[過去のブログ]の記事一覧 | カナダ体験記：バンクーバーでカナダワーキングホリデー留学カウンセラー

カナダオカナガン盆地でもワイナリーだけでなく留学生産業開始！！！

日本人留学生にとってカナダで一番魅力ある場所カナダに来てから何回この魅力あるオカナガン盆地を旅して来た事だろう。その湖の美しさは滋賀県出身の日本留学生が琵琶湖に似ていると言った。この満々と水をたたえた湖と雑草が黄色に枯れた極度に乾燥した丘に囲まれた盆地の中に5つの都市が北から南に縦に連なっている。カムループス、バーノン、ケローナ、ペンティクトン、オソヨスと皆絵の中の町の様に美しい。葡萄と果物と野菜の宝庫であるカナダで最も豊かな農業地帯である。長期滞在した日本人留学生はその土地の魅力に引かれていったん住むと他のカナダの都市へめったに移動しないという。カナダ人も同じでカナダ国内の居住したい第一位の都市にバーノンを旅行雑誌の投票で選んでいる。コカハラ峠の通過は難事業11月11日の第１次世界大戦の終戦記念日「リメンバランスデー」にブリティッシュコロンビア州の地理的に真中であるケローナ市を訪れた。バンクーバー、ビクトリアに次ぐ第三に人口の多いBC州の町を日本人留学生と一緒に訪れた。ワイナリーを三軒訪れるのが目的の日帰り旅行である。バンクーバーを朝の8時に出発したのであるがケローナ市に着いたのは午後2時にもなっていた。普通は4時間で着くのだが6時間も掛かってしまた。理由は降雪である。貨物トレーラーがバンクーバーから東部の都市を目指して国道5号線を私の車の前を走る。しかし雲が垂れ込め視界をさえぎる。又積雪の為普段は１２０キロで走る所を半分の６０キロぐらいで走る為普段の到着時間の約倍かかってしまった。峠を２ヶ所持つコカハラ国道を通過する車の旅は10月一杯がやはり限度かと思う。アメリカのナパバレーのワイナリーより凄いカナダのワイナリー最初の訪問ワイナリーは「サマーヒル　ワイナリー」である。入り口の所に巨大なピラミッドがまず目に付く。ワイン貯蔵所である。その中に入ったワインは味がよくなるとか。ピラミッドパワーである。次にオカナガン湖が一望に広がる展望台の前に巨大なワインボトルが空中に浮かんでそこから無限のワインが下の池に注がれている仕掛けが目に付く。日本の留学生の方はその前で必ず写真を撮る。その横に「人類皆兄弟の卒塔婆」が立っている。日本の某大物が建てたそうな。そういえばサンタクルーズの「ミステリースポット」の前にもあった。このワイナリーでは普通のワインのテースティングは無料だがアイスワインは＄５も取る。次に訪問した「クエイル・ワイナリー」のワインテースティング場はいつもカナダ人のお客で満員である。よほど味が良いのか1ダース入りの紙の箱一杯にワインボトルを詰めて帰る白人の夫婦が目立つ。ここのアイスワインは一本＄５５とリーズナブルな価格なので日本の留学生もここで購入した。大概のアイスワインは一本＄１００以上もするのが常である他店に比べるとお買い得である。入り口の所に数々の賞を取った年度のワインボトルにリボンにぶら下げた金属のメダルがまきつけてあった。ワインテースティングは無料だがアイスワインは＄３とる。三番めの「ミッションヒル・ワイナリー」は何もかも有料である。ワイン工場見学＄５、ワインテースティング＄５。その敷地のこけおどしの豪華さはあたかも地方の大学のキャンパスである。ワイン商売がもし失敗したら大学が買い取って明日からでも商売、いや授業が出来る雰囲気を持っている。名前の由来はここに昔スペインから派遣されたイエズス会の教会があったからだとか。この当たりに住むインディアンを布教したようだ。それにしてもキリスト教会はワインを作って飲むのに日本の仏教の僧侶はなぜ酒を作らず飲まなかったのか。禁酒のオリジンを調べて見る必要がある。留学産業にシフトするカナダ・オカナガンのケローナケローナ空港を車で通過する前にUBC 大学 (The University of British Columbia) の看板が掛かっていた。この場所にブリティッシュコロンビア州立のオカナガン大学が昨年まであった。正確には今でもあるのだが、昨年この州立大学をバンクーバーの UBC 大学(The University of British Columbia) が吸収して分校化した。その為そこに在校していた日本人留学生は今年卒業時にUBC大学 (The University of British Columbia) の卒業証書を貰う事になった。月とすっぽんほど学力差が二つの大学間にあったので、その事を認識しているその日本人留学生は非常に値打ちのあるUBC大学 (The University of British Columbia) の卒業証書を得る事で「盆と正月」が一緒に来て笑いが止まらない状態に陥った。なぜこの様な奇妙な事が起こったのか。それはカナダ移民局が海外留学生に対して労働許可ポリシーを変化させたからだ。留学生がより多くカナダに来て大枚の授業料をつまり外貨を落として貰おうと言うカナダ政府の意図を察知したUBC大学 (The University of British Columbia) が反応した結果であるらしい。これまで海外留学生は大学キャンパスの内だけ、1年間働けた。それを今年から大学の外つまりどこでも働いてよろしいと大幅な労働許可を留学生に与えた。しかも2年間。ただしバンクーバー、トロント、モントリオールの3都市は適応除外。そこでUBC大学 (The University of British Columbia) は海外留学生獲得にケローナのオカナガン大学獲得に機敏に動いたという所か。カナダ労働許可付留学ビザオカナガン盆地に取ってワイン産業と観光産業の次に第三の産業、「留学産業」がこれから大きな位置を占めそうな気配である。カナダ移民局の海外留学生への事実上の「労働OKの意味」はアメリカの学生ビザと違って働きながら海外の大学を卒業出来ればどんなに留学がしやすいかと言う留学生の数をさらに増加させる事を狙ったポリシーである。日本の留学生もこの素敵な条件の下ケローナに大挙押しかけて来るのは明白だ。カナダ人の労働者から留学生が職を奪うマイナスより留学生が落とす授業料の額の方がバランスシート上ではるかにプラスになるとカナダ政府が読んだ結果であろう。お隣のアルバータ州はいよいよ石油ブームでお金が舞うかも知れない中、ブリティッシュコロンビア州は留学生産業を最大の産業に仕立てたいと言う所であろう。

