Birds of a feather flock together

『ジリリリリリ……』
翌朝、置時計のけたたましいアラームで目が覚めた。
バシッと置時計を叩くと、辺りはまた静かな空間に戻る。

「朝か……」
どうやら、いつの間にか眠ってしまったらしい。
時計を見ると、時刻は昼の二時。朝とは到底言えないような時間だったが、俺から言わせれば、眠りから覚めた時は朝なので問題ない。
いつもどおり、朝食兼昼食を取り、いつもどおりコンポで音楽を聴き、いつもどおり予備校の予習をする。
机の脇に置いていた携帯のアラームが鳴り、予備校に行く時間になったことを告げる。予備校と言っても、私服で登校していいワケじゃない。何でも、制服に着替えると
いう動作は、私生活と学校生活を分ける為の重要な役割で、つまり、きちんと区切りをつけろと言うことらしい。
着替えを済まし、鞄の中に教科書やら参考書やらを押し込み、家を出た。

外に出るとやけに蒸し暑かった。太陽はこれでもかという程に紫外線をばら撒き、得意げに空に映えている。

自分の部屋はいつもカーテンが閉められているので、外の様子なんか見えない。というより、飽きたから見ない。と、言ったほうが正しい。
窓から見えるのは家々やマンション等の建築物だけで、全く変わり映えしない景色だ。見ても見なくても変わる事が無い。だから俺はいつもカーテンをして、集中できるような空間を作り上げている。
橋のところまで辿り着き、ふと昨夜の事を思い出した。
「……」
意味も無く当たりを見回してしまう。が、やはり夕方でも人通りなんてモノはなく、誰も辺りにはいなかった。
「気のせい、か…」
何となく、彼女が居る気がした。
「……」
一旦足を止め、橋の欄干に手をつき、川の流れを見る。
川といっても用水路だ。壁はコンクリートで固められ、お世辞にも綺麗な水が流れているとは言えない。けれど、そこまで汚れている川というワケでもなく、フナや錦鯉なんかが泳いでいるのも見て取れるし、時期によってはニジマスも泳いでる。この用水路は一級河川と割と近い所で繋がっているため、そこからやってくるのだろう。それに、それほど深いワケでもない。いつも四十センチくらいの水位でしかないし、両端には土が溜まり、僅かだが背の高い草も生えている。

相変わらず外の空気は暑かったが、何故だか幾分涼しくなったように感じた。そして又、時間を確認し、予備校までの道のりを歩んだ。