹。出版されたばかりの本は「覇者の標的」※２という。受賞した作品のもともとの表題は「スピリット･オブ･サイエンス」といい、IT（半導体）分野での新技術の開発と起業にかけたエンジニアの心意気を描いた話だという。これから暫くは通勤電車での楽しみになってくれると思う。※１：　「侵入社員」上･下　フィンダー・ジョゼフ著　石田善彦訳　新潮文庫　2005年11月ISBN:4102164138※２：　「覇者の標的」　阿川大樹著　ダイヤモンド社　2005年12月　ISBN:4478930740阿川大樹氏のホームページは、http://www.asahi-net.or.jp/~dr4t-ogw/

  2005.12.18

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  空も飛べるはず

  ◇12月13日火曜日：旧暦十一月十二日 辛未； 晴れ寒い。ボールドフォントで「寒い」と書いて、ついでに飾り文字にしたいほど寒い。東京の十二月というのは、十一月の延長であって、普通は未だ冬ではない。未だ秋の真っ盛りなのだ。普段の年はそうなのだ。実際、御茶ノ水駅から幾つもの大学の間を抜けて、靖国通りに至る道の端の銀杏並木が金色に燃え立ったのは、未だつい一週間ほど前の事だ。それが数日前から、急に真冬になった。小寒いと感じるようになった二週間ほど前から、薄いコートを出して、通勤の往還には羽織るようにした。白っぽくて薄く、すこぶる軽いので、結構気に入っているのだけど、ここ二三日はそれでは頼りなくなって、ついに着脱式の背裏を付けた。要するにフリースのちゃんちゃんこのようなものを、半身十個、合計二十個のボタンで本体に取り付けるのだが、これが、順に釦を留めていくのが中々難しくて、必ず一度は釦と釦穴の不整合が起こる。今回もそうだった。大体僕は釦をちゃんと間違えずに留めたり、CDやカセットテープの「包装剥き」というような操作が苦手である。思うように行かなくても、力を入れれば良いというものでもなく、段々背中の肋骨の辺りがこそばゆくなって苛々してくるのだ。そうして苦労して背裏を付けたのだけれど、今朝はそれでも尚頼りないほど風が冷たかった。大陸から優勢な寒気団がわが国上空に入り込んで、北海道は無論のこと、日本列島の日本海側は押しなべて雪だそうだ。今日は鹿児島でも積雪を見たそうだ。日本海側で大雪が降る冬の季節は、関東付近の太平洋側は概ね晴天で空っ風が吹く。夕べ夜遅くに家に帰る道すがら、見上げた十二夜の月は、蒼白く中天に輝いてこれまた如何にも寒そうだった。それでもこの冬は「長期予報」では暖冬なんだそうだ。地球温暖化というのが色々云われ、人間の活動で排出されるCO２の温室効果の所為で、亜熱帯の毒蜘蛛や色々な病気を媒介する蚊がどんどん北上してわが国にも姿を現し繁殖するようになったとか、南極や北極の氷が溶けていずれ海水面が上昇し・・・というのは、京都議定書以来最近の「常識」だが、僕は本当にそんな風になるんだろうかと、実は懐疑的である。自然はお椀の底のビー玉のような形で安定を取らない。むしろ鐙あぶみの背の上に置かれたビー玉のような、実に危ういバランスを取っているのだという気がする。何かのきっかけで、ビー玉が鐙のどちらか偏ると、あとは偏りはどんどん加速されてしまう。この時再び氷河期に向かう確率のほうが高いだろうと、どうしてもそんな気がする。暫く前に、マイクル・クライトンの「恐怖の存在」※１を読んで、いよいよそう思った。鼻の頭が痛むほどの寒気を突いて足早に歩いていると、何だか精神が昂揚して来て、脈絡もなく青春時代のことを思い出したりする。僕の青春時代というのは、冬枯れの林の中を吹きわたる木枯らしをコートに受けて、樹冠の高さまで舞い上がることができたり、まだ当たり前のように空を飛べた頃だ。但し、僕の場合は飛ぶといっても、足を一歩一歩空中に固定して高度を増し前進するやり方だから、スーパーマンのようにかっこよくはない。それに、いささか忘我の状態に意識して自分を置いておかないと直ぐに地上に落ちてしまうから厄介だ。「意識して忘我の境地に身を置く」というのが、それ自体自己撞着になるのだろうけれど、実際そういうことだからしょうがない。こういう時に最近読んでフィーリングが合うのが、伊坂幸太郎君という作家である。彼は千葉県出身で東北大学法学部を卒業されそのまま仙台に居ついてしまった、未だ三十路半ばの新進ミステリー作家である。未だ充分に「意識して忘我の境地になれる」お歳なんだと思う。僕は、殆ど偶然のように本屋で彼の「オーデュボンの祈り」※２に出会い、物言う案山子にはまった。その後彼の作品を漁って、単行本で出版されているものは全て読んでいる。彼の作品には、必ず非日常の光景があるのだけれど、それがごく当たり前のようにプロットに織り込まれている。とにかく登場人物が不思議を日常にしてしまっているのだから、読んでいる方もそういう世界に入っていってしまうのだ。彼の本は、最近、「魔王」※３に「砂漠」※４と新作が立て続けに二冊出版された。「魔王」では、十分の一程度までの確率だったら確実に勝ちを当てられる人間が出てくるし、「砂漠」では遠隔操作でものを移動させる力を持つ人間が出てくる。こういう本が寒い木枯らしの吹く日には似合うのである。明日ももっと寒いのだそうだ。だから、コートにはマフラーを添えることにしよう。それでも、もう伊坂君の本は読んでしまったから、ギデオン・オリバー君が活躍する最新翻訳物、「骨の島」※５でも読むことにしよう。※１　「恐怖の存在」（上・下）　マイクル・クライトン著　早川書房2005年10月　ISBN: 4152086688 ※２　「オ－デュボンの祈り」　伊坂幸太郎著　新潮文庫2003年11月 ISBN: 4101250219 ; (2003/11)※3「魔王」　伊坂幸太郎著　講談社2005年10月 ISBN: 4062131463※4「砂漠」　伊坂幸太郎著　実業之日本社2005年12月 ISBN: 4408534846※5「骨の島」　アーロン･エルキンズ著　早川ミステリー文庫　早川書房2005年10月 ISBN: 4151751041