鮭が帰ってこないカナダなんて！

北太平洋は過去3年以上（2002年以前）前から異常気象に伴う海水の温度の2度から5度の上昇のせいでソッケイ鮭の大量死が起こっていると言われています。この鮭の消滅はBC州の漁業局の「操業禁止の瀬戸際宣言」となって現れている。とんでもない年の始まりを意味するかもしれない。漁業と海洋調査の専門家マイク・フォアマン氏によると2002年から太平洋の水温がだんだん上がって来ている、この夏も昨冬も平均水温より2度から5度とこれまでに無い最高気温を記録している。2003年に太平洋へ下った鮭の稚魚が大量に戻って来る。海洋での生息を通してこれらの鮭はこれまでにない高温を体験してきている。高水温はプランクトンにとって栄養不足を意味する。翻って鮭にとって食物の減少となるとフォアマンさんは言っている。小食の鮭は強力に泳ぐ天敵に対して非常に弱くなる。この太平洋の高温環境が鮭を長距離移動を強いる事になる。今年の鮭の遡上は例年に比べて1週間以上遅れている。つまり例年に比べて300キロ以上余計に冷水を求めて旅を重ねた事を物語るとカナダ漁業海洋調査局のポール・ラヨル氏は言う。恐ろしい筋書きの証拠が数週間の遠回りである。シアトルの近くのワシントン湖からノースコーストまでの主要な鮭の遡上は以前の予測を大幅に下回っている。これまででも190万匹以上の鮭がこの過酷な状況で死んだと予想されます。漁業海洋調査局はスキナ河経由のソッケィ鮭約89万匹、つまり予想される６０％の鮭が遡上に失敗しています。ワシントン湖を目指す８０％の鮭約32万匹も行方不明となっている。フレイザー河魚局では上流に遡ると予想された初夏回帰鮭約50万匹（今年全体の７０％）が海で死んだと予想しています。

