ジャズの神様の思し召しのままに

このＣＤ、ウチのカミさんが随分前に買ったものらしい。何故このＣＤを購入したか･･･答えは簡単である。「ジャズでシュトラウスのワルツを演るなんて面白そうだから。」

カミさんは１曲目の"Fruhlingsstimmen（春の声）"しか聴かないらしい。しかも笑いながら聴いている。うーん、確かに笑える。ウィンナー・ワルツの名曲がこうなるとは･･･。しかし、最初に断っておこう。このＣＤ、ヨハン・シュトラウス（親子）の曲は２曲しかない。ちなみにもう一曲は"Kaiserwalzer（皇帝円舞曲）"である。

しかし、このＣＤにはもう一人のシュトラウスが登場する。20世紀初頭の偉大なる作曲家、リヒャルト・シュトラウスである。私はオペラには全く興味がないので良く知らないが、オペラ"薔薇の騎士"の中の１曲なのだろう。"Rosenkavalier"という曲が素晴らしく美しい。ビッグバンドで演奏しているコードがＲ．シュトラウスのオリジナルと同じとは思わないが、恐らくオリジナルも相当凝ったコード進行なのだろう。ビリー・ストレイホーンの書いた曲のような複雑なコード進行と美しいメロディーだ。

このＣＤ、３／４（ワルツ）の曲をやりたかっただけらしいのだが、「どうせやるならシュトラウスをやらねば」と思うところがヨーロッパ人らしい発想である。ちなみに、他の曲はボーランのオリジナルやマイ・フェイバリット・シングズ等の３／４の曲ばかりを演奏している。

しかし、このＣＤはバンドとしての聴き応えがあるので、他の曲も十分楽しめる。ドラムのケニー・クラークとベースのジミー・ウッドが手堅いリズムを作っている上に、サヒブ・シハブのバリトンサックスが屋台骨を支える。主なソリストはベニー・ベイリー（tp）、デレク・ハンブル(as)、カール・ドレウォ（ts）、サヒブ・シハブ（bs）で、十分聴き応えがある。特にハンブルのアルトサックスが素晴らしい。面白いところでは、ジョニー・グリフィンの参加（ソロも１曲だけある）やダスコ・ゴイコビッチ（ソロなし）、アート・ファーマー（ソロなし）、ハーブ・ゲラー（なぜか２枚舌のイングリッシュ・ホーンでソロ）が参加している。

ビッグバンドについてはあまり詳しくないのだが、このバンドは相当凄腕のバンドだったのではないかと思う。（ウチにあるＣＤで比較すると、ジェリー・マリガンのコンサート・イン・ジャズに近い。）キメるところはキッチリキメているので、聴いていて心地よい。録音が良いので、音圧が凄いのだ。

イロモノとして買ったものの、実はよく聴くと案外凄い演奏だった･･･というＣＤ。２年に１回くらいしか聴かないが、たまに聴くと新鮮な感動があったりする。

猫麻呂ポイント：★★★★（4.0）
The Kenny Clarke Francy Boland Big Band / Our Kinda Strauss (Rearward)