THMISmamaの～お洒落の小部屋～

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  「…うん。…何か…。先、越されたかなって…。」

  　優維香、「まっ。確かに。おかあさん。性格的に、自分で決めたと思ったら、自分で突き進むって性格だから～～。逆に、私があぁだの、こぅだの言っても。」首を左右に。「決めたから。…に、なっちゃうんだよね～～。」隆英、歩きながら、「へぇ～～ぇえ～～。」「ある意味…。」隆英、優維香を見て、「ある意味…???」チラリと優維香、隆英を見て、「…うん。…何か…。先、越されたかなって…。」その声に隆英、「先…???」改札を出て…。タクシーに。隆英、「すみません。」スマホの画像を見せて、「ここまで、お願いします。」運転手、「あいよ。」凡そ１０分で目的地に到着。優維香、隆英、「ここが…。」「経営コンサルティング、WAKOの入っているビル。」隆英、「行きましょうか。」コクリと優維香、「えぇ。」受付の女性から案内されて。「失礼します。社長。」すると…。いきなり椅子から立ち上がり、「あら、いらっしゃ～～い。」いきなりふたりの前に駆け寄り、すぐさま右手を差し出す。女性に、「初めまして、真宮羽恋(まみやわこ)と言います。」握手を求める。優維香もそのままに右手を。そして、次に男性にも、「初めまして、真宮羽恋(まみやわこ)と言います。麟がお世話に。うんうんうん。」そして羽恋、すぐさま名刺を。「今後共に、よろしく。さっき、麟からも連絡がありまして、もぅそろそろ着く頃だと。」優維香も隆英も、そのストレートな動きに目を疑うが…。隆英が…。口を真一文字に。そしてニッコリと。「真宮社長、部長には大変お世話になっております。」その声に目を真ん丸にする優維香。口を窄めて、頭の中で、「…隆英…。」羽恋、ニッコリとして、すぐさまクローゼットに向かい、開き、バッグを。そしてハンガーから上着を。そしてふたりに、「ささ、参りましょう。」ふたりに手を差し伸べて…。優維香、隆英、呆気に取られて、ふたり顔を見合わせて、「えっ…???」羽恋、ドアを開けて、「ささ。」ふたりをドアの外に。言われるがままに優維香と隆英。羽恋に従い、後ろを…。そして羽恋、受付に、「これから出掛けますから。」受付の女性、丁寧にお辞儀をして、「行ってらっしゃいませ。」優維香と隆英も再び受付の女性にお辞儀をして…。オフィスを出る。そのまま、来たままのエレベーターで…。そのまま地下へ。そして…。車の傍で待っているひとりの男性。羽恋が近づくにつれて丁寧にお辞儀を…。そして運転手側の後部座席には男性に手を差し伸べて、ドアを開けて。そして、すぐさま反対方向に回り、女性を助手席側の後部座席に。羽恋はそのまま助手席に納まる。男性、運転席に。シートベルトを締めて。羽恋、笑顔で、「お願い。」男性、ニコリと、軽く頭を。「畏まりました。」地下から地上へ。そして…、大通りへと。そして数分。目的の場所に。駐車場がほぼ満車状態。けれども、一切躊躇なく、運転手、「ありましたね。」羽恋、運転手に、「お願い。」「分かりました。」そして、その場所に…。スルリと。後ろを見る事なく、ただ、単にバックミラーを…。隆英、僅かに眉間に皺を。そして…、頭の中で、「…この人。」優維香、思わず、目を真ん丸に、「す、凄い。こんな狭さに、このおっきな車。」しかも正確に車は収められている。男性、ドアを開けて、すぐさま後ろのドアを開ける。「どうぞ。」そして反対側に回り、ドアを開けて、「どうぞ。」優維香、「あ、ありがとうございます。」男性、羽恋に、「行ってらっしゃいませ。」羽恋も男性に、「じゃ、お願いね。」そしてふたりに、「さ。どうぞ。」ニッコリと。優維香、隆英、羽恋の後ろに。男性、ふたりにも、「行ってらっしゃいませ。」丁寧にお辞儀を。羽恋の後ろで優維香、隆英に小声で、「ねね。あの人、凄い。あの狭い空きスペースにスルッとあの車。びっくりした～～。」そんな優維香に隆英、笑顔で、「うんうんうん。」レストランに入り、皆々が、「いらしゃいませ。」すぐさまウェイターが、「ご案内いたします。」３人、ウェイターの後ろを。席はほぼ埋まっている。羽恋、ウェイターに、ニコリと、「ありがとう。」３人共に、席に収まり…。優維香、自然に店内を…。隆英、さりげなく雰囲気を。羽恋、上着のボタンを外し、そして上着を…。すぐさまウェイターが後ろからその上着を。そして椅子に掛ける。そしてそのまま離れる。ノースリーブ姿の羽恋、ふたりに、「どう…???…気に入った…???」その声に優維香、「あ、あ、あ…。」隆英、優維香を見てニコリと。優維香、「あ、あの…、真宮社長。」羽恋、優維香を見て笑顔で、「えぇ。どうぞ～～。」優維香、思わず、口の中の物を飲み込んで、「あ、あのですね。あの…。」周囲を気にしながらも、「あの…。あの、男性の方、運転手の…。」 好きになれない。　　　vol,281．　　　　「…うん。…何か…。先、越されたかなって…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.06.06

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  「さっすが～～～。出来てる～～。佐津香さんの娘～～。」

  愛結美も菜帆子の声に頷き、「うんうんうん。」そして佐津香を見て、「………。」佐津香、コーヒーを飲みながらに、菜帆子と愛結美を見て、「ま。確かに、最初はビックリ。」瞬間、菜帆子、「当～然～～ん。」愛結美も、「うんうんうん。」佐津香、「でも、あの子。」そこまで言って、「まっ。私の娘だからねぇ～～。私が決めた事だからって、数秒考えただけで、分かりました。おかあさんをよろしくお願いしますって。」その瞬間、菜帆子、愛結美、「さっすが～～～。出来てる～～。佐津香さんの娘～～。」お互いに顔を見合わせて、「うんうんうん。」「お願いっすよ～～、先輩～～ぃ。」「分～～かった、分かった。うんうん。心配すんな。教えてやっから。」休憩ブースに入ってきた龍二と順平。順平、３人を見て、「おや。お揃いで～～～。」菜帆子、ふたりに、「な～～にぃ～～。お願いっすよ、先輩～～ぃって、龍二、順平に何か、頼み事…???」「あ、いや…。実は、龍二のお姉さんが、アパレルショップを立ち上げたいらしくって…。けど、どうも上手く行かないみたいで。…で、僕に何とか手伝ってくれないかって。」愛結美、「へぇ～～ぇえ～～。龍二のお姉さん、アパレル～～。」龍二、「はい。まぁまぁ、人気あるみたいなんすけど、友達から、もうちょっと工夫したら、もっといい感じになるかも。って、言われたらしくって。…でも、これ以上、どうやればいいかって悩んでて。…でぇ、会社にその辺、詳しい人いるから聞いてみるよって言ったら、ほんと、ありがと。サンキュウ～～って。」順平、自販機の前で、「…って言うか、何の事ぁない。彼女も、同じ、アパレルなんで、どうせならって。」佐津香、「へぇ～～～。順平の彼女さん、アパレル～～。」菜帆子も愛結美も、「へぇ～～。そうなんだ～～。」順平、「…で…???…３人共、揃ってブレイクって…。珍しや。いつも、交代交代なのに。」菜帆子、「ふん。実はねぇ～～。佐津香さん、娘の優維香ちゃんからOK～～。出たらしいの。」瞬間、順平、「はは。本当っすか～～。かぁ～～。良かったっすね～～。」龍二、その声に、「へっ…???佐津香さん、娘さんって…???」僅かに数秒、「あっ。そっか～～。課長～～。」愛結美、「もぅねぇ～～。マーケティング事業部、こぞって佐津香、小埜瀬を祝福だからね～～。」「の～～前に～～。仕事よ、仕事～～。忙しくなってくるって言うのに～～。私と彼との事だけで回んなくなるって事、ないように～～。」すぐさま菜帆子、愛結美、順平共々、佐津香に敬礼。そしてそんな格好をお互いがお互いを見て、「ぷっ。」菜帆子、「まま。確かに、浮かれすぎもほどほどにってねぇ～～。」愛結美、「…で…???…佐津香さん、肝心のアレは…???」龍二、愛結美に、「アレって…???」菜帆子、「ば～～かねぇ～～。男女が付き合って、それから家族からOK貰っちゃえば、次はアレに決まってんじゃないよ～～。」順平、「つまりは…。」真っすぐに立ち、そして右手を握り拳に、肘を曲げて。思わず菜帆子と佐津香、「ぷっ。」佐津香、可笑しがりながら、「な～～んてね。…んなもん、やる訳ないでしょ。恥ずかしいったらありゃしない。この歳で～～。」「…と、言う事で～～。」菜帆子。「愛結美さん。」愛結美、そんな菜帆子に、「オッケィ～～～。」そして、順平を見て、「順平、あんたもよ。」順平、愛結美に、「へっ…???」目をパチクリと。そしてキョロキョロと。そしてニッコリと。「了～～解。」龍二、そんな順平を見て、「へっ…???…先輩…???」龍二に順平、いつものドリンクを。「ほぃ。」龍二、ドリンクを受け取って、「あ、はい。ども。」小銭を順平に。順平、小銭を受け取って、「あぃよ。」何かしら、朝からしっくりと来ない感じの優維香。実は、昨日の事で気持ちがシャキッとしないでいた。確かに、母親が結婚。それは嬉しい、のだが…。肝心の相手が、今、自分の彼氏となっている隆英の父親だとは、思いも寄らない事だけに、母には、「分かりました。」そして小埜瀬に、「母の事、よろしくお願いします。」とは言ってしまったものの、嬉しいやら困ったやら。今の自分の事をどう話せば…。悩んではいた。相棒役の悠里にも、中々話せないでいたのだった。そんな矢先、ある話が舞い込んで来た。真宮から呼び出された小埜瀬と優維香。「えっ…???…株式会社経営コンサルティング、WAKO。」キョトンとする優維香。真宮、「あぁ。実はその会社、俺のカミさんの会社なんだが…。」優維香と小埜瀬、顔を見合わせて、そして、真宮に、「部長の…、奥さん。」真宮、僅かにコクリと。「あぁ。」 好きになれない。　　　vol,279．　　　　「さっすが～～～。出来てる～～。佐津香さんの娘～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.06.05

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  「こういうの、もぅ、最初が肝心。」

  その声に小埜瀬、何とも申し訳ない表情で、「あ、あ、あ～～。…いや…。こ、こちらこそ。…って、佐津香さ～～ん。」佐津香、瑛士に、「うん…???…でも。…だってさ～～。こういうの、もぅ、最初が肝心。会社、これから今以上に忙しくなる。…それを見込んで、みんなが、それに慣れて、ようやく…、落ち着いた頃に。…と、思ってねぇ～～。」瑛士、その話に、「あ、あ、あ～～～。な、な～～るほど。」「それに。」佐津香。「瑛士さん、息子さんにも安心させてあげなきゃ。」その声にいきなりビクンと優維香。瑛士、佐津香の声に、「あ、は、はぁ～～。」「それに。」佐津香。「菜帆子やその他のメンバーたちにも、その方がいいと思って。ね。」優維香、「菜帆子さん…???」佐津香、「ふん。」優維香を見て。「我がマーケティング事業部、残念ながら、既婚者は愛結美さんひとり。その他、私も含めて結婚してない女性ばかりだから～～。少しは刺激に～～、と、思ってねぇ～～。」思わず優維香、口を尖らせて目をパチクリ。「あ。」佐津香、「そういえば、トラディショナル事業部だって～～。あんたんとこも、まだ、結婚している人って～～。池辺課長だけでしょ。真宮部長なんて、物凄い経営コンサルタント～～。」瑛士、目を見開いて、「えっ…???…そうなんですか…???」「うん。凄いよ。もぅ～～。スピード結婚なんてもんじゃない。婚姻届け、突きつけられてすぐ結婚だから。しかも、ドド～～ンと、年上。」瑛士、すぐさま、「凄ぇ～～～。」優維香、「どこからその情報。」そして考えて、「はは～～ん、七瀬社長～～。」「まねぇ～～。教えてくれる人は、教えてくれる。ただ、遊び半分で喋っている訳じゃ～～ないから。必要な時しか口に出さない。まっ。瑛士さんに話しても、口外はしない。…って言うか、瑛士さん自身に必要な事じゃなし。しかも、こんな話を口外したところで、何の得にもならないし。」瑛士、「確かに。」「お待たせしました～～。」テーブルに未梨と伽璃菜。トレイに料理を。瞬間、優維香、「うそ。」母に小声で、「まだ何も頼んでないけど…。」そんな声に佐津香、左手をヒラヒラと、「気にしない、気にしない。前以て頼んでおきました～～。」伽璃菜、未梨、「どうぞ。お召し上がりくださ～～い。」瑛士、「ありがとうございます。」伽璃菜、小埜瀬に、「小埜瀬さん。グッジョブ。」ガッツポーズ。そのポーズに小埜瀬、にこやかに、「ははははは。」未梨、頭を下げて、「おめでとうございます。これで会社のみんなも。」佐津香、その声に、「ふふふ。」伽璃菜、優維香に、「おかあさんの会社の人、みんな知ってますから、佐津香さんと小埜瀬さんの事。」瞬間、優維香、目を真ん丸に、そして口を縦に大きく。「わ～～～お。」そして頭の中で、「…私と同じだ～～～。」そして、ふと頭に過る、シェアハウスの事。優維香、再び頭の中で、「…私…、どうしよ。…リーダー。隆英さん。」佐津香、「はい。…では、頂きましょう。」瑛士、コクリと。「はい。頂きましょう。」優維香も、頭をコクリと。そして、また頭の中で…。「…って、まさか。リーダー。隆英さんのおとうさんと、おかあさんが…。…結婚って…。…有り得ないでしょうが。」佐津香、優維香を見て、「うん…???…どうかした…???…何だか、表情…。」その声に瑛士も反応して、優維香を見て、「……。」瞬間、優維香、目をパチクリと。「あ、あ。ううん…。ふふふ。」そして優維香、再び頭の中で…。「…って言うか、この人…。プレゼンで…。確かにフランス…。外人ばっかりだから…。…でも、凄い、体格…。」チラリと母を…。「もしかして…。」３人共に、メニューを口に。そして、優維香、すぐさま、「わっ!!!」その声に佐津香も瑛士も、優維香を見て、「ふふ～～ん。」佐津香、「ふふ、美味しいでしょ。」優維香、目を真ん丸に、「うんまっ。」佐津香、「はは。」そして、カウンターに顔を。左手親指を上に。伽璃菜、未梨、リチャード、ニコリと。３人も共に、親指を上に。優維香、食べながらも頭の中で、「…この人が、おかあさん、タクシーで家まで…。…ってか、考えても仕方ないっか。おかあさん、決めたら決めたでトコトンだから。…それにしても、美味しい。アネモッサとはまた違った感じの美味しさ～～。」「…って、うそ―――――――っ!!!」菜帆子。「マジで、優維香ちゃんに…???」休憩ブースで。愛結美も、目を真ん丸に。「早～～～～。佐津香さん。」そしてニッコリと、「わお。」佐津香、「まっ。だ～～って、いつまでも、じれったく～～???」菜帆子、「まま、確かに。」愛結美も、「うんうんうん。」菜帆子、「…で…???…肝心の…、優維香ちゃん。」 好きになれない。　　　vol,278．　　　　「こういうの、もぅ、最初が肝心。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.06.04

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  佐津香、「おかあさん。この人と結婚する。」

  またまた優維香、母を見て目を真ん丸に。「!!!!」そして、「…って、うそ～～～???…いや。」目の前の男性を見て瞬きを。そして母を見て、真ん丸の目はそのままで…。驚愕の表情、そして鼓動が高鳴る。優維香、目の前のグラスを持ち、すぐさま口に。そしてゴクリと。グラスを置いて、「…って…、おかあさん…。いや…。」また目の前の男性を見て、母を見て、「そんな…、何、いきなり。」佐津香、のほほんの顔で、「ま、ね。こういうのでいいのよ。土台、なるようにしか、ならないもの。」そして佐津香、「おかあさん。この人と結婚する。」瞬間、小埜瀬、優維香、同時に、「え―――――――っ!!!」「…って…???」優維香、男性を見て。小埜瀬、びっくり仰天の顔で…。そして目の前の佐津香の娘を見ていきなり顔を左右に、そして右手をヒラヒラと。「あ、いやいやいや。いや。結婚って…、まだ、そこまでは話は。」その声に佐津香、「あら、瑛士さん。じゃあ、結婚しないで、このままズルズルとお付き合いのまま…???」小埜瀬、思わず困った顔で、「あ、いや～～～。」右手で頭の後ろを。佐津香、「あなたが私の匂いで倒れた後、あなたを家まで。それをするの、誰…???」優維香、いきなりその話に母を見て、「えっ…???…どういう事…???」佐津香、澄ました顔で、「とにもかくにも、おかあさんはこの人と結婚します。」瞬間、小埜瀬、目の前の女性に、申し訳なさそうな顔で、軽く頭をコクリ。「申し訳ありません。」優維香、その声に、「申し訳、ありません。…って、そんな…。」「そんな」の声に小埜瀬、「あ、はい。すんません。」すぐさま背筋を伸ばして、そして、目の前の女性に、再び姿勢を正して、「すみません。柿崎佐津香さん。優維香さんのおかあさんとの結婚。結婚させて下さい。」佐津香、再びグラスの中の水を。優維香、口を窄めて、目を真ん丸に。目の前で、自分の母と結婚すると明言した男性。しかも、そんな男性の澄ました顔で水を飲んでいる母親。マジマジと男性を見て、そして全く動揺もない母を見て。そして…、今までの事が頭の中で…。走馬灯のように…。１０秒…。ゆっくりと落ち着く優維香。…そして…。「分かりました。」目の前の男性に。頭をゆっくりと下げて、「母を、よろしくお願いします。」瞬間、後ろから、「イェ～～イ。」いきなり優維香、体がビクン。顔だけ後ろに。「コンガッチュレーショ～～ンズ。」伽璃菜が万歳。そして未梨が両手で拍手。リチャードがカウンター内でガッツポーズ。伽璃菜が早速ふたりにコーヒーを。「おっめでうございま～～す。ははははは。コーヒー、どうぞ～～。」そして佐津香に、「佐津香さん。良かったね～。」そんな伽璃菜に佐津香、「えぇ、ありがと。」「母を、よろしくお願いします。」と言われてからの小埜瀬。体をダラリとさせて。そんな小埜瀬を見て佐津香、「くくくく。何よ、そのタコになったような格好は～～。」瑛士、佐津香を見ないで、「だって、そうでしょ。いきなり結婚って、段取りになかったですから。」優維香、「段取り…???」母を見て。「…って言うか。」コーヒーを飲んで、「ん…???…このコーヒー、おいし。」佐津香、「コーヒーの本場、ブラジルから直輸入してるって、リチャードが。あぁ、ここのオーナー兼シェフ。」カウンターの方に目を。優維香、再びコーヒーの匂いを嗅いで。「へぇ～～～。」そして、「うんうんうん。いい匂い。」佐津香、優維香に、「でしょ。」優維香、また一口。「うんうん。おいし。」「でね、優維香～～。」佐津香。コーヒーを一口。「おかあさん、３か月後には、この人と結婚するから。」いきなり瑛士、「３か月っ!!!」優維香、「うそ。」ふたり、また共に佐津香を。母を。優維香、すぐさま小埜瀬を見て。瑛士、そんな優維香にまたまた頭を左右に振って。手をヒラヒラと。けれどもその瞬間、優維香、「ふ～～ん。…そっか～～～。」瑛士、優維香を見て、口を尖らせて、「…て、いやいや。あの、その…。」優維香、「はいはい。分かりました～～。…で、何処に住むのよ。」ケロリと佐津香、「うちでいいわ～～。どの道、その先、男でも必要になってくるでしょうから。」その声に優維香、目を真ん丸に、そして口を窄めて、「そこまで考えているぅ。…って言うか、決めているぅ。」嬉し困った表情での瑛士。顔を真っすぐに優維香にチョコンと。優維香、すぐさま、「ふぅ～～～。」瑛士、目の前の優維香を見て、薄い目をして、おぼつかない表情で…。優維香、「分かった。もぅ、おかあさん、決めてるんでしょ。…んじゃあ、私、逆らえないじゃない。」佐津香、「ふん。そっ。」そして優維香にニッコリと、「お利口さん。さすがは私の娘。ふふん。」そして小埜瀬に対して優維香、頭をペコリと。「母の事、よろしくお願いします。」 好きになれない。　　　vol,277．　　　　佐津香、「おかあさん。この人と結婚する。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.06.03

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  佐津香、優維香に、「あんたに合わせたい人がいるの。」

  佐津香、優維香に、「あんたに合わせたい人がいるの。」出掛けに、「仕事も順調、たまには親子で出掛けよう。いいでしょ。」佐津香、優維香に。「まぁ～～。珍しく、うん。いいんじゃない…???…ここんところ、おかあさんも私も、仕事仕事で。」「でしょう～～～。」そしてふたり、車に乗って…。話す話題は佐津香の挿絵の事、コンペの事、優維香のインテリアコレクションの時の事。そしてリッツカルバンホテルの事。そして今回の争奪戦。からの、伊寿美と岳燈の事。話は尽きない。…やがて…。優維香、レストランの玄関で、「ダイニングバーラスカ…。うん。結構、お洒落。はは。…って言うか、おかあさん、こういうお店…、来るんだ…???」その声に佐津香、「あん。おかあさんだって、最近知ったお店～～。」優維香、頷きながら、「ふ～～～ん。」自動ドアから…。佐津香、「こんにちは～～。」伽璃菜が、「あ、は～～い。あ～～、佐津香さ～～ん。お待ちしておりました～～。ふふふふ。いらっしゃいませ。」「こんにちは、伽璃菜さん。」佐津香。そして隣にいる優維香を、「こちら、私の娘、優維香って言います。」優維香、初めての女性にペコリと、「こんにちは～～。」伽璃菜、女性に丁寧にお辞儀を。「こんにちは。初めまして～～。」ニッコリ。すると厨房から未梨。「いらっしゃい、佐津香さん。うん。お待ちかね。」そして佐津香の隣の女性を見て、「あら～～～。いらっしゃい。エレガンサ化粧品の方々にはお世話になっております。ラスカシェフの天樹未梨と申します。」女性に丁寧にお辞儀をして。優維香も、「初めまして、娘の優維香と申します。母がお世話になっております。」未梨、伽璃一緒に手を差し伸べて、「どうぞ、どうぞ。」佐津香、お辞儀をしながら…。厨房で料理中のリチャードにもお辞儀を。「こんにちは～～。」リチャード、「は～～い、佐津香さ～～ん。」そしてリチャード、席の方に右手を。店を見渡すように優維香。そして未梨、伽璃菜、ひとつのテーブルに。そして、「どうぞ。」優維香、初めて気づく。「あっ。」店に入ってからも内装を見回しながらだった優維香。いきなり目の前に現れた男性に、「あっ。コンペの。」男性、小埜瀬である。小埜瀬、いきなり椅子から立ち上がり、優維香にお辞儀をして、「は、初めまして。小埜瀬と申します。」優維香、びっくりして、「あ、あ、あ～～～。」いきなり頭をペコリと。「ど、どうも…。…初めまして。」伽璃菜、「佐津香さん、コーヒーでOK…???」ニッコリと。佐津香、伽璃菜に、「えぇ。お願い。」そして、「優維香、あなたも…。」落ち着かない優維香、母に、「え、えぇ。あ…、はい。コーヒーで。」伽璃菜、笑顔で、「畏まりました。ごゆっくりと。」佐津香、椅子に。優維香にも勧めて。優維香、「あ、えぇ。あ、はい。」小埜瀬、緊張しながらも、自分も椅子に。女性に、「す、すみません。いきなりで…。」恥ずかしながらも、「そ、そうですよね。はは。…いやはや…。」優維香、母に、「ちょ、ちょっと～～。おかあさん。」そんな優維香に佐津香、のほほんと、「うん…???」「うん…???…って、ちょっと…。」佐津香、とぼけたような顔をして、「うん。」そして小埜瀬に手を。「こちら、エレガンサ化粧品、マーケティング事業部の小埜瀬瑛士さん。」「そ、それは…。フランスでのコンペで、顔は…。…って、ちょっと～～。」小埜瀬、再び、「申し訳ない。いきなりで。」頭を撫でながら。「瑛士さん、私の娘。柿崎優維香です。はい。どうぞ。」優維香、またもや、「はい、どうぞって…。おかあさん。」母を見て、目の前の小埜瀬を見て。優維香、再び頭をコクリと。「初めまして。柿崎優維香と言います。」佐津香、「初めましては、さっきも言った。」優維香、慌てて、「いや。だって…。」小埜瀬、また、「いや。申し訳ない。いきなりで。」「いきなりでも、今、さっき言った。」小埜瀬、佐津香を見て、「あ、はははははは。」そして佐津香、小埜瀬に、「はい。お願い。」優維香、母に、「はい、お願いって。おかあさん。」小埜瀬、優維香に頭をコクリと。「あ、あ。はは。その…、いや…。んんんん。」そして、姿勢を正して、「あの。…あの…ですね。」澄ました顔の佐津香。小埜瀬、そんな佐津香を見ながら、困ったようでもあり…。優維香に、「あ、あの。あの。んんんん。柿崎、佐津香さん。おかあさんと、お付き合いさせて頂いております。」瞬間、優維香、目を真ん丸に。口を窄めて。僅かに２秒。「お、おかあさん…???」母を見て。佐津香、優維香に澄ました顔で、「うん…???何…???」慌てて優維香、「いや…。何って…。その…。お、お付き合い。」佐津香、キッパリと、「そっ。」 好きになれない。　　　vol,276．　　　　佐津香、優維香に、「あんたに合わせたい人がいるの。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.06.02

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  「奇麗で素敵な私を、小埜瀬さん、今、振っちゃいましたから。」

  賀寿恵、小埜瀬に頭をペコリと。そしてにこやかに、「ありがとうございます。」そんな賀寿恵に小埜瀬もニコリと。「いえ…。…どういたしまして。…って…。」可笑しがりながら、「どうして…、ありがとうございます…???」僅かに両眉を上に。賀寿恵、「だって…、今、小埜瀬さん、私を見て、奇麗で素敵なのに。って。」「あ～～。」そして、「実に奇麗で素敵です。」「でも…。そんな…、奇麗で素敵な私を、小埜瀬さん、今、振っちゃいましたから。」瞬間、小埜瀬、目を見開いて、「えっ…???」賀寿恵、口を真一文字にして、僅かに両肩をチョコンと。「ショックでした。」小埜瀬、賀寿恵のその声に思わず、「ショック。」眉間に皺を寄せて。賀寿恵、ニッコリと、「えぇ。ショックでした。」そして、ワインを一口。そして周りを見て、「私。」今度は小埜瀬を見て、「小埜瀬さんにお付き合いしてもらいたくって、お誘いしたんです。」小埜瀬、いきなりビールをゴクリ。そして口を窄めて。目を丸く。賀寿恵、僅かに顔を赤らませて、そして照れたように、「…でも…。…やっぱり、ダメでした。おばさんからは、しっかり。…って言われて、背中を押されたんですけど…。」「えっ…???」小埜瀬、「麗子さん…???」賀寿恵、照れながらも、顔をコクリと。「えぇ。」小埜瀬、目をパチクリとさせて、「…って…。それは…。…どうして…???」賀寿恵、僅かに視線を下に。そして右手で髪を耳に。「元々、おばさん、アトランタのホテルで偶然小埜瀬さんとバッタリ会って、あるインスピレーション、湧いたらしいんです。」「インスピレーション。」「面白い事になるかも…って。」小埜瀬、また眉間に皺を。「面白い事。」「えぇ。」「おばさん、あぁいう人ですから。咄嗟に、頭の中に閃きが湧くんです。…もしかしてって。…で、それが実に…、何故かは分からないんですけど、実に、ほぼ確立的に、その通りになるんです。…と、言うか、その為にはとにかく突進しますけど…。」小埜瀬、「うんうん。確かに。それはある。僕の時もそう。まっ。じゃあなければ、今の僕はいないんですけど…。」賀寿恵、頷いて、「えぇ。…で、アトランタのあのホテル。偶然にも小埜瀬さんに会って、すぐに私と小埜瀬さんを結ばせようと。」すぐさま小埜瀬、「わお。」「だったら会社に入れちゃおうって。」「何と。」「それからは、じっくりと時間を掛けて。」「な～～るほどね～～。」「でも…。私自身…。まっ。今もそうですけど…。」恥ずかしそうに賀寿恵、「男性には…、全く…。」舌をチロリと出して、「子供の頃からそうなんです。中学の時もそうですけど…。空手で、男性からお付き合いって言われて…。…でも、友達がその男性の事…。私にはとてもとても…。まっ。その後は、女性ばかりの学校で…。その延長、延長で…、男性と一緒って言うのには…。中々…。」小埜瀬、話を聞きながらに、「そうでしたか～～。」賀寿恵、小埜瀬を見て、「えぇ。…で、つまりは…、自分をようやく、曝け出して…、こんな風に一緒に食事できるのって…。しかも…、プライベートで…。…小埜瀬さんが、初めてなんです。」小埜瀬、数回頷いて。「うんうん。分かりました。」賀寿恵、途端に、「へっ…???」「あ、いえ。」小埜瀬、思わず左手をヒラヒラと。「僕の場合…。ここ、日本に来て、知り合い…。ん～～。友達って、まぁ…。結局のところ、会社の、トラディショナル事業部の人たちに限られます。まだ、期間も３か月程度。」賀寿恵、瞬きしながらも、「え、えぇ。」「弓さんにも、素敵な人が、いますよ、きっと。」賀寿恵、僅かに残念そうな顔をしても、笑顔が混じった顔で…、「だと、いいんですけど…。」店から出てふたり…、駅へと…。賀寿恵とは、そこで別々のホームに。そして…。賀寿恵、麗子に電話。スマホに麗子の声、「えっ…???…駄目だったの…???…うそ。」賀寿恵、「えぇ。振られました。もぅ…、傍にいてくれる女性、いるようです。」「あらまぁ～～。あの子ったら、いつの間に。」小埜瀬は小埜瀬で、スマホに、「Hey Robert.」そして１５分後…。「あ、優維香さん。これから帰ります。」優維香、「あん。うん。弓さん、どうだったの…???…何だったの…???」そして隆英、優維香にそのまま…。「はぁ～～ぁあ…???」ベッドの上で横になっていたのが体を起こして胡坐に。「いやいやいや。分かりましたって、どうすんのよ。」そして、「うんうん。うんうんうん。…わお。」賀寿恵、シャワーを浴びながら…。裸の体全身に熱いシャワーを…。そして…、壁に体を…。そして…、俯いた顔。両手で覆いながら…。…けれども、ふと…。頭の中で、「…でも…。あの時、分かりました…って…。」某レストランの前。優維香、「ふ～～ん～～。おかあさん、誰かと待ち合わせ…???」 好きになれない。　　　vol,275．　　　　「奇麗で素敵な私を、小埜瀬さん、今、振っちゃいましたから。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.06.01