カナダバンクーバーからアメリカ東海岸を訪問！リンカーン神話の実相に迫る！

今年２００５年のお正月にアメリカの東海岸の４都市を訪問しました。南から北にワシントン、フィラデルフィア、ニューヨーク、ボストンの順番です。目的は、米国国内の権力争いと言う生臭い「南北戦争｝と言う事件が何故「世界史」と言う普遍的な舞台で重要事として特別に扱われるのか。長い間、私には分かりませんでした。しかし、今回の旅で「やはり世界人類の方向を変える大事件」である理由を発見しました。それは、米国をして英国から世界支配の権力を奪う意図が無かったのに、この戦争が暴走した結果、その準備をしてしまったと言う内幕の発見です。この１８６１年から1865年の4年間に渡る大戦争が米国人をして勤勉人に変身。田舎者が猛烈に働き駆け回り、変身のきっかけを作ったのです。まず異変は戦場で兵士と兵士が何回クラッシュしても戦さは終わらない状況が発生した。古代ローマ帝国の肉弾戦術では戦争に決着がつかない事に気ずいた。これはリンカーンさんにショックを与えた。ではどうするかと彼は考えた。それで鉄鋼生産量を上げて鋼鉄艦を多数建造し南部の港の閉鎖を実施して輸出輸入を止めた。さらに鉄道路線を伸ばし蒸気機関車軍需物資利用による南部の圧迫を図った。その結果、意図せずに急速に世界一のイギリスの鉄鋼生産高に迫った。これが1890年代以降のアメリカ産業革命への資本投資となった。と言いますのが、前文で描いた歴史観を立命館中学の歴史の先生が「南北戦争は北部のピッツバーグ、フィラデルフィア工業地帯の鉄鋼成金が南部の綿成金を抑え込んだ内輪もめにしか過ぎない」と当時の私に取っての奇説を語ってくれたからです。私は自らの常識である奴隷解放の正義が勝ったと言う単純な視点を破られてショックを受けました。リンカーンの奴隷解放は戦争発生2年後に英国が南軍に加担して参戦する意向の打ち消しを計る為に「英国世論を反戦に導く」方便としての「つけたし」つまり泥縄であると「歴史のリアリズム」を教えてくれました。それはあたかも日本が1941年にパールハーバー攻撃で、米国に宣戦布告した時の理由が「日本国が生きる為に仕方なく攻撃する」と言うものでした。しかし途中でインドのチャンドラボースの提案でアジア人の白人帝国からの解放、つまりアジア人のアジアと言う意味の「大東亜共栄圏」の為に英米を攻撃したと戦争目的を変えたに等しい事をリンカーンは行った分けです。彼は勝利したので取り繕えたのですが、東条英機首相は負けたので汚名を着せられてお気の毒でした。米国の首都ワシントンには「リンカーンの石の巨像」が国会議事堂の正面に鎮座ましましています。毎日とてつもない数のおの国内海外からの「おのぼりさん」が訪問しています。また、カリフォルニアのディズニーランドにはロボットのリンカーン大統領が縁談の上で人間の様に演説しています。フロリダのオーランドにあるディズニーワールドでは現職のブッシュ大統領のロボットが前座を勤めてリンカーンさんのロボットにバトンタッチしています。（ウオルト　ディズニーさんはずっと　ディズニーランドのあがりでニクソン大統領に献金してました。ですから今でも共和党を応援しているのです）アメリカ国民はこれら三つのモニュメントによってリンカーンさんは凄いと言う教育を受けています。しかし歴史のリアリズムから言えばリンカーンさんは南北戦争の悲劇のシンボルとしての意味しか持っていないのです。現在に残る暗殺寸前に写したリンカーンさんの写真は疲労困憊の顔をしています。つまりアメリカの歴史の中で、最もしんどい時期のアメリカ人の心情を彼は演じざるを得なかったのです。