  2005.12.13

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  将軍家の食卓

  ◇ 日曜日：旧暦九月二十八日 丁亥；火星の大接近今日は火星が二年ぶりに地球に大接近する。今日のお昼頃が最接近で、この時地球からの距離は6,942万キロメートルだから、月までの距離の約250倍だ。近いといっても大変な距離である。火星は今おひつじ座に位置しており、夜の八時頃には東の空から昇ってくる。視直径は20秒だから、望遠鏡が無ければ単に明るい点でしかない。しかし明るさは-2.3等だから、今夜晴れてさえ居れば、宵の東の空に一際目立って見えるはずである。火星と言えば欧米でも東洋でも軍神になぞらえられる。天の黄道に沿って行きつ戻りつする、紅く輝く星は血の色を連想させたのだろう。天に軍神が強い光を放っている明日は、先頃の戦闘で方々に刺客を放ち、かつての盟友・朋友を討伐した我が将軍が、新たに幕僚を選抜して本陣を固めることになる。最後の将軍の四代目が書いた本を読んだ。徳川慶朝さんという方の「徳川慶喜家の食卓」という本※である。「慶喜は第十五代の将軍だったのだから、四代目というのはおかしいだろう」と思われるかもしれないが、慶喜さんは大政奉還後朝敵に据えられ、その後は長く謹慎蟄居の身であった。それが明治も後半になって、許されて天皇に拝謁し公爵に叙爵されたのを機に、新たに徳川慶喜家を創設したのだそうだ。それから数えて慶朝さんは四代目に当たるということなのだ。この方は元貴族の家柄でありながら、かなり洒脱な方らしい。フリーカメラマンを本業とする一方で、こよなく食を愛していらっしゃる。何しろラーメンでもコーヒーでもとことん追求して、挙句の果てにはご自分で作ってしまう。コーヒーなどは自分で焙煎まで始め、「徳川将軍コーヒー」などという名前で売っていらっしゃるくらいなのだ。これが良く売れるらしい。美酒にこだわり、気に入った店にはとことん通い詰める一方で、酔って帰宅しても明くる日の朝御飯はきっちりと下ごしらえをしておく。（彼は独身なのだ）白いご飯に、ぬか味噌漬けと醤油とかつ節があれば満足だという、ちょっと変ったグルメだが、ぬか漬けは旧一ツ橋家縁の米屋から厳選されたぬかを仕入れて、毎日自分で掻き混ぜていらっしゃるのだから半端じゃない。ご本人は、「時々気が向けば、鰻重を食べられる程度のお金があれば充分だ」とおっしゃっているが、なるほどこれは中々参考になる尺度かもしれないな。この本には、慶朝氏の食に関する話題が半分ほどの量を占めている。他には彼の伯母さんであった慶喜の孫、故高松宮妃殿下喜久子様の話も出てくるから、徳川慶喜その人の食生活の話を期待して読むと、がっかりするかもしれない。しかし、「徳川慶喜家」は慶喜その人ばかりではなく、彼が創設した家一統の事を云うのだから、別に慶朝さんがずるをしたわけではない。それでも民草では知り得ぬ、色々興味深い話が書かれている。代々の徳川将軍は、白米を食べていたが、炊きたてのツヤツヤ光ったご飯ではなく、蒸した強飯こわめしだったとか、御膳所から食事の場所まで長い廊下を渡って運ばれてきた食事は冷めてしまっているため、徳川の一統は皆猫舌になってしまったとか、慶喜は甘党で木村屋の初代が拵えたアンパンが好物だったというのは面白い。何より、普段は極めて質素な食生活なのに、いざ将軍の饗応となると日本の満漢全席とも言うべきメニューが供される。これがすごい。先ず御数寄屋での歓迎の宴で、本膳、二の膳にデザートが出てくる。次に書院に場所を移して、祝いの宴となる。先ず式三献しきさんこんといって十数種の食べ物が三度に分かれて出てくる。ここではお酒が主体になる。その後儀礼儀式、能狂言を経て、いよいよ本膳、二の膳、三の膳に十一種のお菓子。ここで再びお酒が三献出される。うー、何となくもうげっぷが出そうだが、まだまだ終わらない。お酒が三献出された後、再び献立を変えて、本膳、二の膳、三の膳と続き、四種の引き物に、更に果物が出てくるのである。一体それぞれの「膳」の中身がどんなものだったかは、本を読んでいただきたい。書いているだけで胸焼けがしてきそうなのである。それにしても、慶朝さんは五十路を過ぎて独身でいらっしゃるようだ。本文のそこかしこには女性に憧れる文章が出てくるから、これから伴侶をお迎えになるつもりもお有りかもしれない。しかしお歳がお歳だから、お世継ぎがおできになるかどうか。よしんばということになれば、徳川慶喜家も慶朝さんでお家断絶ということになる。ここにもY遺伝子の危機はあったのである。※ 「徳川慶喜家の食卓」　徳川慶朝著　文藝春秋2005年9月 ISBN4-16-3676410-1