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  「だめだ。この人の中に、私はいない。」

  その瞬間、賀寿恵、いきなり今迄思い詰めていたものが、体の底に、ス～～～ッと、引いていくような…。そして…、頭の中で、「…だめだ。私は、だめだ。この人の中に、私はいない。」僅かに目を潤ませて…。小埜瀬、賀寿恵に、「弓さん。…どうしました…???」瞬間、賀寿恵、潤んだ目を懸命に堪えて、引き戻すように、「えっ…???…あ。あ、あ～～。」思わず瞬き。「あは。えぇ。えぇ。…」一度、鼻を啜って。笑いながらも、「…ですよね～～。あは。はははは。」口を懸命に搾って。「えぇ。えぇ。あ、はい。」小埜瀬、そんな賀寿恵のこころを知ってか知らずか、ニッコリと。「えぇ。ですよね。僕は、そっちを選びます。…そして、これは…、麗子さんと、励治さんの、お蔭ですから。…あの半年間は…、とにかくも、僕が人生で初めて、見ず知らずの人から助けてもらった。そんな人たちなんです。そして…。…これからは…。」その、「これからは…。」と、言う言葉に賀寿恵、「お、小埜瀬…さん…???」小埜瀬、賀寿恵に、「えぇ。…何かしら、僕のする事にいちいち気に掛けてくれる人がいるんです。」顔を傾げて…。「まぁ…。海外が長かったものですから、僕って、同じところに何時間も、何日もいるって言うのは…。まぁ…。…ある意味、被写体を待つと、いうのとは違いますけど…。トラディショナル事業部でも、しょっちゅう外に出掛けるんです。」賀寿恵、小埜瀬を見つめて、「えぇ～～。」「そんな僕を…、何かしら、放っておけない人物が、トラディショナル事業部には、いるんですよね～～。いっつもいなくなっちゃうって、僕を怒る人が、いるんです。」賀寿恵、思わず眉間に皺を寄せて、「うそ。小埜瀬さんを怒る人。…そんな人、いるんですか…???」その声に小埜瀬、ニッコリと、「えぇ。時にはまるで駄々っ子のように、もぅ～～何やってるんですか～～って、膨れっ面になって僕を責めてくれる。」賀寿恵、何かしら信じられないような面持ちで、「小埜瀬さんを責める。」「えぇ～～。…でも…。…僕のこれまでの人生上で、僕を怒ってくれる。…なんて、そんな人は…、いなかったんですよね。しかも膨れっ面をして。」賀寿恵、「……。」「でも…。そんな人だからこそ、何でか…、僕の傍にいてくれるんですよ。実にありがたい限りで…。」「小埜瀬さんを責めて、そして怒ってくれる。…で、傍にいてくれる。…って、誰…???」「まぁ～～。僕の事を好きになってくれているか、どうかは…分かりませんけど…。…だけど…。僕が、ジョエルに…。トラディショナル事業部にいる限りは…。好きなのかどうかは…、分かりませんが…。とにかく、傍にいてくれる事は、確かです。」賀寿恵、小埜瀬を見て、「そんな人が…。あ。」いきなり賀寿恵の頭の中に浮かんだひとりの女性。瞬間、賀寿恵、顔をコクリと。そして、「あ、あ～～～。そっか～～。」小埜瀬、目を丸く、「弓さん…???」賀寿恵、すぐさま顔を上げて、「あ、いえ…。…もしかして、その人って…。」「あ、はい。」「柿崎…優維香さん。チーフの…。」賀寿恵、２度の頷き。小埜瀬、そんな賀寿恵を見て、「分かりました…???」賀寿恵、頭の中で、あきらめの気持ちが…。「え、え～～。…多分…。あの人なら…。彼女を一番可愛がっているのが、池辺課長ですから。」「そぅなんです。まっ。たまにはけしかけているって風にも思えるんですけど…。…でも、いうなればそれはチーフ殿への優しさ。…何かしら、全幅の信頼って言うのが、あるような…。」そして小埜瀬、「だから…、今まで僕は自分の思いついたデザイン。…と、言うか、デッサンですけど、チーフ殿に、渡して来ての、今がある。…そんな風に思っています。」また賀寿恵、声に出さずに、そして、薄っすらと、目には…。小埜瀬、「安心、出来るんですよね～～。」知らず知らずに賀寿恵、全く鼓動は…、高鳴る事なく、平然としていた。何かしら、目の前の小埜瀬に対しても、特に、ひとりの男性として…。見えるようになってもいた…。ワインを一口。料理は既に…。そして一言。「うん。美味しかった。」そんな賀寿恵を見て小埜瀬、チョコンと顔を僅かに傾げてニッコリと。「お蔭様で、楽しい食事でした。」その声に賀寿恵、こちらもニッコリと、そして顔を僅かにコクリと。そして右手をヒラリと。「いえいえ。こちらこそ。…私の場合…、こんな風に、男性と一緒に食事なんて…。まず、有り得ませんから。」その声、そして賀寿恵の顔に、「嘘ぉ～～～。弓さんみたいな人を…。こんなに奇麗で素敵なのに。」その声に賀寿恵、既に迷いはなかった。…と、言うか、ある種の悩みみたいなものもなかった。…逆に…、清々しかった。「小埜瀬さん。」小埜瀬、ビールを飲みながら、「あ、はい。」 好きになれない。　　　vol,274．　　　　「だめだ。この人の中に、私はいない。」　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.31

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  「おかあさんにちょっと、付き合ってくれる～～???」

  優維香、「あ、いや…。…まだ、決めてないけど。」「ふん。じゃあぁあ～～。おかあさんにちょっと、付き合ってくれる～～???」目をパチクリと優維香、「ふん。いいけど…。…どしたのよ急に…。」淡々としか話さない賀寿恵。始終笑顔の小埜瀬。料理を食べながら、「うんうんうん。さすがにこの店、美味しいですよね～～。」賀寿恵、まだまだ緊張しながらも食事を…。そんな賀寿恵に小埜瀬、ニッコリと、「弓さ～～ん。だから、そんな、固くならずに～～。折角の料理が美味しくなくなっちゃいますよ～～???」全く、体の内に秘めたあの空手の弓賀寿恵は何処に…???…とも思しき余りにもぎこちない賀寿恵。小埜瀬の声に、何とか。「…ですよね。」小埜瀬、賀寿恵に、「ははは。弓さん…。あの時と同じ。シェアハウスの準備の時と。最初はもぅとにかく緊張、緊張～～。でも、ようやく慣れて来て、この店に入って、いつも通りに…。」その話に賀寿恵、「えっ…???…あ、あ～～。はい。」小埜瀬、「ゆっくり、ゆっくりで…。構いませんよ。僕なら、大丈夫ですから。」賀寿恵、一瞬、瞬きをしながらも、「えっ…???」小埜瀬、再び、ニッコリと。「僕なら大丈夫です。」再び、賀寿恵、瞬きを…。小埜瀬、「弓さん。僕にとっては大切な友達ですから。」途端に賀寿恵、今まで鼓動が高鳴っていた…。それが…、止まった。その、「友達ですから。」の、一言で。賀寿恵、思わず、「え、え～～。あ。はい。」そして、困ったような笑顔で、「…で、ですよね～～。ありがとうございます。」また、無言の…。近くでも、離れた距離のテーブル。小埜瀬を遠くに感じながらも…。「あ、あの…、小埜瀬さん。」小埜瀬、そんな賀寿恵に、「あ、はい。」賀寿恵、頭の中には麗子の顔。勇気を振り絞って、「私…。その…。あの…。実は…、小埜瀬さんと、おつ…。」「今。」小埜瀬。「実に楽しいです。」ニコニコと。賀寿恵、呆気に取られて、「え…???…あ、はい…???」小埜瀬、口を真一文字にして、「ま。確かに。海外でも…いろいろと、あったんですけど…。久しぶりに、日本に帰ってきて…。それに…、久しぶりに日本語のシャワー。…しかも…、またまたこれが…、面白い事がたくさん。これから、また、どんな事が待っているのか、楽しくって。実に愉快。素敵な、女性たちに恵まれています。」「素敵な…、女性…たち。」小埜瀬、ビールを一口。「えぇ。トラディショナル事業部の人たち。とにかく、素敵な女性たちです。…中でも～～。」賀寿恵、「あ、はい。」目をパチクリと。「亘夢ちゃん。とにかく彼女は可愛い。」賀寿恵、またまた目をパチクリと。「あ…、亘夢ちゃん。…あの…、江間亘夢、さん。」小埜瀬、頷いて、「えぇ。みんな、言ってますけど、とにかく、正に、トラディショナル事業部のアイドルですよね～～。それから、瑛子さん。武蔵野さんですけど、彼女のキャラは最高です。新婚さん。２年目ですけど…。」賀寿恵、また、「あ、はい。」「そして…、阿寿沙さん。菊村さん。瑛子さんと同期ですけど…。今、彼氏が出来て、そりゃもぅ～～。幸せ感。結構、内に秘めたもの、感じるんですけど…。仕事は出来る。実にこれからが楽しみ。」また賀寿恵、「あ、はい。」「そして、冴島悠里さん。この人はもぅ～～。完璧にチーフ殿の相棒的、存在ですよね～～。」賀寿恵、またまた目をパチクリと。「チーフ殿。」「えぇ。トラディショナル事業部のチーフ、柿崎優維香です。彼女はとにかく素晴らしい。」賀寿恵、いきなり呼び捨ての名前を耳にして、「柿崎優維香、さん。」「彼女がいてこその、トラディショナル事業部。まっ。確かに、トラディショナル事業部にインテリアデザイナーは、いないんですけど…。けど、それでもしっかりと…。」賀寿恵、「は、はぁ～～～。」「まっ。確かに。麗子さんと、弓さんと、アトランタのあのホテルで偶然にも…、お会いして…、麗子さんに私の会社で働いてみないって誘われて…。最初は、まぁ…、冗談半分で…。そんな風に感じたんですけど…。けど…。」賀寿恵、「けど…。」「でも…、僕自身も、あの時の麗子さんの話に、ま、ここらで、日本に帰っても、いいかなと。そんな風に感じて…。そして、日本に帰ってきて。…久しぶりに…まぁ、海外でも日々が、充実はしていました。」「あ、はぁ。」「でも…。チーフ殿にも話したんですけど。僕は、やっぱり、いつも一緒にいてくれる人が良いって。傍にいてくれる人が良いって。」賀寿恵、「いつも一緒にいてくれる人が良い。」「だって、そうじゃないですか～～。ま、たまには喧嘩もあるでしょうけど…。それでも、それをぶつけ合って気持ちをひとつにする。僕は、そういうのが理想です。」 好きになれない。　　　vol,273．　　　　「おかあさんにちょっと、付き合ってくれる～～???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.30

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  小埜瀬、「うん…???…弓さん。賀寿恵さん…???」

  　和やかな雰囲気でのシェアハウス。宇龍はそのままキッチンに。途中から仕事の帰りの舞夢の母親、尚子もキッチンに。宇龍に、「へぇ～～ぇえ～～小埜瀬さんの彼女さん。中々どうして奇麗な人じゃないの～～。」その声に宇龍もニッコリと。「ですよね～～。」優維香、初めてのシェアハウス、小埜瀬の隣で住人達と楽しく可笑しく会話をしている。時折聞こえてくる、「あ～～ははははは。」に宇龍と尚子、共に顔を見合わせてニッコリと。智子、「いやいやいや。大したもんだ。柿崎優維香。さすがは世界を股に掛けた小埜瀬隆英とはお似合いのカップルだわ。は～～っはっはっはっは。」そんな智子に真っ赤になってニコニコと抵抗する優維香、「先生～～。もぅ～～。おだてないでくださいよ～～。」そして…、かしわださん家からの帰り道。優維香、両手を空に向けて、「あ～～～。楽しかった～～。」小埜瀬、「シェアハウス、喜んで頂けて僕も嬉しいです。」「…って言うか～～。悠里の奴～～～。」にこやかに小埜瀬、「かかかかか。それには僕も驚きました。全く予想してませんでしたから。」優維香、小埜瀬を見て、「ねぇ～～～～。」小埜瀬の顔を覗き込むように。そんな優維香を小埜瀬、ポンポンと頭を撫でながら…。そして、やさしく優維香の頭の後ろに右手を…。ゆっくりと自分の体へと。逆らう事もなく優維香、小埜瀬に体を任せて…。そして、そのまま小埜瀬の顔の下まで…。そしてゆっくりと目を閉じる。再びのキス。駅で優維香と別れての小埜瀬。スマホに着電。「うん…???…弓さん。賀寿恵さん…???」そして…、「はい。小埜瀬です。」スマホの向こう、「弓です。すみません、こんな時間に。…休んでました…???」「あ、いえ…。…どうされましたか…???」賀寿恵、小埜瀬との通話を終えて…。「ふぅ。」麗子の待つ、リビングへと…。麗子、紅茶を飲みながら、「…で…???…どうだった…???隆英。」賀寿恵、ソファに座って、「えぇ。約束は…、してくれました。」「そぅ。良かったじゃない～～。」そして麗子、「まっ。何とかね。あんたと隆英が、うまく行ってくれれば私も安心なんだけど。」賀寿恵、麗子に、「おばさん、初めっから、それが目的で～～???…小埜瀬さんを～～。」「まっ。あれこれ、いろいろとあんのよ～～。そんな、事情なんてのは、後から追っ掛けてくるもんでね～～。そのお蔭で、どっちも結果オーライなら、それこそ、ウィンウィンじゃないのよ～～。かかかかかかかか。」そして麗子、「まっ。それに～～～。あんたのその奥手な性格も～～。あの子なら、別に～～。しっかりとリードしてくれるだろうにさ～～～。」そして麗子、賀寿恵の顔をしみじみと見ながら、「それにしても、なんでこんなに奇麗な女性に、男ってもんは、寄ってこないもんかね～～。」顔を傾げながらも、「世の中の男子、何処見てんのかね～～。…それに、しっかりと、出ているところは出ているのに。…それによ～～。まさかの空手だからね～～。いやいやいや。こんな容姿端麗には、想像つかないわ～～。」顔を左右に振って。賀寿恵、ほくそ笑みながらも麗子に、「もぅ～～。おばさん。」麗子、「はいはい。ほら。もぅ～～。遅いからあんたはシャワー浴びて、寝な。朝、早くからジョギングなんでしょ。」その声に賀寿恵、「はいはい。」ここは…。以前、小埜瀬と賀寿恵がふたりで訪れたレストラン。人気グルメのお店である。数時間前に優維香のスマホに小埜瀬からライン。「優維香さんに嘘、つきたくないから最初に言います。今夜、弓さんと食事の約束をしています。」いきなり優維香、メッセージを見てビクン。「うそ。」そしてまたライン。「ただ、まぁ～～。食事をするだけですので、ご心配なく。」優維香、鼓動が高鳴るが…。けれども…、「分かりました。はい。」悠里、「ほぃ、優維香～～。画像～～。」優維香、「あ、うん。」悠里、「ふん…???どした～～???…かかかかか。また旦那、外～～。着いてきゃいいのに～～。」「…って、私だって、やらなきゃならない仕事があんの～～。…って言うか～～。あんた、悠里～～。もぅ～～。」書類を悠里に投げつける振りをして。いきなり顔を引っ込める悠里。「わっと。…てか、友望も～～。余計な事、言うなっつぅの～～～。同じ事、何回も、何回も言われるでしょうよ～～。たく～～～。」優維香、悠里に歌舞伎の見栄のように、「私より、あんたじゃないのさ。」書類を頭の上に悠里、「はいはい。了解しました～～～。」賀寿恵、そして小埜瀬、お互いに、「…では、まずは、乾杯と。」「ですよね。」緊張の賀寿恵。一方、小埜瀬はニコニコと。佐津香、「優維香～～。今度の日曜日、何か予定ある～～???」 好きになれない。　　　vol,272．　　　　小埜瀬、「うん…???…弓さん。賀寿恵さん…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.29

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  「小埜瀬隆英の彼女になりました。柿崎優維香です。」

  　その声に瑛士、照れ臭そうに、「いやいやいや。参ったな～～。佐津香さんに、そんな風に言われると…。」佐津香、ニッコリと、「何言ってる～～。これから、第二の人生。」「あっ。それなんですけど…。優維香さんには、僕らの事。」「ううん。まだ言ってません。どうせなら、瑛士の方から優維香に言って。」「えへぇ～～～???…いやいやいや。まだ、優維香さんの、顔も見た事ないのに。」「じゃ、お見せします。」そう言って佐津香、瑛士に自分のスマホの…。瑛士、その画像を見て、「へぇ～～～。なんとまぁ。」「現在２６歳。」瑛士、途端に、「えっ…???うそ。」「ほんと。」「あ、いや。」瑛士、顔を傾げて、「うん…???…あいつも…、もしかして…。…って、言うか、何年も、会ってないから…。」「息子さん…???」佐津香。瑛士、コクリと。「えぇ～～～。」「息子さんの名前って…、確か…。」「えぇ。隆英って言います。」「隆英。」「結婚は、してないんですよねぇ。」「当然です。ついこの前、日本に帰ってきたばかり…。」「うんうん。」ウェイターがテーブルに。佐津香、瑛士、テーブルに揃えられるメニューにニッコリと。「あらま～～～～。なんと。」智子。遊び心満載の和風スタイルで。苑、「わ～～お。」宇龍、ニッコリと、「あら、いらっしゃい。」ミリエ、「え゛～～～ぇえ～～???小埜瀬さんの…、彼女さん…???」舞夢(まいむ)、「わぁ～～～。」この舞夢と言う女性、智子の孫である。つまりは、智子の出戻りの娘、尚子(なおこ)の娘である。小埜瀬、「シェアハウスって、見た事ないって言うから、連れて来ちゃいました。はは。」優維香、恥ずかしがりながらも住人たちにペコリペコリとお辞儀をしながら、「こんにちは～～。初めまして、柿崎優維香と言います。」友望、トイレからリビングに。そして、「えっ…???…うそ。…確か…。あの時の…。悠里と一緒の…。え～～～～っ!!!」優維香もびっくりして、「へっ…???…あなた…。確か、ホテルで…。」友望、「うんうんうん。時々、先生に会いに来てるの。」小埜瀬、優維香に、「麗子さんの娘さん、友望さんです。」優維香、「うんうんうん。わお。また会えた～～～。」友望、小埜瀬に、「さては、小埜瀬さんの…んふ。」小埜瀬、照れながらも、「まっ。そういう事に…、なりますか…。」智子、「かかかかか。な～～るほどね～～。」宇龍、「やはり…。私の予想通りに。」優維香、その声に、「予想通り…???」小埜瀬を見て…。小埜瀬、宇龍に、「いやいやいや。その通りに…、なっちゃいましたね～～。」そして小埜瀬、キッパリと。「はい。僕の彼女の柿崎優維香さん。」その声に優維香、いきなり顔を真っ赤にして…。戸惑いながらも、また頭をコクリと。「はい。小埜瀬隆英の彼女になりました。柿崎優維香です。」智子、ニコニコと、「まぁ～～～。何とも正直～～～。」そして、「偉い。女は、そうでなきゃ。」友望、顔の前で両手で静かな拍手。「はぁ～～～。悠里もこんな風に、素直で正直ならいいけど～～。」その声に優維香、「悠里…???」小埜瀬も、「うん…???」途端に友望、口に手を。「わっ。」そして、右目を閉じて、「言っちゃった～～～。」優維香、友望に、「悠里が…???」そして小埜瀬に顔を。小埜瀬も、「おや。悠里さん。」友望、小声で、「いえね。悠里。あの子、見た目は結構ストレートなとこ、あるんだけど～～。自分の事は、もぅ～～～。ねんね。」瞬間、優維香、「はっ…???」友望、顔をグシャリとさせながら、「もぅ～～～。何度同じ事、言わせんのよ～～って、言うくらいに、自分でウジウジと。」またまた優維香、「はっ…???…なんの…。どういう…???」またまた小埜瀬に。小埜瀬、その声に顔を傾げて、「さぁ。」友望、「悠里、あの子、あの時、ウチの…、私と同じのフロントの…。ホテルエ。男性、覚えてらっしゃる…???」小埜瀬、眉間に皺を。けれども、「あ、あ～～。はいはいはい。」優維香、早い瞬きで、「ホテルの…、ホテルエ。男性…。」口を窄めて右人差し指を。右目を歪めて…。そして、「あ、あ、あ～～。はいはいはい。確かに。」友望、「ひっとめっぼれ～～～。」優維香、「うっそ。」小埜瀬、「おや～～～。」友望、口を窄めて、「あれから何度も私にラインしてきて、ねね。お願いって。葛籠慶輔(つづらおりけいすけ)って言うんだけど～～。まっ。私の後輩でもあるんだけど、まっ。確かに。甘いマスクではある。かな～～。女子にも、人気だしね～～。…かと言って～～。彼女って～～。そういう、話は～～。…だから、悠里に、あんたから突っ込んでみなさい。って、言ったんだけどね～～。」小埜瀬、にこやかに、「おやおやおや。」優維香、顔をグシャリとさせて、「あいつ～～。私に何にも。」 好きになれない。　　　vol,271．　　　　「小埜瀬隆英の彼女になりました。柿崎優維香です。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.28

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  「あ～～～ん、もぅ～～。悔っしぃ～～～。」

  　梶、尊に振り向き、尊の両二の腕を両手で、「尊。」真剣な目で。尊、訝し気に…。「どうされました…???」「尊。良く聞いて。今、日影さんからの電話で、優大君が亡くなった。」その声に尊、一気に目を真ん丸に。「うそ。」すぐさま顔を左右に、「いや…。それじゃあ、今回の…。」その声に梶、「うん。うんうんうん。分かっている。分かってはいるけど、現実を、受け入れるより仕方ない。…とにかく。何とか受け入れて、乗り切るしか方法はない。榊先生も無念との事。」尊、「社長…。」そして…、会議室に戻ってきた梶と尊。面々に挨拶を。そして…、競い合ったジョエルの面々とも挨拶を。梶、小埜瀬に、「素晴らしい物を見させて頂きました。今後共に、よろしく。」小埜瀬、その表情に何かしら…。けれども、「いえ。こちらこそ、よろしくお願いします。」そして梶、真宮と池辺とも挨拶。真宮、その後、池辺に、「おかしいな…。」池辺、「えっ…???」「うん…???…いや。争奪戦、勝ち取った割には梶社長の表情。」池辺、目をキョロキョロと…。「あぁ。確かに。そう言われてみれば…。」そして…。夢蔵の本社を出ての優維香たち。「あ～～ん、もぅ～～。悔しい――――――っ!!!」トラディショナル事業部内でもクライムードが…。そして、その報せは七瀬にも、「そぅ～～～。仕方がないわね～～。うん。分かった、お疲れさま。」真宮からの報告を受け取って。賀寿恵、そんな麗子に、「社長。」麗子、賀寿恵に顔を振り、「今回は…。ダメだったって。」「そんな…。」「とにかく。切り替えましょう。」優維香、母に電話を…。佐津香、「そっか～～。ダメだったか～～。ん～～。残念。でも、諦めちゃだめよ。」優維香、その声に、「分かってるよ。」隆英も瑛士に。「そっか～～。なるほどね～～。…その伊玖伊那って、そんなに…???」その声に隆英、「あ～～～。まっ。イケるとは思ったけどね～～。一歩及ばずって…。感じかな～～。柿崎さん、頑張ってはくれたんだけど…。」瑛士、「へぇ～～～。柿崎佐津香さんの娘さん。」「あぁ。まっ。彼女も彼女なりに…。」「そっか～～。まっ。でも…、おまえには、次があるさ。…って言うか、既に、切り替えてはいるんだろ…???」隆英、ケロリとして、「まぁね～～～。人生、何があるかは、分からねぇから。」「おぅ。ははは。その意気。」優維香、自宅に帰っていきなりベッドにバン。「あ～～～ん、もぅ～～。悔っしぃ～～～。」の、気持ちは、優維香の心と頭の中には、相当なものに…。枕を抱き締めて。口を尖らせて。「もぅ～～～～。」枕を壁に目掛けて投げつける。下唇をビロンと。そしてすぐさまベッドに横になり、ブランケットを頭まで…。そして目を閉じて…。ブランケットの中で目を閉じたまま。…けれども、目を開けて、ニッコリと。「へへ。…ふふん。」それから…。夢蔵の争奪戦での敗北はトラディショナル事業部にも深い傷跡を残したが…。そして、伊玖伊那はその後も順調に夢蔵との…。けれども、ここでひとつの光明が…。夢蔵でのプレゼン。当然ながら、デザイン性を重視しているのが最も重要素である。従って商品化されている訳ではないために商標登録もされてはいない。伊玖伊那は、今回の事で夢蔵との契約をして初めて商品登録という事になった訳である。風向きが変わった。確かに。伊玖伊那は今後も夢蔵の全店舗で、伊玖伊那デザインのインテリアが施工される事になる。…が…。その一方で、あるニュースが話題となった。SNSで夢蔵の争奪戦でのジョエルのプレゼンのインテリアデザインがトレンド入り。しかも、トップで…。トラディショナル事業部のメンバーの慌てよう。「うっそ―――――っ!!!」「どうなってんの～～～。」「なんで、なんで～～???」「いやいやいやいや。」「え～～～～ぇえ～～???」「ちょっ。ちょっと。何これ～～～～。」社長室での麗子、その騒ぎに、「かっかっかっか。いやいやいや。中々どうして、捨てたもんじゃないね～～。」優維香、小埜瀬に、「リーダ―――――ッ!!!」小埜瀬も、「かっかかか。」ニコニコとして、「一体、何がどうなっているのか。」出掛け先の真宮も、池辺からの連絡で、「お～～ぃ、おぃおぃおぃ。」優維香、伊寿美からのラインで、「やったね。」と、Vサイン。何と、岳燈の発案だそうな。そして、それを伊寿美がSNSにアップ。いきなりの急上昇。再び、トラディショナル事業部、忙しくなってきた。すぐさま商品化決定。事実、夢蔵どころの騒ぎではなくなってしまっていた。全国から注文が殺到する事に…。そして…。都内、某レストランでは…。ふたりの男女が…。「誕生日、おめでとう～～。ふふん。私より、先に、５７歳になりますか。」 好きになれない。　　　vol,270．　　　　「あ～～～ん、もぅ～～。悔っしぃ～～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.27

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  相手側はトータルインテリア・伊玖伊那。

  　悠里、ベッドに入りながら、「とにかく、もぅ寝よ、寝よ。いよいよ、ラストスパートだ。」そうなのである。もはや、夢蔵のコンペ、ならぬ争奪戦が２日後に控えていた。そして…。当日。インテリアショップ・ジョエル。トラディショナル事業部。真宮、そして池辺、「準備はいいか???」「えぇ。」優維香、悠里。そして、瑛子と阿寿沙、小埜瀬、「はい。」夢蔵の争奪戦は、文字通り、夢蔵本社にて行われる。そして相手側はトータルインテリア・伊玖伊那。颯爽と夢蔵の本社に入って来た。その面々。社長の梶美耶乃を筆頭に、秘書の五條尊。そして開発統括課長の伊良部肇美(いらべはつみ)。開発統括部主任の小野木郁美(おのきいくみ)。そして、以下社員たち。開発統括部社員の寿聡院真登香(じゅそういんまどか)。同じく、秋里中惠(あきざとなかえ)。真戸部好未(まとべこうみ)。…そして…。それぞれが、名刺交換。その時に初めて、梶、及び、尊も。…そして、 開発統括課長の肇美が頭の中で、「この人が…。」かつてのインテリアコレクションでの、あのインパクトが…。再び。緊張を隠し切れないそれぞれ…。真宮にしても池辺にしても…。優維香、かつてない緊張感の中、そして…、悠里と瑛子、阿寿沙にハグされ。そして、最後に、小埜瀬から、両肩に両手でパン。「チーフ殿。出し切りましょう。」…やがて…。１５分後…。悠里、瑛子、阿寿沙、完璧なるまでにガッツポーズ。真宮も、「良くやった。うんうんうん。」池辺、目を潤ませて、「お見事。うんうん、お見事。」優維香、悠里と瑛子、阿寿沙にハグされながらも…。そして小埜瀬とはハイタッチ。そして…、次には…。伊玖伊那のプレゼンが…終わろうとしていた。ジョエルの面々の表情が…。…ところが…、その頃…。ある場所では…。奏が慌てて榊に、「先生。」榊、奏から渡されたスマホに出て、「はい。榊です。」電話の相手から…。そして、話を聞きながらに顔色が…。「なんと…。」梶、プレゼンにニッコリと、「お見事。」ジョエルの面々が、「これって…。まさか…。」それぞれが顔色を曇らせて…。優維香、小埜瀬に小声で、「隆英さん。」椅子にガッシリと座って構えている小埜瀬、こちらも優維香に、「結果を待つ以外に…、ないでしょう。」そして…、こちら。梶と尊。何ともやり遂げた顔で…。実質、両社のプレゼンは…、甲乙付け難く…。そして…。審査も難航した。…やがて…。榊、電話を終えて…、「何と言う事だ…。まさか…、こんな事が…。」奏、榊を見て、「先生…???」榊、目を虚ろに。「優大君が…、亡くなった。」その声に奏、「えっ…???」「心臓病…、だ、そうだ。」「心臓病…。」程よくして、夢蔵の争奪戦、審査結果発表。僅差で、トータルインテリア・伊玖伊那、勝利。梶、尊。そして、伊玖伊那の開発統括部の社員たちのガッツポーズ。意表突かれての厳しい表情のジョエルの面々。真宮、「まさか…。」池辺も、「そんな…。インテリアコレクションよりも優れて…。」今回の争奪戦の進行を務める夢蔵社員、両社に労いを。そして伊玖伊那の面々との握手。その後だった。梶、一本の電話に。梶、それぞれに、「ちょっと失礼。」そして…、部屋を出て廊下に…。「もしもし。お世話様です。梶です。」電話の相手は、奏である。話を聞きながらに梶。「えっ…???」いきなり鼓動が…。そして…、スマホに、「どういう事ですか…???…日影さん。そんな…。」つまりは、こういう事である。いつも通り、祖母の敦盛基世(あつもりもとよ)が優大の部屋におやつのお菓子と飲み物を…。その時に机の上に臥せっている優大を発見。慌てて机に。白い紙にはまだ描き掛けの絵が…。穏やかな表情で…。既に息はなかったという。基世が慌てて救急車を。そして、搬送中に、一度は、体を大きくばたつかせて反応はあったものの、それも束の間。緊急外来で…。蘇生を施すも…。戻る事はなく。医師の診断では、心臓病。基世は医師に、優大の最近の事を問われるが…。正直に事の経緯を…。医師、「そうですか～～。そういう事が…。まっ。憶測にはなるのですが…。蓄積されたものが一気に心臓に…。…と、言う事でしょう。」梶、奏との通話を終えて、すぐさま肩をガックリと…。スマホを持つ左手もダラリと。戻って来ない梶を気にしての尊、ドアを開けて梶に。「社長…???」梶の耳には、呼ばれた声が聞こえていなかった。尊、再び梶の傍に…。「社長…???」ようやく…。「あ。あ、あ、うん。うんうんうん。」尊。梶の顔色を見て、「どうか、されました…???顔色が…。」しかも、梶、僅かに目に…。瞬間、鼻を啜って、尊に、「あん。うん。大丈夫。」そして梶、息を吸って、吐いて…。 好きになれない。　　　vol,269．　　　相手側はトータルインテリア・伊玖伊那。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.26