カナディアンブログだけどテキサス牛とフォードシステムについて

１９６０年代日本のテレビ界は米国製テレビ映画を大量輸入する時代でした。その大きな部分は西部劇作品から成っていました。その中で最も人気があったのは「ローハイド」と「ララミー牧場」でした。前者のお話はテキサツからの大量の牛をカンサスまで運ぶ途中で起こるカウボーイが巻き込まれるトラブルを描いたドラマ。毎週、日本中の視聴者が熱狂しました。この牛が実は日本が大東亜戦争に負ける原因を作ったのです。風が吹けば桶屋が儲かる話を、これから始めます。1941年から1945年の世界戦争で、アメリカ合衆国を勝利に導いたのはフォードシステムいわゆる大量生産製造方法です。このベルトコンベアの流れ作業方式がナチスドイツと日本を倒したのです。本来倒れるはずであった中華民国、ソビエト社会主義帝国、大英帝国を延命させたのも米国のフォードシステムでした。このシステムの発祥の地であるミシガン湖のほとりデトロイトに2004年の年末に行って来ました。フォードの本社は20世紀の初めの世界でした。過去の落ち着いた絵の様な雪に埋もれた世界が目の前に展開していました。黄色いレンガ立ての工場群、研究施設が私の周りに林立、それにプラスしてフォード村と機械博物館が併設されいました。フォード村とはヘンリーフォードが生まれ育った19世紀の終わりから20世紀の初めにかけての世界が保存されている所。片や博物館は英国産業革命の巨大蒸気機関の鉄の塊から内燃機関のフォード製車の進歩発展の展示場でした。私にとってこの博物館で一番大きな収穫はフオードシステムがヘンリー・フォードさんの独創でなく隣町のシカゴの精肉工場のシステムのコピーから来ていると言う記述の発見です。前に書いたカンサスシティの東の街アバディーンでで貨車に乗せられた牛はシカゴに運ばれる。シカゴで屠殺、冷凍されるか缶詰でボストン　ニューヨーク、フィラデルフィアを初めとする東部に出荷された。問題はシカゴの屠殺から出荷までのプロセスを短時間で処理しなければ肉が変質してしまうと言う点です。手際よく処理する為にベルトコンベアシステムが考案された。この生肉処理のノウハウがフォードが注目する所となり米国の産業革命（自動車革命）がスタートする。テキサスの牛が米国の産業革命出発を刺激して、その延長線上に米国の軍需産業の大発展があった。まるでテキサスの牛が大暴走して大日本帝国とナチスドイツが踏まれて死んだ様な風景が見える。しかし、そのアメリカが打ちのめしたドイツと日本が敗戦から立ち上がりヨーロッパとアジアで21世紀になり中心勢力となって復活した。片やフォード社はトヨタに車の販売高で追い抜かれ、GMジェネラルモータースは社債の償還もままならない状況に陥っている。つまり米国の産業の中心であった自動車産業が崩壊している図です。アメリカはハード部門を全て放棄。ソフト分野であるコンピューター通信と金融のみで生きて行こうとする危うい世界である。