  2005.10.30

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  恐怖の存在

  ◇金曜日：旧暦八月二十日 庚戌(かのえ いぬ）　秋分の日今日は秋分の日。我国では秋分の日を「お彼岸の中日｣といい、この日を中日なかびとする一週間をお彼岸として、ご先祖様に感謝し香華の手向けなどを行う。秋分の日は、英語ではAutumnal Equinox Dayつまり「秋の昼夜平分の日｣という。この日は文字通り日の出から日没までの時間は一日の長さの正半分になる。この事実は我々が住む北半球のみならず、南半球だろうが両極地方だろうが、等しく当てはまる。冬至や夏至の日は、南北半球のそれぞれで陰と陽の現象に分かれることを思えば、汎地球的に遍く同じ現象が起こるのだから、秋分は春分と共にエライのだ。エライといえば、以前に勤めていた商社の偉い人と雑談していた時、「君ねぇ、我々が儲けるということは、誰かに損をさせることなんだよ。」と云われ、「目から鱗｣の気分になった事を覚えている。世界の富の総和が一定とすれば、誰かが多く取れば、その分は誰かから奪われる事になる。北半球の昼が長くなれば、南半球では夜が長くなるのと同じで、理屈を考えれば当たり前だ。しかし、我々は普段理屈で生きている訳ではない。何かが儲かると聞き込めば一斉に同じ事を始めて、自分も利益に預かれると信じて疑わない。彼も吾もという過程は、ある時点で飽和してしまい、結局どこかで破綻する。それは冷静に考えれば当たり前なのだけれど、どうしても「自分は未だ間に合う｣と思いたがる。だから、あれこれ姿を変えて現れる「ねずみ講｣のようなものにも、懲りずに騙されてしまうのだ。皆が揃ってお金をもうけることが出来、手を携えて豊かになることなどありえないのだ。大先輩ご本人はどこまで意識しておっしゃったかは分からないが、「誰かが儲けるということは、他が損させられることだ｣という言葉は、以来僕の箴言の一つになっている。それでは、世界の富が増加すればいいじゃないか、という事になる。それはその通りだ。だから人間はもう随分前から営々とそういう努力を積み重ねてきた。その結果増加した「富｣を、人類は自らの勢力を増やす事に費やしてきたのだ。ある統計※１によると、紀元元年の頃の世界の総人口は１億人。紀元１０００年には２億人。紀元１５００年では５億人。紀元１９００年、つまり２０世紀の始めには１５億人。そして今年２００５年の終わりには、世界の総人口は６４億人に達するのだそうだ。２０世紀の１００年間だけで、地球に棲息する人類の総数は4.27倍にもなり、４９億人もの人口増を実現してしまったのだ。この場合、それでは一体誰が「損｣をしたのだろう?損をしたのは人間以外の「地球｣なのだ。地下に埋蔵する化石燃料を燃やす事で生じた熱エネルギーを原動力にして、山を崩し、海を埋め、原野を拓き、都市を作り、食料を生産し、仕事を創り出し、空や海や地上に乗り物を走らせた。つまりは、地球の一部を簒奪し、様々な人間以外の生き物を放逐して、地球に損をさせながら、我人類は「得｣をして来たのだ。この二千年余りの短い時間を見ただけでも、正に破竹の勢いで人間は「儲けてきた｣のだといえる。前世紀末になる頃から、「公害｣や「異常気象｣などが話題に上るようになって来たのは、それまでの能天気な発展主義、つまりは一種のねずみ講を無邪気に信じてきた人類が、流石にちょっと反省を始めたという事なのだろう。「あれ?こんなんで良いのだろうか?一体今まで誰が損をしてきたのだろう?｣と。環境保護思想の台頭である。「自然を守ろう｣という運動が盛んに起こるようになったのだ。しかし、「自然｣を守ろうというのはどういうことだろう?自然は人間に守ってもらうような、人間とは独立した、或は人間に従属した対象なのだろうか?第一ここでの「自然｣というのはなんだろう?草原や樹海、或は絶滅危惧種とされる動物など、特定できる「人間以外のもの｣の事か?