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  愛結美、「順平、交代。」

  「あ～～～。お腹空いた～～。ふぅ～～～。」コンビニで買って来たような袋を持ち帰りながらの斉木(さいき)ミリエ。アルバイトをやっている女子大生である。そんなミリエを見て苑、「ほ～～ら、またまた登場、お腹空いた娘～～。かかかかか。」「へっ…???…って、珍しくない～～、小埜瀬さんがいるぅ～～。」ミリエ、小埜瀬を見てびっくりしながら。苑も宇龍も、「や～～っぱりね～～。」小埜瀬を見ながら。小埜瀬、照れながらもミリエに、「ども。小埜瀬ですぅ～～。…って言うか…、そんな…、珍しいですか～～???」ミリエ、「えっ…???…って言うか、小埜瀬さん、リビングにそんな風にしているの、私、まだここに小埜瀬さん来てから、一度だけしか…。」苑、「その通り～～。…と言うか、この時間帯、小埜瀬さん、帰ってきてない…じゃない…???…仮に帰って来てても、お部屋の中。」そう言われて小埜瀬、空を見て、「そぅ…。ですか～～???」ミリエ、「うんうんうん。」そして宇龍と苑を見て…。そんな宇龍と苑、そしてミリエ、小埜瀬に、「あ～～ん。」ニヤリとしながら、「さては～～～。」３人共に、何やらニヤニヤとしながら…。そして…。この日も…、ラスカの帰りは…。けれども…。今回は…。愛結美、「順平、交代。」順平、そんな愛結美に、「えっ…???」目を見開いて。愛結美、「だ～～って～～。私、まだ課長の家、知らないし～～。」メンバー全員のいる前で小埜瀬、いつも通りに…。吉竹、顔をゆっくりと左右に。「しっかし…。ほんとに小埜瀬君。…実際、こんな風に…。」圭衣子も励も、「び～～っくり～～。課長、そんな…、飲んでないよね～～。」顔を見合わせて…。理江子、「佐津香さん。菜帆子さん。愛結美さん、お願いね。」佐津香と菜帆子、タクシーに小埜瀬を乗せながらも、「毎度の事ですよ～～。」そして、いつも通りに小埜瀬を後部座席真ん中に。そして、今度は菜帆子が小埜瀬の右をガード。佐津香、「じゃ、みなさん、おやすみなさ～～い。」タクシーが動き出す。そんなタクシーを見送りながら順平、吉竹と寿永流に、「課長、佐津香さんから香って来る匂い。」吉竹、順平に、「匂い…???」圭衣子も励も、「匂い。」順平、口を真一文字に、「それが…、亡くなった奥様の匂いと、同じ、なんだそうな…。…で、多分…、あのまま、タクシーの中でも、今は夢の中。しかも、深い眠りの淵で…。」吉竹、圭衣子、励、「深い眠りの淵。」寿永流、「けど、分からないですよね～～。あんな凄いプレゼンをする人が…、お酒で…。それに…。匂い。」そこまで言って寿永流、「あ、けど…。以外にも…。あんな風に…。」順平、「佐津香さんも、亡くなったご主人と同じって…。」吉竹、「えっ…???…そうなのか…???」圭衣子、「あん。そういえば、佐津香さん、亡くなったご主人も家ではなんでもないけど…。外で飲んだら、その後は完璧にダウンって。前、そんな話、聞いたことあるぅ～～。」励も、「うんうん。」５人共に、駅に向かって歩きながら…。順平、「だから…、私が傍にいるって…。課長、いつ、あぁなるか、分からないから…。」吉竹、「そっか～～。…けど、門倉では全く。俺と同様に、どんだけ飲めるんだ…???…そんな感じなんだけどな～～。」その声に順平も、理江子も寿永流も、圭衣子に励、「う～～～っそ。」吉竹、「ん～～～～。分かんねぇもんだな。あんなに飲める人が。…けど…、佐津香さんの匂いで…。」圭衣子、励、「全くの…別人。」「うんうん。でも…、どうして…匂い…???」愛結美、後ろを見て、「凄～～い。ほんとに完璧に眠ってる～～。」その声に菜帆子、「でしょ。」佐津香も、「しっかりとね～～～。…これで、朝まで目覚めない。どんなにしてもね～～。」そう言いながら佐津香、小埜瀬に、「こら～～、起きろ～～。小埜瀬瑛士～～～。」菜帆子と愛結美、「わお。名前。」佐津香、「ふん。ラインじゃもぅ～～。名前で呼んでるから。この人が私の事、佐津香さんって、呼んでるから、私も、フェアじゃないなって思って。」菜帆子も愛結美も、コクリと、「うんうん。」愛結美、「へぇ～～。ここかぁ～～。あ、…で、隣が、うんうんうん。おばあちゃんの家。」菜帆子、「そゆ事～～。」佐津香、「さ～～てと。」そして…。３人で小埜瀬を…。すると、また…、「はいはい。」佐津香、菜帆子、「うそ。また…???」運転手、男性を左右で支えながらの女性に。「女性にこんな事させて、男のこの私が…、黙って見ちゃ。」愛結美も、「わは。凄っ。」運転手、男性の右に入って、抱えるように、「お客さん、しっかり。」そして、「ほぃさ。」菜帆子、「いやいやいやいや。」佐津香、深くお辞儀をして、「ありがとうございます。」そして、すぐさまプランターの下から鍵を。そして…。いつも通りに、運転手に、３人共に頭を。「ありがとうございました～～。」運転手も玄関で深く頭を下げて…。佐津香、「さてと。」菜帆子、「運ぼうっか。」愛結美、「な～～るほどね～～。」 好きになれない。　　　vol,268．　　　愛結美、「順平、交代。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.25

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  「これまた可愛らしい店員さんがいて。」

  　順平、圭衣子を見てニッコリと、「ははは。そういう事～～～。」理江子と寿永流、メンバーを見ながらも、「神楽ちゃん…???」愛結美、隣の理江子に向き直って、「うんうんうん。店員さん。」そして吉竹を見て、「部長がいつも通っている居酒屋なんだけど～～。まっ。課長も、こっちに来てから部長に連れられて…。」そして愛結美、「課長もこっち来てから、初めて行ったんですよね。門倉～～。」その声に小埜瀬、愛結美と理江子、寿永流を見て、「あ、えぇ。はい。」愛結美、理江子に、「…で…。まぁ、門倉の事を言うと、また長くなるんだけど…。その門倉に、これまた可愛らしい店員さんがいて。まっ。店員と言っても、何人かいるんですけど～～。その店員の中でも一番長いかな、神楽ちゃん。」佐津香と菜帆子に。佐津香と菜帆子、その声に、「うんうんうん。」愛結美、「で～～。まっ。あの子ならね～～。物凄い素直で、嘘言えない性格だから～～。秘密主義、大っ嫌いタイプ。ははははは。しかも、何とも面倒見が良くって～～。大将の峻さんもおカミさんの奈菜さんも可愛がってる店員さん。まっ。でも、あの店の店員さん、神楽ちゃん以外の店員さんも可愛いけど。」菜帆子も、「うんうんうん。確かに。そして、とにかく、神楽ちゃん、とにかく憎めないからね～～。」吉竹、「わっちゃ～～。神楽ちゃんか～～。さすがに、聞かれてたか～～。」菜帆子、「ま。…けど、何れにしても～～。いつまでも、私や順平、それに～～、愛結美さんだって～～。」顔を崩しながら、「黙っている訳にも、行かないけど。」そして菜帆子、圭衣子と励を見て、「…と、まぁ～～。圭衣子と励には、釘を刺しておいたんだ。けどね～～。」舌をチロリと。すぐさま順平、「ぷっ。」そんな順平を見て隣に座っている励、順平の左肩を右手で叩いて、「何よ順平～～。言いたくってうずうずしてたんだからね～～。それなのに菜帆子さんから言われて～～。」順平、そんな励に、慰めるように、「はいはいはいはい。分かってます～～。」圭衣子、順平に、「でも順平、良くもみんなには言わないで、黙って～～。」順平、口を真一文字にして真剣な目で、「いや。だ～～って～～。そりゃ、そうでしょう～～。その瞬間、瞬間にいたんだから～～。佐津香さんも菜帆子さんも～～。」すぐさま佐津香。「確かに。そうだよね～～。…そういう意味では、本当に順平には、感謝してる。ありがとう～～。あんときなんか、ほんとに私だって、どうすればいいか。」菜帆子、思い出して、ニコニコと、「うんうんうん。とにかく、ガタイがいいし。」そこまで言って、右手人差し指を鼻の下に。「…てか、そもそもが、それが発端で～～。課長と佐津香さん。」小埜瀬、瞬間、両膝に両手。そして顔をペコリと、「面目ない。」愛結美、そんな小埜瀬に、「やだ、課長～～。そんな…。謝る事～～。結～～局は～～。ふたりとも、急接近で～～。もぅ～～。お付き合い、してるんですから～～。」菜帆子、「まね～～。プライベートでは、ライン、しているらしいから～～。」いきなり圭衣子と励、お互いに顔見せ合い、「うそ。凄～～～い。わぁ～～～～。」菜帆子、「まっ。社長にも、気付かれてるらしいから～～。」その声に順平と吉竹、目を真ん丸にして、ビクン。「うっそっ!!!」菜帆子、「あったりまえでしょう～～。伊縫舞桜。何処にアンテナ張っているか、分からない女性ですもん。しかも、佐津香さんとは昵懇の仲ですから～～。」吉竹、思わずにやけて、「かかかかか。確かに～～。」優維香、自室のテーブルで未だにデザインを…。…けれども…。頭の中では、今日の小埜瀬との出来事が…。思い出す度に顔が火照り、「あ～～ん、もぅ～～。頭が…、頭が～～。」小埜瀬からきつく抱かれて、しかも、激しく絡め合わせた唇と唇を思い出して、今度は両手を顔に。「あ～～～ん。」我ながら、凄い事をしたものだと…。そんな…。自宅で悶々としている優維香を知るはずもない小埜瀬。リビングで椅子に腰かけて雑誌を見て寛ぎながらも…。「はい。どうぞ～～～。」いきなり宇龍が小埜瀬に小料理を。小埜瀬、「おっと～～。はは。美味しそう～～。ありがとうございます。」宇龍、小埜瀬に、「何かしら、嬉しそうな感じ～～。」少し離れたテーブルでパソコン作業の久保塚苑(くぼづかその)も。こちらはアパレルショップ経営の住人、女性である。「ねぇ～～。小埜瀬さんがここで椅子に座って寛いでいるなんて、珍しいもんね～～。」宇龍、「はい。苑さんにも～～。」苑、「あら、ありがとう～～。新しいメニュ～～???」小埜瀬、「えっ…???そうなんですか…???」苑、小埜瀬に、「うん。宇龍ちゃん、新しいメニューが完成すると味見を私たちに。」宇龍を見て、「ねっ。」宇龍、そんな苑にニッコリと。「そのようで…。」 好きになれない。　　　vol,267．　　　「これまた可愛らしい店員さんがいて。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.24

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  こちらでは…。ラスカにて、フランス組が…。

  こちらでは…。ラスカにて、フランス組が…。既に全てを知り尽くしているメンバーたち。但し、小埜瀬、「部長～～。もぅ～～。めでたい事なんだから～～。みんなに報告～～。」菜帆子と愛結美、「えっ…???…何々…???」圭衣子と励も、「部長～～???」順平、「…って言うか…、佐津香さんと課長の他に、何か…あるんすか…???」佐津香だけがニッコリと、「とにかく吉竹、おめでとう～～～。」その声にいきなり菜帆子と愛結美、そして順平、圭衣子、励。理江子と寿永流までが、「えっ…???」菜帆子、「うそ。」愛結美、「まさか。」菜帆子、小埜瀬に、「もぅ～～。課長～～。女房にだけ教えたな～～～、この旦那は～～～。」小埜瀬、いきなり頭を掻いて、「いやいやいや。面目ない。」吉竹は吉竹で、こちらも頭を掻きながらも、「参ったな～～。」菜帆子と愛結美、「…と、言う事は～～。」お互いに顔を見合わせて、「うん。」吉竹に、「何か月…???…３か月目…???」吉竹、にやけた顔をして、「ははははは。何とも、まぁ…。ご明察通りに。」愛結美、「わっほぅ～～～。ほぅ～～ほっほっほ～～。」圭衣子、励、「おめでとうございま～～す。」順平も、「部長、やりましたね～～～。イェィ。」佐津香、「吉竹、おめでとうございます。」丁寧に頭を下げて。菜帆子、そして愛結美に理江子、寿永流も、頭を下げて、「おめでとうございます。」吉竹、照れながらも、「いやいやいやいや。はははは。ありがとうございます。…あっ。…って言うか、佐津香さん、小埜瀬君の事、娘さんには…。」「言う訳ないでしょ。」間髪入れずに菜帆子。料理を食べながらも、「優維香ちゃん、それこそ今、ほら～～。課長の息子さんと～～。ウチらと同じようなコンペ…???…争奪戦って言ってるらしいけど、その事でてんやわんや。」吉竹、小埜瀬に、「えっ…???…そうなの…???」小埜瀬、その声に頭をカクンと、「えぇ。そうらしくって…。…で、僕の家に来るのも、それが終わってからって、なってて。」「今、課長の息子さん、青山のシェアハウスに住んでんの。」佐津香。菜帆子も、「あ～～。うんうんうん。そうそう。」順平、「へぇ～～～。」「とってもお洒落なお宅～～。ねぇ。」佐津香、菜帆子に。菜帆子も、「うんうんうん。」吉竹、「へっ…???…どうして、佐津香さんたち。」小埜瀬、「いえね。渋谷の店舗に帰国報告で行った際についでに、３人で寄ってみようかってなって。」「あ～～。はいはい。」菜帆子、「作家の柏田智子の家なんですって～～。凄いと思わない～～???」愛結美、「えっ…???…あの、ベストセラー小説家の…???」寿永流も、「えっ…???…そうなんですか…???…凄いや。」その時、圭衣子のスマホにライン。圭衣子、「ふん…???…誰…???」そしてスマホを、「うん…???…恵梨…。うそ。」菜帆子、隣の圭衣子に、「うん…???…どしたの…???」圭衣子、右目を瞑って、小さな声で、「やっば～～～。」その顔に愛結美、「えっ…???…圭衣子…???」励も、「圭衣子さん…???」圭衣子、仕方なくスマホ画面を隣の菜帆子に。「ふん???わっ!!!!」メンバー全員、「ん～～～???」菜帆子、すかさずその画面を佐津香に。佐津香、画面を見て、数回瞬き、口を真一文字にさせて、「な～～るほどね～～～。」隣の愛結美、「はい…???…な～～るほどね～～って…。」佐津香、一言、「バレちゃいました～～～。」圭衣子と菜帆子以外、「はい…???」佐津香、「課長、私との事、みんなにバレちゃいました～～。」いきなり小埜瀬、「え～～～～???」吉竹、いきなり体をビクンと。そして、慌てながらも両手を前に、そして、ぎこちない顔をメンバーに、「えっ…???…あ…。」そして両手の平をヒラヒラと振りながらも、「…い。…いやいやいやいや。お。俺は何も言ってねぇぞ。…って、どういうこったぃ。」その内にピョコン、ピョコンと圭衣子のスマホに恵梨から。菜帆子、その音と、そしてスマホを見ながらも、「あらあらあら。あら～～。あんあん。うんうん。た～～しかに。」圭衣子、隣の菜帆子に、「恵梨たち、門倉行くって言ってたから。」菜帆子も、「うんうんうん。」吉竹、「へっ…???…門倉～～???…いや、なんで～～。門倉で分かるんだよ、小埜瀬君と佐津香さんの事～～。」けれどもその瞬間、吉竹、「あっ。」同時に小埜瀬も、「あっ。」お互いに顔を見合わせて、そして、思わずふたり、共に、しょんぼりして…。菜帆子と愛結美、そんな吉竹と小埜瀬を見て、「あ～～～ぁ。はは～～ん。な～～るほどね～～。」菜帆子、「…とは言っても～～。大将と奈菜さんが、ベラベラと喋るはずがない。」圭衣子、「…と、言う事で～～。うんうんうん。主は、神楽ちゃん。…なんだって～～～。」 好きになれない。　　　vol,266．　　　こちらでは…。ラスカにて、フランス組が…。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.23

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  「好きに…、なれるのかな～～～。」

  　「わ～～～お。してやったか～～。キス～～～???」顔にパック中の悠里。こちらはパジャマ姿で自室で資料を見ながらの優維香。スマホに、「うん。…って言うか～～。何とも自然に。…なっちゃってた～～。」その声に悠里、「あ～～ん、劇的～～。…でも、まさか、ひったくりにぶつかって地面に倒れちゃったってね～～。あれにはビックリだよ～～。…で、リーダーのあの手～～。」「うん。まっ。本人はかすり傷っては言ってたけどね～～。…でも、その後が～～。私…、全然。何かこぅ～～。ボゥ～～っと、しちゃってて…。気付いたら、リーダーと…。…に、なっちゃってた。私だって、こんなの初めてだよ～～。心臓バックンバックン。」「かかかかか。好きになっちゃったってか～～～???」その声に優維香、けれども口を尖らせて、「ん～～～。でも…、まだ、分かんないよ～～。…って言うか、何て言うの、ついつい、流れで…。」「ま、ねぇ～～～。」「好きって言うか…。ん～～～。でもね～～～。好きに…、なれるのかな～～～。」今までの事を考えながらの優維香、頭の中に浮かぶ小埜瀬との景色。けれども顔を左右に振り、「ううん。まだまだ、好きになんかなれない。…って言うかぁ～～。まだまだ、リーダー、勝手に何処かに。」「そんなだったら、また着いてっちゃえばいいじゃ～～ん。…その方が、あんたらしいよ。今迄とは違った優維香になれるんだし～～。」そこまで言って悠里、「そっからがスタートでしょう～～。」「ん～～。なのかな～～。」「大丈夫だって～～。このまんまで、争奪戦、分捕っちゃおう～～。」その声に優維香、「うん。」そして…。話と言うのは、こんなところからも…。「うそ。マジで神楽ちゃん。」恵梨。料理の空いた皿をトレイに揃えながら、「えぇ。この前…???…丁度、吉竹部長と小埜瀬課長、それに～～。吉竹部長さんの奥さん。確か、胡桃さん…???」基美、「うんうんうん。」焼き鳥を箸で摘まみながら…。和津美も、「え～～～???」「何々、もしかして、じゃあ～～。圭衣子も励も知ってるって事～～???」神楽、「あ。でも、この話は。」右人差し指で口に。そしてカウンターの方を振り向いて。耀、「分～～かってるぅ～～。禁句ね、禁句～～。」完璧に席が埋まっている門倉。開いている椅子もない状態、テーブルは満席状態。予約は５人も入れば満杯の座敷一部屋のみ。但し、テーブル席は早い者勝ち。と、言う事で、早いものからまずは、恵梨、そして基美がテーブル席を確保。後から来るメンバーが、残りの椅子をゲット。そして、その他は座敷となったのである。すかさず基美、座敷の静歌にライン。こちらも密着取材とコンペの話で森に盛り上がっている座敷チーム。静歌、結羅、そして龍二、そして燈子と千優。いきなり静歌、基美からのラインで、「えっ…!!!」そしてメッセージを見て、息を吸うように、口に左手を当てて、「え―――――――っ!!!」けれども、この声は賑やかな店内。全く他には聞こえていない。いきなり結羅、龍二、静歌を見て、「どうしたの～～???」燈子と千優も、「静歌先輩…???」静歌、結羅と龍二にスマホの画面を見せて…。龍二、結羅、「ん～～～???」そしてふたり同時に、「課長と佐津香さん、付き合ってるって。」いきなり龍二も結羅も、「え――――――っ!!!」静歌、燈子と千優にもスマホ画面を。燈子、「えっ…???うそ。」千優、「はぁ～～～。あははははは。いやいやいやいや。」静歌、すぐさま、「マジ…???うそ…。ほんと…???」すぐさま返信。「今さっき、神楽ちゃんが言ってた。この前、フランスから帰って来たその日に、ここに部長と課長、そして部長の奥さんが来て、そんな話、してたって。けど、この話は禁句。大将と女将さんにばれたら困る～～って。」静歌、そのメッセージに、「うんうんうん。確かに。」そして静歌、龍二と結羅、そして燈子と千優に、「この前、ほらほら、フランスから帰ってきたその日、部長と課長と～～。課長の奥さんが来て、そんな話してたって。」龍二、いきなり、「え～～～～???」結羅、口に両手を、「凄～～～～。」瞬きをして。「…って…。じゃあ～～。課長と佐津香さん、ほんとに…???…って、部長も、それ、知ってるって事でしょ。うそ～～～～。」静歌、「あ、ちょっと待って。」そして静歌、ラインで基美に。基美、ラインの音に、「来た来た～～～。」「…って、でも、座敷に行けないもんな～～。直接話したいけど。大将に気付かれちゃう。」恵梨。耀、「確かに。」基美、メッセージを見て、「圭衣子と励もその事。」いきなり恵梨、耀、和津美、「知らない訳ないでしょ。」そして、３人。「…と、言う事は～～～???」 好きになれない。　　　vol,265．　　　「好きに…、なれるのかな～～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.22

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  小埜瀬、「倒れた時は、申し訳ありませんでした。」

  　通りを歩いて、そして歩道にあるベンチに座ってのふたり。小埜瀬、微笑みながら優維香に、「優維香さん。」優維香、「あ、はい。」小埜瀬、「倒れた時は、申し訳ありませんでした。キスしちゃってましたね～～。」いきなり、どストライクに。優維香、瞬間、真っ赤になって。「あ、あ、あ～～。」いきなり鼓動が高鳴る。そして…、自然に顔を俯けに。そんな優維香を見て小埜瀬、口を窄めて、「どうしたんですか…???」優維香、鼓動が高鳴るのを感じながらも、両手でスカートを握りながらも…。顔は俯いたまま。「リーダーって…。……。隆英さんって…。」小埜瀬、「あ、はい。」すると、いきなり優維香、小埜瀬に向かって顔を、「もぅ～～、全然デリカシーな。」小埜瀬、そんな優維香の顔に素早く近づき、そしてまた優維香の唇に自分の唇を。優維香、目を真ん丸にしながらも…。いきなり自分の唇に押し付けられたような唇に…。何も抵抗する事が出来ずに…。そして…。今度はゆっくりと目を閉じて…。自然に両手は小埜瀬の右腕に。…何かしら、しがみつくように。ゆっくりと離れる小埜瀬の唇。優維香、いきなり力が抜けたように、そのまま小埜瀬に凭れるよう…。小埜瀬、自分の体に凭れるような優維香を左腕で抱えるように。優維香、そのまま眠りにつくような夢見心地で…。小埜瀬、そんな優維香を左手で優維香の左肩から腕にまで優しく撫でるように…。…僅かに…、１分程。「さて。行きますか。」優維香の頭を左手でポンポンと。我に返った優維香、「はっ。」すると…、腰が…。優維香、目を真ん丸に。頭の中で、「…体が…。」ベンチから立ち上がる小埜瀬。けれども優維香は…。そんな優維香を小埜瀬、優しく両の二の腕を支えながら…、ゆっくりと引いて…。優維香、何とか立ち上がり…。…けれども…。体が前に倒れるように…。小埜瀬、そのまま優維香を抱き締める。しかも…、きつく優維香を抱き締める。優維香、小埜瀬の力強い男性の肉体を感じながら…。小埜瀬も、優維香の柔らかい女性の体を感じながらも…。火照るような優維香…。僅かながら顔をまた小埜瀬に…。そんな優維香の顔を見て小埜瀬、また優維香の唇に自分の唇を。素直にその唇を受け入れる優維香。そして優維香、自然に今度は爪先立ちになり、今度は自分から小埜瀬の首に両腕を…。そして、今度はお互いの唇と唇が激しく絡み合う。不思議な程に、周りには誰もいない。凡そ１分。小埜瀬、優維香の頭を左手で優しく撫でて…。そして…、お互いの唇が離れる。優維香、自然に目を開け、今度は小埜瀬の胸に顔を埋める。数秒。小埜瀬は優維香の背中に両手を回したままで、優しく撫でながら、「優維香さん。」その声に優維香、今度はハッキリと。「あっ。」そして、いきなり小埜瀬の体から離れて…。そしてまた自分の口に左手人差し指を…。けれども小埜瀬はそんな優維香を今度は右腕を優維香の右二の腕に回して、優維香を抱えるように、「行きますか。」優維香、自分の右二の腕を抱えられたまま。そして、右手人差し指を自分の唇に触れたままでゆっくりと歩きだす。数メートル歩いて優維香、頭の中で、「…初めて…。こんなの…。…キスも初めてだけど…。」そう思いながら自分を支えてくれている小埜瀬に顔を。そんな小埜瀬、優維香を見ながらニッコリと。自然に優維香、小埜瀬の右肩に自分の頭を…。小埜瀬、そんな優維香の頭を右手で撫でながら…。ふたりの男女とすれ違う。瞬間、優維香、自然に自分の左手が小埜瀬の背中から左脇に。優維香の左手を小埜瀬は左手で握りながらも…。また、数メートル。…やがてふたりは自然に、体と体が離れて。小埜瀬、「歩けますね。」優維香、小埜瀬から離れて前に。そして小埜瀬に振り返って、顔をコクリ。「うん。」小埜瀬、そんな優維香に、微笑みながらも、「じゃあ～～。…戻りますか。」優維香、再びコクリと。「はい。」メンバーたち、戻ってきたふたりに、「おっ帰り～～。」優維香、すぐさま池辺に、「ただいま、戻りました～～。」池辺、そんな優維香の顔に、「あら～～～。」メンバーたちも優維香の顔を見て、「あは。」「え～～～～???」「はい…???」瑛子、「おぃおぃおぃ。」阿寿沙も、「へっ…???」悠里、「どした～～～???」そして意地悪そうな顔で、ニヤリと、「何かしら…、やりやがったな、おぬし。」小埜瀬は小埜瀬で何食わぬ表情で。メンバーたち、いきなり優維香に駆け寄り、「ねねねねね。」真宮、そんな景色に、「ん～～～～???」池辺、頭の中で、「…でかした。」事業部から出て行った顔と全く別の顔の優維香。メンバーたちに笑顔で、「んふ…。」 好きになれない。　　　vol,264．　　　小埜瀬、「倒れた時は、申し訳ありませんでした。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.21

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  いきな抱き付かれての小埜瀬。

  　いきなり抱き付かれての小埜瀬、目を真ん丸に、「おっと。」優維香、小埜瀬を抱き締めながら、「ごめんなさい、ごめんなさい。」行き交う人たちがふたりを見つめる。しかも、笑顔で…。辺りはもう、何事もなかったような状態。小埜瀬、優維香に抱き付かれながら、優維香の背中に右手で、ポンポンと。「はは。チーフ殿。…周りから見られてますよ。」その瞬間、優維香、いきなり目を開けて、「あ。」すぐさま、小埜瀬から離れて、「ご、ごめんなさい。ごめんなさい。私、いきなりで…。」優維香、小埜瀬に深く頭を下げて。３回程。小埜瀬、そんな優維香に、「僕の方こそ。」そして優維香を見て、「チーフ殿こそ、大丈夫ですか～～、怪我は…???」その時優維香、「あ。」小埜瀬の両手を取って、「リーダー、怪我…。手から血。」小埜瀬、地面に倒れた時に手の甲を僅かに擦り剝いて…。小埜瀬、自分の手を見て、「あ、いや…。この程度…。」優維香、小埜瀬が自分の手を見ている隙に、辺りを見て、「あ、リーダー、あそこ、コンビニ。」小埜瀬、「へっ…???」すぐさま優維香、小埜瀬の左手を取って引っ張って。小埜瀬、「あ、いや…。」そのまま数メートル。そして…、交差点、青。小埜瀬、「チーフ殿～～。はいはい、分かりました～～。」その声に優維香、後ろを振り向いて、「えっ…???」左手を引っ張ったままで。その事にようやく気付いて優維香、「あっ。」いきなり手を放して。それでも、横断歩道。ふたり、共に立ち止まるが…。小埜瀬、優維香に、顔をコクリと。「とにかく、行きましょう。」優維香、体を後ろに、「あ、えぇ。」歩きながらまた通りの向こう側に。そしてまた信号で…。小埜瀬、「まっ。確かに。」優維香、そんな小埜瀬に、「へっ…???」「…と、言うのも…、僕のこの両手の擦り傷…。会社に行ったら、バレちゃいますもんね～～。しかも…、チーフ殿と一緒だったのに、どうして手当って…、言われちゃいますもんね～～。」けれども優維香、「あ、でも…。それよりも前に、そのままじゃ後で…。」「確かに。」コンビニに入り優維香、アチコチ探して…。「あ、あった。」けれどもその瞬間、優維香、倒れた時の…。思わず、頭を右左に小刻みに振って、「とにかく。」小埜瀬、「はい…???…何か、言いました…???」ただ、このコンビニで販売していたのは、絆創膏。優維香、「あっ。でも…、これじゃあ…、ちょっと…。」そして、「リーダー。」小埜瀬、「はい。」優維香、また小埜瀬の手の甲、両方を見て、「何とかこれで…。」そして、「会社戻ったら、すぐに手当、しますから。」小埜瀬、その声に、「はい。分かりました。」店の外で絆創膏を小埜瀬の両手に。小埜瀬、「まさか…。こんな事までチーフ殿に。」「チーフ、チーフ、言わないでくださ～～い。会社の外でまで～～。」その声に小埜瀬、「えっ…???…でも、チーフ殿も僕の事、リーダーって、言ってますけど…。」優維香、いきなり、「あっ。」すると優維香、「まっ。確かに。」「僕には隆英って名前、あるんですけど～～。」優維香、口を尖らせて、「私にだって、優維香って名前ありますぅ～～。」「じゃあ～～。それで、良いんじゃないですか…???」その声に優維香、「はい…???」「会社にいる時は、いつも通り。こういう時は、お互いに、名前で…。」「で…って、そんな事言ったって、いきなり。」「でも、チーフ殿から言い出したから。それに、口を尖らせて～～～。」その、「口を尖らせて。」の言葉でまた優維香、さっきの唇と唇の事を。「あ。いや…。…ってか…。」僅かに数秒。優維香、「分かりました。……。え…と、小埜瀬隆英さん。」いきなり小埜瀬、「ぷっ。小埜瀬隆英はないでしょう～～。余りにも他人行儀な～～。僕なら、優維香さん。…って言えますけど。優維香さん。」思わず真っ赤になって右目を歪めての優維香、「きぃ～～～。」そして、「分かりました～～。隆英さん。」その声に小埜瀬、「ベリーグッドです。」そして、「はい。もう一度。」ニッコリと。優維香、そんな小埜瀬を見て、思わずムカついたように、「分かりましたよ。隆英さん、隆英さん。はいはい。隆英さん。」可笑しがりながら小埜瀬、「ヤケになってません。」いきなり険しい表情での優維香、「なってません。んもぅ～～。行きますよ。」「行きますよって、どちらへ…???」その瞬間、優維香、「えっ…???」「優維香様、どちらへ…。」優維香、今度は思わずキョトンとして、「あ、いや～～。どちらまでって言われても～～。」すると優維香、またまた口を尖らせて、今度は小埜瀬の背中に。そして、小埜瀬の背中を両手で押して、「はいはい。どちらでも。」可笑しがりながら小埜瀬、「はいはい。分かりました～～。優維香様～～。」「様は要らないっての～～。」 好きになれない。　　　vol,263．　　　いきなり抱き付かれての小埜瀬。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.20

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  「だから…。毎日、顔を見ていない人に…。」

  「小埜瀬莉奈(りな)って言います。僕のおばあちゃんの名前。…そして、僕のおかあさんの名前が、小埜瀬梨穂子。」小埜瀬。優維香、「おばあさんが小埜瀬莉奈さん。おかあさんが、小埜瀬梨穂子さん。」「毎日一緒いてくれた人。…だから、僕は、そういう人と一緒にいたい。…ま。確かに、海外ではもぅ～～自分、ひとりでしたけど。はは。」優維香、小埜瀬を見て、「リーダー。」「だから…。毎日、顔を見ていない人に…。」顔を傾げて、「ん～～～。別に…、印象って…、ないんですよね～～。」そこまで言って優維香に、「あ。でも、誤解はダメです。弓さんに叱られますから。まっ。確かに～～。弓さん、僕がシェアハウスに引っ越す時に～～。買い物、手伝っては、くれましたけど～～。」「へっ…???」優維香、いきなり小埜瀬を見て、「そうだったんですか～～???」瞬間、頭の中で、「…ラインで電話くれれば手伝いに行ったのに。」小埜瀬、「…って言うか～～。…でも、あれは、前日の夜に、麗子さんから電話があって。あっ。社長ね、社長。」「あ、はい。」「いきなり、何も準備出来てないだろ、明日、ホテル行くから待ってな。って一方的に。」瞬間、優維香、「ぷっ。」「…で、そして朝になって、チャイムが鳴ってドアを開けたら、弓さんがドアの外に。」優維香、キョトンとして、「賀寿恵さんが…???」「えぇ。途中で社長、車から降りて頼むよ。って。信号青だったから、仕方なく。麗子さん、そのまま地下鉄に。」またもや優維香、「くっ。」「社長に、してやられた。…と、言う訳で～～。その日は一日中、弓さんと。…って言うか、僕が断っても、弓さんが麗子さん。あ、いや…。社長から何だかんだ。」優維香、「確かに。」「まっ。…そういう意味では、僕の場合、大学に入って…。それから…、麗子さんに会って、今度は、七瀬夫婦に助けられた。その恩は決して。…だから、一緒にいてくれている人は、絶対に裏切れない。…まぁ…。そんな感じかな～～。」優維香、「そう…いう…。事…、かぁ～～。」「おや。」小埜瀬。「はは。」店の中で、小さな男の子と女の子、椅子に座って仲良く何かを書いている。その隣ではふたりのおかあさんだろう、お茶を飲みながら。小埜瀬、「楽しそうですね～～。」小埜瀬の見ている店の方を優維香、「う～～ん…???」小埜瀬、「ははは。行きましょうか…。」優維香、小埜瀬に、「リーダー、何処へ…???」「うん…???…はは、当てはありません。」「…って…???」「ぶらぶらです。ははは。」優維香、今までの小埜瀬の話に、今度はまた、困惑した気分になって、頭の中で、「…んもぅ～～。だから嫌。絶対に好きになれない。」その時。後ろからいきなり、「待て―――――っ!!!」瞬間、後ろを。「わっ!!!」小埜瀬、そのまま優維香を抱きしめて、そのまま地面に。気付けば、優維香の後頭部を小埜瀬右手で支えて、その手は地面に。そして左手は優維香の背中に。そして…、顔は…、と言えば…。小埜瀬の長髪で…、見えないが…。優維香の唇を自分の唇で…。ふたりともに…、何が起きたいのかは…。優維香、小埜瀬、共々、数秒間。そのままで…。いきなり、「大丈夫ですか…???」の声。そして、「くそ～～。後は頼む。」その声で気付く優維香と小埜瀬。すぐさま、ふたり共に、「!!!!!」目を。そして、すぐさまお互いの唇が離れる。勢いのままにお互いの唇を塞ぐようになっていた唇と唇。小埜瀬、いきなり顔を上げて、「ごめんなさい。」優維香も、目を真ん丸にして、「あ、あ、あ、あ～～。」優維香、自分の唇に手を。お互いに何があったのか。小埜瀬、「すみません。大丈夫ですか…???」ふたり、気付けば、ひとりの巡査が。「申し訳ない。ひったくりを追い駆けてて。お怪我は…。」小埜瀬、「あ、あ…。あ～～。」男性の右手と左手の甲から血が。巡査、「すぐ手当を…。すみませんが、交番の方に…。」小埜瀬、「あ、あ～～。いや…。それなら、早く追い駆けて。」巡査、ふたりを見て、「あ、いや…。でも。しかし。」小埜瀬、すぐさまポケットから名刺を。巡査、「申し訳ない。後で必ず。」その声に小埜瀬、「あ、はい。でも、ご心配なく。」巡査、男性に敬礼をして、すぐさま。通り掛かりの人たちもふたりを見ながら…。優維香、立ち上がって、気まずい表情で…。小埜瀬、走り去る巡査を見て、「大丈夫かな～～???」そして優維香を見て、「チーフ殿、ごめんなさい、大丈夫ですか…???」優維香、乱れた髪を直して、服をパンパンと。そして、スカートを…。何とか、何が起きたのか頭の中で…。そして…。自分の口に左手人差し指を…。瞬間、優維香、何故かしら目を潤ませて、そのまま小埜瀬に抱き付く。「ごめんなさい。」 好きになれない。　　　vol,262．　　　「だから…。毎日、顔を見ていない人に…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.19