あれ？学校？銀行じゃなかったの？

バンクーバー、ダウンタウンのグランビル通りとペンダー通りの角にあるこの建物は現在工事中です。かつては「モントリオール銀行バンクーバー本店」があった所。ここは過去5年間、廃墟でした。その場所にサイモンフレーザー大学のビジネス学部が大々的に移転して来ようとしています。州立大学まで海外留学生を当て込んで投資を始めたのです。この地区は１９２０年代の建物保存地区の為、外観の変更は市当局から禁止されています。その為内側を完全に新装大学の校舎にしますが、外観は左の写真の如く古い石作りをそのまま残します。この石作りの建築物こそは「英国文化そのもの」を留めようと言うカナダ人バンクーバー市民の意思表示です。自分たちはリンカーンよりもエリザベス女王を尊敬するんだと言う空気が充満する国です。英国に楯突いた合衆国の奴等とは違うんだ。革新よりも保守を選んだのだと言う誇りでしょうか。この写真は現在英語学校が使用している元トロント銀行の地下金庫の中の教室の入り口です。地下金庫の中に机と黒板が置かれて英語の授業をしています。銀行が移転してその後に英語学校が入ったのです。ここは上記のサイモンフレーザー大学の来る建物の交差点の信号をはさんだ対角線上にある建物の地下にあります。かつてはこの二つの商売敵が数十メートルでにらみ合っていた戦場だったのです。つまりバンクーバーのビジネス街のど真ん中だった名残です。建物に眼があるとすると、バンクーバー市の産業の移ろい行く姿を目の当たりにして来たに違いありません。かつて１８８０年代は材木の輸出でにぎわった街、 1920年代から現在まで続くシャケのカンズメの製造輸出の街。それがいま海外留学生で沸く留学生の街へと変貌して来たのです。

お酒を自分で作っても警察官が踏み込んで大騒ぎにならないカナダ

お酒を自分で作れば、日本では警察官が踏み込んで大騒ぎになります。子供の時、 NHKテレビのニュースで「密造酒」大犯罪者の捕り物劇騒動を見せられました。それが強烈に私の記憶の奥底に沈んで「酒を個人が作る事は犯罪である」「酒は酒屋さんで買うもの」との日本の常識をズーッと所有していました。さらにアメリカの1960年代のテレビ映画「アンタッチャブル」で、1920年代のシカゴのギャングが酒を密造している所を、シカゴ警察の特別捜査班の隊長エリオット・ネスとその部下が急襲する場面を毎週見ていました。その為、その常識がさらに補強されました。なにしろエリオット　ネスを演じる主演　ロバート・スタックは私の憧れのヒーローになっていましたから、その敵役のイタリアギャングは悪人中の悪人だったのです。後に映画「ゴッドファーザー」でその舞台裏はそんな単純なものでは無い事を知りましたが。しかし、その常識がバンクーバーに来て吹き飛びました。スーパーマーケットでワインとビールの製造セットが販売されているからです。カナダではワインもビールも個人が作っても隊長エリオット　ネスは踏み込んで来ないのです。 NHKニュースで犯罪者扱いされないのです。バンクーバー市内の電話帳で数えましたら５６軒。人口２１０万人の市民にワインを作って飲めるまで預かる保存屋さんがあります。ワイン醗酵一時預かりドコロなのです。好奇心にかられて、その中の１軒で昨年１０月、ぶどう酒を初めて作りました。たくさんのバラエティの中からオーストラリア産　シャドネーのワインジュースを選びました。ぶどう酒を造る時どんな作業が必要かと興味をそそられました。しかし、結果は拍子抜けでした。たった５グラムのイースト菌の白い粉末をぶどうジュース２５リッターに放り込むだけなのです。瞬間に終わります。たったそれだけ。あとは2ヶ月で出来上がり。一本３８０ｍｌに換算しますとカナダドルで約＄５。バンクーバーの酒屋さんで買う半額以下です。それで、ワーホリの方や留学生の方を呼んで「ワインとたこ焼きパーティ」を開きました。皆さん、たらふく飲んでコンプレインは出ませんでした。私も結構飲めましたので、次は赤ワインとビール造りを考えています。この前「ラガービール」を同じ店でビンずめしているカナダの白人に聞きましたら、「市販されているものより美味しいよ」と言います。きっと保存料が入っていない分、美味しいのかも知れません。この事でバンクーバー発のメキシコ旅行のパッケージツアーを思い起こしました。ホテルで毎日 3食付と「ワイン、ビールのみ放題」のキャッチフレーズです。メキシコのホテルでもキッチンで自家醸造している光景を想像してしまいました。カナダガイダンスでは旅行部門も持っていますので、この前、有名観光地カンクーンから帰った旅行者に「ビールの味はいかがでしたか」と問いますと、水ッポかったと申されました。きっと、醗酵不足のやつを飲まされたに違いないと思いました。バンクーバーの市内にはビールの自動販売機もタバコの自動販売機もありません。理由は二つ。自販器から１９歳以下の少年が酒を購入するのは法律違反である事、公道での飲酒が法律で禁止されている事が挙げられます。冷たいビールを販売機から出してその場でのぐい飲みはカナダでは犯罪です。しかし、日本の小さな通りに普通見かける風景である自動販売機が全く無いのは寂しい事です。日本ではお酒の上の事は無礼講ですみますが、カナダでは「酔っ払い」は自己管理の出来ない不細工な奴と軽蔑されます。バンクーバーでヒンパンに地元のテレビニュースで取り上げられる犯罪は「大麻　マリファナ」製造です。ウエストバンクーバー市のお屋敷町で一軒家を借り切って大麻を栽培していたのです。24時間強烈な光を苗に当てて速成栽培する方法。多分警察は電気消費量の並外れて大きな家をワッチしていたのだと想像します。所変われば品変わる。バンクーバーに来られて「日本文化」と「カナダ文化」の比較をするのは、もしかすると英語の学習より大事な事かもしれません。なぜならあなたの常識が破壊されて、新しい物の見方が作れるからです。考え方が柔軟になるのです。たとえば新しい事態に直面した時怒りが出て来ず、好奇心が先に立つのです。物事を観察する習慣が身につきます。ですからワーホリ、留学でカナダに来る必要があると思います。

