中之島公園の猫たち-SAVE THE CATS IN NAKANOSHIMA PARK-

先日からお伝えしているように
「猫の部屋」はリニューアルしました

少し強い雨が降ると
屋根の隙間から雨漏りしていた「猫の部屋」
最初は数個のバケツを置くだけで
何とか凌ぐことが出来たのですが…
季節が巡るうち
少しずつバケツの数が増えていき…
すでに今年の梅雨には
バケツでは追いつかないことになってしまいました



お部屋の中に何本もの滝が流れ
トイレの砂が壊滅状態になったり
波板に溜まっていた雨水が一気に落ちてきて
それをかぶった秘書たちが
シャワーを浴びたようになったことも…

武朝さんや第二秘書が何度も屋根にあがり
雨漏りの部分をコツコツ修理したのですが
気が付けば別の部分から雨水が…
まるでイタチごっこのようでした

以前の場所から引っ越ししなければならなかった時
公園事務所のおじさんたちが
仲間たちのために一生懸命作ってくださった「猫の部屋」
仲間たちをずっと守ってくれた
思い出の詰まった大切なお城

「猫の部屋」リニューアルは
ちょっぴり寂しいことだったのですが…
優しい公園事務所のおじさんたちは
仲間たちのために快く認めてくださいました

これからやって来る台風の季節
すでに今のままでは危険な状態でした
仲間たちが安全に暮らすには
どうしてもリニューアルが必要でした

そして、少しずつ準備を始めたのです

かなり被害の大きいエリア、それが小ドミトリー
屋根からの雨漏りに加えて、葦簀の壁から吹き込む雨水で
いつも壁近くの床には大きな水たまりができました

ここに暮らすのは、茶白ツインズのねーちゃんとダイちゃん
ツインズと仲良しの茶トラのチャミ
そして紅一点、怖がりのチャオ
合計４匹の茶白軍団

風にも雨漏りにも負けず、夜な夜なナイトサファリ状態で
どんちゃん騒ぎを繰り返している面々
一夜明けると…
ひとしきり賑わったお祭りの後のような小ドミトリー
後片付けが大変なのも毎朝のこと

しかし、本格的な台風の季節になれば
お祭りの後くらいでは済みません
この小ドミトリーが受けるであろう被害は大きいはず
さすがにヤンチャな茶白軍団であっても
台風には勝てませんから…

今ではすっかり元気いっぱいな４匹ですが
「猫の部屋」にやって来た昨年末は
寒い中、かなり苦労しながら工事エリアにたどり着いたからか
全員、疲れ果てているように見えました

行く先々で居場所を追われ、小さな体で彷徨い歩いた
人間を恐れ、警戒する瞳…

あれから8ヶ月…
やっと今のような姿を見せるまでになりましたが
怖がりなところはやっぱり残っています
慣れ親しんだ小ドミトリーが変わってしまって
彼らは大丈夫だろうか…
ちょっぴり心配もありました

雨降りの日も、カンカン照りの暑い日も
飽きずに揺られていた小ドミトリーのシンボル、ハンモック

気が付けば、全員が乗っかっていたりするので
どんどんハンモックは垂れ下がったのですが
何とか持ちこたえました
何かあった時の避難場所
ワンルームの下かハンモック

しかし…
リニューアル後のお部屋には
そのどちらもなくなってしまいます

そして、リニューアル後の小ドミトリー初日…

新しくなったお部屋に入れたとたん
いっせいに散らばった茶白４匹
隠れられるように置いていた箱の中に
全員がズボッと飛び込みました

しばらくして、秘書たちが様子を見ると
なぜか他にも箱があるのに
男の子３匹は、かなり窮屈そうにしながら
同じ箱に入っていました
緊張しているお顔の茶白ツインズと
お尻を向けて固まっているチャミ

怖がりのチャオはお目々を真ん丸にしながら
小さな箱の中に座っていました
やはりまったく変わってしまった小ドミトリーに
戸惑いを隠せない様子

8ヶ月かかって
やっと、いろんな表情を見せてくれるようになったけれど
また、やり直しかもしれない…
それでも危険な目に遭わすわけにはいかないから
また、一から始めたらいい…
秘書たちはそう思ったそうです

しかし、しばらくして
ふと小ドミトリーを見ると…

小ドミトリーにも設置された背の高い棚
その棚の頂上、茶色と白の固まりが見えました

どうやら箱からちょこっと出てみて
見たことのない大きな棚を見つけたのでしょう
ねーちゃんに寄り添うチャミ
後ろに隠れるようにチャオ
３匹が秘書たちを見つめていました

まだ緊張したお顔をしていましたが
ずっと箱に籠もりきりだった、あの頃と比べたら
外に出てみよう、新しいところへ行ってみよう
そう考えられるようになったことは大きな進歩
秘書たちはちょっぴり安心したそうです

その後、少し落ち着いたのか
茶白ツインズとチャミは
チョロチョロ行動するようになりました

ねーちゃんが座っているのは
骨組みになっている木の枠
ほんの数センチほどしかない木の上
網にもたれかかるようにしながら
ちょこんと乗っかっていました

ねーちゃんは、いつもハンモックに乗り
なかなか降りて来なかったので…
もしかしたら、ハンモックがなくなったことへの
抗議なのかもしれません

ウロウロ、チョロチョロ
小ドミトリー中の探検スタート
でも、まだ低い姿勢のまま
素早く移動していたり
何度も何度も、棚に上ったり降りたり
ちょっと怖い気持ちも半分…

ただ、やはり好奇心には勝てないようで
新しいものの匂いをかいだり、そっと触ってみたり
目に写るものすべてが気になるようです



背の高い棚の頂上に座り
ヒシッとくっついているチャミとねーちゃんの瞳には
警戒心や恐れの色ではなく…
いつも何か楽しいことを探しているような
いたずらっぽい光が少し戻ってきたように思います

「中之島公園の猫たち」nekomat@nifmail.jp
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小ドミトリーの茶白軍団、ハンモックのない新しいお部屋に少し戸惑いましたが…
現在、興味津々で探検していますから、すぐに慣れてくれるはずです
4匹が楽しく安全に過ごせるなら、それがいちばん
もうすぐ新しいドミトリーでも夜な夜などんちゃん騒ぎになりそうですが
きっと秘書たちがお掃除頑張ってくれるでしょう

 
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