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  「…まっ。のんびりと参りましょう～～。」

  　会社を出ての優維香、あちらこちら見て、「もぅ～～。何処行ってんのよ～～。足も速いってか～～???」右を見て、「こっちは駅…。」そして左を見て、「こっちは…。」すると…。並木の枝たちの隙間から漏れる陽の光に、「はぁ～～。気持ちいい～～～。」瞬間、今までの感情がス～～ッと体から抜けて、頭の中に、自分が今までデザインしたアイテムたちがコラージュにのように…。「…と、言う事は…。もしかして…、こっち…???」駆け足になって…。そして数秒…。すると…。通りの向こう側に…。「あ、いた～～～。」小埜瀬、歩道を歩きながら…。すると、小埜瀬、日傘をさそうとしてさせないでいる老人の肩に手を。そして、傘をさして老人に渡している。優維香、何かしらニッコリと。数メートル先に交差点。通りの向こうの小埜瀬を見ながらも…。「あ、あぶない。」女の子が小埜瀬にぶつかって転びそうに…。そんな女の子を小埜瀬、転ぶ瞬間に抱き留めて…。３歳くらいの女の子だろうか…。女の子を抱き上げて、何かしら声を掛けてそのまま降ろして。母親らしい女性が小埜瀬に近づきお礼を。そして小埜瀬、その親子に右手を振って…。ようやく信号が青。駆け足で優維香。そして…、ようやく小埜瀬の後ろに…。「リーダー。」その声にいきなりビックリしたように小埜瀬、後ろを。「おっと、びっくりした～～。」優維香、少し顔を赤く、「もぅ～～～。」小埜瀬、そんな優維香を見てニッコリと、「おやおやおや。チーフ殿～～。ははは、どうされました～～???」「どうもこうも…。みんなが、気晴らしにって言うから～～。課長までも～～。」そんな優維香に小埜瀬、「おやおやおや。そうでしたか～～。…まっ。のんびりと参りましょう～～。」優維香、「どうしてリーダーは…。…そのぉ…。何で、そんなに落ち着いてるんですか～～???」「いやいやいや。落ち着いているかって…、言われると、応えに困りますけど…。…逆に…、自然に…。…待つというのが僕の場合…。…そういう毎日…、送ってましたから…。」「弓さんの事…、どう思ってるんですか…???」すぐさま小埜瀬、優維香を見て、「弓さん…???」「はい。」思わず難しい顔をして小埜瀬、「ふ～～～ん。…そう言われても～～。…まっ。逆に～～。彼女とは～～。毎日、顔を合わす人じゃないですからね～～。」優維香、「えっ…???」「僕の場合…。どちらかと言えば、毎日、顔を合わせている人と一緒にいられたら、それで満足。」優維香を見て、「そんな感じですね～～。」そして、ニッコリと。優維香、その声に、「毎日、顔を合わせている人。」小埜瀬、コクリと、「えぇ。」そして、「僕の場合、ある意味、単純なんですが、母親って、あんまり、分からないんです。ほら。僕が産まれて間もなく亡くなりましたから。」優維香、軽くコクリと、「えぇ。はい。」「もぅ～～。完璧に、おばあちゃん子でしたからね～～。」「あ～～。うんうんうん。」「親父は仕事、仕事。子供の頃からまず、僕を外に連れ出して遊んでくれる、なんて事は、まずなかったです。だから、僕にはとにかく、おばあちゃんだけだったんです。」優維香、歩きながら、「おかあさんの事…。」小埜瀬、「全然です。アルバムの中だけ。ただ、印象は…、奇麗な人。って事だけ。」そして小埜瀬、可笑しがりながら、「はは。いっつもおばあちゃんに色んなところに連れてってもらって…。…とに～～かく、元気なおばあちゃん。優しかったですよ～～～。絶対に怒る事のないおばあちゃんでした。失敗しても、繰り返して、我慢して。…それでも出来なかったらまた別のやり方に切り替える。まっ。悔しいって事も覚えた方がいいよ。生きる上では大切な事だ。…でも、隆英。人間に、必ずしも成功だけが正解じゃないよ～～。」優維香、小埜瀬の話を聞きながら…。「成功だけを夢見てもどうしようもない。その陰にある失敗の方が、どれだけ多いか。…でも、その失敗を繰り返して繰り返して、ようやく、これで何とかなる。そしてそれが叶う。それが現実なんだ。おばあちゃんは、この歳になっても、その事をしっかりと信じてる。まっ。おまえのおとうさんだって、そういう人だったんだけどね～～。梨穂子さん。おまえのおかあさん。死んじゃってからは、あの人も、変わった。」優維香、前を見て、小埜瀬の話を聞きながら…。「僕にはおばあちゃんがいる。だから、親父が家に帰っても、いつ帰って来たのか分からない。僕が朝目覚めれば親父は仕事に。そんな日々。…けど…。」優維香、小埜瀬を見て…。「僕が中学２年の時に…。おばあちゃんが…。」 好きになれない。　　　vol,261．　　　「…まっ。のんびりと参りましょう～～。」　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.18

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  「自分の事、鈍感って思ってる～～～???」

  　「こういう時こそ、リーダーと一緒に～～。」遼子。「その方が気分一新だって～～。」志津恵。「まっ。それでも好きになれないって言って、駄々こねるなら、勧めないけどね～～。」瞬間、悠里、「ぶっ。」「…っと、まぁ～～。みなさま、一致団結のようで～～。」池辺。そして、優維香に顔を。すぐさま、「ほぃ。みんながそう言ってるんだから～～。甘えなさ～～い。…そんな…、閉じ籠ってばかりいても、どうしようもないでしょ。たまには気晴らし。そういう意味では、中々リーダー、さすがは、マインドコントロール出来てるみたいよ～～～。自分から外に出る。中々日本人には出来ないスケールをお持ち～～。」そんな池辺の助言もあってか優維香。ようやく重い腰を…。「は～～い。分っかりました～～。」一気に椅子から立ち上がり、そして、一番下の引き出しからバッグを。そして、ドアに向かって…。部署を出ていく優維香にメンバーたち、それぞれが、「行ってらっしゃ～～～い。」ドア越しに優維香、振り返ってメンバーたちに、「そこまで言う…???」するとそんな優維香にメンバーたち、動物を追いやるように両手を前に、「シッシッ。」のゼスチャー。優維香、思わず膨れっ面。池辺。そんなメンバーたちを見て、思わず、「ぷっ。かかかかかか。」優維香、廊下に出…。その途端に友也と亘夢。お互いに、「おっと～～～。」優維香、「お帰り。」友也、「びっくり～～。」亘夢、「あん、優維香チーフ～～。リーダーなら今さっき、玄関に向かって～～。」そんな亘夢に優維香、にこやかに微笑んで、「亘夢～～。ありがとうね～～。」そして優維香、バッグを右肩に。駆け出す。友也、そんな優維香を見て、「お出…掛け…???…珍しい～～。」亘夢、そんな友也に、ブスッとした顔で、「…んな訳ないでしょ。」友也、亘夢に、「へっ…???…どうして…。」亘夢、ドアを開けて、「ただいま戻りました～～。」メンバーたち、「お疲れ～～。」亘夢、近くにいる阿寿沙に、「もしかして、今、優維香チーフ。ひょっとして、リーダー…???」その声に阿寿沙、「良く分かるわね～～亘夢～～。ザッツライ。」亘夢、メンバーたちに、「優維香チーフ、走ってった。」その声に池辺以下メンバーたち、思わずガッツポーズ。「おし。」ようやく納得した友也。「あっ。な～～るほどね～～。」そんな友也に亘夢、「あんたは遅いの。」友也、亘夢に、「はいはい。どうせ僕は鈍感ですから～～。」池辺、「あら友也～～。あなた、まさか～～。自分の事、鈍感って思ってる～～～???」友也、池辺を見て、「へっ…???」「…って言うか～～。誰もあなたの事、鈍感だなんて、思っている人、この部署にはいないけど…。」その声に友也、「へっ…???…あっ…。ん…???」「料理が出来る人間に、鈍感な人がいるはずがない。」志津恵。「そうそう。」巴月。「…って言うか～～。」池辺。「この部署。…と、言っても、インテリアショップ・ジョエル自体が、鈍感な人って、採用してないから。センスのある人のみ、採用しているから。」そして池辺、友也を見て、ニッコリと…。両肘を机の上に。両手を絡めてそのまま右頬に。「ねっ。」「まっ。そういう事ね～～。」阿寿沙。「だから～～。友也がいないと、私ら、大迷惑しちゃうんです～～。」巴月。「ほんと、ほんと。」満寿美。早智子、「しかもよ～～。友～～。あんた、ここで唯一の男子なんだよ～～。リーダーが来るまでは～～。」亜樹歩、「だから～～。先輩がいないと、大変なんですってば～～。」「まっ。そういう事だから～～。よろしく～～。」と、友也の肩をトンと叩いて、「トイレ行って来ま～～す。」瑛子。「かっかかかか。お～～ぃ。だから～～。早く、早く～～友也～～。預かってるんでしょ～～。新宿ラッスルの資料～～。」悠里。友也、「はいはい。はいはい。頂いて参りました～～。」友也、悠里に書類の入った袋を。悠里、「サンキュ～～。待ってた～～。」友也、「あっ。それから～～。ついでにって言ったら何ですけど、佐賀美オネットの福島さんから、冴島さんにこれ渡しておいてくださいって頼まれて。あそこ、新宿ラッスルさんに近いから、電話して、挨拶がてら寄ったら、ナイスタイミングって言われて～～。これ～～。」バッグからもう一枚の書類封筒を…。悠里、いきなり、「うそ～～～～。嬉しい～～～。もぅ出来てたんだ～～。助かる～～。ありがとう～～～。こっちから行く手間、省けた～～。かかかかか。」そして悠里、「さっすが～～、友也。頼れる後輩君だよ～～。かかかかか。」池辺、メンバーたちを見て、頭の中で、「…これも…、スタッフコレクションさまさまかな～～。みんな、人が変わったみたいに、活き活きしてる。ふふ。」 好きになれない。　　　vol,260．　　　「自分の事、鈍感って思ってる～～～???」　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.17

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  ちょっとしたミスが多くなってきた人物。

  そして、こちらでは…。テレビ局のスタッフ、「司馬さ～～ん、ははは。凄い反響、エレガンサ化粧品、絶賛ですよ～～。平均視聴率１８％。ダントツですね～～。」その声に司馬惺(しばさとる)、「ははは。中々どうして～～。やってくれましたよ～～。」スタッフ、「それに…。バックの声って誰ですか…???声が若いんですけど、物凄いマッチングしてて新鮮で良かった～～。…って、こちらも反響なんすけど…。」その声にも司馬、「ほぉ～～、ほほほほほぉ～～。」そしてニッコリと、「さて。誰か、分かるかな～～～???」そんなところに、「ディレクター、お疲れ様でした～～。」司馬、「おぅ～～、お疲れ～～。かかかか、礼美～～。今、君の話、してた～～。」礼美、司馬に、「はい…???」するとスタッフ、「あれ…???…君。確か…、横井土礼美(よこいどれみ)さん。」礼美、「あ、はい。」「そうか～～。君だったか～～。いやね。さっき放送されたエレガンサ化粧品のコンペ。それと密着映像のバックの声、視聴者から誰だって問い合わせがかなり来ててね～～。一応クレジットでは名前、出してはいるんだが、見てない人、多いらしい。…で、誰かって…。いや。それにしても新鮮でマッチングしてて良かったって。」その声に礼美、「うそ。ほんとですか～～???」司馬、そんな礼美に、「ははは。礼美、やったな。」そして、司馬とハイタッチ、「イェ～～～イ。」そして礼美、ふたりに深くお辞儀をして、「お疲れ様でした～～。」実は、エレガンサの密着取材、そしてコンペまでのナレーターの担当を、横井土礼美が大抜擢されたのだった。その番組を見ていた麗子がいち早く、「うそ。これ、礼美の声…???」そして両手を叩いて、「アッハッハッハッハ～～。かかかかか。や～～るね～～。賀寿恵、この声、我が家の親族だよ。」賀寿恵も、テレビを見ながらも、「へぇ～～～。凄～～い。」そして横井土家の面々も満面の笑顔。正嗣、「良くやった礼美。いいぞぉ～～。ははははは。」孫の大仕事に正嗣もご満悦であった。そして…。ここに来て…。少し…、雰囲気が変わった人物がいた…。「あ～～ん、もぅ～～。」ここ３日ばかり。何故なのかは分からないが、ちょっとしたミスが多くなってきた人物。それが…、優維香である。ただ、それほど気にするミスではないのだが…。元より、仕事に関するミスと言うか、自分自身のミスが目立ち始めていた。ついつい考え事をしていてボールペンを落としてみたり、探し物をしていて資料を床に落としてみたり。こんな事もあった。小埜瀬と資料室に行き、棚から資料を取り出すと、いきなりその他のファイルがどっさりと上から。思わず小埜瀬、「お～～～っとっとっと～～。」優維香の頭の上から何冊かまとめて両手でキャッチ、数冊が床に落ちたが…。優維香、「リーダー、ごめんなさ～～い。」そんな優香に小埜瀬、「チーフ殿、大丈夫ですか～～。ここ、２、３日、何だか…。」そんな小埜瀬に、「だ、大丈夫ですよ～～～。」と、自身では声に出すのだが…。それにしても、他ならぬ、小埜瀬の前でのミスが多かった。「チーフ殿。落ち着いて～～。成せば成る。何事も。です。」優維香、その声に口を尖らせて、「分かってますよ～～。ぶ～～～。」「はいはい。」ただ、ミスはあるものの、「争奪戦」に関しては優維香自身も、「これなら。」と言う実感が持てるくらいの出来栄えにはなっていたのだった。それも、故に、小埜瀬のデッサンによるものが多かったが…。事実、長年の海外生活からか、あらゆる民族の生活そのものまで体全体に孕ませていたような人物として出来上がってはきていた。…けれども、更に優維香のちょっとしたミスは続くのだった。悠里も、「優維香～～。ちょ～～っとは、気晴らし、した方がいいんじゃない～～のかな…???」とも言ってくれたのだったが…。負けず嫌いの優維香、「ふ～～～。まね～～～。」と、そう言いながらも、ふいに部署を出て行っては帰らない小埜瀬に、顔をグシャリとさせて、机の上に顔をベッタリと…、「勘弁してよ～～～。」未だに続いている小埜瀬の、「ふらり」と。しかもそれが、優維香が席を外しているかパソコンと睨めっこをしている時が殆ど。そして…。いよいよ争奪戦が４日後に迫った日に…。優維香、また小埜瀬が席にいないのを見て、「あんもぅ～～。絶対に、好きになれない。…どういう神経～～～???」「それを言うんだったら、たまには一緒に行ったらどぅお～～???」悠里。すると、「そぅよ～～～。」離れた場所から瑛子。「たま～～にはね～～。」すると、他のメンバーたちからも…。遼子に志津恵、阿寿沙。そして入社１年の美知留、「そうですよ～～、チーフ殿～～???」 好きになれない。　　　vol,259．　　　ちょっとしたミスが多くなってきた人物。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.16

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  「旦那が一緒なんだから安心しな。」

  小埜瀬、そんな優維香と悠里に、「えぇ、はい。昨日、親父に電話して、親父の家に行くの、争奪戦が終わってからって言う話で…。その後、エレガンサ化粧品の話になって。チーフ殿のおかあさんからチーフ殿が話は聞いているからって…。」優維香、その声に、「うん。…それはそうなんだけど～～。」僅かに浮かない表情で…。その表情に小埜瀬、「へっ…???…チーフ殿…、どうかされました…???」悠里、「実はね～～。昨日の夜、私に電話で…。」優維香を見て、「もし…、その放送、伊玖伊那も見てたらって～～。それで…、今度は不安になって…。」その声に小埜瀬、目をパチクリとさせて、顔を傾げて、「はい…???」ケロリと。優維香、そんな小埜瀬を見て、「いや。だ～～ってぇ～～。」いきなり小埜瀬、「かかかかか。チーフ殿～～。チーフ殿がそんなにナーバスになってどうするんですか～～。少なくとも、あのスタッフコレクション、金賞勝ち取ったジョエルですよ～～。そんな、気落ちしてたら～～。自信を持つ。」悠里、「私も…、そう言ったんですけどね～～。中々どうして。」そして悠里、優維香に耳打ちして、「ほら。私の言った通り～～。旦那が一緒なんだから安心しな。」その声に優維香、いきなり顔を赤くして悠里に、「うるさい。」小埜瀬、また目をパチクリと、「えっ…???…悠里さん、今何か…???」悠里、顔を崩して、手の平をヒラヒラとさせて、「あ、いや…。はははは。何でも…。」そんな懸念をしていたトータルインテリア伊玖伊那。着々と争奪戦の準備が整えられても、いた。開発統括部の面々、「それにしても…。」「うんうんうん。」「こういうのあり…???」「これだったらさ。前のスタッフコレクションでも、これ行っちゃえばジョエル…抜いてたかも…。」「確かに。その感触はありありだよね～～。」と、絶賛の嵐。伊玖伊那開発統括課長の伊良部肇美(いらべはつみ)も、「まさか…、こういうのが…。部長。」伊玖伊那開発統括部長の窪塚槇尾(くぼづかまきお)すら、「逆に…、選ぶのが大変だが、それ以前に、手応え充分。」そして尊に、「五條さん。とんでもないものを…。」２週間以上も前の事である。既にトータルインテリア・伊玖伊那のアルバイトとして契約している敦盛優大。自閉症であるが故に。実質、作業は一切の自宅の自分の部屋で。それも社長直々の提案で。しかも、伊玖伊那の会社に訪れたのはただの１度だけ。つまりは全社員にアルバイトとして契約する事を周知しておきたかったのである。先に、優大が自閉症だという事も、全社員に包み隠さずに周知し、以降、どういう問題が起きたとしても、基本、就業規則には何一つ、問題のない事を認めさせる事が目的であった。内心、梶自身、榊神埜進が着いている限りは、間違いがあってはならない。と、覚悟も決めていた。更に、今回の、夢蔵の一件は、スタッフコレクションにも、いや…、それ以上にも伊玖伊那としては手応えを感じてはいた。ただ…、ひとつの懸念材料として…。こちら、伊玖伊那も、ジョエルが、今回はどういう感じで対決姿勢をしてくるのかは、全くも知り得ないというのが現実だった。ただ…、ジョエルに、新しい人物が入っていた事は知り得てはいたが…。梶が再会したひとりの男性。尊が初めて会ったひとりの男性。しかし、その人物が小埜瀬隆英だという確信は全くなかったのである。そんな中で…。エレガンサ化粧品の特別放送が放送され、国内でも全国放送。しかも…、プレゼンのシーンでは、何と視聴率がいきなり２５．３％と跳ね返った。但し、伊玖伊那の社員たちが、この放送を見ていたか…と、言うのは、定かではないが…。エレガンサ化粧品の社員のそのほぼ全員が、何かしらの方法で、この放送を見ていたのは言うまでもない。見れなくとも録画をして…。見ていても録画して…。１時間の放送ではあったが、エレガンサ化粧品の社員たちはとにかく、感慨無量だった事は言うまでもない。それぞれのメンバーたち、見終えて、目に涙を浮かべて、「はぁ～～～。ははははは。」そして、何度も繰り返し見て、「何度見ても、いいねぇ～～。」が、概ねのようであった。優維香、放送を見ながらも母の背中から母を抱きしめて、「はは。やった～～～。」佐津香も、優維香の両手を掴みながら、「うん。ありがと。」隆英、自室でテレビを見ながらも、「はは。親父、やるじゃん。…それにしても、エレガンサ。凄いよね～～。中々どうして、カメラ慣れだね、みんながみんなで…。…しかも…。うん。これなら売れるわ。ははははは。」胡桃、武一と一緒にテレビの前で、お腹を撫でながら、「この子にも、産まれたら見せよう～～っと。ふふ。」 好きになれない。　　　vol,258．　　　「旦那が一緒なんだから安心しな。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.15

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  「おぅ。隆英。どうした～～???」

  そして…。何とかその数日後には…。今までの様々な報道やら取材。そして電話の応対などは自然に、落ち着いた…ようでもあった。しかも…、佐津香と小埜瀬に関しても…。このふたり。圭衣子と励には、しっかりと菜帆子からの箝口令が敷かれていた。「絶対に、禁句よ。まっ。ただ、部長の口から広がるのは仕方ない。けど、あんたたちの口からダメ。」とは、言いながらも菜帆子、顔の前で両手を合わせて、「お願い。あんたたちの気持ちは分かる。こぅ～～。喉から言い出したい。そういう気持ち…???うん。私にも分かるけど～～。…分かるけど～～。でも、それを私も、愛結美さんも、順平も。…それこそ理江子さんだって、今の今まで、しっかりと口チャックしてるんだから。その事を考えても、私たちの気持ち、分かるんじゃない～～???」その話に圭衣子と励、顔をクシャリとさせながらも、何かしら、菜帆子の話には説得力があった。圭衣子、口を尖らせながらも、「ぶ～～～～。…ん～～。まっ。確かに。」目だけを斜め上に。「うんうんうん。それ、あるわ。」励、圭衣子を見て、「圭衣子さ～～ん。」こちらも口を尖らせて。菜帆子、「まっ。あの佐津香さんの事だから、なるようにしかならない。って思っているのは確か。その時はその時。って、本人が言ってるくらいだから～～。…いずれはね。…でも、それは、部長から口から。それが、ある意味、私らマーケティング事業部の団結力。じゃないかしら～～???」その話に圭衣子、菜帆子に、「了～～解。うん。分かった。」励も、何かしら残念そうな顔で、「は～～い。」そして…、その２週間後には…。異例の早さでの寿永流からの密着取材での完成された特別放送の放送日が知らされた。その知らせで再びコンペの事で賑わうマーケティング事業部。そしてエレガンサ化粧品東京本社。そして国内の支店や海外支店でも…。「おぅ。隆英。どうした～～???」瑛士。電話の主は隆英。「あ～～。親父…???…実は今、俺も…、何か、コンペ…みたいなので忙しくってさ～～。それ終わったら、親父んち、行くわ。芝公園の、………。だろ。」「おぅ、分かった。まっ。俺の方は、お前んとこ、シェアハウス…???…近くまで行った時に、チラリと見たけど、まっ。お洒落な感じの家だったじゃねぇか。」ひとりで夕ご飯を食べながらの瑛士。こちらも自炊の食事を摂りながら、「うそ。ここ、来たの…???」「あぁ。仕事で、表参道までな。そのついでに、青山まで。何…???作家さんの家…???」その声に、「うそ。何でそんな事、知ってんだよ。」「あ～～。ほら。俺と一緒に働いている人。フランスにも一緒だった人。」「あ～～。確か、電話の時。」「あぁ。それこそ、あんとき、いきなりお前の電話で…。その人のおかあさん。」「はいはい。確かに。あの時。結構驚いたけどね～～。」「いやいやいや。それを言うんなら俺だって。…で、その人がその、娘さんからおまえの家の事聞いてな。」「うそ。その人と一緒にここに…???」「んな事あるかぃ。その人との相棒と３人でな。」「相棒…???…って…???…と、言う事は…、男…???」その声に瑛士、「かかかかか。はは。まぁ…、そういう事に、しておこう。かかかかか。」「何だよ、その笑い～～。」「…で…???…おまえの方、そのコンペ…???…大丈夫か…???」「…って言うか、コンペに非ず、争奪戦だと。」「争奪戦…???」一拍置いて、「はははは。まっ。なんでもいいけどよ。まっ。とにかく頑張れ。あ。それから…。…って言うか…。」瑛士、部屋の壁を見て、「あ。でも、これは、その…、おまえと一緒のお嬢さんが、話すかも、知れねぇな～～。」その声に隆英、「何よ。」「今日決まった事だが、俺たちのコンペ…つぅか…。まっ。その為の密着取材、受けてたんだけどな。その完成版が来週の日曜日の午後５時から放送されるそうだ。」隆英、眉間に皺を寄せて、「密着…???…そんなのやってたの…???」「あぁ。…ま。明日にでも、そのお嬢さんから話されるかも、知れんけどな。」「へぇ～～ぇえ～～???」「へっ…???…うそ。リーダー、知ってたんですか…???」翌日、優維香、悠里と話しながらも、ニコニコと小埜瀬に放送の事を。そして…。トラディショナル事業部。既にそのメンバー全員が、小埜瀬の父親が優維香の母親と一緒の会社で働いている事を知っているのだった。それもそのはず。フランスでのエレガンサ化粧品のコンペの様子をメンバー全員が見て、文字通り、「争奪戦攻略」を目論んでいたのである。しかも、そのコンペの映像を見て、かなりの参考になった事は言うまでもないが、ある意味の自信にも繋がっていた。 好きになれない。　　　vol,257．　　　「おぅ。隆英。どうした～～???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.14

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  「私の方にも凄いわよ、おめでとうラッシュ。」

  　昨夜の…、門倉の一件で吉竹と小埜瀬。朝いちばんの挨拶で、お互いに目と目で挨拶し、所謂、「暗黙の了解」そんな吉竹と小埜瀬。…けれども…。密着取材も滞りなく終了。…が、しかし…。今度は世界的にも稀な出来事である、コルフス・デレーニョのコンペを勝ち取ったエレガンザ化粧品。マーケティング事業部。多分に洩れず、今度はテレビ局以外の報道陣が…。スタッフたちは、その取材に追われていた。ひとりの記者が…。佐津香と菜帆子に、「すみませ～～ん。一言、お願い。」いきなりで佐津香と菜帆子、「わっ。」すかさず寿永流、その記者に、「すみません。事前に私にアポ。お願いします。」と、佐津香と菜帆子をガード。つまりは寿永流が舞桜から報道から取材の全ての権限を与えられていたのだった。「あなた、理江子と寿永流が持ち込んだ今回の一件。全てあなたたちに任せる。」と…。そしてこの日、マーケティング事業部へは他の部署、とにかく垣根を越えての讃辞。それに仕事には関係のない様々な諸々の企業からも駆け付けてのお祝いと。朝から晩まで続くのだった。そんな動きの中で、佐津香と小埜瀬、まず、そのふたりの関係は、一切、マーケティング事業部の面々には知られる事もなく…。その日、一日が…、ようやく終わろうとしていた。当然ながら、小埜瀬親子の事も知られる事もなく。逆に、フランスでの１週間がマーケティング事業部の中では盛り上がっていた。愛結美、「ふぅ～～～。」菜帆子、愛結美の両肩を両手で揉みながら、「お疲れ様～～。かかかかか。肩がパンパン。」「確かにね～～。…でも、菜帆子たちが帰ってきた途端に、ある意味、疲れが吹っ飛んだのも確かよ～～。順平もお疲れ～～。ちゃんと彼女と会った～～???」その声に順平、「ははは。お気遣いなく。しっかりと。」「うん。何より、何より。」自宅で寛いでいるひとりの老女。籐のリクライニングチェアの中で紅茶を飲みながらテーブルの携帯ホルダーのスマホに話し掛ける。「とにかくお疲れ様。…かかかかか。お陰様で、私の方にも凄いわよ、おめでとうラッシュ。」社長室でその話をスマホで聞きながらの舞桜、「まっ、当然よね～～。あれだけの事、やったんだから～～。当然、かあさんのところにも電話は行くでしょうよ。」「ははは。ありがとう。まっ。これでエレガンサも何とか、不動でいられれば…。文句なし。後は、あんたの後継者をゆ～～っくりと、考えればね～～。」実は、この老女、伊縫舞桜の母親である。伊縫映理珂(いぬいえりか)御年７２歳。エレガンサ化粧品の元代表取締役社長。そして現在は、その昔、熱海に購入した別荘地で、こちらもまた、映理珂が社長時代に秘書として仕えた女性が映理珂の引退時と同時に、映理珂の別荘地に身寄りもないために引っ越して、そのまま家政婦としての役目を果たしている。女性ふたりだけの生活である。その声に舞桜、「まっ。そういう事に、なるかしら～～。」「誰か…、いるの…???…その口振りだと…。」「かかかかか。」舞桜、「いる訳がない。…逆に、そういう人物を探すのが楽しくなってくるって言う事～～。」映理珂、「あ～～。はははは。なるほどね～～。…けど、あのプレゼンの彼は中々～～。私も興味深く感じたわ。一度、ここに連れてらっしゃい～～。」舞桜、椅子を１８０度回転させて、「あ、それはないわ。」キッパリと。映理珂、また紅茶を飲みながら、「あら。やけにキッパリと言うわね～～。」「当然。…そんな事したら佐津香に怒られる。」「あらま。…そういう事～～???…何…???…じゃあ～～。プレゼンのあの彼…。もしかして、佐津香の…???」スマホから舞桜の声、「どうやら、そうみたいね～～。私も最近、それ、気付いて佐津香にチェックを入れたら案の定。」「な～る～ほどね～～。まっ。じゃあ～～、無理ね～～。佐津香の良い人なら、その時点で匙、投げられるわね。」「そういう事～～。一切、表舞台には顔出さない人だから～～。それでいて、存在は取締役以上。そして、新入社員からも愛されるマルチ社員。多分、誰も文句の言えない、唯一の存在。」映理珂、「かかかかかか。相変わらず、あの人らしい。未だに、その存在明らか。」「う～～ん。まっ。どういういきさつかは、そこまでは私も知らないけど、いつの間にかね～～。いい具合になっていたようだから、探りを入れたらビンゴ。」「へえ～～ぇえ～～???」スマホから母の声。「まっ。お蔭様で、そういう人がやってくれたプレゼン。見事に大役、果たしてくれました～～。」「かかかかか。そのようで。」 好きになれない。　　　vol,256．　　　「私の方にも凄いわよ、おめでとうラッシュ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.13

