中之島公園の猫たち-SAVE THE CATS IN NAKANOSHIMA PARK-

人間と同様、猫にも、いろんな性格があります。
元気いっぱい活発な猫、少々気弱で臆病な猫、勝ち気で負けん気の強い猫…
むろん「猫の部屋」の仲間たちの中でも、いろんな性格の猫たちがいます

大人しく穏やかで、仲間たちにも優しい
決して自己主張することなく、いつも自然体
でも時々、何かを伝えたいようなお顔をして、
じっとこちらをを見ていることがある…
ベージュちゃんは、そんな性格の猫です

彼のような性格の仲間は、他に「猫の部屋」には、いないと秘書たちは言っています。
確かに不思議なほどの穏やかさに癒されます
でも…
なぜかほんの少しだけ秘書たちは、もの悲しくなるような気分にもなるそうです…。

それは…
先日の検査で、ベージュちゃんがキャリアだとわかったからでもなく…
悲しい過去を持っているからでもなく…
ベージュちゃん自身を見ていて、何故かそう感じるのだそうです…。

眠っている時、「猫の部屋」にいることに安心しきっているのか、いつもベージュちゃんは様々な可愛い姿を披露しています
呼びかけたら、眠くて開かない目でこっちを見ようとします…。

撫でていると手のひらの中にお顔を埋めて、その手を抱えるようにして眠るそうです

他の仲間たちのように、ベージュちゃんは愛情表現たっぷりに甘えることはありません。
例えばゴロゴロと喉を鳴らして、スリスリとくっついて離れなかったり…
自分から「撫でて」と、お膝や肩に乗ってきたり…
自分から進んで、そんな風にすり寄ってきたことがほとんどない猫です。
ただ…
甘えている仲間たちを、少し離れたところからジッと見ていることがよくあるそうです。

その視線に気付いて、ベージュちゃんを撫でると、少し目を細めて、手のひらにお顔を埋めて…
やっぱり眠ってしまうそうです
その姿を見ていて…
秘書たちは、やっぱりほんの少しだけ胸がきゅんとなるそうです…。

「甘えたいと思っているけれど、もしかしてベージュは他の子のようにうまく甘えられないのかな…」

無防備なほど大人しく、のんびりとしたベージュちゃんですから、そんな時も悲しそうにしている訳ではありません。
だからこそ秘書たちには、それが余計にもの悲しく感じるのかもしれません
何もかもすべて受け入れているようなベージュちゃんの姿を見て、たくさんの愛情を注いでくれる優しい里親さんを見つけたい…
ずっと、そう思っていたようです

そんな健気なベージュちゃんですが…
先日、里親さん希望の方から、お申し込みがありました
「ベージュちゃんをパートナーに迎えたいと思っています」
その言葉をいただいた時、秘書たちは本当に嬉しくて泣きそうになっていました
もちろんベージュちゃんのキャリアのことも理解してくださった上で、里親さん希望の方は「是非、ベージュちゃんに会わせてください」と言ってくださって…
昨日、ベージュちゃんもお見合いをしました

公園にいた時より、少しふっくらしたベージュちゃん
「大きいって驚かれるかな…」
少し怖がりさんで内弁慶、タビちゃんのお見合いの時には逃げ出してしまったベージュちゃん
「また怖くなって隠れてしまったらどうしよう…」
仕事があったため、お見合いに参加出来なかった秘書たちは、一日そんなことばかり考えて過ごしていました。

そして、その結果…

ベージュちゃんは、里親さん希望の方のお家に行くことになりました

里親さん希望の方とお会いした時…
ベージュちゃんは、最初はやっぱりまた逃げてしまったようなのです
持ってきていただいたおもちゃにも興味を示さなかったようで（！）、冷や汗が出る思いでした
しばらくして、場所にも慣れたのか大人しく眠っていたようです
そして…
里親さん希望の方に抱っこをしてもらった時…
ベージュちゃんは抱っこされた腕の中にお顔を埋めたそうです

「なぜか腕の中に顔を入れてしまって…」
里親さん希望の方から、秘書宛にいただいたメールに、そう書いてありました

撫でてもらっている手のひらにお顔を埋めることが、ベージュちゃんのたどたどしい愛情表現だったのだとしたら…
里親さん希望の方に抱っこしてもらって、腕の中にお顔を埋めたのも…
知らない場所で緊張していたベージュちゃんが出来た、最大限のサインだったのではないかなと、私は思ったのですが…

「きっと里親さんのお家に行っても、ご家族の皆さんと仲良くなれるよ」
「きっと大丈夫だよ…きっとうまくいくよ」
眠っているベージュちゃんにそう呼びかければ、きっと…
眠くて開かない目でこっちを見ようとして、そしてまた眠ってしまうのだと思います

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