それとも、地球全体を取り巻く環境そのもののことを云うのだろうか?無限定に自然という言葉を使うのは、折角２０世紀末になって生じた人間の反省が向かうべき方向を誤らせてしまう。何より、キリストが生誕した頃だって人類は５億人も居たのだ。一つの動物種で５億もの個体を持つものは、原生動物や昆虫以外の高等動物、特に脊椎動物では、恐らく人間くらいのものではないか。つまりは、紀元元年の頃の自然は既に人類とその活動による影響を折込済みの「自然｣であった筈だ。「自分（達）もその一部として含まれる環境｣としての自然を意識しないと駄目だと思う。動植物も食物連鎖や生態系と言う考え方をしないと、折角の反省も、「一体何の保護なんだ!｣という事になってしまう。マイクル・クライトンの「恐怖の存在（State of Fear)｣という本※２を読んだ。９月１５日発行というのをその日に買って、もう週末には読み切っていた。僕は発行日前に本屋さんで見つけた本を、発行日までに読み終わるという趣味がある。新聞に広告が出たり、皆の話題になる頃には、「あぁ、あの本ね。中々面白かったよ。粗筋はねぇ・・・そして犯人は・・・｣とやるのが大好きなのだ。本の発売日はどうやって決めているか知らないが、時々奥付に書かれた発行日の数日前に本屋さんに並ぶ事があるのだ。「恐怖の存在｣は、そういう意味ではちょっと出遅れたが、今頃になって話題になりつつあるのを横目で眺めてはニヤニヤしているのである。この本は「ビジネスとしての環境保護｣というものを取り上げている。又、「環境テロリスト｣という集団も出てくる。読んでいると、環境保護が巨大ビジネスになり得る（実際もうなっている?）ことは大いに納得できる。又、国際テロリズムの一形態として「環境テロ｣というものが台頭する可能性にも慄然とさせられる。人間というものは地球上の資源を簒奪して儲けるだけでなく、自分以外のものに損をさせて自らは儲けるという点において天才的である。そう思う。それにしても、この本の中には「ネガポジを逆転させた環境保護｣の実例が実に沢山出てくる。＊　米国最初の国立公園として「保護対象｣に指定された、ヨセミテ渓谷のイェローストーン公園での滑稽なほどの「自然保護｣をめぐるドタバタ劇。＊　検証されないまま、発癌性を口実に使用禁止になったＤＤＴという薬剤をめぐる米国のエゴ。＊　ベンゼンの使用禁止による医療費の高騰。＊　フロンガスの使用自粛による、病害の増加。そして何より、「地球は温暖化していない!むしろ寒冷化している!｣京都議定書の主旨に真っ向から反するような話がどんどん出てくる。真っ当な環境保護主義者なら青筋を立てて怒り出すような話が満載だ。しかし、この本は、既に地球を恣意的に散々いじりまわしてきてしまった我々人類が、今頃になって環境保護を考える際には、先ず背景となるべき知識が絶望的に不足している事をわきまえるべきだという。また、「先進国｣による安易な「環境保護対策｣の全てが、例外なく世界の「貧しい地域｣の人々に犠牲を強いるものであることを思い知るべきであることも指摘している。マイクル・クライトンはこの本で、自然保護や環境対策に際しては余程謙虚に且つ真摯な態度で臨まなければならないのは当たり前だと警告し、こういう運動が政治勢力や営利勢力と、いともた易く野合する、つまり再び「誰かが儲けて誰かが損をする｣構図を形成してしまう危険も指摘しているのだ。汎地球的に昼夜の平等平分が実現する秋分の頃に、読んでみる価値のある本だと思う。環境保護云々は、この本の大きな伏線なのだけれど、無論書き手はあのジュラシック・パークやアンドロメダ病原体のマイクル・クライトンである。エンターテインメントとしても一級品であることは保証つきなのだ。※1：国連、世界の人口動向（World Population Prospects) 2000年版※2：「恐怖の存在 上・下｣ マイクル・クライトン著、酒井 昭伸訳　早川書房(2005年9月） ISBN: 4152086688