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  「逆に、佐津香さんの方から～～。」

  　奈菜も、そんな小埜瀬を見て、慰めるような顔で、「うんうんうん。…いや…。」峻を見て、「ねぇ～～。」武一、「…ってか…。…いや…。俺だって。…まぁ…。…まだ、詳しく話は～～。…でも…。…逆に…。小野瀬さんじゃなくって…、逆に、佐津香さんの方から～～。」その声に奈菜、いきなり口に左手を、「え～～～～???…サッちゃんの方から～～???」隣の胡桃も真ん丸の目で、「うそ。あの…、佐津香さんから…???」武一、「あ、あ～～。課長と、お付き合いさせて頂いておりますって…。」峻と奈菜、同時に、「う～～～っそっ!!!」顔を見合わせて。小埜瀬、顔を下に、「何て…、言うか…。その…。…実は…。…あ、はい。そういう事に…。なって…。しまった…、訳で…。」峻、思わず、「えっ…???…って…いうか…。そういう事に…、なってしまった訳でって…。…何が…???…小埜瀬さん。」奈菜、「何が、何だか、全く…。…どうして…、サッちゃんが…???…小埜瀬さんと…???」小埜瀬、「あ、いや…。…ただ…。…僕が…、歓迎会の…、時…、飲んで倒れて…???」峻、「あ～～～。うん。あん時ね。」胡桃も、「うんうんうん。武一から聞いてる～～。」武一も、「あ～～。」峻、「確か、佐津香さんたちから家まで…。」小埜瀬、口を尖らせて、「そういうのが…、その後も…、数回。」奈菜、「わお。」けれども、「えっ…???…って言うか…、小埜瀬さん、お酒飲んで、倒れた…???…うそ。こんな強いのに…???」武一、いきなり腕組みして、「いや…。それが、俺にも不思議。何でこんなに飲めるのに…???…って…言うか、それほど飲んでいないにも関わらず酒飲んで倒れる。別に酔っている訳じゃ…。」小埜瀬、「な～～んか…、匂い、なんすよね～～～。」吉竹も、峻も奈菜も、胡桃も、「匂い。」佐津香、既に契約している挿絵の出版会社の担当者と連絡済みで、先方からもそれぞれに讃辞を送られて…。優維香、ソファで、「それにしても、まさか…、おかあさんとこの課長さんが、ウチのリーダーのおとうさんだって言うのには驚き～～。」佐津香、テーブルの椅子に座って、「う～～～ん、おかあさんだって驚きよ～～。もぅビックリ～～。…で…???…そっちの…、争奪戦。…の、方は…???」「まだまだ～～。」見ていたインテリアの雑誌を持って、マグカップを持ってソファから立ち上がり、今度は母のいるテーブルに。「とにかく、相手がどんなの持ってくるのか全く皆目見当が付かない～～。」椅子に座りながら…。「伊玖伊那…???」優維香、マグカップを口に。そして、両眉を上下に。佐津香、「ふ～～～ん。居酒屋チェーンの夢蔵かぁ～～。まっ。それにしても、デカイよね～～。全面リフォームの依頼。」その声に優維香、「うん。…それがOKとなったら、今度は国内全店舗。」佐津香、口を真一文字に、「いやいやいや。とてつもないよね～～。」「それ言ったら、おかあさんのエレガンサなんて、その、とんでもないの先を行ってるよ～～。何てったって世界。グローバル。スケールが違い過ぎるよ～～。」その声に佐津香、思わず照れ臭そうな顔で、「ま…。ね。…うん。はは。何ともねぇ～～。」「…って言うか、もぅ、寝たら～～。完璧に疲れたでしょ。世界相手のお仕事に。しかも、フライト。とんでもない緊張感だったでしょう～～。」佐津香、お茶を飲みながら、「まぁねぇ～～。はははは。」吉竹と胡桃、そして小埜瀬は、それぞれタクシーで帰路を。小埜瀬、隆英に一度は、「帰って来た。」のラインだけで、隆英からは、「お帰り。」ただのそれだけで他に連絡はなし。門倉では、峻、焼き鳥を焼きながらに、「まさか…、小埜瀬さんがね～～。サッちゃんと～～。」奈菜も、「全く、分かんないよね～～。…それに…、匂い…。」頭を左に傾げて、「何なの…???」そしてふたり、共に、「てぇ～事は、あのふたり、結婚…???」目を真ん丸にして。エレガンサ化粧品本社。メンバーたちの歓迎振りの半端なさ。しかも、報道陣まで…。マーケティング事業部、メンバーが帰国してもまだ…、残念ながら、余裕は見られない。この日、まず最初に代表取締役社長によるZOOMでの発表。そして、メンバーたちのそれぞれの部署への挨拶と結果報告。それから取材と…。一日がごった返ししていた。その中でもマーケティング事業部への電話鳴っていた。佐津香、菜帆子、「さすがに凄いわ。ごった返してるよね。」「うんうん。」菜帆子、佐津香に、「それにしても、課長、タフだわ～～。昨日、帰ってから、部長と門倉って…。」その声に佐津香、「ふん。夜１０時半に帰ったみたい。今、帰った～～って、ライン来てたから。」その声に菜帆子、「ふ～～ん。なるほど。」 好きになれない。　　　vol,255．　　　「逆に、佐津香さんの方から～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.12

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  「小埜瀬さん、お酒、相変わらず強いよね～～。」

  　そして…。伊寿美と須美は柿崎家の玄関で、「じゃね。」そして須美、また再び佐津香に抱き着いて、「ん～～～。もぅ、最高～～。」佐津香、そんな須美に、「ははははは。ありがと。」「んもぅ～。また会社の人に自慢できる～～。」その声に佐津香、満面の笑みで、「ん～～～。しっかりと～～、自慢して。ふふふふ。」須美、ニッコリと。「うん。じゃね。」そして…、こちらと言えば…。飲み食いして凡そ２時間。かなり酒も進んで…。奈菜、小埜瀬に、「それにしても、小埜瀬さん、お酒、相変わらず強いよね～～。まっ。武一もそうだけど。」そして奈菜、「胡桃はいい加減にしなさいよ～～。あんたも、お酒は強いけど。体～～。」その声に胡桃、「は～～い。」胡桃、最初はウーロン茶だったが…、途中から、「私も一杯、いいかしら。」その声に小埜瀬、「どうぞ、どうぞ。但し～～。体の事。お願いしますよ。」と、言われて…。…けれども胡桃、飲み出したら…。その飲みっぷりが…。小埜瀬、「え～～～???…いやいやいや。凄～～～。」峻、カウンターの中で、「へへへへへ。」奈菜も、「ふふふ。」武一、照れながらも…。峻、小埜瀬に、「小埜瀬さん、胡桃ちゃんね。実は…。結構、酒、行けるタイプ。」奈菜、「もぅ～～。飲み出したら、朝まで付き合って飲んじゃうから～～。」小埜瀬、その話に驚いて、「え～～～???」吉竹、そんな小埜瀬に、「まぁな。」小埜瀬、「いやいやいや。凄い。こんなに奇麗で、しかも、お酒が飲める。凄いですね。…って、言うか、羨ましい～～。はははは。」その声に吉竹、「な～～にが～～。お酒が飲める、羨ましいですか～～。小野瀬さんだって、凄いじゃないですか～～。あんなに凄い人～～。」峻、いきなり武一に、「あん…???…なんだ…???…あんなに凄い人って…???」奈菜も今の武一の声に、「うん…???」店の中はオーダーもなく落ち着いている。武一、そんな峻と奈菜に、「え～～～???…いや、だ～～って～～。小埜瀬さん、この人、凄いよ。何たって、あの、佐津香…。」小埜瀬、思わず照れながらも、「いやいやいや。そんな…。」瞬間、ふたり、ドキン。吉竹、小埜瀬、「あっ。」「うっ。」いきなり峻、カウンターから身を乗り出して、「あん…???…今、何つった…???」奈菜も、「えっ…???…何々…???…佐津香さん、どうした…???」いきなり黙り込む吉竹と小埜瀬。ふたり、共に、フリーズ状態。胡桃も、「武一…???」武一、そして、小埜瀬共に、目をガシッと、閉じて。そして顔を落として。いきなり峻、「お～～～い。なんでお前ら、そこで硬くなってんだよ～～。」奈菜も、「そぅよ～～。いきなりそこまで言って、何～～～???」ゆっくりと吉竹、顔を上げて…。まだ小埜瀬は…。吉竹、目をパチクリとさせて、唇を口の中にガシッと。そして息を吸い込んで、「あ、あ、あ…。あ～～～。」頭を右に左にカクカクと。そして左肩を上に。今度は右肩を上に。峻、再び、「ぅお～～い。何だってんだよ～～。」小埜瀬、まだガクリと。奈菜、そんな小埜瀬に、「小埜瀬さ～～ん。」胡桃、武一の左手を右手でペン、「武一。」武一、思いがけずに、右手で両目を撫でながら、「あ～～～。」峻、武一に、「おぃ。頭、ぶん殴られるぞ。」武一、「い～～～～、と～～～～。」思わず小埜瀬、今度は右手で頬杖して右の方に、ゆら～～～～。奈菜、「小埜瀬さ～～ん。」吉竹、口を開けて、「あ～～～～。」そして、「仕方がねぇなぁ～～～。小埜瀬君。」小埜瀬の左肩に右手を。そして、「すまん。」その声に峻も奈菜も、「はい…???」今度は小埜瀬、ようやく体を元の位置に。「あ～～～～。」奈菜、「どうしたのよ～～～。」武一、自分の体を抱きしめるように、「すまん。」峻、「何々…???」武一、小埜瀬に、「小埜瀬君。」小埜瀬、体をガクリとさせて、「はい。」武一、「実はな。」焼き鳥を見ながらも、「小埜瀬君、佐津香さんと付き合ってる。」瞬間、胡桃、峻、奈菜、３人共に、「え―――――――――っ!!!」その場が、いきなり、フリーズ。凡そ５秒程。そして峻、奈菜、共々、目をパチクリ。峻、「はっ…???」奈菜、「えっ…???…うそ。」武一、「ん～～～～。…これは～～～。…つまりは～～～。…何と、説明したら…。…いいのか…。…なぁ～～～。」峻、「いやいやいやいやいや。」奈菜も、「…って…???…へっ…???…って…、一体…、何が…???…どうして…???」胡桃も、「いやいやいやいや。…どういう事…???」峻、小埜瀬に、「小埜瀬さん…???」奈菜も、「うんうんうん。」小埜瀬、思わず、何をどう説明すればいいのか…。ガクンとした体で、そして…、頭をペコリと。「すんません。」峻、急に、申し訳なさそうに、「いやいやいや。すんませんじゃなくって…。」 好きになれない。　　　vol,254．　　　「小埜瀬さん、お酒、相変わらず強いよね～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.11

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  吉竹と小埜瀬。そして…、もうひとり。

  　そして…。一行はコルフス・デレーニョ、マグラン・コルフスと謁見。多大なる歓迎を受け、日本に帰国。そして…。成田で舞桜、佐津香に、さりげなく、「佐津香、おめでとう～～。」瞬間、佐津香、舞桜に、「へっ…???」舞桜、佐津香にニッコリと。「旦那、大事にしな。」その声に佐津香、「ふ～～ん。さすが舞桜、お見通し。」すぐさま舞桜、「何年付き合ってると思ってんのよ。」佐津香、ニッコリと、「かかかかか。確かにね～～。」そして、「ありがと。」そして…、到着ロビーで。佐津香、菜帆子に、「さすがに社長、気付いてたわ、私と課長の事。」何気にサラリと。いきなり菜帆子、目をパチクリと、「うそ。……。へぇ～～～。なんと。」佐津香、「そんな人だよ、あの人は。」「…って…。」菜帆子、「え～～～。…って言うか、そんな素振り…、佐津香さん、全然。」佐津香を見て…。「まっ。会社に戻ったら。もぅね～～～。」吉竹と小埜瀬、そして順平が圭衣子と励と一緒に。菜帆子、佐津香の傍で、「あは。あははははははは。こりゃ、凄い事になるわね～～。」とにもかくにも、家に帰れば…。優維香からのハグ。そして、駆け付けた伊寿美と須美からもハグ。そして、フランスの土産話が一晩。…の、一方で、こちらは。吉竹と小埜瀬。そして…、もうひとり。小埜瀬、思いっきり恐縮しての、「初めまして～～。小埜瀬と申します。」「こちらこそ、初めまして～～。もぅ～～。とにかく、感激。プレゼンの本人に会えるって電話で聞いて～～。」奈菜、「はは、胡桃～～。良かったね～～。」照れてばかりいる武一。「はは。はははははは。まっ。なぁ～～。」峻、「な～～にが、まぁなだ。とにかく、おめでとう。…そして、胡桃ちゃんも、おめでとう～～。」その声に武一、「はっ…???…何が…、胡桃…???」そんな武一を見て奈菜、「…ったくもぅ～～。武一～～。相変わらず、あんたは、ドンねぇ～～。」武一、思わず目をパチクリと。「は…???…って言うか…。おめでとうって…。俺たちの…、コンペでの…。」いきなり峻、「バ～～カ。…それは、それで…、ん～～。とにかく、おめでとうだ。…、けどな～～。」瞬間、小埜瀬、「あっ。もしかして。」奈菜、小埜瀬を見て、ニタリと。そして峻も小埜瀬を見て、「おっ。さすがは、子持ち～～。」武一、「えっ…???」胡桃と小埜瀬。そして峻と奈菜を見て、「いやいやいや。何々…???」何度も瞬き。峻、カウンターの中で腕組みをして、そして顔を傾げて、「…た～～くぅ～～。これだから～～。仕事は出来んだけど…。肝心の～～。」武一、まだ何かしら、納得いかない顔で…。「えっ…???」小埜瀬、吉竹の傍で、「部長～～。奥様。」吉竹、すぐさま隣に座っている胡桃を見て、「えっ…???…って。おま…。」小埜瀬、「できたんじゃ、ないんですか、奥様。」すぐさま奈菜、「さすがは小埜瀬さん。」吉竹、「えっ…???…出来たって何が…???」峻、「こら、おま。武一、ぶん殴るぞ。」腕組みから右手を頭まで。武一、そんな峻に、「いやいやいやいやいや。」小埜瀬、「奥様、ご懐妊…???」吉竹から胡桃に顔を。その声に胡桃、ペコリと顔を。吉竹、「へっ…???…ご懐妊って…。胡桃…???」奈菜、「だ～～か～ら～～。」瞬間、吉竹、目をぐるりと。口を窄めて…。そして…。「え～～～ぇえ～～～???」そして、胡桃を見て、「お、おま…。…いや…。だって…。フランス行くとき…。」「その…、２日目だって。いきなり、私に電話来て、お願いって…。」奈菜。「車で家に行ったら、胡桃ちゃん、お腹抱えて。」峻。いきなり吉竹、「うっそ――――――――っ!!!」「旦那が今、フランスで大変な時にって。」また峻。小埜瀬、いきなり拍手。「いやいやいやいや、凄い、凄い。なんと。」「まぁ。話は飲みながらって。はい。」奈菜、小埜瀬の前に生ビールのジョッキを。そして武一の前にも。そして、胡桃の前にはウーロン茶を。奈菜、「胡桃、３か月だって。」小埜瀬、「わ～～～お～～。おめでとうございます～～。」胡桃、小埜瀬に、ペコリとお礼を。「ありがとうございます。」峻、「ほらほら。ビール、行け、行け。」小埜瀬、「あっ。あ、ははははは。」吉竹、「んじゃまぁ～～。…とにかく。」小埜瀬を見て、「小埜瀬さん。コンペ。おめでとうございます。」峻、「よっ。」奈菜も、「おめでとう～～。」胡桃も、「おめでとうございます。」小埜瀬、「そして…。奥様。ご懐妊、おめでとうございます。」峻、小埜瀬を見て、「かかかかか。憎いね～～。この顔。プレゼンの名手だぜ。しっかし、感動したね～～。あの映像。いやいやいや。」武一、「では。おめでとう～～。乾杯。」奈菜、峻にジョッキを。そして自分もウーロン茶。「乾杯～～ぃ。」吉竹、小埜瀬、ふたり同時に、「うめぇ～～～～。」 好きになれない。　　　vol,253．　　　吉竹と小埜瀬。そして…、もうひとり。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.10

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  「全く何なのよ～～。全然仕事になんない。」

  　「んもぅ～～～。全く何なのよ～～。全然仕事になんない。」勤務開始からの電話の応対で愛結美。当然の事ながら、マーケティング事業部の他のメンバーたちも、「はい。失礼します。…ふぅ～～～。」「まさか…、こんなに…???」「…って、メンバー少ないし～～。」「あん、もぅ～～。はい。エレガンサ化粧品、マーケティング事業部、松森です～～。」龍二、「はい。お待たせしました～～。エレガンサ化粧品、霞と言います。……はい。ありがとうございます。」結羅、和津美に、「和津美～～。お願い、そこの電話～～。」和津美、「ほぃほぃほぃ。」燈子も千優も、「はい。ありがとうございます。」「あ、あの…ですね。それは～～～。」まだまだ電話応対には不慣れの入社１年目。…そして…。愛結美、メンバーたちに、「ごめ～～ん。お昼、交代で入って～～～。みんな、帰って来るの明後日だけど、それまでの辛抱～～。」そして愛結美、両手を合わせて、「本当にゴメン。」そんな愛結美に、いきなり龍二、「な～～に、言ってんですか～～。…んなの、みんな、とっくに覚悟してますよ～～。」その声に耀、「良～～く言った～～龍二～～。ははははは。」静歌、「愛結美さん。シニアマネージャー。逆に、愛結美さんが心配～～。ぶっ倒れるんじゃないかって思うと～～。」恵梨、「そぅそぅ。適当に休んでくださ～～。しっかりとフォローしますから～～。」基美、「愛結美さんが倒れたら、シャレになんないよ～～。」結羅、受話器を置いて、「ほぃ～～。一件落着～～。」すぐさままたコール。「おっと。」そして、「こんなの、コンペ、勝ち取った瞬間に、予想してるっつぅの～～。限界突破～～～。」そして愛結美に、右手親指を。愛結美、そんなメンバーたちに椅子から立ち上がり、「うん。ありがと。」静歌、「燈子～～。千優～～。あんたら、今の内にお昼～～。」燈子と千優、「えっ…???…いいんですか～～???」基美、「あんたらに倒れられたら佐津香さんに怒られんの。私たちの数倍のプレッシャーだよ、あの人たち。」この日、エレガンサ化粧品、本社への通話回数は凡そ２０００。社員一人ひとりがその電話に応対しての回数が凡そ３０件の計算になる。仕事どころではない。そして、その電話がもたらしたこの日の営業で、社員、一切予定をキャンセルしても、いきなり普段の日の数倍の売り上げとなったのは言うまでもない。東京都内のエレガンサ化粧品、完売が続出。しかも、それは地方にも影響を及ぼした。そして、それに並行しての追加注文。吉竹、ホテルのロビーで、「いやいやいや。全然繋がんねぇな。１時間置きに電話してんだけど。」圭衣子も励も、「私も～～。ラインで基美から、今、ダメって。それだけ～～。」菜帆子、「相当だね～～。愛結美さんから全く。」佐津香、「確かにね～～。何たって、世界だから～～。」日本では、夜の９時まで、引っ切り無しに電話のコールが鳴り響いていた。それは、翌日になっても…。社員はメンバーたちに、「申し訳ないけど…。みんなのスマホ。この時ばかりは電源切っておいて。体が心配。」との、箝口令が敷かれていた。小埜瀬、「ふぅ～～～。」順平、小埜瀬に、「課長、まだまだ緊張っすね～～。」そこに舞桜、「じゃ、行きましょうか。」一行は、このまま、イギリスのコルフス・デレーニョ、代表取締役社長 Managing Director(MD) マグラン・コルフスが宿泊しているホテルへ。コルフス・デレーニョの一行への謁見となっている。通常では、会社の代表のみの謁見が恒例ではあるが、マグラン・コルフス自身が日本贔屓という事もある。但し、この事に関してはコンペには全く影響なく、審査結果の時点でマグラン・コルフス自身が歓喜したという…。本人の口から、「unbelievable」と出たくらい。…との、話である。プレスの記者の話でもある。菜帆子のスマホに着電。「わっ!!!」そして、「もしもし、愛結美さん…???…良かった～～。全然電話、出ないんだも～～ん。」菜帆子、みんなに、「愛結美さん。」スマホから、「ごめんね～～。電話が殺到してて～～、みんな、さすがに今回は…。」すぐさま菜帆子、スピーカーにして。「みんなに、スマホの電源も切るようにって言っておいたの。とにかく朝から電話、鳴り止まないんだも～～ん。」佐津香、「愛結美さん、お疲れ～～。」愛結美、「あっ。みんな、おめでとう～～～。」すると周りからも、「おめでとう～～～。」歓喜の声。愛結美、「みんな、もぅスマホの電源、いいよ。」けれどもまた電話が…。その音が菜帆子のスマホにも…。「切るね。」愛結美、最後に。そのままプツリと切れる。順平、「鳴り響いてますね～～。」佐津香、「さすが。凄い。」 好きになれない。　　　vol,252．　　　「全く何なのよ～～。全然仕事になんない。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.09

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  「佐津香さんと課長、付き合いなさいよ…。」

  　そんな吉竹を見て佐津香、「…って言うか、まぁ。」順平と菜帆子、そして理江子を見て、「ねぇ～～。」そして佐津香、「まっ。吉竹には悪いって、思っているけど～～。」吉竹、佐津香を見て、「えっ…???」「まぁ…あ…。課長がそれほどお酒を飲んでもいないのに…。いきなり倒れて…。」佐津香の声を聞いての吉竹、思わず、「まぁ。…その…。うん。…何だなぁ～～。」いきなり圭衣子と励、吉竹を見て、「部長～～。」そんな圭衣子と励を見て吉竹、「あ、いや…。別にな…。そりゃ、別に…、他人のプライベートな事をわざわざ～～。言い触らす必要も、ないでしょう～～。」圭衣子、口を尖らせて、「そりゃ、まぁ…。…そうですけど～～。…って言うか、佐津香さん…???」佐津香を覗き込むように。佐津香、圭衣子を見て、「うん…???」「課長と…、佐津香さん…。ほんとに…???」その声に佐津香、キリッとした顔で、「本当です。」菜帆子も、「うん。」順平、「ですね。」いきなり励、菜帆子と順平を見て、「うそっ!!!…菜帆子さんも順平も…。」吉竹も同様に、「おぃおぃおぃ～～。うそだろ～～～。」菜帆子、顔を左右に、「ううん。…だって、佐津香さんと課長、付き合いなさいよって言ったの、元々私と順平だもん。」いきなり吉竹、圭衣子、励、「はぁ～～～ぁあ～???」「…って言うか、何でこんなところで、こんな話…???」いきなり佐津香。その声に面々、「あっ。」佐津香、「とにかく。」そして面々、佐津香と菜帆子の部屋に。その数時間前。日本では夜のニュースでスマホにも必然的に画面に、「日本のエレガンサ化粧品、イギリスのコルフス・デレーニョのコンペで勝利。」との見出しとクレジット。そして…。フランスは深夜に…。日本では新しい朝を迎えていた。もはや新聞にも、ラジオやネットニュース。そしてテレビでも、日本のテレビ各局がフランスでのイギリスのコルフス・デレーニョのコンペの映像を。そして、それは一気にトレンド入り。朝から日本中を湧き立たせた。当然の事ながら、エレガンサ化粧品東京本社。朝から電話が鳴りっぱなし。小埜瀬、着ぐるみのままで目を覚ます。「あ、あ～～～。」ゆっくりと体を起こし、「あ～～～。…やっぱり、やっちまったか～～。いやいやいや。何とも…。」そこにライン。見ると…。佐津香から、「起きた…???」何度かラインが入っていた。小埜瀬、指でトン。２度のコールで佐津香の声、「あ、起きた～～???」スマホから、「あ、はい。僕、やっぱり昨夜。」佐津香、「うん。…あ、それで。」いきなり菜帆子、佐津香のスマホを取り上げてそのまま自分の耳に、「おっはよ～～課長～～。」小埜瀬、「あ。お、おはようございます。」その声に隣で寝ていた順平も目を覚まし、小埜瀬に、「あ、課長、おはようございます。」スマホを耳にしている小埜瀬を見てニコリと。菜帆子の話を聞きながらの小埜瀬、顔を崩しながらも、「え～～～～～???」そして、順平を見て。順平もそんな小埜瀬を見て、何かしら慰めるように…。菜帆子、「…と、言う事で、奥様に代わるね。」そして佐津香に、「ほぃ。」小埜瀬、「もしもし、佐津香さん…???」佐津香、スマホに、「あん。まぁ…、そういう訳だから。…結局は、圭衣子と励、それに吉竹にも…。」いきなり小埜瀬、顔を落として、「わちゃ～～～。」「…って言うか、課長～～。まさか、落ち込んでないでしょうね～～。こんな素敵な事～～、佐津香さんだよ、佐津香さん。課長の奥様になる人～～。」いきなり佐津香を抱きしめるように菜帆子。「落ち込むより、胸張ってよね～～俺の女房は柿崎佐津香だぁ～～ってぇ～～。」その声に小埜瀬、目をパチクリとさせて、「あ。あ。あ。」そして今度は目をキョロキョロと。そして口を左右上下にぐんにゃりと。今度は顔を右左に傾げて。そんな小埜瀬を見ながらの順平、「ん～～???」いきなり小埜瀬、スマホに、ニッコリと、「…ですよね～～～～。ははははは。」その声に佐津香、ニッコリと。「うん。」菜帆子も佐津香の頭の上で、「そういう事～～～。はははは。天晴、旦那様～～～。」小埜瀬の声、「うんうんうん。僕には佐津香さんがいる。」菜帆子、また佐津香の頭の上で、「そうだよ～～。こんな素敵な５６歳、中々いないよ～～。まっ。本人、旦那様を好きにはなれない。っては、言ってますけど～～。とにかく、いつまでもそばにいる女性ですから。旦那様の傍にね～～。」佐津香、そんな菜帆子に、「もぅ～～、菜帆子ったら～～。」順平も小埜瀬の顔を見て笑顔で、「ナ～～イス～～。」佐津香、「さ～～て～～。今頃日本じゃ、大変な事になってるよ～～。」菜帆子、「うんうんうん。」小埜瀬、「確かに。」順平、「うん…???」 好きになれない。　　　vol,251．　　　「佐津香さんと課長、付き合いなさいよ…。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.08

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  「課長…、とにかく凄かったもんね～～。」

  理江子、圭衣子と励と一緒に。「課長…、とにかく凄かったもんね～～。」「まっ。でも…、あれで、ぷっつりと緊張感、取れて…。今、正に、ドドドッと。」理江子、滑舌の良い声で、「だよね～～。半端ない緊張感とそれ以上の達成感よ。重圧なんてとんでもないくらいだったんじゃ～～。…実はね、私も佐津香さんや菜帆子さんも、袖でサポートしていたんだけど、はは。３人共に目が潤んでるのよ～～。それくらい近くで見ていて素晴らしかったから～～。」圭衣子、その声に、「うんうんうん。分かる分かる。」励も、「私たちにもぐんぐん伝わってきてたから～～。」ようやく小埜瀬と順平の部屋に入って、小埜瀬をベッドに。佐津香、菜帆子、「ふ～～～。」順平、小埜瀬に、「とにかく課長、お疲れ様でした。じゃあ俺、先に戻ります。」佐津香も菜帆子も、「うん、分かった。お願い。」レストランに戻った順平に寿永流、「大丈夫でした、小埜瀬課長…???」そんな寿永流に順平、笑顔で、「えぇ。…それに…、佐津香さんと菜帆子さんもいますから。」寿永流、ニッコリと、「ですよね。」圭衣子、励、「順平～～。課長～～。」順平、ふたりに、「あ～～。大丈夫だ～～。」取締役とグラスを交わしている吉竹も、「おぅ、順平～～。小埜瀬さん…。…と、言いたいところだが…。まっ。大丈夫だな、佐津香さんと菜帆子なら。」順平、ニッコリと。その５分後には佐津香と菜帆子もレストランに。…そして…。「日本では既に、日が変わってる。」舞桜。「多分、夜のニュースで、今度の事も、日本では話題になっていると思う。テレビ局でも、今回の事は、特別番組として取り扱うみたいだから…。…そして、何より、ますます忙しくなってくると思う。エレガンサ化粧品の社員ひとりひとり、今まで以上に気を引き締めて。お願い。」その声にメンバー全員、「はい。」「では、解散。」それぞれが、それぞれの部屋に…。理江子、佐津香に、「小埜瀬課長…。」と言って、すぐさま、「まっ。将来の奥様がいる事だし。」ニコリと。「うそ。将来の奥様って、誰ですか???」いきなり理江子の後ろから圭衣子。その声にいきなり歩み止める佐津香と理江子、同時に、「びっくりした～～。」理江子、「圭衣子さん励さん、いつの間に…???」「たった今です。」励、顔を歪めて舌をチロリと。何と、圭衣子と励、コソコソと佐津香と理江子の後を着いて来ていたのだった。理江子、そんな励に、こちらも困ったような表情で、「え～～～ぇえ～～???」圭衣子、理江子と佐津香に、「ねねねね。課長の将来の奥様って…???」励、「佐～～津香さ～～ん。」そこに小走りで歩いてきた菜帆子。４人を見て、「ん…???…どしたの…???」理江子と佐津香、バツが悪そうな顔をして…。菜帆子、その表情に目をパチクリと、「うん…???」凡そ３秒…。理江子、佐津香と菜帆子に、両手を合わせて、頭を下げて、「ごめんなさい。」すると菜帆子に圭衣子、励も、「うん…???」佐津香、思わず、「ぷっ。」そして、「はいはい。バレました～～。…って言うか、まっ。しょうがないわね～～。」「…って、もしかして…???」菜帆子。圭衣子と励を見て、「圭衣子、励…???」圭衣子と励も、菜帆子に見つめられて、何かしらバツが悪そう…。圭衣子、「あ、いや…。私は別に～～。ただ、理恵子さんが…、課長に、将来の奥様がいる事だしって…、って言ってたから～～。」菜帆子、「はっ…???」佐津香、菜帆子に、「いやいや。私たちも、周りに誰もいないと思って。ついつい。」理江子を見て困ったような顔をして、「ねぇ～～～。」理江子、右目を瞑って。こちらも舌をチロリ。菜帆子、思わず、「わ～～～お。」圭衣子、励、急かすように、「ねね。課長の将来の奥様って～～～～???」菜帆子、顔をぐらりぐらりと、「やれやれ。…なんとも。」そこに吉竹と順平。「おぅ。」「何してんの…???」佐津香と理江子、吉竹を見て、まさかの、変顔。菜帆子、「実はね～～～。」その声に順平、顔を傾げて、「ふん…???」佐津香、「はいはい。小埜瀬課長と、私、お付き合い、させていただいておりますぅ～～～。」順平、いきなり、口をおちょぼにして、「うっ。」いきなり圭衣子と励、「え―――――――――っ!!!」吉竹、「ちょちょちょちょちょっ。おぃおぃおぃおぃ。え～～???…佐津香さ～～ん…???」「…って、３人共、声が大きぃっ!!!」佐津香。瞬間、吉竹と圭衣子、そして励、「あっ。」吉竹、「あ、いや…。…って、え～～～???…佐津香さん…???」順平、「あぃや～～。」そして菜帆子を見て…。菜帆子も順平を見て、そして佐津香と理江子を見て、「な～～んかねぇ～～。」またまた吉竹、今度は顔をグンニャリとさせて、「佐津香さ～～ん。」 好きになれない。　　　vol,250．　　　「課長…、とにかく凄かったもんね～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.07