あっ！カナダの白頭ワシだ！

アメリカ大統領の紋章は白頭ワシである。その紋章が良く私の家の上空を飛ぶ。翼の長さ２メートル以上。何処から飛んでくるのか？バンクーバー市の北西６０キロにあるスコーミッシュ市から人間見物の為に飛んでくる。スコーミッシュ市とは有名スキー場ウイスラーに北上する国道１号線の途中にある「氷河」と「エメラルドグリーンの入り江」と「シャケのいる河」の町。その町の川の側の木々の枝に約３５００羽生息している。世界一の白頭ワシの巣である。バンクーバーから車で１時間。ドライブすれば見られる。そこに日本に材木を輸出している大きな製材所がある。その工場の巨大な煙突から常時モクモクと湯気か煙がふきだしているのが印象的。また、この町には１９世紀、大英帝国最大の銅山があった。そこから取れる銅は英国陸海軍がアフリカ、インド、中国で戦争する時、銃の弾丸に用いられた。閉鎖されたその銅山の赤錆たトタンの重なりの建築物は現在「Xファイル」やハリウッド映画のアクションシーンの撮影に良く利用されている。テレビでその映画の中の１本を見た。マーク・レスターという昔のミュージカル映画「オリバー」の子役が成長して、今その映画の監督をしていた。面白かったのは、その銅山の廃屋を舞台に悪役と警官隊との銃撃シーン。予算が無いのか数だけそろえた様だ。警官隊が全員２０歳前後の幼い顔をしていた。その事がレスター監督、気になったのか警官隊各人が皆サングラスを掛けて顔を隠している。多分、地元UBC大学の学生をアルバイトに雇う事しか出来なかった結果か？ちなみにこのエキストラ代は１時間当たり US＄８０。ワーホリの青年が日本レストランで１時間当たりCAD$8しか貰っていない。バンクーバー市内に映画のエキストラを雇う「口入屋」さんが沢山ある。カナダに来られてワーホリの方が登録しておけば、お声がかかるかも知れない。話を「鳥の世界」に戻す。私の家の領空はカモメさんが制空権（縄張り）を握っている。そこへインベーダーが侵入すると、「それ」っと５～１０羽のカモメが上空目指してジェット戦闘機の様に急上昇。白頭ワシの周りに群がって空中戦さながらに追っ払いのブラフをかける。ピーピーと騒がしいので空を見上げるといつもこの光景が見られる。時々カモメがワシに体当たりするのか羽根が飛び散るスサマジサ。この行動からも分かるようにカモメはかなり気がキツイ。その証拠にバンクーバーのダウンタウンにはカラスがほとんどいない。あの野蛮なカラスが街中に全く姿を見せないのである。カモメがカラスを圧倒して完全に街を制圧しているらしい。その証拠にカナダガイダンスの事務所のある９階の窓際に羽根を休めるのはいつもカモメだけ。摩天楼の谷間を飛び回る鳥は灰色と白のツ－トーンカラーのカモメの群れのみと言う光景。東京のカラスのバッコとえらい違い。ところで、私共人類はカモメやカラスやラクーン狸を必要とあれば追っ払う事が出来るが、追っ払えない動物が一種類だけバンクーバーにいる。一目置かねばならないオカタ。それはクマさんである。これが出てくると逃げるしかない。「黒クマ　ネットワーク」と言う組織があって市民がクマとの遭遇時「目を合わせてはいけない」と注意事を教育する組織である。クマが出てきた地域の学校に警報も発する。内の長男が行っていた中学校の体育の時間、クロスカントリーが急きょ中止になった。クマがでると学校が休校になる。クマが出る２００万都市は世界でここしかない。