  2005.09.23

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  真夏になったらミステリー

  ◇月曜日：旧暦六月十三日 癸卯（みずのと う）　海の日ほらね、やっぱり梅雨が明けた！東京地方は、昨日までとはうって変った夏空で、今日は33度くらいまで気温が上がるんだそうだ。僕の予告は当たったわけだけど、天気図は実に分かりやすいパターンだったから、大して自慢できるほどのことじゃないな。ところで、わが愛読する希少なブログをお書きになっている釈迦楽教授は、最新の稿でチェスタートンのブラウン神父シリーズに触れておられる。僕は実はミステリーが大好きだ。元々学生時代はSFが大好きで、早川SFには随分お世話になった。それが、段々ミステリーにシフトして、同じ早川書房や創元社のお得意さんになった。そして、・・・・日本の作家は読まなくなった。お好きな方には怒られるかもしれないけれど、日本のミステリーは抜けが多い。始めから終わりまで時刻表の穴探しに終始したり、「どうしてそうなるの？」という不自然だらけだったり、果てはテレビドラマの台本のようなものだったり。・・・欧米では、面白い小説のことをPage turnerなどという。つまりは、本を置く能わず、次から次へとページが捲れて行くように読みふけってしまうという意味だ。こういうPage turnerに出会うと、その後はその作家ばかり追いかけることになる。僕にとっては、教授同様先ずはシャーロックホームズだった。しかし、アガサクリスティーは違う。シャーロット・マクラウドはそうだが、チェスタートンは違う。他にも、ジェフ・アボット、ジョン・ガードナー、ジョン・ダニング、ネルソン・デミル、・・・・何れにしても日本の作家はいない。（でも、テレビの「赤かぶ検事」シリーズだけは好きなんだなぁ。あの、鼻の穴が下ではなく前を向いた橋爪さんが、妙な高山弁でとうとうと情を説き、謎を解く。・・・でも、あくまでもテレビだけ。小説のことではない。一度だけ読んで「損した！」と思った。）しかし、例外が一人だけいる。（正確には「いた」だ。）森博嗣である。「すべてがFになる」でこの人に出会った。「理科系のミステリー」というのが帯に書かれたキャッチコピーだった。それにつられたのかもしれない。驚きだった。構成が緻密で抜けが無い。登場人物が、一人ひとり明瞭な人格を持っている。それぞれの歴史的な背景も、予め充分準備されている。推理の過程も、スマートで面白い。何より、謎解きの主役を務める萌絵ちゃんだ｡大学の建築学科に在籍するお嬢様だ｡彼女は那古野（名古屋のもじりだ｡無論｡)市内のマンションのペントハウスに執事（執事ですぞ!)と一緒に住んで、オーディオのついていないスポーツカーで、颯爽と研究室に通っている｡気位高く才気煥発、目から鼻に抜けるような秀才で、それでいて可愛い（可愛いに決まっている)｡学生時代に好きだったアノコに似ているような・・・彼女がほのかに想いを寄せる、オボケでちょっと天才肌の大学の助教授も、ちょっと嫉妬を感じるけれどいい感じだ。他にもクセのある人物が沢山出てくるが、名前が皆一風変っているのが可笑しい。舞台の中心は、明らかに名古屋大学である。森博嗣という人も、同じ大学のセンセイらしい。この人は多作家で、随分沢山の作品を一連のシリーズとしてお出しになっている。順に読んでいくと、登場人物それぞれが織り成す綾が段々見えてくる。そういう仕掛けを予め施して、一作ずつ書いていらっしゃるとすれば、これまた中々のものである。釈迦楽教授も名古屋の大学の先生のようだ。僕も、東海地方の出身である。そういう地縁も、本を読むときに入れ込む要因の一つなのかもしれない。但し、最近は少しずつ作品の雰囲気が変ってきて来ているようだ。（だから、「いる」ではなくて「いた」。)それに今までの作品の中にも、観念に走りすぎて鼻に付くものもあるから、僕自身がお奨めするのは、「西之園萌絵シリーズ」なのだけど。