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  暗黙の了解。

  会社でも、特に…。菜帆子も順平も愛結美にしても暗黙の了解。一切、佐津香と小埜瀬が付き合っているという雰囲気は、他のメンバーには気づかれずに…。いつも通りに。ただ…、そういう事にはある意味、鈍感とも思うばかりの小埜瀬。会社内では吉竹同様に全く佐津香には頭が上がらず。…とは言え、仕事に関しては小埜瀬、あくまでも頑固。けれどもメンバーに対しての情は厚い。時には、仕事に関して、佐津香との対立も、ある事は、あるのだが…。それは、それで、お互いのアイコンタクトで難なく。逆に佐津香からのラインで、「ありがとう、あれでいいよ。」「面目ない。」「バカ。謝ってばかり。でも。うん。OK。そばにいる。」「了解。」そして…。メンバーたちの会食でも…。時折、小埜瀬を気にしながらの菜帆子に愛結美、そして順平。こういう時は佐津香、まず動かない。但し、大概は吉竹、圭衣子と励を連れてまた別の店に。そして、やはり…。最後には小埜瀬。まるで疲れ果てるように…。ただ…。確かに、その後は、タクシーの中で、また、あの…、「さつか…さんと…。んふ…、おなじ、におい。」そして佐津香、小埜瀬の傍で、「はいはい。私はここにいます。」前回同様に、助手席には菜帆子、そして後部座席に佐津香、小埜瀬、順平。菜帆子、顔を後ろに、「なんか、奥様と旦那様って感じだね～～。」そんな菜帆子に佐津香、顔をムニュっとさせて、そして、「べぇ～～～。」順平はただクスクスと。それから凡そ１週間後には…。フランスへと…。そんなフランスでもコンペの準備は日々。そこでも夕食ともなれば…。けれども、こと、フランスでは、見事に小埜瀬は菜帆子や愛結美、そして順平に伴われて部屋に。その後、その度に佐津香にラインで…。最後には佐津香が小埜瀬と順平の部屋に。そしてその日の小埜瀬の顔を見届けるのである。ただ、この事に関しては佐津香自身、理江子には予め。理江子、佐津香からその話を聞いて、思わず目を真ん丸に、そして口に両手を、「え―――――――っ。や～～っぱり～～???」気付いては…、いたのだった。けれども…。「まっ。多分…、佐津香さんの事だからって…。」そんな理江子に佐津香、「さすがは、舞桜の側近。勘が鋭い。」「…って言うか～～。とにかく、真っ先に佐津香さん、動いてたからね～～。」そんな理江子に佐津香、思わず、変顔。「あはははは。うんうん。確かに。」「あっ。…でも…。」理江子。「私の予感が的中って事は…。社長だったら…。」その声に佐津香、口をへの字にしながら、「まっ。あの人の事だから、もしかしたら…。とは思うけど…。でも、舞桜は別に、そういうのって…。ご自由にってタイプの人だから、一切の話はなしよ。切り返してもこないはず。」そして…。フランスでの最後のディナーも、いよいよ…。最後の最後。小埜瀬、ワインをまた一口。その時、佐津香が小埜瀬の前の料理を皿に。小埜瀬の右手が佐津香の左二の腕に。佐津香、すぐさま、「うん…???」そして、「おっと。」動きが早かった。丁度、菜帆子もワインを一口のところ、いきなり、「う～～ん。」素早く小埜瀬の左肘に右腕を。佐津香、自分の体を小埜瀬の前に。僅かに前のめりになった小埜瀬、目を閉じたままで佐津香の背中に…。佐津香、左斜め後ろを。「課長～～。大丈夫ですか～～???」その声に菜帆子も、「はいはい。しっかり～～。」順平、ゆっくりと菜帆子の後ろから周り、「ド緊張でしたからね～～。」圭衣子に励、小埜瀬を見て、「へっ…???課長…???」吉竹、そんな光景を見て、「おぃおぃ。大丈夫かぁ～～???」そんな吉竹を佐津香、右手を出して、「大丈夫。」既に佐津香と菜帆子、そして順平一緒に。吉竹、「まぁ。それなら、良いんだけど…。」圭衣子と励、そんな吉竹に、「部長～～～。」ムスッとした顔で…。けれども吉竹、「佐津香さんたちに任せたらいい。逆に俺が行ったら、佐津香さんに怒られるだけだ。あんたはいいってね。」そんな吉竹に圭衣子も励も、キョトンとして、「え…???…うそ。」「まっ。あのメンバーなら、逆に息も合ってるから。」その一言で圭衣子も励も変に納得。「まっ。」「確かに。」取締役たちも、「おやおや、小埜瀬課長～～。」佐津香、そんな取締役たちに、「えぇ。かなり、疲れてますから。あんな大舞台で…。」取締役たち、笑顔で、「確かに。」「分かるよ。」理江子、佐津香の視線に頷いて。舞桜、海外の同業者たちと寿永流の通訳で笑顔を。その時、佐津香たちを見て、「???」けれども、また笑顔で、「ふふふ。」寿永流も笑顔で、「小埜瀬課長、かなり疲れましたね。」舞桜、そんな寿永流に、「佐津香たちに任せましょう。」 好きになれない。　　　vol,249．　　　暗黙の了解。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.06

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  「世界を巻き込むとんでもない事をやってくれました。」

  　その前に代表取締役社長の伊縫舞桜からの一言は、あったのだが…。その中でも、この一言。「あなたたちは、世界的に。いや、世界を巻き込むとんでもない事をやってくれました。大いに感謝申し上げます。」その声に一同、「イェ～～～イ。」拍手喝采。そして…、食事が始められた。既にメンバーのスマホには激励のライン。菜帆子、「ははは。凄いよ、この数。」佐津香も、「うんうんうん。確かに。」小埜瀬も、「いやいやいや。びっくりしました。こんなにまで…。」そして…、いつもと雰囲気が異なる点で言えば…。この時に限り、報道陣、シャットアウト。ただ…。気になるのが肝心の小埜瀬。しかも、イギリスのディナーは基本、立食である。小野瀬の傍で佐津香、小声で、「少しは無理しても。この際。」そしてまた菜帆子も、「うんうんうん。バレる時はバレる。」自然に小埜瀬を左右からガードしている佐津香と菜帆子。小埜瀬、目をパチクリとさせながらも、口を動かしながらも小さな声で、「すんません。その時は、お願いします。」順平もサラリと小埜瀬の背後から、「お任せを。」当然ながら、小埜瀬の場合、他のメンバーとしては、プレゼンの緊張感は相当なもの。ここで倒れても全てがその緊張感での。と、言う事での大義名分。…が、但し、「大の大人が。」という事も、有り得るの…だが…。そして…。この時に限り、いつもとは異なる振舞の舞桜。ただ、逆に緊張したのが圭衣子と励。この時まで、殆ど代表取締役社長とは会話する事などなかったのだが、何ともにこやかに。そして、圭衣子、励、そんな舞桜との話に、お互いに、「確かに。社長がいるから…なんだけど～～。こんなに話したの、初めて～～。」それは菜帆子にしても順平にしても同じ事。更には小埜瀬とも…。始終、照れ捲りの小埜瀬、けれども真剣にその表情は厳しい。そして舞桜、佐津香と。そして、その会話振りは、全くの同等の会話振り。そして、その後、舞桜の傍にはそれこそ、海外の化粧品会社の面々が…。時折佐津香、小埜瀬に、「大丈夫…???」小埜瀬、そんな佐津香に、「えぇ。はい。」全く小埜瀬の左右から離れようとしない佐津香と菜帆子。あの時から…。小埜瀬の部屋で…。小埜瀬の前で、丁寧に正座したまま、両手を前に、「よろしく、お願いします。」その声に菜帆子も順平、スマホから愛結美までも、「えっ…???」一番はその姿を目の当たりにしている小埜瀬、「えっ…???…えぇ～～～???」けれども菜帆子、ニッコリと、「う～～っわ、佐津香さん。」順平も、すぐさま表情が笑顔に、「わお。」そして頭を上げて佐津香。「だ～～って、いっつも傍にいる菜帆子や順平から、こんな事言われたらさ～～。私だって、どうしようもないじゃな～～い。」菜帆子、ニコニコしながらも、「うんうんうん。そぅそぅ。」佐津香、「それに、順平にしても、いっつも無理ばっか、言ってるかさ～～。」その声に順平、思わず照れながらも、「佐津香…さん。」スマホから愛結美、「課長～～。佐津香さん、こぅ言ってるよ～～。男のあなたが、女性からこんな風に言われて～～。」すぐさま小埜瀬、顔を赤らめて、「あ、あ…、いや…。けど…。」そして小埜瀬、佐津香に、申し訳なさそうに、「佐津香さ～～ん。…でも…、こんな僕で…。」菜帆子、いきなり、「スト～～ップ。」その声ですぐさま小埜瀬、「あ。あ。あ～～～。」すると今度は自分も正座をして。そして、「…ですね。」その格好に菜帆子、そして順平、ニッコリと。「おっ…???」「うんうん。」いきなり小埜瀬、素早く佐津香の前で深く頭を下げて、「こんな僕ですけど、よろしくお願いします。」両手の甲に頭が付くほどまで。菜帆子、右手拳を。「ヨシ。」順平も、「や～～りぃ～～。」菜帆子、「愛結美さ～～ん。」スマホから、「うん。しっかりと聞こえた～～。」それからである。小埜瀬は自分のスマホに佐津香のラインのアイコン。仕事は仕事。けれどもコンペの事はコンペで、常にラインで交信。但し生活上での日中のラインはタブー。自分たちの生活が優先。佐津香が自室に入って後の、寝るまでの間だけの僅かの時間のみ。お互いに、ただの一言でもいいのである。返事があるなしに関わらず、とにかく、メッセージは残るのだから…。お互いに、朝、それを確認するだけで十分。それだけで気分は心地よい。長い年月…。ある意味…、懐かしさもあるのだろうか…。佐津香自身も、小埜瀬自身も、「まさか、こんな事が…。」と、言う、予想もしていない現実に、こころを躍らせてもいる５６歳と言う年齢のお互い。小埜瀬、部屋でスーツ姿になり、「さ～～て。」佐津香、「優維香～～、おかあさんコンペの仕事あるから先行くね～～。」優維香、「了解、行ってらっしゃ～～い。」 好きになれない。　　　vol,248．　　　「世界を巻き込むとんでもない事をやってくれました。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.05

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  「…この人と会ったのは、運命…???」

  　小埜瀬がステージ中央でイギリスのコルフス・デレーニョ、代表取締役社長 Managing Director(MD) マグラン・コルフスから栄誉ある賞が授与される。その瞬間、ステージ袖の方でその光景を見ていた佐津香、自然に頭の中で、「…この人と会ったのは、運命…???」不思議に、自分でも気づかない感じで…。そんな自分の頭から飛び込んできた思いに佐津香自身が、「えっ…???…今、私…、何て…???」ステージ袖のエレガンサ化粧品の面々。特に女性たちは、舞桜以外は目を潤ませて拍手。会場内も拍手喝采。そしてカメラのフラッシュがあちらこちらから。盛大にして幕が閉じられたコルフス・デレーニョのコンペ。やがてエレガンサ化粧品のスタッフ同様に、その他の化粧品会社のスタッフたちと共にバスでホテルへ。優維香、グラタンを食べながらも時折涙が…。その涙に釣られて悠里も。小埜瀬、カレーを食べながら、「おやおや。チーフ殿も悠里殿も。」その声に悠里、照れながらも、「エヘ。仕方ないでしょ。こんな嬉しい事、滅多にないんだから～～。優維香なんて、心臓ブチ切れそうでしょ。」悠里の声に優維香、鼻を啜りながらも、「へへ。ま、ねぇ。…だ～～って、もぅ、今回のコンペの話、おかあさんから聞いて以来、期待と不安の連続。どうなるか、どうなるかで、心配で心配で～～。」小埜瀬、ポツリと、「確かに。」悠里、小埜瀬に、「もぅ～～。こんな女性の涙見るなんてリーダ～～。罪ですよ～～～。」思わず目をパチクリとさせての小埜瀬、「おやおやおや。」けれども何かしら顔を火照らされながらも料理をグラタンを食べている優維香を見て微笑んで、「けど、とにかく良かった。おめでとうです、チーフ殿。」「あっ。」悠里。「でも、リーダーも、そんな事言って、おとうさんが～～。それこそ、プレゼン当事者～～。」優維香もそんな悠里の声に、赤い鼻をしながらも、「あ、うんうんうん。」小埜瀬、途端に、「あ、いや…。僕は…。…ふ～～～ん。」僅かに顔を傾げて、「ん～～～。いや…。それほど…。ん～～～。まっ。確かに、凄い事だと思うんですけど…。単に、驚いた。と、言う感じですね～～。…いや。だって、いきなりですから。」そんな小埜瀬の声に、目をパチクリとしている優維香と悠里。そしてお互いに、同時に、「あ、そっか。」優維香、「リーダー。」悠里、「おとうさんとは…。」小埜瀬、思わず頷いて、「えぇ。」優維香、「長い事…、音沙汰なし。」「そういう事で…。…しかも…。」悠里、「実際に…、まだ…会っていない。」「それに…。…こぅ言っては何ですけど。まず連絡もなし。何処で何をしているのか、さえ。…そういう人が…、いきなりスマホの中の動画に…。…それに、僕が電話しなければ、親父も全く知る由もない事。だった訳です。」優維香、悠里、共々、「ふむふむ。」「そういう訳で、コンペで勝ち取ってと言っても、まぁ。確かに、おめでたいんでしょうけど…。僕個人的には、特に…。…と、言うか、全くの、感情の高ぶりは…。」優維香と悠里、小埜瀬の声に、「あ、あ～～～。うんうんうん。」小埜瀬、「まぁ…。生活の一部に…、なっているので…、あれば…。別ですけど…。」優維香、口を尖らせながらも、「う～～～ん。」小埜瀬、ビールを飲んで、「まっ。…でも。…今回の事を機会に…。同じ東京にいるのなら、向こうからも、訪ねてくるんじゃないかと…。私も一度、訪ねるつもりではいますけど。」すぐさま優維香、ニコリとして、「うんうんうん。」悠里も、「ですよね～～～。」満智子、「はい。ピザの差し入れ～～～。どうぞ～～。」いきなり優維香と悠里、「う～～っわ、ありがとう～～。」小埜瀬、満智子に顔を、「ありがとうございます。すみませ～～ん。」満智子、いきなり手を振って、「いえいえいえいえ。何々。優維香のおかあさん、とにかく、おめでとうございます。それに～～。小埜瀬さんのおとうさまも同じく、なんて～～。ちょっとした～～。プレゼント代わり～～。…なんちゃってね～～。」小埜瀬、すぐさまカウンターの方に、「ありがとうございます。いただきます。」優維香と悠里も、「ありがとう～～。」絃爾、ニッコリと、「はははは。いえいえ。どうぞお召し上がりください。」３人共に、「はい。」「…と、言う事は～～～。」小埜瀬。その声に優維香も悠里も、「うん…???」そして、悠里、優維香を。優維香も悠里を。自然に…。「あっ。」「だ～～～ね。」小埜瀬、「今度は。」優維香も悠里も、「私たちの…、番。」小埜瀬、両眉を上下に、「そう言う事で…。」ホテルのレストランでのディナー。エレガンサ化粧品の面々たち、それぞれが、「乾杯～～ぃ。」乾杯の音頭を取ったのは小埜瀬。 好きになれない。　　　vol,247．　　　「…この人と会ったのは、運命…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.04

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  スポットライトが一部の観客席にショット。

  そんな麗子をチラリと横目の賀寿恵。スマホから、「えぇ。…今、事業部の人たちと…、実は、一緒なんです。」賀寿恵、目をパチクリと、「事業部の人たち。」麗子、眼鏡を外して賀寿恵を…。小埜瀬、「えぇ。みなさんが良く来るお店とかで…。私も先日、流れで一度ご一緒したお店なんですけど…。」賀寿恵、その声に、「あ、はぁ～～。…でしたら…。……。仕方、ありませんね。」数秒…。「あ、はい。分かりました。では、また今度と、言う事で。」小埜瀬、その声に、「あ。はい。すみません。…申し訳ないですけど。そのように。」スマホから賀寿恵の声、「いえいえいえ。こちらからいきなりの電話で。」頭を軽くコクリと、「申し訳ありませんでした。…それでは、失礼します。」いきなり遠くから、「きゃ―――――っ!!!」瞬間、小埜瀬、「えっ…???」スマホに、「すみません。失礼します。」通話を切る。会場では、一部の観客席での４人が椅子から立ち上がり、歓喜。圭衣子と励は抱き合い、順平は何度もガッツポーズ。菜帆子は立ったままで両手をガッシリと。佐津香は目を真ん丸にステージのスクリーンを。小埜瀬も同様に、しかも体は全く動かない。吉竹も茫然。舞桜は口を真一文字に。理江子、寿永流と固い握手。取締役たちもお互いにそれぞれと握手。スポットライトが一部の観客席にショット。通話の切れたスマホを持ちながらの賀寿恵、麗子の前に、「もぅ、小埜瀬さん、どちらかのお店に…。」麗子、賀寿恵を見て、「ふ～～ん。…トラディショナル事業部の人たちと～～???」「えぇ…。…ただ、最後に、遠くから女性の声で、きゃ―――――って。」麗子、目をパチクリとさせて、「きゃ―――――っ…???」「あのイントネーションからすると～～。何か、嬉しい事があった…???…ような…???」「嬉しい事…???」小埜瀬、「いやいやいやいや。マジですか～～???」カウンターの中の絃爾も、満智子も目を真ん丸に。「マジで…???」優維香、悠里、「獲った――――――――っ!!!コンペ～～～～。」周りの客たちそっちのけで。他の客たちも一斉にその客たちを見るが…特に。小埜瀬も、「凄い。はははははは。」門倉でも、峻と奈菜、抱き合いながら、「おっしゃ―――――っ。」「はははははは。や～～～った、やった、やった～～。きゃ～～～～。」全く帰れない状態のエレガンサ、マーケティング事業部。物凄い歓喜。全員がその瞬間、椅子から立ち上がり、物凄い歓声。愛結美、顔は涙でぐしょぐしょ。龍二は叫ばんばかり。燈子と千優、愛結美と共に抱き合う。他のメンバーも同じように。そしてエレガンサ化粧品全体もこの時ばかりは。どの部署も歓喜。吉竹、舞桜としっかりと握手。「社長。」「お疲れ様。ありがとう。」胡桃、スマホを見ながらも涙で顔を。いきなり着電。奈菜からである。「今、動画、見てるよ～～。奈菜～～～～。」奈菜、涙声の胡桃に、「うんうんうんうん。良かった良かった。胡桃～～。」「きゃははははははは。サッちゃん。偉いっ!!!きゃははははははは。」須美である。伊寿美も、夜になり掛けの空に、「わ―――――――っ。獲った―――――――っ!!!おばちゃ～～～ん。かかかかかかか。」スマホのライブ動画を見ながらの優維香、涙が止まらない。「おかあさん。あ～～～。」悠里、そんな優維香を背中から抱き締めて、「うんうんうん。優維香～～。」小埜瀬、椅子に座ったままで、こちらも茫然。口を開けたままで。「マジか～～。フランスで～～。やっちまった～～。」優維香、小埜瀬を見て右手を出して、「リーダー。」その手に小埜瀬、「うん…???…ははははは。」ふたりの右手と左手が、その時、ガッシリと。優維香、「おめでとうございます。」小埜瀬も、ニッコリと、「おめでとうございます。」そしてこちらも…。まだ部長室の中の真宮。「いやいやいや。マジかよ。勝ち取ったってぇ～～～。ははははは。凄ぇや。フランスだぞ、フランス。しかも…世界ランキング。冗談。…ってか、凄ぇスケール。」池辺、電車の中で、スマホにイヤホン。「いやいやいや。マジで凄。これ…、リアルなんだからね～～。」しかも…、テレビ局のカメラも、その時の瞬間、瞬間を具に。テレビ局のスタッフたちにも興奮状態が…。「何て人たちだ、やっちまいやがった。」「凄～～～。まさか、現実になるなんて…。…もしかして…とは、思ってたけど…。」「とにかくスクープだ。このライブは日本では放送されないから。今夜のニュースは戴きだ。」ステージにはエレガンサのメンバーたちが…。アナウンスが流れ、まずは舞桜がアシスタントから促されてステージ中央に。そし会社代表としての賞が授与される。会場内、拍手喝采。そして、プレゼンの当事者の小埜瀬がまたアシスタントから促されて。その姿を見ながら感極まるエレガンサのスタッフたち。 好きになれない。　　　vol,246．　　　スポットライトが一部の観客席にショット。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.03

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  「今、その審査の結果待ってるの。」

  優維香、ドアを開けて、「こんにちは～～。」満智子が入ってくる女性と男性を見て、「あら、いらっゃ～～い。」悠里、満智子に、「ハ～ロゥ～～。」ニッコリと。満智子も、体をくねらせながらも左手を振りながら、「ハ～ロゥ～～。」そして男性を見て、いきなり体を直立にしてお辞儀を。「いらっしゃいませ。」小埜瀬、「こんにちは。また、お邪魔致します。」カウンターの中で…。とは言っても小さな厨房ではあるが…、絃爾、ニコニコと、優維香と悠里に、「ヨッ。」そして男性には、一礼をして、「ようこそ。」小埜瀬も一礼をして、「お邪魔します。」優維香、「さてと。」すると、そこにライン。「おっと。」画面を見ると、「へっ…???」満智子、「今日は３人…???」悠里、「うん。瑛子さんと阿寿沙さんはそれぞれ、忙しい…らしい。」優維香、「審査、遅れてるって。」小埜瀬、その声に、「おやおや。」「リーダーには…???…おとうさんから…。」「なないないない。」右手を振って。「そんな律儀じゃあるまいし。」悠里、いきなり、「ぷっ。」満智子、そんな３人を見て、「ふん…???」「あん、実は～～。」悠里、満智子に、「今日、優維香のおかあさんの勤務している化粧品会社、フランスのコンペに出てるの。…でぇ～～。今、その審査の結果待ってるの。」いきなり満智子、目を真ん丸にして、「フランスのコンペ～～～っ!!!わお、凄～～い。」悠里、優維香に、「何、審査、遅れてる…???」優維香、「そうみたい。」満智子、「ごゆっくりどうぞ～～～。」そしてカウンターへ。絃爾に、「優維香のおかあさんの化粧品会社、今、フランスでコンペなんですって。」絃爾、口を尖らせて、「へぇ～～え～～。凄いね。」「でも…。」悠里、「ビックリだよね。リーダーのおとうさん、優維香のおかあさんの会社に…???…しかも、今、フランスでコンペって。」優維香、その声に、「うんうんうん。いやいやいや、ビックリって言うか、マジ…???…って感じ。」そんな悠里と優維香を見て小埜瀬、優しく微笑みながら、「まさかね～～～。…と、言うより、親父がどんな仕事をしている…と、言う事すら、知りませんでしたけどね～～。」いきなり優維香と悠里、そんな小埜瀬に、「うそ～～～～っ!!!」咄嗟に小埜瀬、「あ、いや。…って言うか～～。…実に、僕が大学…???…いや…、それ以前にもぅ～～。親父とは殆ど。親子のコミュニケーション、なかったですから～～。親父は仕事漬け。…で、僕はとにかく学業。まっ。中学の時から海外に出る。そればっかり考えてましたからね～～。」悠里、「そっか～～～。…で、大学時代に、社長と出会って、それが縁で、今がある。」小埜瀬、悠里の声に、「そういう事です。」悠里、カウンターの方に、「美智子さ～～ん、私、いつもの～～。」優維香、「あん、私も～～。…で、リーダー…???」小埜瀬、「あ、僕はビールを。」優維香、「ビールねぇ～～。」満智子、「了解～～。」悠里、「でも…。リーダーのおとうさん、凄いよ。あのプレゼン。私なんて見てて鳥肌立っちゃった。」優維香も、ニコニと、「うんうんうん。」小埜瀬、その声に思わずニコニコと、「いや…。マジで僕もです。やるな～～って。…ま。日本じゃない、それもフランスで、あれ。…ですから。…かなり、緊張したのではないかと。」優維香も悠里も、「確かに。」そこに…。小埜瀬のスマホに着電。「うん…???」そして、画面を見て、「ふん…???」眉間に皺を。優維香、「どうしたんですか～～???」悠里も、「ふん…???」小埜瀬、「あ、いや…。…知らない…番号から…で。」そして小埜瀬、ふたりに、「ちょっと、すみません。」優維香、悠里、コクリと。小埜瀬、席を外して、歩きながら、「もしもし…???」スマホから女性の声。「もしもし。…あ、すみません、小埜瀬さん。私、弓です。」小埜瀬、「弓さん。…おや。」「すみません。いきなりの電話で。」小埜瀬、口を尖らせながも、「あ、いえいえいえ。…はは。ただ、知らない番号からでしたので。」スマホの向こうから、「あ。……。ですよね。」一拍置いて。小埜瀬、「どうしました…???…もしかして、近くに麗子さん。」その声に賀寿恵。「え、えぇ～～。……。…で、そのぉ～～。今日、何も予定がなかったら、また…、あの時の…、その…、お店で…夕食を…って…。」「あ～～～。はいはい。あの…、美味しい炒飯の。」「えぇ。」小埜瀬、ニッコリとして、「うんうんうん。美味しかったですもんね。」賀寿恵、その声に、「あは。じゃあ～～。」小埜瀬、「あ、はい。…あ。…でも、今日は～～。ちょっと～～。」途端に賀寿恵、「えっ…???」「実は今。」小埜瀬、優維香や悠里の方を見て。「今、ちょっと、ある…、お店に来ていて。」スマホから、「お店…???」その声に机で書類を見ていた麗子、「うん…???」 好きになれない。　　　vol,245．　　　「今、その審査の結果待ってるの。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.02

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  「あん。おかあさんたち、審査の結果発表まであと３０分。」

  「あん。おかあさんたち、審査の結果発表まであと３０分。」優維香。既に勤務は終了していたが、優維香、素直に家に帰る事も出来ずにいた。そんな優維香に向かい側から、「はは。付き合うよ、相棒～～。」悠里。ニッコリと。優維香、そんな悠里に、下唇をビロンと。そして両手を合わせて顔をコクリと。「ありがとう～～、相棒～～。」悠里、目を真ん丸に、そして口を真一文字にして顔を傾げて、「ふふん。」そして…。…結局、こちらの方も、休憩ブースでコーヒーを飲みながら、夕方の東京の街を窓から…。既に父、瑛士とは電話番号でラインは繋がっていた。隆英、「親父…。」休憩ブースから出て来て小埜瀬、目に飛び込んで来た２人に。「おや、チーフ殿に悠里殿。」既に部署内にはまだ残っているのが池辺と阿寿沙。そして巴月。小埜瀬を見ての優維香と悠里。「はは。コンペが気になって中々…。」変顔。「…と、申しております。」そんなふたりに小埜瀬、「まっ。仕方ないでしょうね～～。お互い。」その声に悠里、両の眉毛を上下に。「う～～～ん。」佐津香、休憩中もスマホで動画撮影をそのままの励に、「はははすがね。…でも、リアルタイムだからね～～。こういう機会は、まず、今後、ないでしょうから～～。それに…、舞台はフランス。全く環境、違うからね～～。」菜帆子、「確かに。」そして、「あ、それこそ、優維香ちゃん、ずっとスマホ、見てるんじゃない…???」そして菜帆子、「それこそ課長の息子さんだって～～～。」いきなり小埜瀬の顔に。その声に励と圭衣子、「えっ…???」佐津香、目を真ん丸にして菜帆子に、「菜帆子っ!!!」圭衣子と励、すぐさま、「課長の息子さんって…???」目パチクリしながら。菜帆子、いきなり目を丸くして口に右手を。佐津香、そんな菜帆子を何とも、苦しい慰めるような顔で…。圭衣子、「えぇ…???…佐津香さん…???…奈帆子さん…???」「あのね。」佐津香の隣の椅子に座っている小埜瀬。「さっき、倅からいきなり電話、あったんですよ～～。まずもって偶然に～～。」その声にスマホを向けながらの励、「あ～～。はいはい。課長、息子さんいらっしゃるって言ってましたもんね～～。」瞬間、菜帆子、佐津香、両眉をビクンと。頭の中で、「…ナイスフォロー。」そしてお互いに見つめ合い、菜帆子は左手親指を。佐津香は右手親指を影で。小埜瀬、「んまぁ～～。いきなりだったんで、倅には、今の私の状況、詳しく、話しましてね～～。私が東京に来てて、そして今はフランスでコンペに参加してるってね～～。」圭衣子、「あ～～。はいはいはい。うんうんうん。課長、仙台にいるままって、話、でしたもんね～～。」吉竹も、小埜瀬の傍に、「おや。息子さんに話されたんですか～～。」小埜瀬、「あ～～、部長～～。えぇ、まぁ。…で、記念に動画、見てみろって。送ったんです。」その声に佐津香、「えっ…???…動画、送ったの…???」小埜瀬、その声に、目をパチクリと、「えぇ。」瞬間、菜帆子も佐津香も、目を真ん丸に口をおちょぼ口にして。その顔を見て圭衣子と励、「えっ…???」菜帆子、「あは。ううん。」顔を左右に振って。佐津香、「…と、言う事は、今もこの動画、見てるかもよ～～。課長の息子さ～～ん。」圭衣子と励、ビックリした顔で、「あっ、そっか～～。」そしてお互いに見つめて、「わ～～お～～。」「何話してんですか…???」今度は順平。菜帆子、「あん、順平。…もしかして…、彼女さん…???」その声に、「えぇ。動画、見てるって。かかかか。かなり動画、見られてますね～～。物凄い、感動したって言ってましたよ。課長～～。映画みたいだったって。」瞬間、小埜瀬、頭を下げて右手を振って、「いやいやいやいや。」けれども今度は頭を上げて、「いや…。…って言うか…。」今度は両手を両大腿に。そしてまた頭を下げて、「ありがとうございます。」そして今度は何ともホッとした顔で、「とにかく嬉しいですわ～～。もぅ～～。出し切りましたからね～～～。」その声にそのメンバーたちニッコリと。それぞれが、「うんうんうん。」「ですよね～～。」吉竹、小埜瀬の左肩に右手を。「お疲れさん。」その時、会場内からアナウンス。佐津香たち、「うん…???」いきなり静まり返るエリア。吉竹、「何て言ってんだ…???」菜帆子、「はは。英語だもん。」すると、すぐさまどよめきが…。観客席でもどよめきが…。理江子、「あら。」寿永流も、「おっと。」舞桜、「何て言ってるの…???」すぐさまイヤホンを耳に。理江子、「審査、遅れてる～～～。」取締役たちもそれぞれ顔を見合わせて。静かにアナウンスを聞く佐津香たち。そして…。ようやく日本語。「審査。遅れてる～～。」 好きになれない。　　　vol,244．　　　「あん。おかあさんたち、審査の結果発表まであと３０分。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.05.01

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  吉竹たちの下に戻る佐津香たち。

  　吉竹たちの下に戻る佐津香たち。静かに。そしてそれぞれと握手を。みな、小さな声で激励を。ステージ上では既に次のアメリカのプレゼンが始まっている。舞桜の前の席には理江子が。そして続いて小埜瀬。佐津香、菜帆子、そして順平と…。通路の端の席を残して荷物を。順平、励の傍のスマホがセットしてある三脚を見て、励に合図。励と圭衣子もそんな順平にOKの合図。舞桜、ステージ上のプレゼンに、「これも…、凄いね～～～。」理江子、その声に、顔をコクリと。「えぇ。」そして、「でも…、小埜瀬課長。」理江子、隣の小埜瀬に顔を。「えっ…???」佐津香、隣の菜帆子と再び握手。そして右隣の小埜瀬に顔を…。すると佐津香も、「あら…。」よほど緊張したのだろう。小埜瀬、席に就くなり、頭をカクンと。理江子、「ふふ。小埜瀬課長。」佐津香、「寝ちゃった～～。」その声に後ろの席の舞桜、「あら。」吉竹も、「おっと～～。」菜帆子、「はは。」順平、「どうしたの…???」圭衣子と励、「課長、寝ちゃったみたい。」「あ～～～。はいはい。…さすがに、あれだけ…。」圭衣子、「うんうんうん。だよ～～。はは。私なんて、また涙出て来た。凄かったもん。」励も、そんな圭衣子にもらい泣き。順平、そして菜帆子、「確かにね～～～。」小埜瀬、さすがに気持ちが良いのか、目を閉じたままぼぉ～～っとした顔で、ゆっくりと頭を起こしたが、再び垂れるようにして。そして…、「りほ～～。さつか…。ん～～。」瞬間、佐津香、「うそ。ここで…???」吉竹、「ん～～???…何か、今、聞こえなかったか…???」けれどもステージ上からの声で…。圭衣子、吉竹に、「部長…???」小埜瀬、ぐったり頭を、僅かに佐津香の右肩に傾けるように…。そして…、その、凡そ１時間後。佐津香、隣で眠っている小埜瀬に、「課長。課長～～。」後ろで吉竹、「お～～い。小埜瀬く～～～ん。」舞桜も、「ぐっすりと眠ってたわよね～～。」そして、「佐津香、小埜瀬さん、お願い。」その声に佐津香、「えっ…???あ、あ～～。うん。」小埜瀬、佐津香から左肩を擦られて…。小埜瀬、ようやく、「…ん…???」目をパチクリと。「あ、あ～～～～。…え…???…って…???」顔をあちらこちらに。「えっ…???…僕…???」佐津香、「しっかりと、寝てました～～～。」小埜瀬、目を見開いて、「うそ～～～。」理江子、ニッコリと。「え～～～。気持ち良さそうに。逆に、起こせませんでした。ふふ。」その声に小埜瀬、「はい…???」吉竹、「終わりましたね。」小埜瀬、その声にまた、「はい…???終わった～～～???」会場内が急に賑やかになる。当然の事ながら、各国の言葉で賑わい始める。吉竹、「さ～～てと～～。審査発表まで１時間、交代でそれぞれ休憩～～。」圭衣子と励、「は～～～い。」圭衣子、「部長、私たち、先に。」その声に吉竹、「おぅ。どうぞ、どうぞ。」そして、伊縫に、「社長も休憩。」舞桜、「あ、私は大丈夫、吉竹、先に行ってらっしゃい。」その声に吉竹、「分っかりました～～～。」理江子は右隣の外国人と話している。フランス人だろうか。言葉の発音からすると…。菜帆子、佐津香に、「順平、先に御手洗い行ったけど、佐津香さん。」佐津香、菜帆子に、「あ～～うん。」そして、小埜瀬に、「課長～???」小埜瀬、「あ。あ～～。はい。」そして後ろの伊縫を見て、「社長…。」伊縫、そんな小埜瀬にニッコリと、「ふふ。行ってらっしゃい。お疲れ様。」小埜瀬、「では。お言葉に甘えて。」会場を出ると広い休憩エリアがある。それぞれの海外の人々が…。報道陣、ビジネスマン。中にはドレス姿の女性やモデルばりの女性まで。そんな場所で佐津香たち、圧倒されながらも…。順平、「仕事と言えども、さすがに、旅行気分って感じだね。今は。」菜帆子も、「確かにね～～。遂に、やり遂げたってね～～。」圭衣子と励は、盛んにスマホでそれぞれの記念撮影。吉竹と小埜瀬、ふたり並んで窓から見えるフランスの景色を。吉竹、「終わりましたか。」小埜瀬、「えぇ。かかかかか。使い果たしましたよ。全力です。何も言う事、ありませんね～～。」その声に吉竹、「な～～に言ってますか～～。まだまだ。まだまだですよ、小埜瀬さ～～ん。社長の話だと、もしかしたら、もしかするかも…ってよ～～～。」小埜瀬、その声に、吉竹を見て、「うそぉ～～～。」いきなり菜帆子と順平、「嘘でしょ。」吉竹、「あっと、びっくりした～～。」菜帆子、「社長、ほんとに…???…そんな事…???」佐津香、両肩を思いっきり上下に。「まぁね～～。舞桜の事だから～～。独自にリサーチはしているよ～～きっと～～。アンテナの張り方、私らとは全くスケールが違うから～～。」吉竹、数回頷いて、「確かに。」佐津香、両眉を上下に、「伊達に世界で９位のエレガンサ化粧品じゃないって。」 好きになれない。　　　vol,243．　　　吉竹たちの下に戻る佐津香たち。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.30

