想い出は心の宝石箱に。。。

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                                        第八章

     機内に流れる＜美しく青きドナウ＞の曲と共に、オーストリア航空機は駐機場へと

     ゆっくり進む。このワルツは、ヨハン・シュトラウス２世によって、1867年に作曲

     された。オーストリアでは＜　第二の国歌　＞として、誰からも親しまれているもの

     である。

 
     ヴィエナ空港（ウイーンのドイツ語読み）で ＢＭＷをレンタカーし、トミーは市内

     中心部へと向かった。

 　 養父アンドレ・ニコライエフ以外、心を許せる人間がいない彼にとって、同じように

     両親を亡くし、天涯孤独であるカテリーナと、関係が次第に深くなっていったのは、

     当然の流れであったのかもしれない。クリスマス・マーケットで知り合ったその晩

     の抱擁が、若い二人の愛を確かなものにしたのも、また事実であった。


　  カテリーナに、未だ絶頂感は訪れはしなかったが、朝がくるまでお互いを激しく

     求め合った。窓辺から差し込む朝日の中で、トミーに体を預け寝息をたてる彼女を見て

     いると、彼の乾ききった心に幸せと安らぎが、いつも訪れるのであった。

 　 ウイーンの街中は、武田梨華とウイーンフィルの初共演の噂でもちきりである。

     梨華の憂いをたたえた美しさ、そして長い黒髪を乱しての演奏が、東洋の神秘として

     異国の人々を、恒に魅了したのだった。また聴く者の胸をどきどきさせるルバートの妙、

     ため息のでるようなピアニッシモ、音色の無限の変化、その自由自在な演奏に対し、

     多くの音楽評論家達が絶賛した。

     カテリーナはクラシックに造詣が深く、ピアノ協奏曲の中でも慣例に反し、第一楽章が

     ピアノの独奏で始まる、ヴェートーベンの５番をこよなく愛していた。カテリーナが是非

     行きたいというので、音楽に興味のないトミーも、しかたなくついていく事とした。

 　 ムジークフェアラインは、立錐の余地もないほどの盛況で、アバドの指揮によって、

     ベートーヴェンのピアノ協奏曲第５番が演奏された。

　   スタンデイング・オべーションで聴衆の拍手は鳴りやまず、梨華はカーテンコールに、

      幾度となく応じていた。音楽そのものは、トミーにはよくわからなかったが、自分と

      同質の＜　孤独と虚無感　＞を、梨華の姿に強く感じたのであった。そしてなぜか、

      同じゆりかごの中で、寝ていたような懐かしさと共に・・・・

 　  演奏会の興奮覚めやらぬ人々に混じり、地下のレストランで二人は遅い夕食をとった。

　   ウインナーシュニチッエル、日本人の口にもあう牛肉のカツレツで、オーストリアの

      代表的な料理である。トミーは料理を口に運びながら、今回の重要な任務につき

      カテリーナに、話すべきか迷っていた。最初の出逢いからして、トミーが危険な仕事に

      携わっている事を、カテリーナは気づいていたが、自分からそれを尋ねることはなかった。

　   この任務が無事終わったら、カテリーナと結婚しょうと、トミーは決めていた。

　　素敵な音楽、おいしい食事、そして愛するトミーがそばにいることで、カテリーナは

      幸せそのものであった。

　　　　
　　食事が終わり、デザートとコーヒーが運ばれてきた。トミーは、ポケットからプレゼント

      の小箱を出すと、カテリーナに渡した。カテリーナが嬉しそうに箱を開けると、星形の

      ペンダントが入っている。トミーはそのペンダントを、カテリーナの細い首にかけてやった。

     揺れるローソクの炎で、夜空にちりばめられた星のように、それは輝きをました・・・・ 　

つづく～　　　　　　

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