  2005.07.18

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  サウスバウンド

  ◇水曜日: 旧暦六月朔　辛卯（かのと う) 東京入谷朝顔市旧暦では今日から六月｡旧暦の六月は新暦とは異なり大の月で30日間ある｡朔望の朔とは、新月の事だ｡つまり今日の空には晴れていても月は見えない｡小学生の僕と妹が高く伸びたトウモロコシの前で並んで写っている一枚の写真がある｡僕は虫捕り網を地面に立ててはにかみ気味に笑っている｡妹はレンズを睨み据えて顔をしかめている｡数本のトウモロコシを仰角気味に写した写真で、背後はにょきにょきと成長途中の真っ白な入道雲と青空である｡僕の亡父が写真を撮るのが趣味だった所為で、故郷の母の家には几帳面に整理されたアルバムが何冊も残っている｡その中の小学校低学年の頃のアルバムの中の一枚だ｡父はこの写真を痛く気に入っていたようで、アルバムを引っ張り出しては「この入道雲がいい具合に写ってるんだよなぁ｣と感じ入っていたものだ｡無論当時の写真だからモノクロである｡でもこの写真を見るたびに、じりじりと肌を焼くような暑さと、濃紺に近い青空、それに眩しい入道雲を昨日のことのように感じる｡サウスバウンドという小説を読んで、久しぶりにこの写真を思い出した｡上原二郎という小学六年生の男の子が主人公の小説である｡彼の父親は、もと革共同（懐かしい！)の活動家で、今は小説家志望のアナーキスト｡母親は、家計のために近くで小さな喫茶店を経営しているが、過去にはやはり色々な歴史があるらしい｡小学六年生は、無邪気な子供時代から徐々に大人の世界が分かり始める微妙な年齢だ｡二郎君も、中学生の不良やその手下の同級生との確執に巻き込まれたり悩んだりする｡子供には子供の世界があり、その世界に固有の仁義やルールというものがある｡不良に金を巻き上げられても、下級生から金を巻き上げるのを強要されても、自分たちで智恵を絞って解決しなければならない｡親や先生に相談などしても解決はしない｡却って問題は大きくなるばかりだ｡どうして大人はそういう点に無神経なのか｡大人は子供の世界に介入出来ないのだ｡そう思いながら、公権力には派手に食って掛かるのに、ぶらぶらしてちっとも働かない父親を苦々しく見ている｡そのうち一家は、あることがきっかけになって西表島に引っ越す｡廃屋を修繕し、そこで自給自足のランプ生活を送るようになる｡食料でも家庭用品でも、農機具や耕運機までも、当たり前のように共有するという生活が始まる｡ぐうたらだと思っていた父親も、この地の勇敢な英雄を先祖を持ち、村人からは尊敬される人間である事が知れる｡そのうち、島のリゾート化を進める勢力との軋轢が生じ・・・・まぁそういうストーリーだが、南国のメリハリのはっきりした自然を髣髴とさせるような描写で、後半ぐいぐい引き込まれていく｡子供の頃の気分が甦ってくる｡（登り棒に登って行く途中で、未知の快感の予兆に陶然となった記憶は、男性ならば共通のものでしょう?)作者は奥田英朗といって、1959生まれだそうだから、所謂「全共闘世代｣ではない｡それより一世代若い｡僕とは同郷のようだ｡かれは2004年に「空中ブランコ｣という作品で直木賞を受賞したそうだが、このサウスバウンドを読むまで全く知らなかった｡未だ明けぬ梅雨空の鬱陶しさを忘れるには良い小説だ｡サウスバウンド　奥田英朗　角川書店　2005年6月　ISBN4-04-873611-6 C0093 \1.7K