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  小埜瀬の耳に届く女性の声…。

  小埜瀬の耳に届く女性の声、「あ、もしもし。」「もしもし、お父さんと一緒に働いております、柿崎佐津香と申します。」小埜瀬、眉間に皺を。「かきざきさつか…。」優維香、小埜瀬のその声に、「うそ。」優維香、いきなり小埜瀬からスマホを取り上げるように、「ごめんなさいリーダー。」小埜瀬、「おっと。」そして優維香、スマホに、「もしもし…???…もしかして、おかあさん…???」佐津香、「もしもし…???…はっ…???…優維香…???」小埜瀬、優維香を見て、口をおちょぼ口して目をパチクリと。悠里も優維香と小埜瀬を見て、「は…???」優維香、スマホから聞こえる声に、「うそ――――――――っ!!!」佐津香もその声に、「え――――――――っ!!!」目を見開いて佐津香を見ている菜帆子と順平、そして理江子。そして、お互いに、「え――――っ!!!」「いやいやいや。」「何がどう…???」小埜瀬も、「どういうこったい。」真宮と池辺、「何々…???」「…どうなって…???」菜帆子と理江子、順平も、「マジ…???」優維香、「なんで～～～???」佐津香、「…って、優維香、あんた。」優維香、スマホに、「いやいやいやいやいや。…どういう事～～～???」そして優維香、小埜瀬を見て、「リーダ～～～???」佐津香、その声に、「優維香、リーダーって…、まさか…。」優維香も、「え…???ええ…???おかあさん。もしかして…、新しい課長っ…て…???…さっきの…、コンペのプレゼンの男性の人…???」佐津香、「うんうんうん。ウチの、新しい課長、小埜瀬課長。」瞬間、優維香、「え――――――――っ!!!小埜瀬…さん。って…。」その声に優維香を見ての小埜瀬、「はいっ…???」こちらの小埜瀬も佐津香を見て、「は…ぁ…???」優維香、小埜瀬を見ながら、「リーダー、小埜瀬…隆英。」佐津香、「小埜瀬たかひで。」その声を聞いての小埜瀬、眉間に皺を。そして口をポカ～～ンと、「隆英って。おま。…うそ。」菜帆子、目をパチクリとさせて佐津香を見て、「もしかして…、課長の倅って…。たか…ひで…って名前…???」そして順平をも見て。小埜瀬、その声に小刻みに顔をコクリと、「そそそそそ。」頭をコクリ、コクリと。「…そぅ。」佐津香、小埜瀬を見て、「ウチの課長は…、小埜瀬…、瑛士。」優維香、「小埜瀬…、えいじ。」小埜瀬、優維香の前で、「親父の名前。」顔を傾げて、眉間に皺を。悠里、「え～～～～ぇ…???」小埜瀬、「…ってか、親父…。じゃあ～～。さっきのプレゼン、親父って事…???」真宮、池辺、「うっそ。」「そんな事って…。じゃあ、リーダーのおとうさん…、今、フランス。さっきの男性、リーダーのおとうさん…???」小埜瀬、けれども口を尖らせて、そして淡々と、「まま。そういう事に。」そして、腕組みして。悠里、思わずクスリと、「さすがリーダー、落ち着いてる～～。かかかかか。」その声に小埜瀬、悠里に、「…と、言うか、別に…、慌てる必要も…。」けれども優維香、目を真ん丸にして、何かしら焦点が…。「いやいやいや。こういうの…って。」佐津香、「もしもし。優維香～～～???」優維香、「あ、あ、あ、あ、はい。もしもし、おかあさん…???」スマホから、「どうやら、こっちの課長とそっちのリーダーさん。親子。」佐津香、小埜瀬を見て、何かしら、慰めるように。そして佐津香、小埜瀬の尻を右手でペン。小埜瀬、体をよろめかせて、「あ痛っ。」いきなり菜帆子、「ぷっ。」理江子、「さすがは佐津香さん、落ち着いてる。」順平、「何とも凄い事～～。」そして佐津香、小埜瀬に、「もぅ～～。このぉ～～～。」優維香、何とか気を取り直して、素早い瞬きを、「う、うんうん。うん。分かった。」佐津香、「人のスマホだからね。じゃ、切るよ。あ。ちょっと待って。」スマホを小埜瀬の耳に戻して、「課長。息子さんに。ちゃんと。」優維香も小埜瀬に、スマホを。「リーダー。すみませんでした。」小埜瀬、「あ、あ～～。はい。」瑛士、「もしもし。」隆英、「もしもし。」瑛士、スマホに、「あ、あ。あ～～。いや…。隠していて、すまん。」「…って言うか…、親父、今…。じゃあ～～。フランス。」その声に瑛士、「あ～～。フランスに来ている。エレガンサ化粧品って会社。今、そこの東京本社で働いている。今年の春に。」「何、じゃあ～～。俺が日本に来た頃と…、大して…。」「まま。あ～～。」佐津香たち、通路を…。優維香たち、小埜瀬を見ながらも自分たちの席に。瑛士、「今、芝公園の………。」隆英、「ふ～～ん、俺は…、今、シェアハウスに。青山の…。」「シェアハウス…???」菜帆子、「まさかね～～。課長の息子さん、優維香ちゃんの…???」悠里、「まさか…、リーダーのおとうさん、優維香のおかあさんの…。」佐津香、「びっくりだよ。」優維香、顔を左右に、「なんとも、びくっり。」真宮、池辺、「凄いわ。かかかか。」「いやいやいやいや。」 好きになれない。　　　vol,242．　　　小埜瀬の耳に届く女性の声…。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.29

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  理江子と菜帆子、同時に、「奇麗～～～。」

  すると、いきなり佐津香、赤い目のまま、顔をグシャリとさせて…。そして、いきな小埜瀬に飛び付いて、抱き締めながら、「もぅ～～～～。こんにゃろ、こんにゃろ～～。凄かったじゃんよ～～。」いきなりの光景に、順平も、菜帆子も理江子も、「わお。」小埜瀬、またまた目を真ん丸にして。そして佐津香、またもや小埜瀬にキス。小埜瀬、また目を。けれどもそのキスに今度は小埜瀬。自分から佐津香の頭に両手を。一度は佐津香、小埜瀬から顔を外して…。けれども、小埜瀬の優しい顔を見て。小埜瀬が佐津香の頭を両手で引く。そしてまた長いキス。ただ黙って見ている理江子と菜帆子、順平。理江子と菜帆子、同時に、「奇麗～～～。」順平、優しそうな顔で、「………。」菜帆子、順平にも、「あんたもだよ、順平～～。彼女さんに～～。」その声に順平、ペコリと、「はい。了解です。」通路を歩きながら佐津香、ラインを見て、「ははははは。うんうんうん。」菜帆子、ラインから愛結美に、「もっしも～～し。」すると…、今度は小埜瀬のスマホに着電。小埜瀬、「うん…???…俺の…???」順平、小埜瀬を見て、「えへ…???…課長…???」小埜瀬、画面を。瞬間、「はっ???…なんで…???」その声が高かった。４人同時に小埜瀬を。小埜瀬、コールに、また同じように、「い…???…なんで…???」順平、「課長…、鳴ってますけど…。」小埜瀬、恐る恐る、「もしもし。」スマホから、「親父…???…俺だけど、隆英。」その声に小埜瀬、「お、おぅ…。」「今、親父、何処…???…何処にいる…???…仙台…???」小埜瀬、「あ。いや…。その…。」いきなり４人を見回して…。「お、おまえこそ、どうした…???…いきなり…。」「あ。…って言うかさぁ、今、ある動画のライブ、見ててさ。」「動画ライブ…???」「うん。…そしたらさ。そのライブで、化粧品のプレゼンやってんだよね。」いきなり小埜瀬、顔を真っ青に。そして目を真ん丸にして、「……。」スマホからの声、「見てるとさ。とにかく親父そっくりの人なんで、あれ…???…って思ってさ。…確か…、この前の電話で、親父、仙台って言ってたから…。まっ。ただ、親父が何の仕事しているのか…は、知らないけど…。でも…、今も動画、再生して見てるけど、とにかく親父にそっくりで。」佐津香たち、真っ蒼になっている小埜瀬に、「ねね、どうしたの…???…顔…、蒼いけど…。」瞬間、小埜瀬、「あ、あ…。」いきなり額に汗が…。背中にも伝わる汗。「あ、あ…。あ…。」小埜瀬、すぐさまスマホを手で、「…僕…、僕の…倅から…、その…、電話で…。」途端に佐津香、菜帆子、理江子に順平も、「へっ…???」お互いに目をパチクリと。小埜瀬、またスマホに、「…って、おま…、おまえこそ、今、何処…???」小埜瀬、窓際で…。まだ動画の再生を見ている真宮と池辺、そして優維香に悠里。動画を見て頷きながら…。優維香が後ろの小埜瀬を見て、「リーダー…???」小埜瀬、通路で立ったままでスマホを。遠くから女性の声がする。そして、「優維香～～???」と、言う声も。優維香と悠里を見ながら小埜瀬、「あ～～、俺…???…今、会社だけど…。」小埜瀬、佐津香たちを見て、「会社…???…何処の…???」「あ～～、俺…???…今、インテリアの会社で働いてる。」「インテリア…???」その声に佐津香、「へっ…???」小埜瀬、「インテリアって…おま…。…その…、インテリアって何処の…???」菜帆子、佐津香に、「インテリアって…。」優維香、「リーダー…???」またスマホから女性の声。小埜瀬、スマホに、「インテリアショップ、ジョエルって会社。」小埜瀬、いきなり眉間に皺を。「インテリアショップ、ジョエル～～???」佐津香、菜帆子、目を見開いて、「うそっ。」菜帆子、「優維香ちゃんの…。」佐津香、「え～～～っ!!!」小埜瀬、動画を見ながら、「いや…。これ…、見ると、どうしても…、親父にそっくりなんで…。さっきも電話したけど…、電話に出なくってさ。…ってか、親父、今、何処…???…確か、仙台だよね～。」いきなり小埜瀬、心臓が…、鼓動が高く。「あ。あ…。」また小埜瀬、スマホを手で…。そして…、佐津香たちに、「倅…、さっきの僕の…、プレゼン、動画で見てる。」佐津香たち、「う～～～っそっ!!!」順平、「あ、いや…。でも…、動画って…。このコンペ、知っている人たちしか…。」佐津香たちも、「うんうんうん。」菜帆子、「でも…、課長、今、インテリアショップ、ジョエルって…。」小埜瀬、真っ蒼な顔で、顔を小さくコクリコクリと。「え、え…。」菜帆子、佐津香を見て、「それって…、佐津香さんの娘さん、優維香ちゃんの会社。」瞬間、小埜瀬、「ゆいか…ちゃん。」増々小埜瀬、目を真ん丸に。「あ…。あ、あ～～。いや…。…って…。」佐津香、すぐさま、「課長、電話。」すんなりと小埜瀬、佐津香のその手に。佐津香、スマホを耳に、「もしもし。」 好きになれない。　　　vol,241．　　　理江子と菜帆子、同時に、「奇麗～～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.28

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  理江子、小埜瀬から離れて、「お疲れ様でした。」

  　理江子、小埜瀬から離れて、「お疲れ様でした。」小埜瀬、既に顔を真っ赤に。「いいえ。とんでも…。」すると、今度は佐津香が小埜瀬をハグ。順平、「わは。」佐津香、小埜瀬を抱きしめて、「凄かった。」佐津香、小埜瀬の右に抱き着き、そして次に左に。２度のハグ。菜帆子、「はは、や～～るぅ～～～。それでこそ、恋人同士。」理江子もその声に、「うんうんうん。」そして、「それこそ、おふたり、そのままキスしちゃえ。」いきなり順平、「うそ――――――――っ!!!」菜帆子、口を両手で塞ぎ、「わは。」すると佐津香、何とも自然に。小埜瀬の唇に、自分の唇を。菜帆子、今度は口に左手を。「は～～、マジ…???」佐津香、小埜瀬の唇に自分の唇を数秒。小埜瀬の目は瞬く間に真ん丸に。理江子、ニッコリと、「わお～～。さっすが～～。佐津香さん。大胆。」順平、「凄ぇ～～～。生だわ。」佐津香、小埜瀬から離れて、「お疲れ様。ありがとう。」小埜瀬、目を真ん丸に。そして突っ立ったままで。ぽぉ～～～っと。菜帆子、「かかかかか。課長～～～。」そして佐津香、そんな小埜瀬に今度は、左の頬を右手で、ペンペン。小埜瀬、思わず、顔を左右に小刻みに、「わっと。」菜帆子、小埜瀬に、「今、課長と佐津香さん、キスしちゃいました～～。かかかかか。」小埜瀬、いきなり顔を崩して、「佐津香さ～～～ん。」順平、「かかかかか、凄ぇや。」佐津香、小埜瀬に、「はい。キスしました。」そして口を尖らせて、「うん。キスなんて安いものよ。それ以上に凄かったから、課長のプレゼン。」菜帆子、「さっすが～～。いい女房に、いい旦那。」理江子、その声にニッコリと。「ねぇ～～～。」順平も、「正に。…まっ。ただ…、この事は～～。俺たち…。」菜帆子、「うんうん。私と、愛結美さん、そして理江子さんと佐津香さん。課長と順平。この６人だけ。」順平、「ですね～～。」佐津香、「まっ。…けど、バレるのも時間の問題。…でも、私は、課長、好きにはなれない。…けど、とにかく、傍にはいる。いたい。…それだけだけどね～～。」菜帆子、「かかかかそればっかりだね～～～。」佐津香、「だ～～ってこの人、飲んだら目ぇ、離せないから～～。もぅ～～。とにかく、ほっとけない。前の旦那みたいな事は、金輪際、うんざりなんだけど～～。不思議なんだけど、体が勝手に動いちゃうんだから～、仕方がない。」菜帆子、小埜瀬に、「…だ、そうです。課長～～。…ま。でも…、課長も…、佐津香さんが前の奥様と匂いが同じって言うから、仕方がないんですよね～～。とにかく課長～～。佐津香さんの傍に、いてあげて下さい。…じゃないと佐津香かさん、発狂しちゃいますよ。小埜瀬、何処行ったって…???」ニコニコしながらの菜帆子。既に理江子たち、控室のドアの前。小埜瀬、ペコペコとしながら、「面目ない。」順平、「な～～んか、さっきまでのステージ上の課長とは全くの別人。」その声に理江子も菜帆子も、「あ～～。」いきなり小埜瀬を指で差して、「ほんとだ～～～。」佐津香も、「うんうんうん。正に。役者魂だよね～～。役になり切って、普段はおっとりと。…ってね～～～。」控室に入りながらも…。そして佐津香、理江子共に、「さ～～て。」「じゃあ～～。みんなのところへ。」菜帆子、「うん。」順平も、「そうですね～～。」その時、菜帆子のスマホにラインの着信音。菜帆子、「おっと。」見ると愛結美から、「あは。愛結美さん。凄かったって。」佐津香に理江子、「うんうんうん。」すると今度は佐津香のスマホ。しかも、立て続けに。佐津香、「あらあらあら。」菜帆子に理江子、「さすがに佐津香さん、やたらとライン。」順平、「凄ぇ～や。」佐津香、「まぁね～～。娘やら友達やら。しかも、無理言って挿絵も、休んじゃったから。この１週間。」菜帆子、「確かに。」理江子も、「挿絵画家先生ですもんね～～～。」小埜瀬、恐縮極まって、「僕…、そんな人と…。どえらいですけど…。」菜帆子、いきなり小埜瀬に、「何言ってんですか～～課長～～。堂々としていてください～～。…って、佐津香さんの前では、無理か。」理江子、小埜瀬を慰めるようでも、「まぁね～～。そこが小埜瀬課長のいいところでも、あるんですけど…。」順平、ニコニコと。「えぇ。頑固だけど、人情味ありって。」そして、「けど課長～～。あれだけのパワーって、どっから来るんでしょうかね～～。ステージ上のあのパワー。」控室を出ながら。菜帆子、「ん～～～。それそれ～～。私なんて、目が潤んで潤んで。凄かったもん。」理江子、「右に同じ。」菜帆子、佐津香にも、「ねぇ、佐津香さん。」すると佐津香、またもや目を真っ赤にして…。順平、菜帆子、理江子、「佐津香さん…???」 好きになれない。　　　vol,240．　　　理江子、小埜瀬から離れて、「お疲れ様でした。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.27

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  「もしかしたら…、いい参考に。」

  　優維香、瞬きしながらも、「あ～～んもぅ～～。思い出せない～～。何か、一度だけ、聞いたこと、あったような～～。でも…、おかあさん、その人、新課長としか、言わなくって～～。」けれどもその瞬間、「あっ。わっ!!!」悠里、「びっくりした～～～。」優維香、「確か。この人。仙台から東京に来てるって…。」その声に小埜瀬、眉間に皺を。「仙台から東京…???」「うんうん。」優維香。「…ってか、動画、動画。」その時、真宮と池辺が部署に。そして優維香の隣で立ったままスマホを見ている小埜瀬に、それぞれ、「お疲れ～～～。」ニッコリと。小埜瀬、「お疲れ様です。」池辺、その声にニッコリと。そしてすぐさま、小埜瀬の隣のふたりの頭に気付いて、「うん…???」自分の席、椅子に座ろうとしての、また立ち上がり、そしてまた、「うん…???」自分の席から離れて悠里の方に。真宮、そんな池辺を見て、「ん…???」小埜瀬の方に歩み寄る。「どうしたの…???」小埜瀬、堂々と。「えぇ。…実は、チーフ殿のおかあさんが勤務している会社、今、フランスでプレゼンやってるんですよ。コンペだそうで…。…しかも、世界ランキングを狙っているコンペとか…。今、そのコンペのライブ。」池辺、「へぇ～～～。」優維香、悠里、池辺に顔をコクリと。「すみません。こっそりと見ちゃってました。」真宮、近づいて、「何してんの…???」小埜瀬、「あ、部長、今…。」池辺、「優維香のおかあさんの会社、今、フランスでコンペの真っ最中～～。何でも世界ランキング狙ってるとか～～。」その声に真宮、瞬きをして、「へぇ～～～。どれどれ。」そして小埜瀬のスマホを。「ふんふんふん。」優維香、「見ていて、凄いです。それに…、その、今、プレゼンしている人。もしかして…、リーダーのおとうさんかもって…。」池辺と真宮、小埜瀬を見て、「はい…???」「おぃおぃおぃ。」小埜瀬、「あ、いや…。物凄い僕の父に似ているんです。」池辺、目を真ん丸に、「え～～～～???」真宮も、「うそうそうそうそうそ。」優維香と悠里、ガッシリとスマホ画面に釘付け。池辺、「あっ。…でも、これ、ライブ、良いんじゃない…???…再生、出来るでしょ…???」優維香、「えぇ。確かに。」池辺、「んじゃ、私たちの…、ほら。争奪戦の…。もしかしたら…、いい参考に。」その声に小埜瀬、「おっと。うんうん。」優維香、「あ。ははははは。」真宮、「うんうん。いいかも…。」そして、小埜瀬にガッシリと寄り添いながらもプレゼンの様子を…。「へぇ～～～。」そしてすぐさま、「ほぉ～～。…何かしら、会社の社長みたいな、貫禄…、感じるけど…。」小埜瀬、その声にニッコリと、「えぇ。」優維香、「うんうんうん。そんな感じ。」悠里、「でも…、あと…、どのくらい…???」そして…、それから５分後には…。ステージ中央の小埜瀬、観客側に一礼をして。瞬間、観客側からは拍手喝采。歓声とフィンガーホイッスル。しかも…、それが中々鳴り止まない。順平、袖でガッシリと、ガッツポーズ。別の袖の理江子と佐津香、菜帆子も、目を潤ませながらの、お互いにハグ。会場内のアナウンスが流れる。ライブ映像を見ながら、聞きながらの池辺と真宮、「へぇ～～～。英語、フランス語。なるほど。海外だね。」「う～～～ん。」真宮、小埜瀬に、「…で…???…この、男性が…、リーダーのおとうさん…???」小埜瀬、「ん～～～。とにかく、似てるんですよ。…でも、僕の父、今、仙台にするはずなんです。」池辺、真宮、「仙台。」優維香、「でも…、多分、その男性の人、おかあさんの会社の、部署の新しい課長さん。」池辺、「新しい課長さん。」「…で、確か、おかあさんの話だと、免許証がまだ仙台って…。」真宮、「おぃおぃおぃ。…ってか。確か、優維香のおかあさん、エレガンサ化粧品。」その声に優維香、「あ、はい。」真宮、スマホで…。「おっと、あった。…で…。…うん…。わお。仙台にもあるじゃん。エレガンサ。…ってか、国内、札幌。神戸。広島。長崎。それに…、海外にも…。凄いね～～。」池辺、「うんうんうん。国内大手の化粧品会社だから。」真宮、「へぇ～～～～。」愛結美、「はぁ～～～～。終わった～～～。」顔が涙で。そして、「みんな～～～。」それぞれのメンバーも、「終わった～～～～。」会場内では…。ステージの裏で小埜瀬と順平、ガッシリとハグ。「課長～～～～。ナイスです。」小埜瀬も、「かかかかか。やりましたよ～～。…ってか、出来たって感じ。…なんだか、自分でも信じられない。」理江子、目を潤ませて、「小埜瀬課長、素晴らしかった。」いきなり小埜瀬に抱きついてハグ。小埜瀬、いきなり目を真ん丸に。そしてヒョットコみたいな顔をして、「いい…???…由利塚さん。」理江子、「いいの、いいの、これくらいはさせて。」しっかりと小埜瀬を抱きしめる理江子。そして、「ありがとう。」菜帆子、「わお～～。理江子さ～～ん。」 好きになれない。　　　vol,239．　　　「もしかしたら…、いい参考に。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.26

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  「僕の父親に似ているんですよ。」

  小埜瀬、一度ラインを閉じて、通話画面に。そして、指をトン。画面には、「発信中」１０秒過ぎても相手は出ない。「おかしいな～～～。」優維香、画面を見ながら傍にいる小埜瀬に、「リーダー…???…何ぶつぶつと…。」その声に小埜瀬、「あ、いや…。何やら、この…、男性が…。僕の父親に似ているんですよ。」瞬間、優維香と悠里、「へっ…???」そして、ふたり共に、スマホ画面の、今、プレゼンをしている男性を見て、「この人が…???」優維香、「おかあさんの会社、エレガンサ化粧品のマーケティング事業部の、新しい課長さんですけど…。」小埜瀬、スマホ画面を見て、眉間に皺を。「ん～～～。…とにかく、似ている。親父…???」悠里、「リーダーの…、おとうさん…???」小埜瀬、「えぇ。…とにかく、見れば見るほど、そっくり。…って、まさか…。そんな…、そっくりな人が…。」優維香、「うそ～～～。この人、リーダーの…???…おとうさん…???」小埜瀬、画面を見ながら優維香に、「あ、いや…。でも、今、僕の父は、仙台にいるはず…。」優維香、その声に、「仙台…。」小埜瀬、「それにしても…、それより…。…これって…、今、フランス…???…凄いですね。こういうプレゼンする人…。まるで、一企業の社長クラス。…と、言うか、かなり慣れているような…。」優維香と悠里も、「うんうんうん。凄いです。」そして優維香、画面を見ながらも、母から聞いた記憶を…。そして…、「免許証…。」顔を傾げて、「確か…。仙台…。」プレゼン開始から１０分。エレガンサ化粧品、マーケティング事業部。今や、誰の声もなく、スマホの音声だけが部署内に響いている。ただ…。時折、「凄い、凄い。」「課長～～。」「みんな～～。」の声は…。そして…、中には涙を零して、啜る音も…。愛結美も既に涙腺は崩壊していた。小さな声で、「凄いよ、課長～～。」会場内では、袖で、理江子、佐津香、そして菜帆子、口を搾りながらに。小埜瀬はステージ、スクリーンの画像の説明をしながらも、威風堂々と。理江子、「行ける。」佐津香、「さすがは。やるねぇ～～～。偉い。大したもんだ。」そして、笑顔になり、目尻からは薄っすらと涙が…。菜帆子、佐津香の右二の腕に自分の左肘をコツンと。そして小声で、「旦那。はは。やるねぇ～～。」そんな奈帆子に佐津香、顔をコクリと。小さな声で、「見事。天晴よ。」菜帆子、佐津香に寄り添うように、「かかか。好きになって良かったじゃん。」そんな声に佐津香、「ばか。好きになれる訳ないじゃん。好きにはなれません。」菜帆子、「けどねぇ～～～。」佐津香、菜帆子に、「あのね。好きにはなれない。…けどね。傍にはいるのぉ～～。」菜帆子、その声に、「はいはい。ふふ。」ステージを見ている舞桜、「うん。中々どうして～～。小埜瀬さん、こんなに凄いの…???」吉竹に。腕組みしながらの吉竹、「私も、驚きです。はははは。…まさか…、これほどとは…。」寿永流、「とにかく…。逸材ですよ。ディレクターなんか、太鼓判、推してましたから。」舞桜、その話に、「ほんと…???」寿永流、笑顔で、「えぇ。」舞桜、いよいよ腕組みをして、「もしかしたら…、もしかして…。…あるねぇ～～。…今までのプレゼンを見て来ての確信。」吉竹、「社長…???」舞桜、まっすぐにステージを見て、「私も、今まで、これほどまでのプレゼンは…。見た事ない。エレガンサを世界に巻き込んでいる。」圭衣子と励は、既に目が…。そんな圭衣子と励を見ながら吉竹、ニッコリと。そして、「おまえらも、頑張ったな。」その声に隣の圭衣子、「部長～～～。」ライブ映像を見ながらの奈菜、「いやいやいや。凄い。」こちらもまさかの涙。そして顔に両手を。「あは。凄～～い。」目を右手で、頬を左手で拭うように。こちらはガッシリと口をへの字にして、峻、何度も瞬いて、「へへ。へぇ～～～。かかか。凄ぇや、小埜瀬さん。」そしてこちらも…。「サッちゃん、この人、凄いよ。」女子行員のロッカールームで須美。竹芝エリアで椅子に座ってドリンクを飲みながらスマホの画面を見ている伊寿美も、「いやいやいやいや。おばちゃ～～ん。はははは。この人、凄いよ。」スマホの画面を見ながらの優維香、そして悠里、お互いに、「凄いよね～～～。日本じゃないよ、ここ、フランスよ。…しかも…、辺りは外人だらけ。」「うんうんうん。」優維香、「リーダーのおとうさん。仙台。」小埜瀬、その声に、「えぇ。」「名前は…。あ。…小埜瀬。」小埜瀬、「えぇ。そうです。父親ですから、私と同じ。」優維香、「小埜瀬、小埜瀬、小埜瀬。」優維香、目をキョロキョロと…、「ん～～～～???」悠里、優維香を見て、「優維香…???」優維香、「うん。確か…、おかあさんの部署の…、新しい課長さんの名前…。」 好きになれない。　　　vol,238．　　　「僕の父親に似ているんですよ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.25

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  吉竹、「ヨシ。頼むぞ。」

  　吉竹、「いよいよ。ですな。」舞桜、「うん。」舞桜の隣で、寿永流、「さて。」舞桜、寿永流に、「あなた…、傍にいなくていいの…???」その声に寿永流、苦笑いで、「…って、社長～～冗談。」そんな寿永流に舞桜、「ふふふふふ。」圭衣子も励も、「お～～～っと～～～。」「来ました～～～。」顔の前で両手を合わせて音の出ない拍手。そしてステージに向かって両手をヒラヒラと。理江子を中心に。その右手には小埜瀬。そして順平。理江子の左手には菜帆子、佐津香の順。吉竹、「ヨシ。頼むぞ。」メンバーたち、観客席に一礼をして。一旦メンバーたちはステージから離れる。スクリーンに映し出されるエレガンサ化粧品会社。その時間、３０秒程。いわゆる、自社のPRである。そして…。いよいよ。小野瀬が颯爽とステージ中央へ…。圭衣子と励、「す、凄い。」「課長、堂々としてる。」吉竹も、「かかかかか。確かに。」２度頷いて。愛結美、菜帆子からのラインで、「ヨシ、始まった。みんな～～。」優維香、「ふ～～～。一件落着っと～～。」自分のデスクに。そしてスマホを。「わっ!!!」そして、「うそうそうそうそ。始まった～～～???」悠里、「どれ～～～～っ!!!」優維香、辺りを見て、「課長～～???…ラッキ――――――ッ!!!」悠里、いきなり優維香を招き猫。優維香、「ほぃほぃほぃほぃ。そっちじゃないと、周り、見渡せないからね～～～。」悠里、「うんうんうん。」そしてこちらも、マーケティング部署内、だれもが…。…と、言うより、この時間帯はエレガンサ化粧品の、どの部署でも…。いわゆる社長辞令として、このプレゼンだけは仕事と同一。マーケティング事業部、時折、拍手をするもの。「わわわわわ。」と口から出る者。様々。そして…。佐津香からラインをもらった須美も、この時ばかりはと。窓口は既に閉まっている。須美、「支店長、お願いします。」頭を下げて。支店長たる男性、「お～～。はいはい。お疲れ様～～。はい。いいですよ～～。」「ありがとうございます。」そして、こちらは…。優維香からのラインで竹芝エリアでの伊寿美、椅子に座って、「ラッキ～～。ここで来たか優維香～～。ニシシシシ。」吉竹からもラインをもらった奈菜、「はいはいはい～～。」峻にライン。するとすぐに、「あいよ。俺にも来た。」奈菜、「了解。」エレガンサ化粧品のプレゼン、スタート。始まってものの数秒で、小埜瀬、物怖じする事なく…。理江子も佐津香も菜帆子も、「凄っ。」圭衣子と励は既に目が赤く、両手をぎっしりと顎の下で握ったまま。やがて…、目尻から涙が…。吉竹、急に黙りこくっている圭衣子を見て、「かかかかか。」舞桜、黙ってステージを見ながら、「うんうん。出来る…。」寿永流も頷いて、「確かに。…それにしても…。社長…???」舞桜を見て、「何かしら…、群を抜いているような…。」ステージの袖で順平、タブレットを操りながら、頭の中で、「…いやいやいやいや。課長～～。ナイスです。…かかかか。凄ぇ～や。」会場内は静まり返っている。丁度始まって５分経過。自分の席に就こうとしている小埜瀬、傍らを見て、「おや。」そして、「チーフ殿。悠里さん。」いきなり頭を上げる優維香と悠里。部署内にはまだ他にもスタッフはいるが、それぞれが電話応対かパソコンのキーボードを…。小埜瀬、顔を傾げて…。優維香と悠里、口パクで、「コンペ」小埜瀬、その口パクに大きく頷いて、ゆっくりと歩いて優維香の下に。そして、「始まりましたか。」優維香、隣に来た小埜瀬に、コクリと。「うん。ほら。…ってか、リーダー、腰、落として。」その声に小埜瀬、「あ、あ～～。はいはい。」そして小埜瀬、優維香のスマホ画面を見た瞬間、「んっ!!!…うそ!!!」優維香、すぐさま、小埜瀬に、「えっ…???…どうしたんですか、リーダー???」小埜瀬、画面を見ながら、「そんな…、はずは…。」目をパチクリと…。「もしかして…、そっくりさん…???」優維香、「リーダー…???」悠里、顔を傾げながら、「うん…???」小埜瀬、優維香に、「チーフ殿。それって…。動画、僕にもラインで送れます…???」優維香、すぐさま、「あ、はい。ちょっと待って…。」すぐに優維香、ササササッと。「はい、送りました。」小埜瀬、「あ、はい。来ました。ありがとうございます。」小埜瀬、優維香の傍で立ったままで。優維香、画面をじっとそのまま。そして、「凄い凄い。」悠里も、「うんうんうん。」小埜瀬も動画ライブを見ながら、「親父…???…それにしても似てる。」優維香、小埜瀬に、「リーダー…???…何か言いました…???」その声に小埜瀬、画面を食い入るように見ながらも、「あ、いや…。…でも、まさか…、親父が…???…仙台にいるはずじゃ。」 好きになれない。　　　vol,237．　　　吉竹、「ヨシ。頼むぞ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.24