この人がバンクーバー１のお金持ちジム・パティソンさん！！！

バンクーバーの街で「トヨタ自動車」と「韓国のヒュンダイ自動車」の販売代理店をしているジム・パティソンさんはバンクーバーで一番目、カナダ国で三番目の金持ちである。彼はウエストバンクーバー市の北山にある豪邸に住んでいる。先月も市内の「子供病院」に大枚の寄付をした。その結果、救急病棟の壁に、彼の所有するスーパーマーケットの会社名「セーブオンフード」の金属プレートを張る事を許されたばかりと新聞は更なる英雄伝説を市民に伝える。日本ではお金持ちが新聞で個人名を喧伝されるのはその年の長者番付の発表ぐらいのもの。しかし「平家物語」を文化の中に持たないカナダでは、成功者は個人として大々的にマスコミに日々載る。成功者は神から選ばれた者として。暗いなだらかな夜道を、私が車を走らせて、ゆるいカーブをすすむと急に電光の巨大な固まり、クリスマスのイルミネーションに遭遇する。広い敷地のある御屋敷の屋根の上、軒下、家のかん木の中、庭先に組み立てられた金属のヤグラの上、全てに無数の電球とネオンサインが取り付けられている。カラーの光のシャワーである。初めて見た人は度肝を抜かれる。これに勝るものは多分ディズニーランドくらいのものか。（何だこれは）とびっくりして、翌日の夜、再び友人を巻き込んで驚きの確認に行く。バンクーバーの市民は「この御屋敷ショウ」を１２月恒例の名物扱いをする。車をとばして見に行く。ジムさんはその庭から大空にサーチライトまでともして、派手さをさらにアオル。それにつられて蛾の様に遠くから吸い寄せられるバンクーバー市民。旅行業者がこのイルミネーションでもってオプショナルツアーを観光客に販売しているという噂まである。この家の派手さがバンクーバーで一番きつい厚化粧であるが、バンクーバーの市民はそれに「ならえ」と、あたかも「クリスマスイルミネーションの品評会」に参加する様にスーパーやデパートで電球の束を嬉々として買って来て、家の外側を飾りに飾る。夜の街を走って居ると、時々ハッとして印象に残った家の前にＵターン。しばしエンジンを止めて、飾りつけを感心して眺め入る。毎年、ほぼ12月25日頃を中心に1週間ほど、雪の降らないバンクーバー街にわずかに雪が降る。ホワイトクリスマスとイルミネーションの組み合わせ。雪だるまを作るには雪の量がたりない為プラスチック製の雪だるまが庭に飾られる。最後に、落ちがあります。ジム　パティソンさんのあの派手なイルミネーションのフォーマンスには裏があった。彼のもう一つのビジネスは、実は「広告塔屋さん」だったのです。金持ちはただでは起きません。