  2005.07.06

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  死神の精度

  ◇金曜日：旧暦五月二十五日 丙戌（ひのえ いぬ）　国民安全の日　富士山山開き今日は母親の誕生日である。彼女は郷里に住んでいるから、中々お祝いもできない。とりあえず電話だけは忘れずにするようにしている。一日のこの日は、母親の誕生日だけではなく、富士山の山開きの日でもあり、国民安全の日でもある。国民安全の日てなんだろうと思って調べたら、昭和35年に政府が国民の安全意識向上を図るために定めたという。やっぱり何のことか分からない。==========ここ二三日会社の行き帰りで「死神の精度」という本を読んでいた。死神は人を殺しに来るのではない。上のほうで「この人はそろそろ死んだほうが良いんじゃないか」と指定された人の許に行き、一週間張り付いてその是非を検定するのが役目だ。その程度は皆基礎知識として知っているとは思っていたが、この本では普通は知らない死神のアトリビュートの詳細が暴露されている。まず死神自身には寿命が無い。（これは当たり前か）「仕事」ができる都度、姿かたちを変える。音楽が異常に好きでジャンルを問わない。オーソドックスな日本語には通暁しているが、俗語やギャグの類には弱い。だから、人間からすると時々会話がすべる。苗字が行政体（県、市町村名）である。（つまり僕もそうだ。）余りこういうことを詳らかにされてしまうと迷惑だ。しかし、話は面白い。6つの挿話が螺旋のように続いていって、最後で最初の位置に戻る。著者は伊坂幸太郎といって、仙台に住む若手(34歳）の作家である。この人は「オーデュボンの祈り」で、2000年度の新潮ミステリ倶楽部賞を受賞して作家デビューした。この話にも、僕らの領域に属するいくつかのエピソードが暴露されていて、ちょっとハラハラする。話をする案山子なんかはその類だ。その後「重力ピエロ」、「アヒルと鴨のコインロッカー」などが出版され、ファンタスティック・ミステリーの分野では中々有名な作家になってしまった。日本語の使い方が綺麗で、何となく音楽的な構成で小説を書く人なので、多少迷惑な気持ちはあるものの、実は相当に気に入っている。今まで出版された本は全部読んでいる。忙しすぎて振り返る閑も無く失踪してきた後など、何となくモーツァルト的なミステリーを読みたい気分の時には最適である。「死神の精度」伊坂幸太郎著　2005年5月　文藝春秋　ISBN4-16-323980-4 \1429

  2005.07.01

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