整体（せいたい）は日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また体を整える施術全般に対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われるようになった言葉で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようです。
今現在一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う技術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により色々な症状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた療法（りょうほう）である。「カイロプラクティック」は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正アジャストすることによって、疾病を自然回復させようとする治療法。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体に決まった方法はなく治療する人によって行うことは異なる。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を使った整体、団体の独特の施術方法などを加えた整体など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と同時に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっている。
体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整など中心に手による矯正（道具を使用することも）でする治療である。