北国のハリウッド、バンクーバーに住むと．．．

先週、カナダガイダンスの事務所の入っているビルの一階で映画撮影が丸二日に渡って行われた。その前１ヶ月近くかけてイチローの野球グッズを売る店を本物そっくりに小道具さんが作り上げた。窓には「売り物ではありません」と張り紙がしてあった。しかし本物の店と間違えてお客が入って来る。それで仕方なく窓に大きく「閉店」と張り紙をした。夜は泥棒が入らないようにガードマンが二人寝ずの番をしていた。よほど高価な本物グッズばかりらしい。撮影中は日本の様に人だかりがせず、そのショップの周りだけが照明光で明々と目立った。これが典型的なバンクーバーの日常風景である。ハリウッドスターのカート　ラッセルとゴルディ　ホーン夫婦がバンクーバーのお屋敷町でん億円の家を買った。アーノルド　シュワちゃんがカリフォルニアの知事に当選する前にバンクーバーの郊外のラドナーで別荘を買ったそうな。日本にいれば雲の上のハリウッドスターの名前が、知り合いの不動産屋の口から日常の事として飛びだすおもしろさ。なぜ、アメリカに住むスター達がバンクーバーの様な北国の町で不動産を購入するのか？答えは簡単。この街がハリウッドの映画撮影の下請けをしている。それでヒンパンに主演スターが出入りする。それと合衆国の不動産よりバンクーバーの物件が割安。さらに、カナダドルが現在米ドルに比べて4分の３の交換比率で取引されている。しかし、ゆくゆくはカナダドルの方が価値が逆転して高くなる。為替差益が見込まれる。高給取りの財産保全策である。カナダが生んだ最も有名なスター「Back to the Future」のマイケル　J フォックス。バンクーバー市内の比較的貧しい地区バーナビーの出身。出身高校の講堂に彼の名前が付けられている。マイケル J フォックス　シアター。もともとカナダのテレビシリーズに出ていた。それをゼメキスとスピルバーグが抜擢した。「エックス　ファイル」の撮影はバンクーバーで行われていた。主人公の出入りするFBI本部はサイモンフレーザー大学の本館がそれに見立てられて撮影された。モルダー役の影武者がうちの旅行部門でチケットを買うUBC大学考古学部の学生ハートレー　オドワック　さん。手のクローズアップや遠景を走る主役は彼であった。今はロンドンで考古学の生徒をやっている。エックスファイルの成功で米国製SFテレビシリーズがバンクーバーで作られるようになった。ミレニアム　センティネル　スターゲイトSGIポルターガイストと合計２０のテレビシリーズがバンクーバーから生み出されている。バンクーバー市の税金の優遇処置とカナダドルの安さが原因。この映画産業現象が始まってまだ10年にしかならない。それに付随して CG用アニメーションスタジオが雨後の竹の子のように市内にできた。その人材を補う為３Dのアニメ学校も４校開校中。うちの娘の友達「タマちゃん」の旦那もアニメ学校の先生をやっている。真っ白にペイントした１０台以上の超大型トレーラーの大群がバンクーバーの市内の道の片側に今日も駐車している。街角の映画撮影隊である。バンクーバーに住むワーホリ留学生の方々の英語学校へ通学する途中の毎日の風景である。あなたも通行人の役が回ってくれば＄３００もらえるかもしれません。