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  「あん、もぅ～～。ドキドキする～～。」

  尊、梶に、「社長、終わりました。」タブレットで撮影した絵を。梶、それぞれを見て納得したように、「うん。ありがと。」そして部屋の入口に顔を。そしてコクリと、「敦盛さん。おばあちゃん、ありがとうございました。」基世、丁寧に梶にお辞儀をして…。理江子、腕時計を見て、「いよいよ。ですね。」控室での理江子以下、佐津香、菜帆子、順平、そして小埜瀬。深く深呼吸をして、「すぅ～～～～～。」佐津香、「では。行きますか。」菜帆子、その声に、「うん。」順平、「了解。」小埜瀬、「分っかりました～～。」そして小埜瀬、佐津香に口を真一文字に、そしてコクリと。佐津香もそんな小埜瀬に、ニッコリと頷いて。理江子が先頭に立ち控室を出る。佐津香、スマホでサササと。会場からはまずはフランス語でアナウンスが…。そして、次には英語で。吉竹、「いよいよ。ですな～～。」舞桜も、「いよいよ。…さて。」圭衣子と励、顔を見合わせながらも、「あん、もぅ～～。ドキドキする～～。」圭衣子、励の右手を自分の左胸に。いきなり励、「圭衣子さん。」目を真ん丸にして、「何…???凄い、こんなに…???…わお、凄い感触。ドキドキじゃ～～ん。」圭衣子、「当然でしょ。とにかく、人生初、こんなの。一生涯、ないからね～～。」その声に励も、「うんうんうん。当然。」圭衣子、ステージを見ながら、「課長～～～。お願い～～～。」両手を合わせて。励、「でも、凄いよ。」そして励、圭衣子を見て、「今まで、こんなプレゼン、目の当たりにした事ないもん。」圭衣子も、「うんうんうん。…けどさ。私、ちょっと、気になるんだけど…。」励、圭衣子の声に、「うん…???」「もしかして…。もしかして…、だけど～～。」圭衣子、ゆっくりと頭を左に、右に。励、そんな圭衣子を見ながら、「うん…???」励の左側では、２つの三脚のスタンドにセッティングされた２つスマホが、別の角度から映像を捉えている。ライブ動画がアップされている。圭衣子、「…って言うか～～。まず、有り得ないと思うん、だけど～～。」励、いきなり、「はい…???」口を尖らせて、今度は、下唇をビロンと。そして口を捻じ曲げて、「万が一～～。課長と、佐津香さん。」そこまで言ってまた圭衣子、顔を左に傾げて、「出来てる。…な～～んて事。」励、またいきなり、「はい…???」圭衣子を見て。圭衣子、「かかかかか。ないよね～～。有り得ない。」励、身を乗り出して圭衣子に、「圭衣子さん…???」そんな励を見て、圭衣子、思わず慌てて、「ははははは。冗談、冗談。」両手をヒラヒラと。「まさか、課長と佐津香さんが…。」また左に顔を傾げて、ニコニコと笑いながら、「かかかかか。有り得ないよね～～。…だ～～って、全くその素振り～～～。かかかかか。」けれども圭衣子、今度は口を搾って、腕組みをして、「でもね～～～。」励は励で、「かかかかか。圭衣子さん、考え過ぎ～～。…んな訳。…あの…、佐津香さんですよ～～。大御所佐津香さん。まさか…、課長と…。ははは。」「…でもさぁ～～。…な～～んか、気になるんだよね～～。」励、その声に、「ふ～～～ん～～???」遠くの方にテレビカメラが…。圭衣子たちを捉えている。圭衣子、「こっちに来る前に～～。１回。そして～～。こっちに来て、あんとき～～～。まっ。確かに、課長の重責を考えると～～。あ～～、なっちゃうかな～～～とも、思うんだけど…ねぇ～～～。」励はのほほん的に、「ふ～～～ん～～???」圭衣子、「こっちに来る前に～～、最後にラスカで、食事したじゃ～～ん。」励、「ふん。」「多分、かなりの緊張感だったとも、思うんだけど～～。…課長…、お酒に、潰れてなかった～～???…なんか…、ラスカの玄関の近くの椅子で、課長、順平が座っている隣の椅子で、目を閉じて…、いたような…。寝ている…って感じ～～。私には順平、軽く、お疲れ～～って、言ってはくれたけど～～。」励、圭衣子に、「圭衣子さん、何が言いたい…???」圭衣子、「でぇ～～～。こっちにきての最初の日の夕食で～～。今度は、課長を佐津香さんと菜帆子さん、やたらとヨイショ的に～～。…まっ。確かに、一番ナーバスになるはずの…、人が～～。課長だから～～って、物凄い緊張感。」励、「それは、あるでしょ。今迄のいろんな国のプレゼン見てても凄いもん。みんな映画ばり。見ているこっちが緊張だもん。」圭衣子、「ははは。私の考え過ぎかな…???」励を見て、舌をチロリと。励、そんな圭衣子を見て、眉間に皺を寄せて、「ないない。ないないないない。ましてや、あの佐津香さんだよ～～。」 好きになれない。　　　vol,236．　　　「あん、もぅ～～。ドキドキする～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.23

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  ふたりの女性が、ある家庭に訪れていた。

  そして…、その頃…。ふたりの女性が、ある家庭に訪れていた。その女性を家の中にもてなす老婦人。「お邪魔します。…あの…。…で、優大君は…???」老婦人にそう尋ねる女性。梶美耶乃である。老婦人、再び梶に正座をして頭を下げ、「梶社長、本当にありがとうございます。」そんな老婦人に梶、両手を前に、「いいえ～～。とんでもございません。…これも、何かのご縁ですよ、きっと～～。」「何とお礼をしていいやら～～。」そして、「どうぞ、どうぞ。部屋の方へ～～。」梶、その声に笑顔に。そして顔をコクリと。廊下に出て、そして２階に上って。梶、一緒にいる尊にコクリと。尊もコクリと。そしてドアをノックして…。「敦盛君。梶です。入りますね。」ここは、日本経済団体連合会、専務理事の榊神埜進(さかきじんのしん)が、街で見掛けた少年の家である。その少年の名前を敦盛優大。１７歳。高校を中退しており両親はいない。７０歳の祖父と共に生活している。親戚の料理店で皿洗いや掃除などのアルバイトで暮らしている。殆ど他人との接触はしていない。その理由が、つまりは自閉症である。…だが、この少年。実は、絵を描かせるととんでもない能力を発揮する。大人顔負けの絵を描く。…と、言うよりも、正に、アートなのである。そんな敦盛を榊が見染めて自分の下に受け入れたのである。優大の祖母、基世(もとよ)は信じられない事に恐縮するばかり。お茶をすすりながら榊、ニコニコと、「いいえ～～。おばあちゃん。まま、確かに、優大君、自閉症とはお話、伺いましたけど、中々どうして～～。話をすればニッコリと。とにかくいい顔を見せてくれるんです。…それで～～、お店の店主とも、話して参りました。」基世、「え～～、え～～。家にも来てくれて、話をしてくれて…。まさか、こんな事がって…。」始終、笑顔の榊。「とにかく。生活は今のまま。今のままの生活の中で、優大君の好きな時間の中に、少しだけ、お手伝いをして頂ければ…。」そして榊、右手を顔の前で、人差し指の先と親指の先を１ｃｍくらい開けて。そして、ニコニコと。「優大君も、私のお願いに、ニッコリと、いいよ。って、答えてくれまして～～。」基世も、「え～～、え～～。あの子、帰ってきたらいきなり、おばあちゃん、今日、良い事があったって、それはもぅ～～。ニコニコと～～。」榊、そんな基世を見て、そして奏を見て、笑顔で、「そうでしたか～～。」奏、そんな榊を見てニコリとそして頷いて。基世に、「良かったですね。」その後、榊から紹介があった優大の自宅に訪れた梶が基世と出会い、「今後はトータルインテリア伊玖伊那で面倒を見させてもらいます。」と、なったのだった。ドアを開けて優大の部屋に入った瞬間、梶、目の前の光景を見て目を見開いた。「えっ!!!」部屋の絨毯から壁に至るまで、画用紙に描かれた様々な絵。梶、「優大君、こんにちは。」尊、「凄い。」机に向かって画用紙に絵を描いている優大。何も言わない。尊、絨毯の絵と壁に貼られてある絵を見て、「何なの、この絵、凄過ぎる。」ドアの傍で基世、ドアに寄り添ったままで…。そして、「梶社長、そんなので…。」そんな基世に梶、振り向いて笑顔で、「敦盛さん。おばあちゃん、凄いですよ、優大君。」梶、今まで様々な絵を見て来たが、優大の絵には、それをも凌ぐセンスが感じられていた。「尊、お願い。」その声に尊、「分かりました。」梶、優大の自宅に最初に訪れた時に、こう、優大には話していた。「優大君の得意な絵に、ひとつだけテーマを増やしてください。それは、家のもの。そうね。椅子や机、その他にも何でもいいわ。」そして、梶、優大に自社で製造しているあらゆる商品を見せて、「こういうものでいいの。とにかく優大君がイメージできる範囲で、沢山描いてくれればいいの。出来る…???」その話に優大、にっこりと、「いいよ。」その時の答えが、今、実際に優大の部屋の中にある絨毯に、そして壁に貼られてある絵たちである。尊、その絵、一枚一枚をタブレットで撮影。梶、机の優大の傍に。「頑張ってる…???」その声に優大、そのままの姿勢で、「うん。」梶、今描いている優大の絵に、満面の笑顔で、「ありがとう。頑張ってね。」優大、また、「はい。分かりました。」そして梶、優大に、「とにかく凄いわ。」その声に優大、梶にようやく顔を向けてニッコリと、「ありがとうございます。榊のおじいちゃんと、梶社長、僕、好きです。」笑顔満面で。その声と顔に梶、こちらも満面の笑みで、「うん。ありがとう。ご苦労さま。」そして優大の左肩に右手を添えて、「お願いしますね。」するとまた優大、ニッコリと、「分かりました。」 好きになれない。　　　vol,235．　　　ふたりの女性が、ある家庭に訪れていた。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.22

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  休憩ブースに入ってきた小埜瀬。

  　　「おや。スマホで何か…???」休憩ブースに入ってきた小埜瀬。悠里、「あん、リーダー、今ね、優維香のおかあさんが勤務している化粧品会社が参加しているコンペ、見てるんです。」優維香、コーヒーを一口。そして、「うん。」小埜瀬、「化粧品会社のコンペ。」そう言いながら小埜瀬、優維香と悠里が見ているスマホに上体を優維香の方に傾けて、「ん～～～???…化粧品のコンペ。へぇ～～～。…って言うか、チーフ殿の母上…、化粧品会社。」優維香その声に僅かに左斜めに顔を、「えぇ。」悠里、「優維香のおかあさんの化粧品会社は、まだなんですけどね～～。…でも、なんともドキドキ感、あるよね。」優維香、悠里の声に、「うんうんうん。おかあさん言ってたもん。このコンペは中々どうして～～。相手は海外だからね～～って。」小埜瀬、優維香に、「うん…???…海外。」優維香、今度は小埜瀬に顔を向けて、「うん。ここ。」スマホに左手人差し指を、「フランスなんです。」小埜瀬、目と口を丸く、「ほぉ。フランス。へぇ～～凄いですね～～。」悠里、「ふふ～～ん。凄いでしょ。何でも、世界ランキング１２位の化粧品会社が世界ランキング３位の化粧品会社を買収するために打ち出したコンペなんですって。」「おやおやおや。そりゃ何ともスケールが大きい。」悠里ニコニコと、「でしょ、でしょ。」「…で…???…チーフの母上の化粧品会社は…???」優維香、画面を見ながら、「まだまだです。おかあさん、抽選で順番が決まるって言ってたから。１２番目です。」「…と、言う事は～～。日本とフランスの時差は７時間。今が…。」小埜瀬、腕時計を見て、「１０時半。…と、言う事は、現地は夕方…。」「朝、おかあさんからライン来て、行くよって。…多分、午後からになると思う。仕事中だから、ライブでは無理。」小埜瀬、「確かに。そうなりますね～～。」そう言って小埜瀬、「因みに、チーフの母上の化粧品会社って…???」「エレガンサ化粧品です。」「おやおや、人気の化粧品会社。」悠里、小埜瀬に顔を。「へっ…???リーダー、知ってるんですか…???」「えぇ。まぁ…。ほら。シャアハウスにいるLGBTの人、その人もその化粧品、使っているそうです。」そこまで言って、「あっ。そうだ、…そういえば、柏田先生も、使っているとか…。」いきなり優維香も悠里も、「うっそ～～～～。凄～～い。そうなんですか～～???」小埜瀬、「えぇ。」「あっ。舞桜社長～～～。」いきなり優維香。悠里、「えっ…???…この人…???」悠里に優維香、コクリと、「うん。この社長とおかあさん、友達同士。」悠里、その声に、「うん、うん。」小埜瀬、スマホの画面を見て、「ふん。中々綺麗な人ですよね。」その声に画面を見ながらの優維香と悠里、目を合わせながらにニコニコと。そして…、スマホでのライブを見ている人は、こちらでも。家の中の掃除をしながら奈菜。そして…。柔道の稽古をしながらの峻。「へへ。武一～～。小埜瀬さん。頼んますよ～～。」そして、こちらでも、パソコンの画面を見ながらの須美。優維香の幼馴染で親友でもある伊寿美の母である。「あぁ～～んもぅ～～。サッちゃんの事が気になって仕事になんないよ～～、たく～～。」都内、興安(こうあん)中央銀行本店での須美の今。である。そして…、こちらの人も。顧客との待ち合わせの時間に、カフェでスマホを。佐津香からレクチャーされてのライブ映像。伊寿美である。画面の前で両手を合わせて、「おばちゃん、頼むよ～～～。」ただ…、まだエレガンサ化粧品の順番までは…。小埜瀬、優維香に、「チーフ殿。こういうのは…如何でしょうか…???」その声に優維香、「もぅ～～、リーダー、また、何処行ってたんですか～～～???」その声に小埜瀬、「はははは。まぁまぁ。そんなに怒りなさんな。ちょいと、気分転換に。」「お願いですから、黙っていなくなんないでください～～。トイレに行ったと思ってたのに～～。」小埜瀬、そんな優維香に、ニコニコと、「はいはい。」けれども…、「でも…、ふらっと、出掛けた方が、何より、インスピレーションの方は…。よろしいのではないかと、思うのですけどね～～。」そこに悠里、「まままままま。夫婦喧嘩は後にして～～。」いきなり優維香と小埜瀬、「じゃない～～～。」「いやいやいや。悠里さん。」ここ、１週間くらいで、小埜瀬、何とかメンバーたちを下の名前で呼ぶようになってきていた。優維香から、ある意味、口説かれたという事でも、あったが…。小埜瀬、悠里に、「それではチーフ殿に失礼だ。幾ら何でも～～。ねぇ、チーフ殿。」ニッコリと見つめられての優維香、小埜瀬を見ながら顔をムギュ。 好きになれない。　　　vol,234．　　　休憩ブースに入ってきた小埜瀬。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.21

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  「へっ…???…佐津香さん、今、何て…???」

  そう言いながら佐津香、小埜瀬の前で頭を深く。途端に菜帆子、順平、「佐津香さん。」愛結美、スマホを耳に、「へっ…???…佐津香さん、今、何て…???」菜帆子、思わず目をパチクリと。そして目が自然に潤んで、「佐津香さん。」スピーカーから、「ねね、今、どうなってる…???」愛結美の声。小埜瀬、そんな佐津香を見て、「いややややや。佐津香さん。」会場内、全てのゲストたちは、耳にワイヤレスイヤホンが…。そして…、世界各国の言葉が飛び交っている。フランスのある劇場で開催されたイギリスのコルフス・デレーニョのコンペ。世界各国からの化粧品会社、そして企業が集まってきている。そして既にそのコンペは開催されている。参加企業も数１０社なら、その企業の中の社員やメンバーたちの人数もかなりの人数。そして会場内は他にも何百もの報道陣。カメラも数えられないくらいの揃い踏み。しかも、世界が注目しているコンペという事あっての、一般のゲストまでも抽選で参加可能となっている。当然であるが、このコンペへの参加基準もその厳しさが世界各国を賑わせた。何１０項目にも渡る参加基準。実際に、その審査を通過できなく、脱落した化粧品会社も多く存在している。その審査は佐津香や小埜瀬、そして菜帆子たちの知らない下で、舞桜と理江子によりメンバーにコンペの事を知らせる以前に見事、通過はしていたのだった。フランスのある劇場を全面貸し切りにして行われているイギリスのコルフス・デレーニョのコンペ。さながら、世界を代表する大企業のCEOクラスのプレゼンテーションである。ステージには大掛かりなスクリーンが。そしてそのスクリーンを元にプレゼンする人物、口元には小型マイクロフォンが。そしてステージの袖の方には、その企業のクリエーターたちがスタンバイしている。１社が終わる毎に大きな拍手が…。前の席には数１０名のジャッジメントたちが…。そして、その後ろには各国から参加した企業人たちが…。その中で、コンペの行方を見守っているエレガンサ化粧品のメンバーたち。代表取締役社長の伊縫舞桜(いぬいまお)。その隣には、lumière（リュミエール）出版の大貫寿永流(おおぬきじゅえる・33)。そして、エレガンサ化粧品専務取締役の勝巳明菜(かつみあきな)と、取締役たち３名。そして舞桜の左手には、エレガンサ化粧品マーケティング事業部長の吉竹武一(よしたけぶいち)、そして沼津圭衣子(ぬまつけいこ)、宇津美励(うつみれい)の順で座っている。そして、その下の席は数ある席が空席となっている。つまりは、プレゼンを行うステージへ登壇するメンバーたちの席である。別室の控室には、由利塚理江子(ゆりづかりえこ)を筆頭に、小埜瀬瑛士(おのせえいじ)そして、柿崎佐津香(かきざきさつか)、盾橋菜帆子(たてばしなほこ)、瀧田順平(たきたじゅんぺい)がスタンバっている。方や日本では、全く仕事に手が付かない曾我野愛結美(そがのあゆみ)が、順平より全メンバーにレクチャーしたスマホのライブ映像を見ながらも緊張感を隠せない。それは…。その日一日のエレガンザ化粧品社内、全員でもあった。そんな愛結美の両肩をマッサージする燈子。「愛結美さん、シニアマネージャ～～。凄い肩、コリコリ。硬った～～～。ムギュ～～～っと～～。」そんな燈子に愛結美、「かかかかか。燈子ちゃん、ありがと。ねぇ～～。とにかく、ラストスパート、きつかったも～～ん。」静歌に耀、「確かに。」「うんうんうん。」恵梨、「仕事、ほったらかしでしたもんね。」基美、「部長なんか、仕事なんていいから、そっちに集中～～。頼むから。」和津美も、「うんうんうん。」愛結美、「とにかく、相手国の動き、全く分かんないんだから、どうしようもないもんね～～。」結羅、「それはありますよね～～。…でも～～。このライブ映像見ていると～～。さすがは世界。グローバル。圭衣子さんに励さん、中々撮るの上手～～～。」愛結美、「うんうんうん。かなり練習してたから。臨場感って奴～～。まっ。テレビ局のカメラは、更に、奥深いけどね～～。」そして、メンバーたち、それぞれの口からは、「あ～～～。もうすぐ密着、終わっちゃうんだ～～～。」「だよね～～～。カメラ慣れ、してきてるんだけどな～～。」「うんうんうん。それはあるある。しっかりと見せてくれてたから～～～。かかかかか。」そして、そんなライブ映像を見ているこの人。優維香。休憩中に。悠里と一緒に。「凄～～～。劇場貸し切りだって。」「うんうんうん。世界各国かぁ～～。うちらの争奪戦とは、スケールが違うね。かかかかか。」そんな悠里の声に優維香、「まぁね～～～。まっ。でも、とにかく、伊玖伊那からは、負けたくないから。」悠里、優維香の左肩に右手をトン。「当～～、然。」 好きになれない。　　　vol,233．　　　「へっ…???…佐津香さん、今、何て…???」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.20

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  佐津香、優維香に、「優維香～～。そ～～れ。」

  　優維香、「パパの靴～～～。」父の履いている靴を脱がせて。佐津香、「はいはい。」フロアにそのまま眠り込んでいる柊真。佐津香、優維香に、「優維香～～。そ～～れ。」優維香も、「そ～～れ。」慣れたもので、佐津香、柊真の両脇から両腕を通ってそのまま両手で柊真の両手首を。何とか背中が浮く状態。優維香は父の両膝を両脇で抱え込んで、「うんしょ～～～。」ただ、柊真のお尻はフロアに付いてはいるが…。佐津香、「ゆっくりとね～～。」そして…、予めソファを斜めに。そのソファの下まで柊真を運んで。まずは柊真の背中からソファに。そのまま今度は優維香と一緒に柊真のお尻を持ち上げて、ようやくソファに収納。柊真、ソファに完璧に自然体にダラリと。まず起きない。佐津香、優維香に、「ふぅ～～～。終了～～～。ははは。優維香～～、お疲れ～～。」優維香もニコニコと、「うん。ママ、おつかれさま～～。」そんな優維香を佐津香は、頭を撫でて、「はは。御利口さん。」「パパ。笑ってるね。」佐津香、夫の顔を見てニッコリと。「ふふ。ほんとだね。」柊真、社会人野球で、時折、飲んで帰ってくる。かなりの酒豪ではあるが、帰りのタクシーの中では、既に、酔いが回り切っている。そして、タクシーから降りると突然にフラフラと…。そして何とか最後の力を振り絞っての、玄関のボタン。…なのである。そして…、既に、体には異変が…。まだ３０代半ばではあるが、髪は白く…。野球メンバーには、「白髪名人」と呼ばれるくらいのショートの職人である。まず、どんな球でも、しっかりと捌く。そのしなやかな身のこなしとグラブ捌きには、プロ級として、多くのプロ球団からもスカウトを受けていた。けれども柊真はそれを断固として断ってきていたのだった。２０代半ばから既に症状が現れてきたウェルナー症候群がその理由だった。監督だけにはその症状を伝えており、生涯社会人野球をという事で貫いたのだった。ただ、メンバーから言わせれば、プロでもしっかりとやっていける。と、絶賛はされていたのだったが…。そして、その実、メンバーの面倒見が良い事でも知られていた。そして、そんな夫を佐津香は愛したのだった。優維香もそんな父が大好きだった。とにかく柊真、休日はマイホームパパに専念していたのだった。メンバーからもそのマイホームパパを尊敬されて、どうやったらそんな風に出来るのかまで相談されてもいた。逆に、休日の誘いを断っているメンバーからは多少なりともやっかみを感じられてはいたが…。それでも、そんなメンバーには、他のメンバーから、「おまえ、もしお前が結婚してみろ。そん時ぁ、とにかく柊真さんを羨ましく思うぜ。俺もおまえみたいなひとりだったから、柊真さんのマイホームパパぶりをみたら全然。考え方、変わったからな。」と、言われる始末。とにかく柊真、休日となれば妻と娘を従い、マイホームパパなのだった。しかも、絶対の煙草嫌い。だからこその佐津香も優維香も、柊真の酒好きには、敢えて、歓迎もしていた。そんな柊真だったからこそ、飲んで帰った時には、朝方までソファの上で。そして、そのまま寝室に戻って、佐津香が寝ているベッドに潜り込むのだった。その度に佐津香からは愛の抱擁に包まれていた。「おかえり、パパ。」「ただいま。」そしてキス。飲んだ翌日は、常に、それだった。菜帆子に２回ほど名前を呼ばれて、「うっ。」目を開ける佐津香。菜帆子、「佐津香さん…。もしかして…、寝て…???」佐津香、そんな菜帆子に、ニコリと、「ううん…。」菜帆子のスマホから愛結美の声、「佐津香さん…???」佐津香、「あん、愛結美さん…。」順平も、「佐津香さん。」佐津香、菜帆子に、「ふふ。…ちょっとね～～。…昔の事…、思い出してた。…パパの事。」菜帆子、「あぁ～～～。うんうんうん。」愛結美も、「そっか～～。旦那様の…。」佐津香、「うん。優維香が、まだ…。」正座したままで佐津香、自分の頭の位置に。「こんな時にね～～。小学時代。」菜帆子、「うんうんうん。凄いマイホームパパって～～。」佐津香、菜帆子にニコリと、「ねぇ～～～～。」愛結美の声、「佐津香さん。私たち、菜帆子も順平も…。」佐津香、その声に、「うん。分かってる。」瞬間、菜帆子、順平、そしてスマホから愛結美も、「えっ…???」そして佐津香、体を動かして、正座したままで小埜瀬に、「課長。」そんな佐津香に目をパチクリと小埜瀬、僅かに顔を傾げて、「へっ…???」佐津香、正座したそのままで、両手を両膝の前に付けて、「よろしく、お願い致します。」 好きになれない。　　　vol,232．　　　佐津香、優維香に、「優維香～～。そ～～れ。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.19

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  「お互いに…、結ばれて～～。」

  「お互いに…、結ばれて～～。」菜帆子。佐津香、いきなりドキン。順平も思わず、「ぶっ。」菜帆子、スマホに、「いる訳では…、ない～～～。」その声に愛結美、「へっ…???…いやいやいやいや。だ～～って菜帆子～～。今、あんた。」間髪入れずに菜帆子、「いや、だから～～。それは、それは～～。課長が感じてるだけの話～～。」そこまで言って菜帆子。「だ～～～って、今の今まで、課長の亡くなった奥さんの匂いと佐津香さんの匂いが同じだって、今知ったばかりだから～～。」愛結美、スマホを耳に、僅かに２秒。「あ、あ、あ…。あ～～～。あ、そっか。確かに。」佐津香、小埜瀬の背中を見て…。そして、「あ、うんうんうん。確かにそうだ。うんうんうん。確かに。…さっきまで、そんな話、全く。」愛結美。菜帆子、「でしょう～～。私たちだって、今さっき。そういう事実に～～。」愛結美の声、「そういう事～～。うんうんうん。はいはいはい。状況把握～～。分かった～～。」「でぇ～～～。」菜帆子、「ここからが～～、肝心なんだけど～～～。」佐津香、何かしら目だけが…、チラチラと…。小埜瀬は頻りに右手で、額、そして頭を撫でるように。佐津香、何かしら、また目が…。頭の中で…、遠い昔の…。そして…。体の何処かで、「…パパ。」愛結美、菜帆子の話に、「うんうんうん。」「どうせなら、課長～～佐津香さんと付き合ってみる～～～～。」その声にいきなり愛結美、左手で口を。…塞ぐように…、そして息をひそめるように、「うそ～～～～～～。」菜帆子、「…と、言うか～～。実際、今、この場で、その提案に賛成なのが～～。」順平、いきなり、「ぷっ。提案って…。」可笑しがりながら。菜帆子、「私と順平～～～。」スピーカーから聞こえる愛結美の声、「かかかかかかかかか。うんうんうん。私も、それ、賛成～～～。ニシシシシ。」小埜瀬、ますます顔をグシャリと。菜帆子、「課長、顔をグシャリとさせております。」その声に愛結美、ニコニコと、「うんうんうん。多分、そうでしょ。いきなりだもんね～～。課長～～～。」菜帆子も小埜瀬に、「課長～～。」順平、両眉を上下に、「うんうんうんうんうん。」小埜瀬、右に左にグシャリとさせた顔を傾げながらも…、「もぅ～～～。いや…。だ～～って～～。」いきなり愛結美の声、「だってもへちまもない。課長～～～。」小埜瀬、「いや…。そんな事。」順平、「いや…。だから課長～～。菜帆子さんもさっき言ってましたけど～～。僕もそうですけど～～。」スピーカーから愛結美、「うん…???…何、順平～～。」けれどもいきなりこの時、小埜瀬、自分では気づかないままに、いきなり胸がズキン。順平、「このまま、これからも同じ事が続くって。…そんなの絶対に変ですよ～～。」スマホから愛結美の声が、「そうそうそう～～。順平の言う通り。」いきなり菜帆子、「さっすが～～。愛結美さん同意見。」愛結美、「だ～～ってそうでしょう～～。これからだって、一緒に会食～～。それこそ、まだコンペ～～、後…、２週間も…、ない…、けど…。ラスカ。」菜帆子も順平も、「うんうんうん。」「それに…。どっちみち、海外には…、佐津香さんも課長だって～～。その度…。」菜帆子、「なんだよね～～。…とは言え、その度に、佐津香さんと課長、どっちかが…会食に参加しない。」愛結美、間髪入れずに、「…んな事、ある訳ないじゃん。それこそ、みんなが…。」菜帆子、「でしょ、でしょ。…だったら～～。…この際。」スピーカーから、「うんうんうん。」そして愛結美、「佐津香さ～～～ん。」菜帆子、佐津香を見て、「佐津香。…ん…???」順平も、佐津香を見て、「うん…???…佐津香…。」佐津香、正座をしたままで両手は前に。そして顔は俯いたままで…。菜帆子、「佐津香さん…???」順平、「えっ…???…もしかして…、寝て…???」僅かに数分だった。何度も何度も繰り返されるシーン。玄関のチャイムが鳴る。佐津香、優維香に、「ほ～～ら、パパ、帰ってきた～～。ははは。」優維香、「うん。」佐津香、３７歳。優維香、６歳。小学１年生である。佐津香、腕まくりをして、「ほら優維香、頑張ろう～～。」優維香、ニッコリと、「うん。」いつも通り、柊真(しゅうま)が酒を飲んで帰って…。ドアが開いたら、すぐさま佐津香にその体を…。佐津香、「おっと～～～。」柊真、そのまま佐津香にその体を預けるように。優維香も、「パパ。パパ。」ガタイの良い柊真である。…が、佐津香も、まだこの年齢では力もあった。しかも…、柊真のその体にはすっかりと慣れてもいた。「よっ。と～～～。優維香、パパの脚ね。」優維香、ニコニコと、「うん。分かってる。」佐津香と優維香、ふたり共に連携して柊真を。「よっ。」無事にフロアに。 好きになれない。　　　vol,231．　　　「お互いに…、結ばれて～～。」※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  2024.04.18

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